Autor: Jim Burns, Ph.D.

Rok vydání: 2001

Vydavatel: Word Publishing

Počet stran: 188

Webová stránka autora: http://www.youthbuilders.com

Jazyk vydání: anglický

Tuto knihu byste si měli přečíst v případě, že …

Chcete vychovávat své děti k vyššímu sebevědomí a zároveň přenést na příští generace trvalý odkaz lásky a zdraví. Tato kniha vás ubezpečí, že žádná „perfektní“ metoda pro rodičovství neexistuje a že většina rodičů si ve výchově dětí a rodičovství vede velmi dobře, jen o tom neví.

„V kostce”…

Existuje 10 rodinných zásad, které fungují. 1. Buďte své rodině vždy oporou, 2. Vyjadřujte přízeň, laskavost a podporu, 3. Budujte zdravé morální zásady a hodnoty, 4. Disciplína a důslednost, 5. Zbavte se bez milosti stresu, 6. Komunikace je klíčová, 7. Pro pevná rodinná pouta je zásadní hra, 8. Milujte svého partnera, 9. Nejlepší věci v životě nejsou věci, 10. Povzbuďte duchovní růst své rodiny.

Hlavní myšlenky …

Rodič vyjadřuje přízeň, laskavost a podporu. Od svých dětí neustále vyžadujeme kázeň, zároveň je však neponižujeme ani nezesměšňujeme. Komunikace je klíčem – důraz je kladen více na interakci jako takovou než na její výsledek, základem je dobrý vztah a nikoli obsah sdělení. Při komunikaci s dětmi musí být rodiče vždy otevření a jednotní.

Hra, humor a zábava jsou pro zdravou a šťastnou rodinu zásadní. Společná hra nám poskytuje hlubší pocit sounáležitosti. Rodiče musí aktivně pracovat na tom, aby se tento pocit stal hlavním cílem rodiny.

Láska k partnerovi a její vyjádření před dětmi je optimálním faktorem pro výchovu sebevědomého dítěte. Vaše manželství se může stát největším rodinným vkladem.

Finance mohou rodinu zničit, proto dbejte na to, aby se peníze nestaly ve vašem životě předmětem úspěchu. Naučte se utrácet méně než vyděláte, nepřekračujte rodinný rozpočet, nevytvářejte si dluhy a upozaďte věci, po nichž toužíte. Buďte věrnými správci vlastních prostředků a uvědomte si, že vlastníkem všeho je Bůh, který nám pouze půjčuje věci, z nichž se můžeme radovat.

Nejlepším způsobem k dosažení disciplíny je důslednost. Cílem disciplíny je naučit děti zodpovědnosti a ne jen slepému poslouchání. Nechceme své děti ovládat. Chceme je ovlivnit příkladem vlastního chování.

Chceme-li vytvořit šťastnou a zdravou rodinu, je třeba z rodinného života vyškrtnout stres. Všichni si potřebujeme ve svém programu vytvořit prostor, který nám umožní trochu se nadechnout tak, abychom své závazky nepřeháněli a nedostali se do krizových situací. Krizové situace, vznikající na základě příliš velkého množství činností, jsou velmi nebezpečné a mohou ohrozit rodinný život. Vzájemné vztahy se tímto životním stylem naruší a všichni členové rodiny budou trpět citovou vyprahlostí.

Čas strávený s Bohem je klíčem k tomu, aby se člověk stal dobrým rodičem a předal trvalý odkaz do budoucna. Modlete se se svým partnerem za svou rodinu, pomůže vám to nalézt v životě skutečné priority a věci, které jsou opravdu důležité. Zaměřte se na rodinný duchovní život společně strávenými zbožnými chvílemi, modlete se společně a vytvořte si rodinnou ústavu. Rodinná ústava je písemný seznam tužeb, hodnot a postojů vaší rodiny.

Kroky (které můžete podniknout) …

Každých šest měsíců by rodiče měli naplánovat den, jenž se bude vymykat běžnému režimu a pomůže jim strávit více času s každým ze svých dětí. Zmapujte si rozvrh činností každého dítěte a rozhodněte, do čeho se chcete zapojit. Nezapomeňte vzít v úvahu kulturní vlivy a na následujících 6 měsíců si vytvořte program rozvoje morálních zásad, vztahů/přátelství, zdraví a duchovního růstu svého dítěte.

Udržujte komunikaci tím, že si každý den najdete čas promluvit si s dítětem a naslouchat mu.

Rozhodně omezte ty rodinné činnosti, které vás nutí zvládnout více činností a věnujte se spíše vztahům než činnostem.

Buďte důslední, pokud jde o disciplínu a neobviňujte se, pokud občas selžete.

Citace …

„Ve snaze vybudovat pevná rodinná pouta rodiče často vyhledávají nejnovější trendy. Odpověď je přitom velmi jednoduchá a leží na dosah ruky. Investujte čas a energii a buďte tu pro své děti. Výsledkem je naděje a jistota pro všechny.“ (str. 12)

„Většina odborníků na rodinné otázky tvrdí, že rodina, která se společně modlí, spolu i zůstane. Já bych k tomu dodal, že rodina, která si společně hraje, bude mnohem šťastnější a zdravější.“ (str. 122)

Statistiky a zajímavá fakta…

„Pokud umožníte svým dětem, aby začali chodit na rande ve věku 12 let, 91% z nich okusí sexuální styk před svým 18. rokem. Pokud jim randění umožníte až ve věku 16 let, sníží se toto procento na 20%.“ Str. 39

Různé …

Autor knihy Jim Burns je křesťanský psycholog, který pracoval s mnoha rodinami, jež se ocitly v krizi. Média mají převážně tendenci prezentovat ve vztazích rodičů a dětí negativní otázky, na celém světě však existují tisíce a tisíce rodin, které jsou velmi úspěšné a dokáží zvládnout rodinné záležitosti pozitivním způsobem.

Jak kniha ovlivnila mé rodičovství …

Tato kniha mi skutečně pomohla zjednodušit náš rodinný život. Vždycky jsem si přála, aby můj život byl jednodušší a méně chaotický, ale měla jsem pocit, že musíme dělat všechno to, co dělají ostatní. Tato kniha mi dovolila se zastavit a začít dělat to, co je nejlepší pro mou rodinu a nesnažit se pouštět se do všeho. Díky menšímu počtu činností jsme teď všichni vyrovnanější a máme více času vzájemně si užívat to, čemu se každý z nás věnuje. Vztahy jsou mnohem důležitější než to, co v daný moment děláte.

© 2014 The Family Resource Library

November 13, 2016

In a world where bad news and serious problems from around the world daily flood into our lives through various news sources, it’s easy to become discouraged and depressed. It often seems like the wicked prosper while the godly suffer. We may feel like crying out with David (Ps. 13:1):

How long, O Lord? Will You forget me forever?
How long will You hide Your face from me?

Perhaps even the thought of Christ’s return and the final judgment fills you with anxiety rather than encouragement and hope. How can you be sure that the day of the Lord will be good for you and not an awful day of judgment? In 1 Thessalonians 5:8, Paul states that as believers we are to put on as a helmet “the hope of salvation,” which refers to the future aspect of our salvation when Christ returns and we shall always be with the Lord (4:17). He has just described that time as “the day of the Lord,” which will come on those in spiritual darkness suddenly, unexpectedly, and inescapably. But it will not surprise us who are children of light and day. We should be alert and sober as we live in anticipation of that great day.

