wisdom for a blue jean faith

“So confess your sins to one another and pray for one another so that you may be healed. The prayer of a righteous person has great effectiveness.”

James 5:16 (NET)

My brother’s keeper—we normally shy away from that thought. In our American culture we keep our business quiet, and let others do the same. We hesitate to interfere with someone else’s life, even when they are struggling in some way.

God has given us responsibility for one another in the body of Christ. We will someday be held responsible for failing to love someone enough to pray for them or to even speak out when they need help.

As we consider this last section of the book of James, begin by praying for God’s love for others to fill your heart.

day one study

Read James 5:13-14.

1. What three life situations does James deal with here? What does James call the believer in each situation to do?

2. The word for suffering probably refers to a broad category which includes all different kinds of suffering.³⁹ From our study of the entire book, what specific kinds of suffering do we know is happening among these first-century believers? Where in the book do you find that?

3. Compare these scriptures with vv. 13-14. Write down any insights that you receive from these verses:

a. 1 Thess. 5:17

b. Ps. 34:1

c. Eph. 5:19

d. Col. 3:16

Stronger Jeans (optional): Study other resources on prayer or find cross-references using the word pray, prayer, or even ask.

4. Sharing Question: What one thing makes prayer most difficult for you? It may be a matter of prioritizing time; it may be that you allow your children to distract you; possibly you, as I do, just like to stay in bed until it’s too late to have real time with God. How can you change this so that you love God with your time? What will you do this week to spend time in prayer each day, even if only 5 minutes of undistracted time?

5. Responding to God: Thank God that He loves you despite any prayerlessness in your life. Talk to Him about your need for His grace to help you become more disciplined in this essential area.

day two study

Read James 5:14-16.

1. What is the sick believer to do and what will be the result? Copy v. 15 below.

James 5:14-15 has been understood in a number of ways. Some consider the “prayer of faith” to be dependent upon the sick person’s faith. If that person can manage to have enough faith, God promises to heal; however, this prayer is said by the elders, not by the sufferer, so that understanding seems unlikely. Some would say that it is the “prayer of faith” because the pray-er has been assured by God that it is His will to heal that particular sick person.

Moo makes this point about the “prayer of faith”:

The faith exercised in prayer is faith in the God who sovereignly accomplishes his will. When we pray, our faith recognizes, explicitly or implicitly, the overruling providential purposes of God. We may at times be given insight into that will, enabling us to pray with absolute confidence in God’s plan to answer as we ask. But surely those cases are rare—more rare even than our subjective, emotional desires would lead us to suspect. A prayer for healing, then, must usually be qualified by the recognition that God’s will in the matter is supreme.⁴⁰

2. How do these verses relate to James 5:14-15?

a. 2 Cor. 12:6-10

b. 1 Tim. 5:23

c. 2 Tim. 4:20

The last part of v. 15 lets us know that this is not necessarily an illness brought on by sin although it may be.

3. What did Jesus teach in John 9:1-3 about the relationship between illness and sin? (You need to consider the disciples’ misunderstanding of it.)

4. Why might God bring sickness into someone’s life because of his/her sins? Read Heb. 12:5-11.

Stronger Jeans (optional): Read what your commentaries say about the anointing with oil in v. 14.

5. What are those of us who are not elders to do in these kinds of situations (James 5:16)? Why?

6. Sharing Question: Do you ever confess your sins to other believers? Why or why not? As you think about this instruction to confess, in what situations might it be helpful to do so? Is there a sin you should confess to this small group or maybe only to the leader so that there is someone to pray for you and to hold you accountable? If so, do it this week.

7. Responding to God: Talk to God about your sins. Confess them and turn from them so that you do not risk the loving hand of discipline from your heavenly Father. Write down your response to Him in a prayer or poem. Or draw a picture of you, God, and your turning from that sin.

day three study

Read James 5:16b-18.

1. Compare these verses with what James says about prayer.

a. Mt. 7:7-12

b. John 14:13-14

c. Mk. 11:24

d. Heb. 4:14-16

2. James uses Elijah as his model of a righteous person of prayer. Read the story of Elijah and the drought in 1 Kings 17:1; 18:1-18, 41-46, and write down your insights.

Stronger Jeans (optional): Study another biblical figure as a model of prayer. Obviously, the more that is written about the person, the more you will have to read to find the passages where they pray but the more you will be able to learn. This may be a good personal study for you to begin since this series is over after this week. Use today to get started. Some good choices may be Jesus, Paul, Daniel, or Moses. Read as much as you can about the life of the one you choose; as you read, focus on what you learn about prayer.

3. Sharing Question: Share a story of answered prayer from your life. How did you feel through the situation?

4. Responding to God: Spend some time praying for your small group. Write notes to those who need encouragement. Tell them how you prayed for them. Write your prayers below.

day four study

Read James 5:19-20.

1. What situation does James describe and what are we as believers instructed to do about it?

2. How do these last two verses fit with those that just preceded them? In other words, how do they relate?

3. How do these verses compare with what James says here? What do they add to your understanding?

a. Psalm 32:1

b. Prov. 10:12 (This proverb uses opposites to teach a lesson.)

c. Gal. 6:1-2

d. 1 Peter 4:8

What is the “death” here that is avoided because the person repents? If James refers to a person who is part of the congregation but not truly a believer, this may refer to spiritual death. The conversion, then, would be to faith in Jesus. Others read this as physical death and understand it to teach that a believer may experience an early physical death when he/she refuses to turn away from sin. Those who believe that someone can lose eternal life and the relationship that God has given him/her as a gift would interpret this as spiritual death, which comes by turning away from the truth of the gospel. Those of us who understand salvation as an unconditional gift believe that what God gives in grace He doesn’t take away. It is God’s work to keep us in the faith by His grace; thus, we would not see this as spiritual death for a believer. God keeps us by the power of His Spirit, not by our power, much as you hold a child’s hand for safekeeping rather than depending on their holding your hand. (See John 6:37-40; 10:27-30; Rom. 8:29, 38-39.)

Stronger Jeans (optional): Explain your understanding of James 5:19-20 in the context of the entire Bible’s teaching on salvation. Study the references in the above paragraph and any others of which you are aware.

4. Sharing Question: It is very difficult, as I said in the introduction, to go to someone and talk to him/her about her life and how she is defecting from the truth, which includes defecting from obedience to God’s word. Have you ever gone to someone? If so, share the story. Has anyone ever come to you in love to turn you from an error into which you had fallen? Or maybe they didn’t do it in love but with criticism. Share what happened and your feelings about it. If you have never had any of these situations happen in your life, share your feelings about this instruction.

5. Responding to God: Talk to God about someone in your life who needs encouragement to walk with Him or to keep on believing in Him. Listen to His voice. What are you to do about it in light of all we have studied this week?

I am putting Janie’s story here before we leave this topic of prayer. Tomorrow we will review what God has done in our lives through this study.

Janie’s Story

I found out one year ago Christmas the bad news—I had stage two breast cancer. At first I was angry because I get a mammogram every year and now I was stage two! Then I was scared, but I reminded myself of Christ's faithfulness and read His Word about His steadfastness—“I will never leave you nor forsake you" (Heb. 13:5c NKJV).

I decided not to tell my family or my husband because I didn't want to spoil their Christmas, saying they wouldn't be able to do anything anyway. As for my friends, I kept the bad news from them as well. I didn't really know answers anyway.