But, even so, some Christians may feel a bit anxious about that day. They worry, “What if my life doesn’t measure up? What if my faith in Christ is a bit shaky or my love for God and for others is a bit lukewarm or even cold?” If our salvation is based on our performance, we might be anxious about that coming day. So Paul goes on to remind us of the basis of our salvation and to exhort us to encourage and build up one another with this truth:

Since our salvation is based on God’s purpose, God’s provision, and God’s promise, we should encourage and build up one another with this wonderful truth.

1. Our salvation is based on God’s purpose.

1 Thess. 5:9: “For God has not destined us for wrath, but for obtaining salvation through our Lord Jesus Christ ….” The verb translated “destined” means, “to destine or appoint someone to or for something” (A Greek-English Lexicon of the New Testament, by Walter Bauer, William Arndt, and Wilbur Gingrich [University of Chicago Press], 2nd ed., p. 816). It “is used regularly for God’s sovereign determination of events” (Milligan, cited by Robert Thomas, Expositors Bible Commentary [Zondervan], ed. by Frank Gaebelein, 11:284). Jesus uses it with reference to the apostles (John 15:16), “You did not choose Me but I chose you, and appointed you that you would go and bear fruit, and that your fruit would remain, so that whatever you ask of the Father in My name He may give to you.” Paul uses it to refer to his appointment as an apostle (1 Tim. 2:7). Hebrews 1:2 says that God appointed Christ “heir of all things.” Peter uses it (1 Pet. 2:8) with reference to those who stumble over Christ because they are disobedient to the word, explaining, “and to this doom they were also appointed.” All of these uses (plus others) “refer to God’s sovereign determination of someone for his own particular purposes” (G. K. Beale, 1-2 Thessalonians [IVP Academic], p. 152).

This is called the doctrine of predestination. Many Christians stumble over it, often because they do not understand it rightly. It does not mean that we’re pre-programmed robots, unable to make real choices. The Bible clearly teaches that we all make choices for which we are responsible. No one can blame God, his parents, or his circumstances for the unwise or sinful choices that he makes. While we’re all affected by our upbringing, our circumstances, our personalities, and many other factors outside of our control, we are still responsible for the choices we make.

What predestination means is that God has a plan or purpose for the ages and that He can and will carry out that plan. No one would consider building a house without detailed plans. It’s inconceivable that the One who spoke the universe into existence did so without a purpose or plan for what He chooses to accomplish through His creation!

The Bible repeatedly affirms this. At the end of his ordeal, Job answered the Lord and said (Job 42:2), “I know that You can do all things, and that no purpose of Yours can be thwarted.” Psalm 33:11 affirms, “The counsel of the Lord stands forever, the plans of His heart from generation to generation.” Psalm 103:19 proclaims, “The Lord has established His throne in the heavens, and His sovereignty rules over all.” Psalm 115:3 answers the nations that insolently ask, “Where, now, is their God?” with, “But our God is in the heavens; He does whatever He pleases.” Isaiah 14:24 asserts regarding the demise of powerful Babylon, “The Lord of hosts has sworn saying, ‘Surely, just as I have intended so it has happened, and just as I have planned so it will stand.’” In Isaiah 46:10, God declares, “My purpose will be established, and I will accomplish all My good pleasure.”

Since God’s glory through His plan of salvation is at the center of why He created the universe, again, it’s inconceivable that He would leave the outcome of that plan up to the choices of fallen, rebellious sinners. Paul says that Satan, “the god of this world, has blinded the minds of the unbelieving so that they might not see the light of the gospel of the glory of Christ” (2 Cor. 4:4). “The natural man does not accept the things of the Spirit of God, for they are foolishness to him; and he cannot understand them, because they are spiritually appraised” (1 Cor. 2:14). “The mind set on the flesh is hostile toward God; for it does not subject itself to the law of God, for it is not even able to do so, and those who are in the flesh cannot please God” (Rom. 8:7-8).

These verses show that if anyone is going to be saved, it only can happen because God predestined and causes it to happen. The Bible plainly states this (Eph. 1:4-6): “just as He chose us in Him before the foundation of the world, that we would be holy and blameless before Him. In love He predestined us to adoption as sons through Jesus Christ to Himself, according to the kind intention of His will, to the praise of the glory of His grace, which He freely bestowed on us in the Beloved.” Romans 8:29-30: “For those whom He foreknew, He also predestined to become conformed to the image of His Son, so that He would be the firstborn among many brethren; and these whom He predestined, He also called; and these whom He called, He also justified; and these whom He justified, He also glorified.” The whole of our salvation, from start to finish, comes from God so that He gets all the glory.

God’s foreknowledge does not mean that He knew in advance who would choose Him, so He put them on His list. That would mean that He made up His plan based on the choices of sinners, who (as we just saw) are incapable of choosing Christ. It would mean that God peered down through history and exclaimed, “Oh, good! Paul of Tarsus is going to choose Me! I was hoping that he would do that, because I knew he would make a good apostle.” No, rather, as Geoffrey Bromiley explains (Evangelical Dictionary of Theology [Baker], ed. by Walter Elwell, p. 420), “God’s foreknowledge stands related to his will and power. What he knows, he does not know merely as information. He is no mere spectator. What he foreknows he ordains. He wills it.”

Paul has already mentioned God’s choice of the Thessalonians and the fact that God called them to salvation (1 Thess. 1:4; 2:12; 4:7). He will repeat these truths again (2 Thess. 2:13-14): “But we should always give thanks to God for you, brethren beloved by the Lord, because God has chosen you from the beginning for salvation through sanctification by the Spirit and faith in the truth. It was for this He called you through our gospel, that you may gain the glory of our Lord Jesus Christ.”

Why does Paul emphasize this so often? Is it just a theological point that doesn’t have much practical value? Hardly! It’s at the basis of our salvation. It means that God set His love on you and prepared a glorious future for you before the foundation of the world. He sent His own Son to pay the price required for your redemption from sin. So your salvation from God’s wrath is secure, not because of your feeble grip on God, but because He planned it and He will finish it (Phil. 1:6). As Jesus declared (John 6:37-40),

“All that the Father gives Me will come to Me, and the one who comes to Me I will certainly not cast out. For I have come down from heaven, not to do My own will, but the will of Him who sent Me. This is the will of Him who sent Me, that of all that He has given Me I lose nothing, but raise it up on the last day. For this is the will of My Father, that everyone who beholds the Son and believes in Him will have eternal life, and I Myself will raise him up on the last day.”

Before we leave verse 9, note also that there are two and only two final destinies for all people: salvation or wrath. In the context, “wrath” is the opposite of the eternal life of salvation, so it refers to the eternal wrath of God (Matt. 25:41; Mark 9:47-48; Rev. 20:10-15; John 3:16). God’s wrath is His settled opposition to all sin. Salvation refers to all of the blessings that God promises to His elect (Eph. 1:3; Rom. 8:28-39; 1 Cor. 2:9). John 3:36 clearly contrasts these two opposite destinies: “He who believes in the Son has eternal life; but he who does not obey the Son will not see life, but the wrath of God abides on him.”