After telling a few people, it didn't take long for news to travel—and I was so glad! During the operation, chemotherapy, and radiation, cards and food and visits helped relieve the burden. My family was supportive and so kind. I was overwhelmed by the people who ministered to me.

I could also hear them pray for me aloud when they called, wrote or came over. But I could even feel prayers of believers out there. I know it sounds strange, but I was lifted up spiritually by their prayers even though I couldn't sometime see or hear these warriors. I had a peace that passes all understanding, and a humility that was encouraging, if that can be said.

So my prayer life changed. I focused on God's character, stopped doing all the activities I was in (I had to because physically I couldn't make it). I finally understood what "Be still, and know that I am Lord" (Ps. 46:10 NKJV) really means. It was wonderful just to BE.

I viewed each day differently, and was grateful for the life which He had given me. I read about Heaven, and was comforted that He was preparing a place for me, even if I came through all of this. One day I would be with Christ and it would be better than anything in this life. I prayed for the unsaved more—how frightening it would be to have no HOPE, no one praying for you, no Comforter in such a time of fear!

This next Christmas was different. I had been through treatment, and got a good report—so far I am doing great. My only fear is that I will forget how rich praying can be and instead get involved in the busyness of life. And I am so grateful for those who prayed for me; they became the arms, legs and mouth of believers who are truly an extension of Christ. I had never experienced that before.

So now I pray for those who are sick differently, too. If the thought enters my mind that one voice won't do much, I remember my experience and KNOW that God will have them some way know that they are being lifted up in prayer. I read the Bible differently in that I can see God's hand and His character more clearly. How gracious and kind God is, how wonderful and caring! It is right before me in His Word so I can always be reminded if the fear starts to creep back in my life. How glad I am that we are believers who minister to each other: "Christ with skin on" as I have come to see it!

day five study

This is your final day of study; we have completed James. J Congratulations on finishing the entire study! If you have had family, work, or health situations that have forced you to skip some questions, go back and finish them over the next few weeks, reviewing as you go.

Today we are going to have another look at what God has done in your life through this study. Be prepared to share your answers with your group. We do this to give God the glory for all that He has done in our lives through His word and the community of believers in your small group.

1. Sharing Question: Scan the book of James and write down the one topic that was most meaningful to you. Why was it so meaningful?

2. Sharing Question: James said that God’s word is a mirror and we need to take note of what we see and do something about it. What is one thing that you have seen about yourself and what have you done about it?

3. Sharing Question: James began his letter dealing with trials of all kinds. What trial have you dealt with through this study and how has God used it in your life?

4. Sharing Question: What one person has God laid on your heart to pray for? What can you pray that keeps in mind that God’s priority is the kingdom in our lives and in the world at large?

5. Responding to God: Spend all of your prayer time in praise to God for the things that you just wrote in answer to the previous questions. Write a prayer or poem below about His greatness and His love.

Thank you for your commitment to God and for your faithfulness to study His word. Don’t stop simply because your small group is on a break. Continue spending daily time with God. Being in God’s word day by day gives Him that opportunity to speak to you personally. The time you give Him is the best gift you give your friends, co-workers, husband, and children. Your life affects their lives; your spiritual growth impacts them. May He richly bless you as you passionately pursue Him!

Works Cited

Barrett, Ethel. Will the Real Phony Please Stand Up? Glendale, CA: Regal Books, 1977.

Barton, Bruce B., David R. Veerman, and Neil Wilson. Life Application Bible Commentary: James, ed. Grant Osborne. Wheaton, IL: Tyndale House Publishers, 1992.

Calvin, John. Commentaries on the Catholic Epistles, trans. J. Owen. Reprint; Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1948.

Hiebert, D. Edmond. The Epistle of James: Tests of a Living Faith. Chicago, IL: Moody Press, 1979.

Keddie, Gordon J. The Practical Christian: The message of James. Darlington, Eng.: Evangelical Press, 2000.

Moo, Douglas J. The Letter of James, The Pillar New Testament Commentary. Grand Rapids, MI: William B. Eerdmans Publishing Co., 2000.

NET Bible: New English Translation. Biblical Studies Press, L.L.C., 2003.

Ross, Alexander. The Epistles of James and John, The New International Commentary on the New Testament. Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1954.

Tasker, R.V.G. The General Epistle of James: An Introduction and Commentary. Grand Rapids, MI: William B. Eerdmans Publishing Company, 1983.

Vaughn, Curtis. James, Bible Study Commentary. Grand Rapids, MI: Zondervan Publishing House, 1969.

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³⁹ Moo, 235.

⁴⁰ Moo, 244.

El Nuevo Testamento es un registro de eventos históricos, las ‘buenas noticias’ los eventos de la vida salvadora del Señor Jesús Cristo — Su vida, muerte, resurrección, ascensión, y la continuación de Su obra en el mundo — la cual es explicada y aplicada por los apóstoles a quienes Él escogió y envió al mundo. También es el cumplimiento de los eventos largamente anticipados por el Antiguo Testamento. Más allá, es historia sagrada, la cual, a diferencia de la historia secular, se escribió bajo la guía sobrenatural del Espíritu Santo. Esto significa que, como el Antiguo Testamento, es protegido del error humano y posee autoridad divina para la iglesia de hoy y a lo largo de la historia humana hasta el regreso del propio Señor.

Origen y Significado del Término “Nuevo Testamento”

Nuestra Biblia está dividida en dos secciones las llamamos el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento, pero exactamente ¿que significa? La palabra griega para “testamento,” diaqhkh (Latín, testamentum), significa “testamento, o pacto.” Pero usado en relación con el Nuevo Testamento “Pacto” es la mejor traducción. Como tal, se refiere a un nuevo arreglo hecho por una de las partes en la que las otras podrían entrar si aceptan el pacto. El uso del pacto de Dios, designa una nueva relación en la que los hombres pueden ser recibidos por Dios. El Antiguo Testamento o Pacto es principalmente un registro de los tratos de Dios con los Israelitas en base al Pacto Mosaico dado en el Monte Sinaí. Por otro lado, el Nuevo Testamento o Pacto (se anticipó en Jeremías 31:31 e instituido por el Señor Jesús, 1 Cor. 11:25), describe la nueva providencia de Dios con los hombres de cada tribu, lengua, pueblo y nación que aceptarán la salvación sobre el principio de la fe en Cristo.

El antiguo pacto reveló la santidad de Dios en el estándar moral de la ley y prometió un próximo Redentor; el nuevo pacto muestra la santidad de Dios en Su Hijo justo. El Nuevo Testamento, entonces, contiene las escrituras que revelan el contenido de este nuevo pacto.

El mensaje del Nuevo Testamento se centra (1) la Persona que se dio a sí misma para la remisión de pecados (Mat. 26:28) y (2) las personas (la iglesia) quienes han recibido Su salvación. Así el tema central del Nuevo Testamento es la salvación. ²

Los nombres Antiguo y Nuevo Pacto se aplicaron primero a las dos relaciones en las que Dios se envolvió con los hombres, y luego, a los libros que contuvieron el registro de estas dos relaciones. “El Nuevo Testamento es el tratado divino de los términos por los cuales Dios nos ha recibido, rebeldes y enemigos, en paz con Él.”³

Preparación Divina para el Nuevo Testamento

En el tiempo del Nuevo Testamento, Roma era el poder dominante mundial y gobernó sobre la mayoría del mundo antiguo. Pero en un pequeño pueblo en Palestina, Belén de Judea, nació uno que cambiaría el mundo. Acerca de esta Persona, el apóstol Pablo escribió, “Pero cuando la plenitud del tiempo llegó, Dios envió a Su Hijo, nacido de una mujer, nacido bajo la Ley (es decir, el Antiguo Pacto).” De varias especiales y maravillosas maneras, Dios había preparado al mundo para la venida del Mesías. Varios factores contribuyeron a esta preparación.

Preparación a través de la Nación Judía

La preparación para la venida de Cristo es la historia del Antiguo Testamento. Los judíos fueron escogidos por Dios de entre todas las naciones para ser una posesión valiosa como un reino de sacerdotes, y una nación santa (Ex.1:5-6). Considere, comenzando con las promesas de Dios dadas a los patriarcas, Abraham, Isaac, y Jacob (Gen. 12:1-3; Rom. 9:4), ellos serían los custodios de la Palabra de Dios (el Antiguo Testamento [Rom. 3:2]), y el canal del Redentor (Gen. 12:3; Gal. 3:8; Rom. 9:5). Por consiguiente, el Antiguo Testamento estaba lleno de Cristo y anticipó Su venida como un sufriente y glorificado Salvador. Además, no sólo eran muchas profecías, sino muy precisas, dando detalles del linaje del Mesías, lugar de nacimiento, las condiciones alrededor del tiempo de Su nacimiento, vida, muerte, e incluso Su resurrección.

Aunque Israel fue desobediente y fue tomada en cautividad como juicio de Dios por su dureza de corazón, no obstante Dios devolvió un remanente a su patria después de setenta años, como Él había prometido en preparación para la venida del Mesías. Aunque cuatrocientos años habían pasado después de la redacción del último libro del Antiguo Testamento, y aunque el clima religioso era uno de demostración farisea e hipocresía, había un espíritu de expectación Mesiánica en el aire y un remanente estaba buscando al Mesías.

Preparación a través del Idioma Griego

Es muy significantivo que cuando Cristo, el que vino para ser el Salvador del mundo y el que mandaría a Sus discípulos a los confines de la tierra para proclamar el evangelio (Mat. 28:19-20), había lo que A. T. Robertson llamó, “un lenguaje mundial.”⁴ Éste fue el resultado de las conquistas y aspiraciones de Alejandro el Grande, hijo del Rey Filipo de Macedonia, que más de 300 años antes del nacimiento de Cristo, arrasó el mundo antiguo conquistando nación tras nación. Su deseo era un mundo y un idioma. Como consecuencia de sus victorias, estableció el idioma griego como la lingua franca, la lengua común, y la cultura griega como el modelo de pensamiento y vida. Aunque su imperio fue de vida corta, el efecto de diseminar el idioma griego perduró.

Es significativo que el hablar en griego se generalizó, tomó el lugar de muchos dialectos, en el mismo momento que las leyes romanos se diseminaron por el mundo. El idioma difundido por el ejército de Alejandro, por el mundo Oriental, persistió después de la división del reino y penetró todas las partes del mundo romano, inclusive la propia Roma. Pablo escribió a la iglesia en Roma en griego, y Marcus Aurelius, el Emperador romano, escribió sus Meditaciones… en griego. No sólo era el idioma de las cartas, sino del comercio y de la vida del día a día.⁵

El punto aquí es que Dios estaba trabajando preparando al mundo para un idioma común y uno que eran un vehículo sin igual de comunicación por la claridad y precisión para proclamar el mensaje del Salvador. Como resultado, se escribieron los libros del Nuevo Testamento en el idioma común del día, Griego Koine. No se escribió en hebreo o arameo, aunque todos los escritores del Nuevo Testamento eran judíos salvo Lucas que era un Gentil. El griego Koine se había vuelto el segundo idioma de casi todos.

Preparación a través de los Romanos

Pero Dios no había terminado de preparar al mundo para su Salvador. Cuando Cristo nació en Palestina, Roma gobernaba el mundo. Palestina estaba bajo la ley romana. Sobre todo, Roma era celebre por su insistencia en la ley y el orden. La guerra civil más larga, más sangrienta en la historia de Roma había acabado finalmente con el reinado de Augustus Cesar. Como resultado, habían llegado a su fin más de 100 años de guerra civil y Roma había extendido sus límites inmensamente. Además, los romanos construyeron un sistema de caminos que, con la protección dada por su ejército que los patrullaba a menudo, contribuyó en gran medida a facilitar y dar seguridad a los viajeros que podían movilizarse de un lado a otro del imperio. Augustus fue el primer romano en llevar la púrpura imperial y coronarse como el único gobernante del imperio. Era moderado, sabio y considerado con sus súbditos, y trajo un gran tiempo de paz y prosperidad, haciendo de Roma un lugar seguro para vivir y viajar. Esto introdujo un periodo llamado “Pax Romana,” la paz de Roma (27 A.C.– 180 D.C.). Debido a todo lo que Augustus logró, muchos dijeron que cuando él nació, un dios nació. En estas condiciones nació Uno quién era y es de verdad la fuente de la verdadera paz personal y de la paz mundial duradera, versus la paz temporal y falsa que los hombres pueden dar — no importa cuan sabio o bueno o excelente este sea. Él es Dios verdadero, Dios-hombre, en lugar de un hombre llamado dios. La presencia del gobierno y la ley romana ayudó a preparar al mundo para Su vida y ministerio para que el evangelio pudiera predicarse.

Marcos 1:14-15. Después que Juan fue encarcelado, Jesús fue a Galilea predicando el evangelio del reino de Dios. Decía: «El tiempo se ha cumplido y el reino de Dios se ha acercado. ¡Arrepentios y creed en el evangelio!.»

El Mundo Religioso en el Tiempo del Nuevo Testamento

Antes de inspeccionar el Nuevo Testamento, sería bueno hacer un cuadro general de como era el mundo religioso cuando el Salvador entró en escena y cuando la iglesia fue enviada al mundo. Cuando lea la cita de Merrill Tenney, note la gran similitud con nuestro mundo hoy. El mensaje del Salvador revelado en el Nuevo Testamento es como un soplo de aire fresco después de haber estado en un cuarto lleno de humo.

La iglesia Cristiana nació en un mundo lleno de religiones en competencia las cuales pueden haber diferido ampliamente entre ellas pero todas poseían un característica común — el esfuerzo por alcanzar un dios o dioses que permanecían esencialmente inaccesibles. Aparte del Judaísmo que enseñó que Dios se había voluntariamente descubierto El mismo a los patriarcas, a Moisés, y a los profetas, no había ninguna otra fe que podía hablar con certeza de revelación divina ni de ningún concepto verdadero de pecado y salvación. Las normas éticas vigentes eran superficiales, a pesar del ideal y la visión poseída por algunos filósofos. Cuando disertaban sobre el mal y la virtud, no tenían ni el remedio para el uno ni el dinamismo que produce el otro.