I recently listened to a sermon by a local pastor who said that he does not believe in the eternal, conscious punishment of the wicked. He said that either they will be annihilated (cease to exist) or they eventually will be reconciled to Christ. He wasn’t sure which view he believes. While eternal punishment is a difficult doctrine, it’s really inescapable in God’s word. In Matthew 25:46, Jesus concluded His discourse on the end times, “These [the wicked] will go away into eternal punishment, but the righteous into eternal life.” Just a few verses earlier (Matt. 25:41), Jesus says that the wicked will be cast into “the eternal fire which has been prepared for the devil and his angels.” If eternal life lasts forever, then eternal punishment in the eternal fire lasts forever.

So Paul’s first point is that our salvation is based on God’s eternal purpose, which can never fail. If you ask, “How can I know whether God has destined me for salvation?” my answer is, “If your trust is in Christ alone, you’re destined for salvation.”

2. Our salvation is based on God’s provision through the death of our Lord Jesus Christ.

Paul says that salvation is “through our Lord Jesus Christ, who died for us” (1 Thess. 5:9b-10). If 1 Thessalonians was Paul’s earliest writing, then this is the first time in his writings that he states the specific means by which Christ procures our salvation (Thomas, p. 285). By mentioning this briefly in passing here, we can assume that Paul had emphasized it when he was in Thessalonica. Also, in Acts 17:3, Luke summarizes Paul’s preaching in the synagogue there. He reasoned with them from the Scriptures, “explaining and giving evidence that the Christ had to suffer and rise again from the dead, and saying, ‘This Jesus whom I am proclaiming to you is the Christ.’” The substitutionary death of Christ is at the heart of the gospel (John 3:16; Gal. 2:20).

Someone may ask you or perhaps you wonder, “Why did Jesus have to die for our salvation? After all, if someone wrongs me, I can just forgive him. Why couldn’t God forgive us without Jesus needing to die?” The answer is: If God didn’t punish all sin, He would not be holy and just. As the righteous Judge of the universe, He has declared that the wages of sin is death (Gen. 2:17; Ezek. 18:20; Rom. 1:32; 6:23). Since we all have sinned many times, we all deserve death, which is ultimately eternal separation from God in the lake of fire (Rev. 20:10-15). But in His great love and mercy, God sent Jesus, His eternal Son, to bear the penalty that we deserve. As Paul explains (Rom. 5:8), “But God demonstrates His own love toward us, in that while we were yet sinners, Christ died for us.”

This means that our salvation is not based on how many good works we can pile up or how many merits we may accumulate. Rather, it is based on God’s gracious choice of us and His provision of Jesus Christ to bear our sins on the cross (1 Pet. 2:24; 3:18). The good news is (Eph. 2:8-9), “For by grace you have been saved through faith; and that not of yourselves, it is the gift of God; not as a result of works, so that no one may boast.” Or, as the beloved John 3:16 states, “For God so loved the world, that He gave His only begotten Son, that whoever believes in Him shall not perish, but have eternal life.” Salvation, which means deliverance from God’s wrath or perishing, is God’s free gift to all who believe in Jesus and His death for their sins.

But, how do we know that this is true? Maybe it’s just Paul’s wishful thinking.

3. Our salvation is based on God’s promise of eternal life.

After stating that Christ died for us, Paul adds (1 Thess. 5:10b), “so that whether we are awake or asleep, we will live together with Him.” If we will live together with Christ, it means that He is alive forevermore. God raised Jesus from the dead. Our entire faith rests on this historical truth (1 Cor. 15:17): “If Christ has not been raised, your faith is worthless; you are still in your sins.”

Jesus repeatedly predicted both His own death and resurrection (Matt. 16:21). In the Upper Room, He told the anxious, sorrowing disciples (John 14:18-19), “I will not leave you as orphans; I will come to you. After a little while the world will no longer see Me, but you will see Me; because I live, you will live also.” Jesus kept that promise by revealing Himself to the disciples after His resurrection. They were so confident that Jesus was risen and coming again that they were willing to suffer and die for that truth. Our salvation is based on God’s promise of eternal life to all who believe that (1 Cor. 15:3), “Christ died for our sins according to the Scriptures, and that He was buried, and that He was raised on the third day according to the Scriptures.” In our text the future tense, “we will live together with Him,” refers to the culmination of our salvation when Jesus comes again (as we saw in 1 Thess. 4:14-17).

But I need to clear up an interpretive matter in verse 10. A few (Thomas, ibid.) argue that by the phrase, “awake or asleep,” Paul means (as he discussed in 5:1-8), “Whether we are spiritually alert and expecting Christ’s coming or spiritually asleep and insensitive to His coming, we will live with Him when He comes.” In other words, since our salvation is based on Christ’s finished work, it cannot be nullified by our lack of readiness. But such a meaning completely undermines the exhortation to spiritual alertness that Paul has just given. F. F. Bruce, Word Biblical Commentary, 1 & 2 Thessalonians [Thomas Nelson], p. 114) puts it more strongly: “It is ludicrous to suppose that [Paul] means, ‘Whether you live like sons of light or like sons of darkness, it will make little difference: you will be all right in the end.’”

Rather, the Bible consistently teaches that those who are new creatures in Christ will live differently than the world. It’s not automatic or there wouldn’t be the many exhortations to obedience that we find in the New Testament. But if God has changed your heart through the new birth, you cannot live comfortably or complacently in sin (1 John 3:9). First John 2:3-4 states, “By this we know that we have come to know Him, if we keep His commandments. The one who says, ‘I have come to know Him,’ and does not keep His commandments, is a liar, and the truth is not in him.”

So when Paul says, “whether we are awake or asleep,” he means it in the sense of 1 Thessalonians 4:13-17, “whether we are living when Christ comes or whether we died before He comes.” (BAG Greek lexicon and most commentators interpret it this way.) Living or dead, we will be given eternal resurrection bodies when Jesus returns and live forever with Him. That’s God’s promise to all who believe in Jesus!

Paul concludes with a practical exhortation:

4. We should encourage and build up one another with the wonderful truth of salvation.

1 Thess. 5:11: “Therefore encourage one another and build up one another, just as you also are doing.” When Paul exhorted the Thessalonians to walk so as to please God, he added (1 Thess. 4:1), “Just as you actually do walk.” When he exhorted them to love one another, he acknowledged (1 Thess. 4:10), “for indeed you do practice it toward all the brethren ….” So here, when he exhorts them to encourage and build up one another, he adds, “just as you also are doing.” In each case, he is trying to motivate us to “excel still more” (1 Thess. 4:1, 10). We always have room to grow in pleasing God, loving one another, and encouraging and building up one another.

To encourage means continually to strengthen by one’s words (Leon Morris (The First and Second Epistles to the Thessalonians [Eerdmans], p. 163). To build up implies the need for continual growth in the things of God. Paul combines the concept of using our words to build up others in Ephesians 4:29: “Let no unwholesome word proceed from your mouth, but only such a word as is good for edification according to the need of the moment, so that it will give grace to those who hear.” “Unwholesome” means “rotten.” Rather than hurling rotten tomato words at someone, our words should be aimed at building up the other person according to the need of the moment. If you think, “But the other person deserves a rotten tomato,” Paul adds, “so that it will give grace to those who hear.” Grace is undeserved favor. We should not return evil for evil or insult for insult, but rather give a blessing instead (1 Pet. 3:9).

This process of encouraging and building up is the responsibility of the entire church, not just of the leaders. If you know Christ, as a member of His body, you’re responsible to encourage and strengthen others in matters pertaining to salvation. The church will only be strong when every member seeks to build up other members. As Paul writes (Eph. 4:15-16), “but speaking the truth in love, we are to grow up in all aspects into Him who is the head, even Christ, from whom the whole body, being fitted and held together by what every joint supplies, according to the proper working of each individual part, causes the growth of the body for the building up of itself in love.”

Conclusion

John Stott (The Message of 1 & 2 Thessalonians [IVP Academic], p. 115) points out that although the Thessalonians’ problem was personal and pastoral (they were grieving about the loss of loved ones and anxious about the Lord’s coming), his solution was theological. Their problem was emotional, but Paul gives them a solid dose of God’s sovereign election, the substitutionary death of Christ, and His second coming. In other words, properly understood, theology is not abstract, impractical theory that doesn’t relate to life. Rather, sound doctrine is the foundation for solving our personal and emotional problems.

One final thought: To encourage and build up others with sound doctrine, you’ve got to be learning and applying that truth to your own life first. You can’t impart what you do not possess and practice. Preach the gospel to your own soul every day! Go deeper in your understanding of biblical truth. When you consistently experience the encouragement and hope of your salvation, then you can encourage and build up your brothers and sisters with that glorious truth.

Application Questions

1. What do you find difficult about the doctrine of predestination? What do you find personally helpful about it?
2. Why is the doctrine of Christ’s substitutionary atonement for our sins absolutely essential to the Christian faith?
3. Does the teaching that true Christians obey Christ undermine the truth of justification by faith alone? Why/why not?
4. Some Christian psychologists contend that to preach sound doctrine to an emotionally hurting person is “worthless medicine.” Agree/disagree? Why?

Copyright, Steven J. Cole, 2016, All Rights Reserved.

Unless otherwise noted, all Scripture Quotations are from the New American Standard Bible, Updated Edition © The Lockman Foundation

This sermon was given on April 15, 2007. The transcript will be posted when it becomes available.

Introdução

É capaz de pensar no seu passado e lembrar-se de um dia pelo qual tenha esperado bastante tempo com grande antecipação e entusiasmo? Enquanto crianças, o Natal e os aniversários eram dias assim. Mais tarde, talvez pensasse no dia da formatura, do seu casamento ou quiçá no momento da conquista do direito a disputar alguma competição importante, como os Jogos Olímpicos.

Dependendo da natureza do dia e do que pudesse implicar, tal momento traria também uma certa ansiedade, dado o desafio a ser enfrentado. Esperou meses, semanas e dias, até que, finalmente, esse dia chegou. Consegue imaginar a antecipação e entusiasmo com que o povo de Israel lidava diante do Rio Jordão, na noite anterior à sua travessia em direcção à terra?

A geração anterior não pudera entrar devido a descrença, e a nova geração aguardara muito tempo - quase quarenta anos para alguns. Com cerca de 80 anos de idade, Josué e Caleb haviam esperado ainda mais. De acordo com a promessa feita aos Patriarcas, a antecipação judaica remontava a quinhentos anos atrás. Porém, Josué diz ao povo neste momento: “Santificai-vos, porque amanhã fará o Senhor maravilhas no meio de vós” (3:5).

Contudo, não obstante o entusiasmo, haveria decerto alguma ansiedade ao contemplarem o rio transbordante, pensando nas cidades fortificadas que se erguiam na outra margem. A vida é assim mesmo. Frequentemente, com as nossas esperanças no seu auge, existem desafios e problemas que enfrentamos em simultâneo.

Depois de escutarem uma mensagem numa conferência bíblica sobre como lidar com o desânimo, três pessoas procuraram o orador: uma jovem mãe, que não dormira na noite anterior por o seu marido ter chegado a casa às 22 horas e 30, anunciando-lhe que queria divorciar-se; um pastor, cuja filha adolescente estava a rebelar-se contra Deus; e uma trabalhadora cristã, cujo marido dera entrada no hospital para tratamento a um tumor cerebral.

Um pastor declarou: “O problema é que enfrentamos dificuldades que nós não conseguimos resolver: este cliente que tenho de atender, este exame que tenho de fazer, esta dívida que tenho de pagar, estes parentes que tenho de suportar, este vício que tenho de deixar, este casamento que tenho de salvar.” ¹

Mas assim é viver num mundo decadente. A par das nossas esperanças e alegrias, surgem problemas para os quais não dispomos nem da força, nem da sabedoria necessárias. Precisamos da força que vem de cima. A batalha é realmente do Senhor, e era isto que estava a ser ensinado a Israel neste capítulo. Donald Campbell intitula o capítulo 3 de “Passando a Vau Rios Intransponíveis”.

As Necessárias Provisões para a Travessia (3:1-6)

1 Levantou-se, pois, Josué de madrugada, e partiram de Sitim, e vieram até ao Jordão, ele e todos os filhos de Israel; e pousaram ali, antes que passassem. 2 E sucedeu, ao fim de três dias, que os príncipes passaram pelo meio do arraial; 3 E ordenaram ao povo, dizendo: Quando virdes a arca do concerto do Senhor, vosso Deus, e que os sacerdotes, levitas, a levam, parti vós, também, do vosso lugar, e segui-a. 4 Haja, contudo, distância entre vós e ela, como da medida de dois mil côvados; e não vos chegueis a ela, para que saibais o caminho pelo qual haveis de ir; porquanto por este caminho nunca passastes antes.

5 Disse Josué, também, ao povo: Santificai-vos, porque amanhã fará o Senhor maravilhas no meio de vós. 6 E falou Josué aos sacerdotes, dizendo: Levantai a arca do concerto e passai adiante deste povo. Levantaram, pois, a arca do concerto, e foram andando, adiante do povo.

O Lugar Preeminente da Arca (vss. 1–4)

Para além da forma miraculosa como o rio Jordão foi atravessado, o aspecto mais importante deste capítulo é a Arca da Aliança. A sua proeminência é realçada pelo número de vezes em que é mencionada ao longo dos capítulos 3 e 4 (nove vezes no capítulo 3 e sete vezes no capítulo 4), bem como pela natureza das ordens e declarações dadas a seu respeito.

O que há de tão importante acerca da Arca? Representava a pessoa e promessas de Deus. Apontava para o facto de que, ao sair para atravessar o Jordão, invadir e possuir a terra, o povo de Israel não deveria basear-se na sua própria força, mas sim na de Deus, já que Ele mesmo seguia diante deles como fonte de vitória.

Este é o caso com tudo na vida. Tal como Paulo clamou ao contemplar os desafios e provações do ministério, “E, para estas coisas, quem é idóneo?”. Mas em seguida respondeu à sua própria questão com estas palavras: “E é por Cristo que temos tal confiança em Deus; não que sejamos capazes, por nós, de pensar alguma coisa, como de nós mesmos, mas a nossa capacidade vem de Deus” (2 Cor. 3:4-5).