Incluso en el Judaísmo la verdad revelada había sido disimulada o por la incrustación de tradiciones o por abandono…

El paganismo y todas las religiones, aparte del conocimiento y fe en la Palabra de Dios, siempre producen una parodia y una perversión de la revelación original de Dios para el hombre. Retienen muchos elementos básicos de verdad pero los tuercen en una falsedad práctica. La soberanía divina se vuelve fatalismo; la gracia se vuelve indulgencia; la justicia se vuelve conformismo a reglas arbitrarias; el culto se vuelve ritual vacío; la oración se vuelve un ruego egoísta; lo sobrenatural degenera en superstición. La luz de Dios es nublada por leyendas imaginarias y falsedades completas. La consecuente confusión de creencias y de valores dejan al hombres vagando en un laberinto de incertidumbres. Para algunos, la conveniencia se volvió la filosofía dominante de la vida; porque si no puede haber ninguna certeza absoluta, no puede haber ningún principio permanente por el cual se guíe la conducta; y si no hay ningún principio permanente, uno debe vivir tan bien como pueda aprovechando la ventaja del momento. El escepticismo prevaleció, los dioses viejos habían perdido su poder y ningún nuevo dios había aparecido. De cada rincón, numerosos nuevos cultos invadieron el imperio y se volvieron las novedades del rico superficial o el refugio del pobre desesperado. Los hombres habían perdido grandemente el sentido de alegría y de destino que hizo que la vida humana valga la pena.⁶

Composición y Arreglo del Nuevo Testamento

El Nuevo Testamento está compuesto de veintisiete libros escritos por nueve autores diferentes. Basado en sus características literarias, ellos son a menudo clasificados en tres grandes grupos:

1. Los históricos (5 libros, los Evangelios y Hechos)

2. Los epistolares (21 libros, Romanos hasta Judas)

3. El profético (1 libro, Apocalipsis).

Las dos tablas siguientes ilustran la división y enfoque de esta triple clasificación de los libros del Nuevo Testamento. ⁷

Libros del Nuevo Testamento
Historia	Cartas					Profecía
Mateo	Pablo				Generales
Marcos	Primeras durante los viajes misioneros	Tardías después del arresto en Jerusalén			Santiago Hebreos	Apocalipsis
Lucas	Gálatas	Primera Prisión	Liberación	Segunda Prisión	Judas
Juan	1ª Tesalon.		1ª Timoteo	2ª Timoteo	1ª Pedro
	2ª Tesalon.	Colosenses	Tito
					2ª Pedro
	1ª Corintios	Efesios
	2ª Corintios				1ª Juan
		Filemón			2ª Juan
					3ª Juan
Hechos	Romanos	Filipenses

Una Apreciación global acerca del Enfoque
Históricos	Los Evangelios: Mateo, Marcos, Lucas, Juan	Manifestación: Contando la historia de la venida del Salvador, Su persona y obra.
	Hechos Los Hechos del Espíritu Santo a través de los apóstoles	Propagación: Proclamando el mensaje del Salvador que ha venido.
Epistolares	Epístolas: Cartas a las iglesias e individuos. Romanos hasta Judas	Explicación: Desarrollando la plena importancia de la persona y obra de Cristo y cómo esto debe afectar el caminar del cristiano en el mundo.
Profético	Apocalipsis La revelación del Señor Jesús Cristo	Consumación: Anticipando los eventos del final de los tiempos y el retorno del Señor, Su reino sin fin, y el estado eterno.

Orden de los Libros en el Nuevo Testamento

Como vemos en la clasificación anterior, el orden de los libros del Nuevos Testamento es lógico en lugar de cronológico. Como Ryrie explica:

Primero vienen los Evangelios que narran la vida de Cristo; luego Hechos que dan la historia del crecimiento de la Cristiandad; luego las cartas que muestran el desarrollo de las doctrinas de la iglesia junto con sus problemas; y finalmente, en Apocalipsis, la visión de la segunda venida de Cristo.⁸

Aunque los estudiosos de la Biblia difieren en la fecha exacta de cuando se escribieron los libros del Nuevo Testamento, el orden de redacción de los libros fue aproximadamente como sigue:

Libro	Fecha (D.C. )	Libro	Fecha (D.C. )
Santiago Gálatas 1ª & 2ª Tesalonisenes Marcos Mateo 1ª Corintios 2ª Corintios Romanos Lucas Hechos Colosenses, Efesios	45-49 49 51 50s o 60s 50s o 60s 55 56 57-58 60 61 61	Filipenses, Filemón 1ª Pedro 1ª Timoteo Tito Hebreos 2ª Pedro 2ª Timoteo Judas Juan 1ª, 2ª, 3ª Juan Apocalipsis	63 63-64 63-66 63-66 64-68 66 67 68-80 85-90 85-90 90-95

Selección de los Libros del Nuevo Testamento

Originalmente, los libros del Nuevo Testamento circularon separadamente y sólo gradualmente se fueron coleccionado juntos para formar lo que ahora conocemos como el Nuevo Testamento, parte del canon de las Escrituras. Por preservación de Dios, nuestros veintisiete libros del Nuevo Testamento fueron mantenidos apartados de muchas otras escrituras durante la iglesia primitiva. Fueron conservados como una parte del canon del Nuevo Testamento debido a su inspiración y a su autoridad apostólica. Ryrie tiene un excelente resumen de este proceso:

Después de que fueron escritos, los libros individuales no se reunieron inmediatamente en el canon, o en la colección de veintisiete que comprende el Nuevo Testamento. Grupos de libros como las cartas de Pablo y los Evangelios fueron conservados al principio por las iglesias o por las personas a quienes se les enviaron, y gradualmente todos los veintisiete libros fueron reunidos y formalmente reconocidos en conjunto por la iglesia.

Este proceso tomó aproximadamente 350 años. En el segundo siglo la circulación de libros que promovieron herejías acentuó la necesidad de distinguir la Escritura válida de otra literatura cristiana. Se desarrollaron ciertas pruebas para determinar qué libros debían ser incluidos. (1) ¿era el libro escrito o aprobado por un apóstol? (2) ¿eran sus volúmenes de naturaleza espiritual? (3) ¿dio evidencia de ser inspirado por Dios? (4) ¿era ampliamente aceptado por las iglesias?

No todos los veintisiete libros que fueron reconocidos como canónicos fueron aceptados por todas las iglesias en los primeros siglos, pero esto no significa que aquéllos que no eran inmediatamente o universalmente aceptados fueran espurios. Las cartas se dirigieron a los individuos (Filemón, 2 y 3 Juan) no habían circulado tan ampliamente como aquéllas enviadas a las iglesias. Los libros que la mayoría disputó fueron: Santiago, Judas, 2 Pedro, 2 y 3 Juan, y Filemón, pero finalmente éstos fueron incluidos, y el canon fue certificado en el Concilio de Cartago en el 397 D.C.

Aunque ninguna copia original de ninguna de las escrituras que comprenden el Nuevo Testamento ha sobrevivido, existen más de 4,500 manuscritos griegos de todo o parte del texto, más unos 8,000 manuscritos latinos y por lo menos 1,000 otras versiones en las que los libros originales fueron traducidos. Un estudio cuidadoso y comparativo de estas muchas copias nos han dado un Nuevo Testamento exacto y fidedigno.⁹

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² Charles Caldwell Ryrie, Ryrie Study Bible, Expanded Edition, Moody, p. 1498.

³ J. Greshem Machen, The New Testament, An Introduction to Its Litereature and History, editado por W. Juan Cook, The Banner of Truth Trust, Edinburgh, 1976, p. 16.

⁴ A. T. Robertson, A Grammar of the Greek New Testament in the Light of Historical Research, Broadman Press, Nashville, 1934, p. 54.

⁵ Robertson, p. 54.

⁶ Merrill C. Tenney, New Testament Times, Eerdmans, Grand Rapids, 1965, p. 107-108.

⁷ La primera tabla es de Ryrie Study Bible, Expanded Edition, por Charles Caldwell Ryrie, Moody, p. 1500.

⁸ Ryrie, p. 1498.

⁹ Ryrie, p. 1499.

Habiendo terminado el estudio de los libros históricos (los Evangelios y Hechos), veremos ahora las veintiuna epístolas del Nuevo Testamento, veintidós si uno incluye Apocalipsis como una epístola (como en realidad es [vea Ap. 1:4]). Sin embargo, debido a su naturaleza apocalíptica única, en este estudio estamos distinguiéndolo como El Libro Profético del Nuevo Testamento. Las Epístolas son generalmente divididas en las Epístolas Paulinas y las Epístolas No Paulinas (Generales). Las epístolas de Pablo entran en dos categorías: nueve epístolas escritas a las iglesias (Romanos a 2 Tesalonisenses) y cuatro epístolas pastorales y personales (1 y 2 Timoteo, Tito y Filemón). Estas son seguidas de ocho epístolas cristiana hebreas (Hebreos a Judas). Naturalmente, muchas preguntas surgirían acerca del significado y aplicación del evangelio para los cristianos. Así, las Epístolas contestan estas preguntas, dan la interpretación de la persona y obra de Cristo, y aplican la verdad del evangelio a los creyentes.

Trasfondo de Pablo

Pablo fue conocido por muchos años como Saulo de Tarso. Era de linaje judío de la ciudad de Tarso de Cilicia. No sólo era judío, sino que por su propio testimonio, era Fariseo hijo de Fariseo (Hechos 23:6), era un hebreo de hebreos (hablaba hebreo o arameo), de la tribu de Benjamín (Fil. 3:4-5), y había sido enseñado, evidentemente en su juventud, en el negocio de la fabricación de tiendas (Hechos 18:3). También siendo joven fue a Jerusalén, y según su testimonio, estudió con el reconocido Gamaliel I, maestro renombrado en la Escuela de Hillel (Hechos 22:3). Había adelantado, en sus estudios de la religión de los judíos, más allá que muchos de sus compañeros por ser sumamente celoso debido a sus tradiciones ancestrales. (Gal. 1:14).

Su celo como judío religioso lo condujo por el camino, que él celosamente aceptó, de perseguir a la iglesia. Como Fariseo joven, estaba presente cuando Esteban fue apedreado y asesinado (Hechos 7:58-83). En su campaña contra cristianos, hombres y mujeres, viajó con cartas de arresto del Sumo Sacerdote y fue a otras ciudades para devastar la iglesia de Jesús Cristo (Hechos 26:10-11; Gal. 1:13). Fue en una de estas misiones que Saulo fue convertido cuando iba por el camino a Damasco.

Pablo también era griego por cultura, ya que había recibido una educación griega (cf. Hechos 17:28; Tito 1:12). Muestra conocimiento de la cultura y pensamiento griegos. Tal estudiante estaba familiarizado con muchos de los refranes de escritores clásicos y contemporáneos. Además, Pablo era un ciudadano romano y era nacido romano (Hechos 22:28). Debido a esto, pudo apelar a Cesar como ciudadano de Roma cuando fue encarcelado en Filipos (Hechos 16:37-39) .

Por consiguiente, Pablo estaba singularmente calificado para ser el escogido de llevar el mensaje del evangelio a los gentiles. Pablo pudo fácilmente decir, “Me he hecho débil a los débiles, para ganar a los débiles; a todos me he hecho de todo, para que de todos modos salve a algunos” (1 Cor. 9:22).

Conversión de Pablo

Estaba persiguiendo con energía y de forma consistente a la iglesia de Jesúcristo, cuando en el camino a Damasco, Pablo tuvo un encuentro con el resucitado Cristo glorificado, el cual tuvo efectos revolucionarios en su vida.

Había negado la demanda cristiana de que Jesús era el Mesías, el Hijo de Dios. Además, no creyó que Él había resucitado de entre los muerto como Esteban lo había proclamado cuando exclamó, “Veo los cielos abiertos, y al Hijo del Hombre que está a la diestra de Dios” (Hechos 7:56). “¡Mentiroso!” gritaron y lo apedrearon. Saulo estaba de pie “consintiendo en su muerte.” Pero cuando el Señor Jesús le habló a Saulo el día de la gran experiencia en las afueras de Damasco, supo que Esteban había tenido la razón y que él había estado equivocado. ¡Jesús estaba vivo después de todo! Y más, debe ser el Hijo de Dios. Así, en las sinagogas de Damasco, proclamó a Cristo como Salvador.

… Mientras la experiencia fue súbita y dramática, los efectos fueron duraderos. El impacto debe de haberle hecho necesariamente grandes reajustes psicológicos e intelectuales. Esto puede coincidir con el periodo en Arabia y Damasco antes de su primera visita a Jerusalén (Gal. 1:16-19). Luego regresó a su territorio natal y por un periodo de ocho a diez años poco se sabe de sus actividades.³⁷

Énfasis Distintivo de las Epístolas de Pablo

Antes de la apreciación global de cada una de las epístolas de Pablo, sería bueno resumir el énfasis distintivo y las contribuciones de cada una de las epístolas de Pablo.³⁸

El Énfasis en el Señor Jesús:

• Romanos: Cristo el poder de Dios para nosotros.
• 1ª Corintios: Cristo la sabiduría de Dios para nosotros.
• 2ª Corintios: Cristo el consuelo de Dios para nosotros.
• Gálatas: Cristo la justicia de Dios para nosotros.
• Efesios: Cristo las riquezas de Dios para nosotros.
• Filipenses: Cristo la suficiencia de Dios para nosotros.
• Colosenses: Cristo la llenura de Dios para nosotros.
• 1ª Tesalonisenses: Cristo la promesa de Dios para nosotros
• 2ª Tesalonisenses: Cristo el premio de Dios para nosotros

El Énfasis en el Mensaje del Evangelio:

• Romanos: El Evangelio y su mensaje
• 1ª Corintios: El Evangelio y su ministerio.
• 2ª Corintios: El Evangelio y sus ministros.
• Gálatas: El Evangelio y sus mutiladores.
• Efesios: El Evangelio y su divinidad.
• Filipenses: El Evangelio y su terrenalidad.
• Colosenses: El Evangelio y sus filosofías.
• 1ª Tesalonisenses: El Evangelio y el futuro de la Iglesia.
• 2ª Tesalonisenses: El Evangelio y el Anticristo.

El Énfasis del Evangelio en la Unión de los Creyentes:

• Romanos: En Cristo — justificación.
• 1ª Corintios: En Cristo — santificación.
• 2ª Corintios: En Cristo — consolación.
• Gálatas: En Cristo — liberación.
• Efesios: En Cristo — exaltación.
• Filipenses: En Cristo — triunfo.
• Colosenses: En Cristo — cumplimiento.
• 1ª Tesalonisenses: En Cristo — traslación.
• 2ª Tesalonisenses: En Cristo — compensación.

Romanos

Autor y Título:

Como lo establece la carta, Pablo es el autor (vea 1:1). Casi sin ninguna excepción desde la iglesia primitiva, esta epístola se ha acreditado a Pablo. La carta contiene varias referencias históricas que están de acuerdo con hechos conocidos de la vida de Pablo y el contenido doctrinal del libro es consistente con las otras escrituras del apóstol, un hecho rápidamente evidente al compararla con otras de sus cartas.