O Povo Consagrado (vss. 5-6)

No versículo 5, Josué ordena às pessoas que se santifiquem, em concordância com as maravilhas que Deus realizaria entre elas no dia seguinte. Mas o que significa a palavra “santificar”? Não é exactamente o que esperaríamos de um ponto de vista militar. O líder militar actual diria: “Afiai as vossas espadas e lanças, e poli os vossos escudos!”. Porém, os caminhos de Deus não são os nossos. Para o povo de Deus, a preparação espiritual é o elemento vital, ao estar justamente relacionada com Deus e ao trazer o Seu poder para as nossas obras e ministério.

“Santificar” corresponde ao hebraico qadash, podendo significar “ser santificado, posto à parte, consagrado” ou “consagrar, pôr à parte, preparar, dedicar”. Mas aqui aparece no seu radical reflexivo hithpael, que significa “consagrai-vos, ponde-vos à parte, preparai-vos”. Este radical assinala a nossa responsabilidade pessoal.

No Antigo Testamento, esta palavra é frequentemente usada (em particular em Êxodo e Levítico) em associação com os sacrifícios, sacerdócio e abluções do Antigo Testamento, e ainda relativamente aos filhos de Israel enquanto povo de Deus. A este respeito, era especialmente utilizada em ligação com a confissão ou a purificação mediante o uso dos sacrifícios, abluções e oblações do Antigo Testamento (Êx. 19:10, 22; 40:13). Retrata a necessidade de lidar com o pecado na vida. Aplicava-se quanto a reservar alguma coisa para uso do Senhor e Seus propósito, no sentido de a purificar, preparar e dedicar ao Senhor (por exemplo, a santificação do Monte Sinai (Êx. 19:22); a preparação de Aarão através das vestes sacerdotais e a unção para o ministério (Êx. 28:3, 41); colocar à parte para o uso de Deus através do sacrifício e unção (Êx. 29:1, 36, 37; 29:44; 40:13)).

Aplicação: Repare em Josué 3:5b: “porque amanhã fará o Senhor maravilhas no meio de vós”. Quando existe uma falta de santificação através da confissão para profanação do pecado, a par com o compromisso relativo ao propósito de Deus para as nossas vidas no serviço ou ministério, criamos obstáculos ao poder de Deus. Mas há mais neste chamamento à santificação. “O povo de Israel deveria esperar que Deus operasse um milagre. Deveriam estar ansiosos, tomados por uma noção de maravilha. Israel não poderia perder de vista o seu Deus, capaz de fazer o incrível e humanamente impossível.”²

Duas ideias-chave estão envolvidas - Preparação e Dedicação:

(1) Lembra-nos da santidade de Deus. Deus É santidade absoluta, completamente afastado do pecado. Ele É um Deus santo, que não pode estabelecer amizade com um homem pecaminoso ou admitir o pecado na Sua presença sem uma solução para o problema do pecado.

(1) Mostra a necessidade de sacrifício pelo pecado, ou a cruz de Cristo. Sem fé na cruz e sua purificação, nenhum homem pode ser colocado à parte para uso ou bênção de Deus.

(2) Deus não utiliza instrumentos contaminados. Para os crentes, salvos e purificados pela obra de Cristo, esta ordem de santificação demonstra a necessidade de purificação através da confissão ou de estarmos bem com Deus e os homens, de modo a sermos usados por Deus e experienciarmos a Sua salvação. A fim de experimentarmos o poder, protecção e salvação de Deus, precisamos de preparar o nosso coração e lidar com o pecado conhecido nas nossas vidas mediante a confissão (compare Josué 7:13 com Êx. 19:10, 22).

(4) Mantendo em mente a ideia de dedicação associada a esta palavra, a ordem recorda-nos da necessidade de compreender o nosso propósito enquanto povo de Deus, a par com o compromisso relativamente a Deus e Sua vontade. Significava que deveriam pôr-se à parte para Yahweh de modo a atravessarem o Jordão e poderem entrar na terra, derrotar os inimigos e tornarem-se um testemunho para as nações (Êx. 19:4‑6).

(5) A ordem, especialmente à luz da teologia do Novo Testamento, sugere a necessidade da intervenção do Espírito Santo e Seu controlo para uma vida santificada. Esta ordem sugere isto devido à prevalência da unção mencionada em associação com a santificação dos sacerdotes, etc. (compare também com Êx. 40). Realça a necessidade de preenchimento pelo Espírito Santo enquanto agente habilitador de Deus para lidar com as forças organizadas contra nós - a carne, o diabo e o mundo (Actos 1:8; Efésios. 3:16; 5:18; Gál. 5:16 ss e 6:1).

A Promessa da Passagem pelo Jordão (3:7–13)

7 E o Senhor disse a Josué: Este dia começarei a engrandecer-te perante os olhos de todo o Israel, para que saibam que, assim como fui com Moisés, assim serei contigo. 8 Tu, pois, ordenarás aos sacerdotes que levam a arca do concerto, dizendo: Quando vierdes até à borda das águas do Jordão, parareis no Jordão. 9 Então disse Josué aos filhos de Israel: Chegai-vos para cá e ouvi as palavras do Senhor, vosso Deus.10 Disse mais Josué: Nisto conhecereis que o Deus vivo está no meio de vós; e que de todo lançará de diante de vós aos cananeus, e aos heteus, e aos heveus, e aos pereseus, e aos girgaseus, e aos amorreus, e aos jebuseus. Eis que a arca do concerto do Senhor de toda a terra passa o Jordão diante de vós. 12 Tomai, pois, agora, doze homens, das tribos de Israel, de cada tribo um homem; 13 Porque há-de acontecer que, assim que as plantas dos pés dos sacerdotes que levam a arca do Senhor, o Senhor de toda a terra, repousem nas águas do Jordão, se separarão as águas do Jordão, e as águas que de cima descem pararão num montão.

No fundo, estes versículos reforçam o conceito da graça. Mostram que atravessar o Jordão e despojar os inimigos (bem como todos os aspectos da nossa salvação e santificação) são obra de Deus. As coisas que fazemos na santificação não são actos de justiça merecedores do favor de Deus ou que derrotam os inimigos. Em vez disso, actos de santificação, como a confissão, removem as barreiras ao poder e amizade de Deus, preparando os nossos corações para receberem a Sua graça; edificam a nossa fé, de modo a colocarmos os pés na água, atravessarmos e avançarmos contra o inimigo.

A Promessa a Josué (vs. 7)

Para serem eficazes, os líderes precisam das referências certas: treino bíblico sólido sob homens de Deus, que verdadeiramente conhecem Deus e a Sua palavra; e a mão de Deus, presente de modo óbvio na vida do líder. Assim, estava na hora de Deus estabelecer Josué como Seu representante para guiar a nação.

Atente a Josué 4:14. É significante ter sido Deus a realizar a exaltação. A nossa tendência é exaltarmo-nos a nós mesmos; porém Josué, referindo-se à mensagem de Deus, nada disse acerca desta promessa de exaltação. Em lugar disso, ao mencionar as palavras de Deus concernentes a Israel, focou a atenção das pessoas no facto de que era o Deus vivo quem estava entre elas, e que apenas Ele despojaria os inimigos da terra (vs. 10).