Algunos ejemplos deben bastar: la doctrina de la justificación por la fe (Rom 3:20-22; Gal 2:16); la iglesia como el cuerpo de Cristo designada para representarlo y servirlo a través de una variedad de dones espirituales (Rom 12; 1 Cor 12); la contribución para los santos pobres en Jerusalén (Rom 15:25-28; 2 Cor 8-9). Comprensiblemente, Pablo hace menos referencias de él mismo y de sus lectores en Romanos que en 1 y 2ª Corintios y Gálatas, ya que él no había fundado la iglesia romana ni los había guiado en sus esfuerzos por madurar como lo hizo con las otras.³⁹

La única interrogante acerca de la paternidad literaria gira en torno del capítulo 16. Ryrie escribe:

La mención por nombre de 26 personas en una iglesia que Pablo nunca había visitado (particularmente Priscila y Aquila que fueron recientemente asociados con Éfeso, Hechos 18:18-19) ha causado que algunos estudiosos consideren al cap. 16 como parte de una epístola enviada a Éfeso. Sería natural, sin embargo, para Pablo mencionar, a una iglesia para la cual él era un extraño, su conocimiento de amigos mutuos. La única otra serie larga de saludos de Pablo está en Colosenses — una carta enviada también a una iglesia que él no había visitado.⁴⁰

Romanos que se han llamado su “más grande trabajo” o su “magnum opus” recibe su título por el hecho de que se escribió a la iglesia en Roma (1:7, 15). Pablo no estableció la iglesia en Roma, pero como el apóstol a los gentiles, había anhelado por muchos años visitar a los creyentes en Roma (15:22-23) podría afianzarlos en la fe y podría predicar también allí el evangelio (1:13-15).

Estando ansioso de ministrar en Roma, les escribió para preparar el camino para su visita (15:14-17). Escribió desde Corinto, mientras terminaba la recolección para los pobres en Palestina. De allí fue a Jerusalén para entregar el dinero e intentar continuar para Roma y España (15:24). Pablo finalmente llegó a Roma, pero como prisionero. Parece que Febe, que perteneció a la iglesia en Cencrea cerca de Corinto (16:1), llevó la carta a Roma.

Fecha: 57-58 D.C.

Romanos fue escrita sobre el 57-58 D.C. probablemente cerca del final de su tercera jornada misionera (Hechos 18:23-21:14; vea también Rom. 15:19). En vista de la declaración de Pablo en Rom. 15:26, parece que Pablo ya había recibido contribuciones de las iglesias de Macedonia y Acacia (donde fue ubicada Corinto). Esto significa que ya había estado en Corinto. Pero cuando escribió a Corinto no había estado todavía en esa iglesia (cf. 1 Cor. 16:1-4; 2 Cor. 8-9), por lo tanto la redacción de Romanos debe seguir a 1ª y 2ª Corintios, las que son datadas el 55 D.C.

Tema y Propósito:

Al contrario de algunas de sus otras epístolas, Romanos no se escribió para tocar problemas específicos. Más bien, tres claros propósitos se desarrollan en esta epístola. El primero simplemente era anunciar los planes de Pablo de visitar Roma después de su retorno a Jerusalén y preparar a la iglesia para su ida (15:24, 28-29; el cf. Hechos 19:21). Quiso informarles de sus planes y anticípárcelos para que oren por su cumplimiento (15:30-32). Un segundo propósito era presentar una completa y detallada declaración del mensaje del evangelio que Dios lo había llamado a proclamar. El apóstol no sólo estaba listo para “anunciaros el evangelio también a vosotros que estáis en Roma” (1:15), sino que quería que tuvieran una comprensión clara de su significado y ramificaciones en toda la vida — pasado (justificación), presente (santificación), y futuro (glorificación). Un tercer propósito se relaciona con las preguntas que naturalmente se levantaron entre los judíos y los cristianos gentiles en Roma tales como ¿qué hace el evangelio con la Ley y los ritos del Antiguo Testamentos como la circuncisión? ¿Y qué sobre el judío? ¿Ha puesto Dios de lado al judío? ¿Se había olvidado Él de Sus promesas a los judíos? Así que Pablo explica el plan de salvación de Dios para los judíos y gentiles.

El tema o plan enunciado por Pablo en Romanos es presentado claramente en 1:16-17. Aquí el apóstol muestra cómo Dios salva al pecador. En estos versículos, los grandes temas de la epístola son colocados juntos — el evangelio, el poder de Dios, la salvación, todos, quién cree, justicia de Dios, Judío y Gentil. Ryrie tiene un resumen excelente del tema y contenido:

Más formal que las otras cartas de Pablo, Romanos presenta la doctrina de justificación por fe (y sus ramificaciones) de una manera sistemática. El tema de la epístola es la justicia de Dios (1:16-17). Se discuten varias doctrinas cristianas básicas: revelación genuina (Rom 1:19-20), universalidad del pecado (Rom 3:9-20), justificación (Rom 3:24), propiciación (Rom 3:25), fe (Rom 4:1), pecado original (Rom 5:12), unión con Cristo (Rom 6:1), la elección y rechazo de Israel (Rom 9-11), los dones espirituales (Rom 12:3-8), y respeto para el gobierno (Rom 13:1-7).⁴¹

Palabras Importantes:

Varias formas de las palabras “justo” y “justicia” se rocían abundantemente a lo largo de Romanos. El nombre griego dikaiosune„, “justicia,” aparece 34 veces, el nombre didaio„ma, “un hecho justo, descargo, ordenanza,” cinco veces, el nombre dikaiokrisia (juicio justo) una vez, el adjetivo dikaios, “justo” aparece siete veces, el nombre dikaio„sis, “justificación, descargo,” dos veces, y el verbo dikaioo„, “declare o muestre para ser justo,” aparece 15 veces dando un total de 64 ocurrencias.

Versículos Importantes:

• 1:16-17. No me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación de todo aquel que cree, del judío primeramente y también del griego. ¹⁷ pues en el evangelio, la justicia de Dios se revela por fe y para fe, como está escrito:, “el justo por la fe vivirá.”
• 3:21-26. Pero ahora, aparte de la ley, se ha manifestado la justicia de Dios, testificada por la Ley y los Profetas: ²² la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo, para todos los que creen en él, porque no hay diferencia, ²³ por cuantos todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios, ²⁴ y son justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús, ²⁵ a quien Dios puso como propiciación por medio de la fe en su sangre, para manifestar su justicia, a causa de haber pasado por alto, en su paciencia, los pecados pasados,²⁶ con miras a manifestar en este tiempo su justicia, a fin de que él sea el justo y el que justifica al que es de la fe de Jesús.
• 6:1-4. ¿Qué, pues, diremos? ¿Perseveraremos en el pecado para que la gracia abunde? ² ¡De ninguna manera! Porque los que hemos muerto al pecado, ¿cómo viviremos aún en el? ³ ¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte?, ⁴ porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva.

Capítulos Importantes:

Escoger los capítulos importantes en Romanos es de hecho difícil porque es un gran tratado de doctrina y su aplicación a la vida, quiero decir que cada capítulo es importante. Pero ciertamente dos secciones del libro destacan.

• Los Capítulos 3–5 destacan por su enseñanza de la justificación por la gracia a través de la fe en Cristo separadamente de las obras de la ley. En ningún lugar el evangelio de la gracia es presentado más claramente que en estos aterradores capítulos. Aquí aprendemos a ser libertados del castigo por el pecado a través de la fe en el regalo de Dios, el Señor Jesús.
• Los Capítulos 6–8 son quizás, en la escritura, los pasajes fundamentales para la vida espiritual. Estos grandes capítulos contestan la pregunta de cómo experimentar la liberación de Dios del poder del pecado a través de la unión del creyente con Cristo y el ministerio del Espíritu.

Presentación de Cristo en Romanos:

Pablo presenta a Jesús Cristo como el Segundo Adán cuya justicia y muerte substitutoria han provisto justificación para todos aquellos que ponen su fe en Él. Él ofrece Su justicia como un benevolente regalo a los hombres pecadores, habiéndose llevado la condenación e ira de Dios por su maldad. Su muerte y resurrección son la base para la redención, justificación, conciliación, salvación, y glorificación del creyente.⁴²

Bosquejo:

Además de la introducción (1:1-17), donde Pablo también declara su tema, y de la conclusión, donde da mensajes personales y una bendición (15:14–16:27), Romanos se divide fácilmente en tres secciones:

• Los primeros ocho capítulos son doctrinales y perfilan las doctrinas básicas del evangelio de la justicia (justificación y santificación) de Dios a través de la fe.
• Los tres capítulos siguientes (9-11) son nacionales y describen el trato de Dios con los judíos y los gentiles y la relación de cada uno de ellos con el evangelio.
• Los capítulos restantes (12-16) son prácticos o aplicativos en ellos se muestran las ramificaciones del evangelio en la vida diaria del creyente

I. Introducción (1:1-17)

II. Condenación: La Necesidad de Justicia debido al Pecado en Todos (1:18–3:20)

A. Condenación del Hombre Immoral (el Gentil) (1:18-32)

B. Condenación del Hombre Moral (2:1-16)

C. Condenación del Hombre Religioso (el Judío) (2:17–3:8)

D. Condenación de Todos los Hombres (3:9-20)

III. Justificación: La Imputación de la Justicia de Dios a través de Cristo (3:21–5:21)

A. Descripción de la Justicia (3:21-31)

B. Ilustración de la Justicia (4:1-25)

C. Bendiciones de la Justicia (5:1-11)

D. Contraste de la Justicia y la Condenación (5:12-21)

IV. Santificación: La Justicia Impartida y Demostrada (6:1–8:39)

A. Santificación y Pecado (6:1-23)

B. Santificación y la Ley (7:1-25)

C. Santificación y el Espíritu Santo (8:1-39)

V. Defensa del Judío y Gentil, el Alcance de la Justicia de Dios (9:1–11:36)

A. Pasado de Israel: Elección de Dios (9:1-29)

B. Presente de Israel: Rechazo de Dios (9:30–10:21)

C. Futuro de Israel: Restauración por Dios (11:1-36)

VI. Aplicación: la Práctica de la Justicia en el Servicio (12:1–15:13)

A. En Relación a Dios (12:1-2)

B. En Relación a uno Mismo (12:3)

C. En Relación a la Iglesia (12:4-8)

D. En Relación a la Sociedad (12:9-21)

E. En Relación al Gobierno (13:1-14)

F. En Relación a Otros Cristianos (14:1–15:13)

VII. Mensajes Personales y Bendición (15:14–16:27)

A. Planes de Pablo (15:14-33)

B. Saludos Personales de Pablo (16:1-16)

C. Conclusión y Bendición de Pablo (16:17-27)

Primera de Corintios

Autor y Título:

Que Pablo es el autor de esta epístola es apoyado por evidencia externa e interna. Desde el siglo primero en adelante (96 D.C.), hay evidencia continua y abundante de que Pablo es el autor. Clemente de Roma, en su Epístola a los Corintios, habla de 1ª Corintios como “la Epístola del bendito Apóstol Pablo,” e incluso citó 1ª Corintios con respecto a sus múltiples facciones. La evidencia interior es obvia. El escritor se llama Pablo en varios lugares (cf. 1:1; 16:21 ver también 1:12-17; 3:4, 6, 22).

Habiéndose escrito a la iglesia en Corinto, esta epístola llegó a ser conocida como Pros Corinthious A, qué en efecto significa 1ª Corintios. El A o alfa, la primera letra del alfabeto griego, fue indudablemente un agregado posterior para distinguirla de Segunda de Corintios que siguió en breve a esta epístola.

Fecha: D.C. 55

La primera vez que Pablo predicó el evangelio en Corinto fue durante su segunda jornada misionera, al rededor de 50 D.C. Mientras vivió allí trabajó con Aquila y Priscila que eran del mismo oficio, fabricantes de tiendas (Hechos 18:3). Como era su costumbre, Pablo predicó primero en la sinagoga pero fue forzado a salir por la oposición judía. Sin embargo simplemente se movió a la puerta siguiente, a la casa de Justo, donde continuó su ministerio (Hechos 18:7). A pesar que fue acusado por los judíos ante el gobernador romano Galión (un cargo que fue desechado) Pablo permaneció 18 meses en Corinto (Hechos 18:1-17; 1 Cor. 2:3). Esta carta se escribió al rededor de 55 D.C. hacia el fin de la permanencia del tres años de Pablo en Éfeso (cf. 16:5-9; Hechos 20:31). Pablo hace referencia que se quedaría en Éfeso hasta Pentecostés (16:8), parece que cuando escribió esta epístola pensaba permanecer allí poco menos de un año.

Tema y Propósito:

Para asir el tema y propósito es necesario un poco del transfondo. Corinto era una grande metrópoli (más o menos 700,000 habitantes, aproximadamente dos tercios de los cuales eran esclavos) localizado en un istmo estrecho entre el Mar Egeo y el Mar Adriático que conecta el Peloponeso con el Norte de Grecia. Y aunque próspero con un comercio activo, desde el punto de vista del hombre, Pablo y sus compañeros se pueden haber preguntado que éxito tendría el evangelio de la Justicia de Dios en una ciudad como Corinto. Como ciudad, tenía una reputación de materialismo grosero y de maldad profunda. La ciudad estaba llena de urnas y templos siendo el más prominente el templo de Afrodita que se erguia en la cima de un promontorio de 1800 pies (550 m) llamado el Acrocorinthus. En la literatura griega temprana se le asoció con riqueza (Homero Iliada 2. 569-70) e inmoralidad. Cuando Platón se refirió a una prostituta usó la expresión “la muchacha corintia” (República 404d). El dramaturgo Philetaerus (Athenaeus 13. 559a) tituló una obra burlesca Ho Korinthiaste„s que básicamente quiere decir “El Libertino.” Aristófanes acuñó el verbo korinthiazomai, “actuar como un corintio,” qué vino a significar, “practicar fornicación.” Según Strabo mucha de la riqueza y vicio en Corinto se centró alrededor del templo de Afrodita y sus mil prostitutas del templo. Por esta razón un proverbio advirtió, “No para todo hombre es el viaje a Corinto.”