As Ordens para os Sacerdotes (vs. 8)

Dado serem os sacerdotes que levavam a Arca da Aliança, e uma vez que a mesma representava a pessoa e poder de Deus, transportariam sozinhos a Arca até à borda do rio, mantendo-se quietos dentro de água. O que retiramos daqui? Somos lembrados do nosso papel no plano de Deus. Devemos aprender a caminhar na fé e obediência aos princípios e promessas da Escritura. O sucedido recorda-nos da necessidade de confiarmos nas promessas de Deus. Não era suposto que entrassem nas águas a correr. Trata-se de uma passagem idêntica às palavras de Moisés em Êxodo 14:13-14, quando os israelitas se encontravam cercados, tendo à sua frente o Mar Vermelho e atrás de si o Faraó e suas carruagens.

Moisés, porém, disse ao povo: Não temais; estai quietos³ e vede o livramento (hebraico, yeshu‚àa‚) do Senhor, que hoje vos fará: porque aos egípcios, que hoje vistes, nunca mais vereis, para sempre: O Senhor pelejará por vós, e vos calareis. (Êxodo 14:13-14).

Sou recordado de Isaías 30:15: “Porque, assim diz o Senhor Jeová, o Santo de Israel: Em vos converterdes, e em repousardes, estaria a vossa salvação; no sossego e na confiança estaria a vossa força, mas não quisestes…”

A Palavra do Senhor ao Povo (vss. 9-13)

A mensagem principal do versículo 9 consiste em escutar as “palavras do Senhor, vosso Deus”. Nisto observamos o conceito de Romanos 10:17, “De sorte que a fé é pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus”. O que podemos aprender aqui que se aplique à liderança? Entre o povo de Deus, a autoridade dos líderes tem de ser a Escritura, em detrimento da sua personalidade, carisma ou qualquer outra coisa que apele às pessoas.

A que se refere a palavra “Nisto” no versículo 10? À Arca da Aliança. Repare no versículo 11. Focava-se na verdade de que “a batalha é do Senhor” ou, como Josué disse, “Nisto conhecereis que o Deus vivo está no meio de vós; e que de todo lançará de diante de vós aos cananeus, …” (3:10). O que sustém os crentes é a presença de Deus enquanto único Deus vivente, independentemente do que a vida possa trazer. O segredo é manter-se concentrado na Sua presença e confiar n’Ele.

Durante a Guerra Civil, a cidade de Moresfield, West Virginia, encontrava-se na linha divisória, oscilando para trás e para a frente entre as tropas da União e da Confederação. Numa velha casa, que ainda hoje existe, vivia sozinha uma mulher de certa idade. Uma manhã, as tropas ianques pisaram o seu alpendre. Julgando-se à sua mercê, ela permaneceu calma e convidou-os a sentarem-se à sua mesa.

Assim que o pequeno-almoço se encontrava diante deles, disse: “É um costume antigo nesta casa rezar antes das refeições. Espero que não se importem”. Com isso, pegou na Bíblia, abriu-a ao acaso e começou a ler do Salmo 27 (Versão Rei Jaime):

“O Senhor é a minha luz e a minha salvação; a quem temerei? O Senhor é a força da minha vida; de quem me recearei? 2 Quando os malvados, meus adversários e meus inimigos, investiram contra mim, para comerem as minhas carnes, tropeçaram e caíram. 3 Ainda que um exército me cercasse, o meu coração não temeria: ainda que a guerra se levantasse contra mim, nele confiaria. … 13 Pereceria sem dúvida, se não cresse que veria os bens do Senhor na terra dos viventes. 14 Espera no Senhor, anima-te, e ele fortalecerá o teu coração; espera, pois, no Senhor.”

Quando terminou, murmurou baixinho “Oremos”. Enquanto rezava, ouviu sons furtivos de sapatos a arrastar. Ao terminar com “Amén”, abriu os olhos. Os soldados tinham desaparecido! A sua falta de medo fizera-os receosos de se deterem ali mais tempo! ⁴

Travessia pelo Poder de Deus (3:14–17)

14 E aconteceu que, partindo o povo das suas tendas, para passar o Jordão, levavam os sacerdotes a arca do concerto, diante do povo. 15 E quando os que levavam a arca chegaram até ao Jordão, e os pés dos sacerdotes que levavam a arca se molharam na borda das águas (porque o Jordão transbordava sobre todas as suas ribanceiras todos os dias da sega), 16 Pararam as águas que vinham de cima; levantaram-se num montão, mui longe da cidade de Adam, que está da banda de Sartan; e as que desciam ao mar das campinas, que é o mar salgado, faltavam de todo e separaram-se: então passou o povo defronte de Jericó. 17 Porém os sacerdotes que levavam a arca do concerto do Senhor pararam firmes, em seco, no meio do Jordão; e todo o Israel passou em seco, até que todo o povo acabou de passar o Jordão.

Depois de deixarem o acampamento, como instruídos, os sacerdotes lideravam o caminho, carregando a Arca da Aliança, e caminharam até ao Jordão, que transbordara sobre as suas margens. Isso deve ter constituído uma visão aterradora mas, confiando na presença do Deus vivente, avançaram para dentro de água. Imediatamente, ocorreu um milagre.

No Bible Knowledge Commentary, Campbell escreve:

Embora o local chamado “Adam” apenas seja mencionado aqui, é usualmente identificado como Tell ed-Damiyeh, cerca de 16 milhas (26 quilómetros) a norte do baixio oposto a Jericó. Portanto, foi seca uma ampla faixa de leito do rio, permitindo que o povo passasse com os seus animais e bagagens (compare com Josué 4:10).

Como poderia ocorrer este evento sensacional? Muitos insistem que não se terá tratado de um milagre, uma vez que pode ser explicado como um fenómeno natural. Argumentam que, a 8 de Dezembro de 1267, um tremor de terra levou as margens altas do Jordão a colapsar perto de Tell ed-Damiyeh, obstruindo o rio durante 10 horas. Em 11 de Julho de 1927, outro terramoto próximo da mesma localização bloqueou o rio por 21 horas. Claro que estas paragens não ocorreram durante a época das cheias. Admitidamente, Deus poderia empregar causas naturais, tais como um terramoto ou um deslizamento de terra e, ainda assim, o facto de acontecerem no momento perfeito constituiria uma intervenção miraculosa. Mas permite o texto bíblico tal interpretação deste evento?

Considerando todos os factores envolvidos, parece mais acertado olhar para esta ocorrência como um acto especial de Deus, propiciado de uma forma desconhecida ao homem. Foram reunidos muitos elementos sobrenaturais: (1) O evento aconteceu tal como previsto (3:13, 15). (2) Aconteceu no momento exacto (v.15). (3) O evento teve lugar quando o rio se encontrava na fase das cheias (v.15). (4) A parede de água foi mantida no lugar durante muitas horas, possivelmente um dia inteiro (v.16). (5) O leito macio e húmido do rio ficou seco de uma vez (v.17). (6) Mal o povo terminou a travessia e os sacerdotes saíram do rio, a água regressou imediatamente (4:18).⁵

À medida que uma pessoa estuda o terceiro capítulo e se maravilha face à miraculosa obra de Deus nele retratada, surge um princípio importante que não deve ser negligenciado. Atravessar o Jordão na época das cheias com dois milhões de pessoas teve diversos resultados imediatos: Deus foi magnificado, Josué exaltado (3:5), o povo ficou certamente energizado e motivado, e os habitantes da terra, os cananeus, ficaram aterrorizados (compare com 1:9; 5:1). Deus estava a entregar-lhes a terra. De facto, Ele já o fizera, providencialmente falando (1:2-6; 2:9), porém o povo da terra não ia simplesmente submeter-se. Os nativos resistiriam com todos os recursos ao seu dispor. Atravessar o Jordão e tomar posse do que lhes pertencia não seria fácil. Implicaria batalha atrás de batalha. Cruzar o Jordão, portanto, significava duas coisas para Israel. Primeiramente, deveriam estar totalmente empenhados quanto a avançar contra exércitos, carruagens e cidades fortificadas. Contudo, a fim de serem bem-sucedidos, também teriam de se comprometer com um percurso de fé focado em Yahweh, o único Deus verdadeiro e vivente, em vez de, tal como haviam feito no deserto, caminharem de acordo com a carne e os seus próprios recursos.

Para os fiéis actuais, atravessar o Jordão representa transitar de um patamar da vida cristã para outro. (Não se trata de uma imagem do crente que morre e entra no Céu. Para os israelitas, Canaã dificilmente seria o Paraíso!) É a imagem de penetrar na guerra espiritual, reclamando o que Deus prometeu. Tal deverá significar o fim de uma vida baseada no esforço humano e o início de uma existência de fé e obediência. ⁶

Preparações para Recordar a Travessia (4:1-24)

1 Sucedeu, pois, que, acabando todo o povo de passar o Jordão, falou o Senhor a Josué, dizendo: 2 Tomai do povo doze homens, de cada tribo um homem; 3 E mandai-lhes, dizendo: Tomai daqui, do meio do Jordão, do lugar do assento dos pés dos sacerdotes, doze pedras; e levai-as convosco, à outra banda, e depositai-as no alojamento em que haveis de passar esta noite. 4 Chamou, pois, Josué os doze homens que escolhera, dos filhos de Israel: de cada tribo um homem; 5 E disse-lhes Josué: Passai diante da arca do Senhor, vosso Deus, ao meio do Jordão; e levante cada um uma pedra sobre o seu ombro, segundo o número das tribos dos filhos de Israel; 6 Para que isto seja por sinal entre vós; e quando os vossos filhos, no futuro, perguntarem, dizendo: Que vos significam estas pedras? 7 Então lhes direis que as águas do Jordão se separaram diante da arca do concerto do Senhor; passando ela pelo Jordão, separaram-se as águas do Jordão: assim, estas pedras serão, para sempre, por memorial aos filhos de Israel.

8 Fizeram, pois, os filhos de Israel, assim como Josué tinha ordenado, e levantaram doze pedras do meio do Jordão, como o Senhor dissera a Josué, segundo o número das tribos dos filhos de Israel, e levaram-nas consigo ao alojamento, e as depositaram ali. 9 Levantou Josué, também, doze pedras, no meio do Jordão, no lugar do assento dos pés dos sacerdotes que levavam a arca do concerto; e ali estão, até ao dia de hoje. 10 Pararam, pois, os sacerdotes que levavam a arca, no meio do Jordão, em pé, até que se cumpriu quanto o Senhor a Josué mandara dizer ao povo, conforme a tudo quanto Moisés tinha ordenado a Josué; e apressou-se o povo, e passou. 11 E sucedeu que, assim que todo o povo acabou de passar, então passou a arca do Senhor e os sacerdotes, à vista do povo. 12 E passaram os filhos de Ruben, e os filhos de Gad, e a meia tribo de Manassés, armados, na frente dos filhos de Israel, como Moisés lhes tinha dito; 13 Uns quarenta mil homens de guerra, armados, passaram diante do Senhor, para a batalha, às campinas de Jericó. 14 Naquele dia, o Senhor engrandeceu a Josué diante dos olhos de todo o Israel; e temeram-no, como haviam temido a Moisés, todos os dias da sua vida.

15 Falou, pois, o Senhor a Josué, dizendo: 16 Dá ordem aos sacerdotes que levam a arca do testemunho que subam do Jordão. 17 E deu Josué ordem aos sacerdotes, dizendo: Subi do Jordão. 18 E aconteceu que, como os sacerdotes que levavam a arca do concerto do Senhor subiram do meio do Jordão, e as plantas dos pés dos sacerdotes se puseram em seco, as águas do Jordão se tornaram ao seu lugar, e corriam, como dantes, sobre todas as suas ribanceiras.

19 Subiu, pois, o povo, do Jordão, no dia dez do mês primeiro; e alojaram-se em Gilgal, da banda oriental de Jericó. 20 E as doze pedras, que tinham tomado do Jordão, levantou Josué em Gilgal. 21 E falou aos filhos de Israel, dizendo: Quando, no futuro, os vossos filhos perguntarem aos seus pais, dizendo: Que significam estas pedras? 22 Fareis saber aos vossos filhos, dizendo: Israel passou em seco este Jordão. 23 Porque o Senhor, vosso Deus, fez secar as águas do Jordão, diante de vós, até que passásseis; como o Senhor, vosso Deus, fez ao Mar Vermelho, que fez secar perante nós, até que passámos. 24 Para que todos os povos da terra conheçam a mão do Senhor, que é forte: para que temais ao Senhor, vosso Deus, todos os dias.

Outro título para este capítulo poderia ser “A fim de que não nos esqueçamos”. A preocupação encontrada na Bíblia quanto à nossa propensão para esquecer o Senhor, as Suas obras de salvação e santificação e o que isto significa para nós mediante o nosso chamamento é um dos temas mais destacados da Escritura.

Comecemos por uma ilustração da vida de Israel, conforme registada para nós em Êxodo 15:

1 Então cantou Moisés e os filhos de Israel este cântico ao Senhor; e falaram, dizendo: Cantarei ao Senhor, porque sumamente se exaltou: lançou no mar o cavalo e o seu cavaleiro. 2 O Senhor é a minha força, e o meu cântico; ele me foi por salvação; este é o meu Deus, portanto, lhe farei uma habitação; ele é o Deus de meu pai, por isso o exaltarei. 3 O Senhor é varão de guerra: o Senhor é o seu nome. 4 Lançou no mar os carros de Faraó e o seu exército: e os seus escolhidos príncipes afogaram-se no Mar Vermelho. 5 Os abismos os cobriram: desceram às profundezas como pedra. 6 A tua dextra, ó Senhor, se tem glorificado em potência: a tua dextra, ó Senhor, tem despedaçado o inimigo; 7 E com a grandeza da tua excelência derribaste aos que se levantaram contra ti: enviaste o teu furor, que os consumiu como restolho. 8 E com o sopro dos teus narizes amontoaram-se as águas, as correntes pararam como montão: os abismos coalharam-se no coração do mar. 9 O inimigo dizia: Perseguirei, alcançarei, repartirei os despojos: fartar-se-á a minha alma deles, arrancarei a minha espada, a minha mão os destruirá. 10 Sopraste com o teu vento, o mar os cobriu: afundaram-se como chumbo em veementes águas. 11 Ó Senhor, quem é como tu, entre os deuses? quem é como tu, glorificado em santidade, terrível em louvores, obrando maravilhas? 12 Estendeste a tua mão direita: a terra os tragou. 13 Tu, com a tua beneficência, guiaste a este povo, que salvaste: com a tua força o levaste à habitação da tua santidade. 14 Os povos o ouvirão, eles estremecerão: apoderar-se-á uma dor dos habitantes da Palestina. 15 Então os príncipes de Edom se pasmarão, dos poderosos dos moabitas apoderar-se-á um tremor, derreter-se-ão todos os habitantes de Canaan. 16 Espanto e pavor cairá sobre eles: pela grandeza do teu coração emudecerão como pedra; até que o teu povo haja passado, ó Senhor, até que passe este povo que adquiriste. 17 Tu os introduzirás e os plantarás no monte da tua herança, no lugar que tu, ó Senhor, aparelhaste para a tua habitação, no santuário, ó Senhor, que as tuas mãos estabeleceram. 18 O Senhor reinará eterna e perpetuamente;

19 Porque os cavalos de Faraó, com os seus carros e com os seus cavaleiros, entraram no mar, e o Senhor fez tornar as águas do mar sobre eles; mas os filhos de Israel passaram em seco, pelo meio do mar. 20 Então Miriam, a profetisa, a irmã de Aarão, tomou o tamboril na sua mão, e todas as mulheres saíram atrás dela, com tamboris e com danças. 21 E Miriam lhes respondia: Cantai ao Senhor, porque sumamente se exaltou, e lançou no mar o cavalo com o seu cavaleiro.

22 Depois, fez Moisés partir os israelitas do Mar Vermelho, e saíram ao deserto de Sur: e andaram três dias no deserto, e não acharam águas. 23 Então chegaram a Mara; mas não puderam beber as águas de Mara, porque eram amargas: por isso, chamou-se o seu nome Mara. 24 E o povo murmurou contra Moisés, dizendo: Que havemos de beber? 25 E ele clamou ao Senhor, e o Senhor mostrou-lhe um lenho que lançou nas águas, e as águas se tornaram doces: ali lhes deu estatutos e uma ordenação, e ali os provou. 26 E disse: Se ouvires atento a voz do Senhor, teu Deus, e obrares o que é recto diante de seus olhos, e inclinares os teus ouvidos aos seus mandamentos, e guardares todos os seus estatutos, nenhuma das enfermidades porei sobre ti, que pus sobre o Egipto; porque eu sou o Senhor que te sara.

27 Então vieram a Elim, e havia ali doze fontes de água e setenta palmeiras: e ali se acamparam junto das águas.

Em apenas três dias, este povo, que assistira e louvara as obras poderosas de Deus, parecia ter desenvolvido um caso súbito e grave de amnésia. Em vez de se queixarem da falta de água e mais tarde das águas amargas de Mara, poderíamos esperar que dissessem: “Senhor, lembramo-nos da forma como nos salvaste da nossa escravidão no Egipto e afastaste as águas do Mar Vermelho, e de como destruíste os cavalos do Faraó, as suas carruagens e cavaleiros no mar; e agora, ó Senhor, sabemos que nos trouxeste até aqui em cumprimento dos Teus propósitos, por isso estamos confiantes de que Tu...”

Contudo, lemos em vez disso: “E o povo murmurou contra Moisés, dizendo: Que havemos de beber?” (Êxodo 15:24).

Foquemo-nos em algumas advertências no Antigo Testamento acerca da memória:

Estes versículos abrangem apenas uma lista parcial de avisos e ordens no sentido de recordar em detrimento de esquecer, conforme as nossas tendências naturais. O memorial das pedras assenta em três objectivos:

(1) Um Sinal Memorial destinado a promover encorajamento e reverência em todo o Israel, para sempre. O nome Gilgal provém de uma palavra que significa “uma roda”; por sua vez, esta deriva da palavra galal, significando “rolar algum objecto sobre, em cima, para longe, contra, até”. Gilgal significa quer “rotação”, quer “círculo de pedras”. Portanto, cada vez que Israel regressasse a Gilgal, veria o círculo de pedras, lembrando o que Deus fizera a fim de afastar o opróbrio do Egipto (repare em Josué 5:9, que utiliza o verbo galal). A própria localização das pedras seria um encorajamento, mas também um lembrete do poder soberano do Senhor sobre as nações e a criação, de modo a que temessem o Senhor eternamente e permanecessem fiéis ao seu propósito no plano de Deus (compare com Êx. 19:4-6; Deut. 4:1-9).

(2) Um Sinal Memorial destinado a promover a instrução das gerações futuras (4:6b-7, 21-23). Em duas secções do capítulo, abrangendo cinco versículos, os pais são lembrados da sua responsabilidade quanto à transmissão da Palavra de Deus e Seu chamamento aos filhos, geração após geração. Os pais não ousam nem podem abdicar desse aspecto. Deus confia-lhes tal privilégio e responsabilidade. (Compare: Deut. 4:9; 6:6 ss; e Juízes 2:1 ss; 3:1-7; 8:34; 21:25.)

(3) Um Sinal Memorial de testemunho para outras nações (4:24a). Aqui, Deus recorda novamente a Israel o seu propósito enquanto nação sacerdotal (Êx. 19:4-6; 1 Pedro 2:5, 9-11). A aplicabilidade na nossa vida deverá ser óbvia. Os cristãos são pedras vivas de um templo santo, memoriais vivos do poder de Deus. Porém, também nós enfrentamos a ameaça de esquecermos o Senhor, olvidando o nosso carácter de peregrinos devido à preocupação com o mundo.

Em jeito de aplicação, quais são algumas das coisas que fazemos regularmente, e somos chamados a realizar, que constituem memoriais da graça salvadora de Deus, bem como do nosso chamamento enquanto crentes em Cristo?

• Reunirmo-nos semanalmente (Actos 2:42; 1 Cor. 11:17 ss; Heb. 10:23-25).
• Participar na ceia do Senhor, especificamente destinada a lembrá-Lo, à semelhança de diversas festividades e de dias especiais, como a Páscoa.
• Cerimónias especiais em várias alturas do ano, como o Natal, Ano Novo e Páscoa, são ocasiões maravilhosas para nos focarmos no Senhor, tornando tais coisas reais na vida dos nossos filhos.
• Através do nosso tempo pessoal diário na Palavra, de grupos cuidadores e da amizade com outros.

Texto original de J. Hampton Keathley, III.

Tradução de C. Oliveira.

¹ Donald K. Campbell, Joshua, Leader Under Fire, Victor Books, Wheaton, 1989, pp. 26-27.

² John F. Walvoord, Roy B. Zuck, Editors, The Bible Knowledge Commentary, Victor Books, Wheaton, 1983,1985, versão electrónica.

³ A palavra hebraica aqui, yasab, significa “colocar, posicionar-se, tomar o seu lugar”, mas é usada “especialmente quanto a manter-se quieto e passivo, para ver a salvação poderosa de Yahweh.” (Francis Brown, S. R. Driver, Charles A. Briggs, A Hebrew and English Lexicon of the Old Testament, Oxford University Press, London, 1907, p. 426).

⁴ Campbell, p. 30.

⁵ Walvoord/Zuck, versão electrónica.

⁶ Walvoord/Zuck, versão electrónica.