De lo relatado en Hechos parecería como si Pablo hubiera tenido poco fruto entre los judíos y que casi todos sus convertidos eran gentiles. La mayoría de éstos vino de los estratos más humildes, aunque allí parece también haber habido algunos de la clase más noble (1:26-31). Marcadas diferencias sociales y económicas existieron entre ellos (7:20-24; 11:21-34); algunos de ellos incluso se habían empapado en vicios paganos (6:9-11). Aunque como griegos se enorgullecían de su intelectualismo, se habían degenerado en un tipo de gente simple y superficial (1:17; 2:1-5)…⁴³

Uno puede ver entonces, como las condiciones inmorales y religiosas de Corinto habían impactado negativamente la vida espiritual y moral de la iglesia. El tema básico de la carta es cómo la nueva vida cristiana, santificada en Cristo y en sus santos por llamamiento, será aplicada a cada situación de la vida. Esta nueva vida en Cristo requiere una nueva manera de vivir a través del Espíritu Santo (3:16, 17; 6:11, 19-20). La sabiduría de Dios manifestada a nosotros en Cristo es cambiar a los creyentes tanto a nivel individual como social.

Así 1ª Corintios fue escrita como una pastoral correctiva por las noticias que había recibido de los muchos problemas y desórdenes en la iglesia. Los problemas, incluyendo las divisiones en la iglesia (1:11), confíanza en la sabiduría del hombre o del mundo en lugar de en la de Dios (1:21-30), inmoralidad (Caps. 5; 6:9-20); y preguntas con respecto al matrimonio y el divorcio, comida, culto, dones espirituales, y la resurrección. Indudablemente, debido a su transfondo religioso e inmoral, creencias y prácticas aberrantes de una extraordinaria variedad caracterizaron a esta iglesia.

Palabras Importantes:

Una palabra importante es el concepto de “corrección”, Pablo buscaba corregir los problemas en Corinto, también “sabiduría” es una palabra importante del libro contrastando la sabiduría de Dios con la del hombre. “Sabiduría” aparese 29 veces en 22 versículos

Versículos Importantes:

• 1:18-25. La palabra de la cruz es locura a los que se pierden; pero a los que se salvan, esto es, a nosotros, es poder de Dios, 1:19 pues está escrito: «Destruiré la sabiduría de los sabios y frustraré la inteligencia de los inteligentes.» 1:20 ¿Dónde está el sabio? ¿Dónde está el escriba? ¿Dónde está el que discute asuntos de este mundo? ¿Acaso no ha enloquesido Dios la sabiduría del mundo? 1:21 Puesto que el mundo mediante su sabiduría, no conoció a Dios a través de las obras que manifiestan su sabiduría, agradó a Dios salvar a los creyentes po la locura de la predicación. 1:22 Los judíos piden señales y los griegos buscan sabiduría, 1:23 pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, para los judíos ciertamente tropezadero y para los gentiles locura. 1:24 En ambio para los llamados, tanto judíos como griegos, Cristo es el poder y sabiduría de Dios, 1:25 porque lo insensato de Dios es más sabio que los hombres, y lo débil de Dios es más fuerte que los hombres.
• 1:30-31. Pero por él estáis vosotros en Cristo Jesús, el cual nos ha sido hecho por Dios sabiduría, justificación y santificación y redención, 1:31 para que como está escrito: «El que se gloria, gloriese en el Señor.»
• 2:14. Pero el hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura; y no las puede entender, porque se han de discernir espiritualmente.
• 6:19-20. ¿O ignoráis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo, el cual está en vosotros, el cual habéis recibido de Dios, y que no sois vuestros? 6:20 pues habéis sido comprados por precio; glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo ...
• 10:12-13. Así que el que piensa estar firme, mire que no caiga. 10:13 No os ha sobrevenido ninguna prueba que no sea humana; pero fiel es Dios, que no os dejará ser probados mas de lo que podéis resistir, sino que dará también juntamente con la prueba la salida, para que podáis soportarla.

Capítulos Importantes:

El Capítulo 13, el gran capítulo sobre el amor agape, se posiciona indudablemente como el capítulo pináculo de este libro. Ciertamente nunca ha habido una explicación escrita mayor del amor.

Presentación de Cristo en 1ª Corintios:

La centralidad de Cristo como la escencia, fuente, y significado de la vida cristiana se declara en 1:30, “por él estamos en Cristo Jesús, que se volvió para nosotros la sabiduría de Dios: ambos justificación y santificación, y redención” (mi traducción)

Bosquejo:

I. Introducción (1:1-9)

A. Saludo (1:1-3)

B. Oración de Gracias (1:4-9)

II. Divisiones en la Iglesia (1:10–4:21)

A. Informe de las Divisiones (1:10-17)

B. Razones para las Divisiones (1:18–2:16)

1. Mal entendiendo del mensaje de Dios de la cruz (1:18–2:5)

2. Mal entendiendo del ministerio del Espíritu (2:6-16)

C. Resultado de las Divisiones (3:1–4:5)

1. El crecimiento espiritual es estorbado (3:1-9)

2. Los Premios están perdidos (3:10–4:5)

D. Plan y Ejemplo de Pablo (4:6-21)

III. Desórdenes Morales en la Iglesia (5:1–6:20)

A. El Caso de Incesto (5:1-13)

B. Problema de Litigar en Cortes Paganas (6:1-8)

C. Advertencia Contra la Laxidad Moral (6:9-20)

IV. Instrucciones Acerca de Matrimonio (7:1-40)

A. Matrimonio y Celibato (7:1-9)

B. Matrimonio y Divorcio (7:10-24)

C. Matrimonio y Servicio Cristiano (7:25-38)

D. Matrimonio y Segundas nupcias (7:39-40)

V. Instrucciones Acerca de la Comida Ofrecida a los Ídolos (8:1–11:1)

A. Pregunta: ¿Puede un cristiano Comer lo que se Consagró a un Dios Pagano? (8:1-13)

B. Ejemplo de Pablo (9:1-27)

C. Exhortaciones (10:1–11:1)

VI. Instrucciones Acerca del Culto Público (11:2–14:40)

A. Cubrimiento de las Mujeres (11:2-16)

B. La Cena de Señor (11:17-34)

C. Uso de los Dones Espirituales (12:1–14:40)

1. Variedad de dones (12:1-11)

2. Propósito de los dones: unidad en la diversidad (12:12-31)

3. Supremacía del amor sobre los dones (13:1-13)

4. Supremacia de la profesía sobre las lenguas (14:1-25)

5. Regulaciones para el uso de los dones (14:26-40)

VII. Doctrina de la Resurrección (15:1-58)

A. Importancia de la Resurrección (15:1-11)

B. Consecuencias de Negar la Resurrección (15:12-19)

C. Esperanza Cristiana (15:20-34)

D. Resurrección del Cuerpo (15:35-50)

E. Victoria Cristiana a través de Cristo (15:51-58)

VIII. Colecta para Jerusalén (16:1-4)

IX. Conclusión (16:5-24)

Segunda de Corintios

Autor y Título:

Nuevamente, como está indicado en el saludo de apertura, Pablo es el autor de esta carta. La evidencia externa e interna es muy fuerte en apoyo a la paternidad literaria Paulina. De hecho, “está sellado con su estilo y contiene más material autobiográfico que cualquiera de sus otras escrituras.” El único problema involucra la demanda de algunos que consideran su clara falta de unidad. Algunos críticos han argumentado que los capítulos 10–13 no hacían parte de esta carta en su forma original debido a un cambio súbito de tono.

Una teoría popular proclama que los caps. 10-13 son parte de la perdida “carta afligida.” Aunque algunos rasgos de esos capítulos corresponden a lo que debe de haber sido el contenido de la carta perdida, el asunto principal de esa carta (el ofensor de 2 Cor. 2:5) no se menciona en ninguna parte en estos capítulos. No hay ninguna evidencia más allá para dividir 2ª Corintios.⁴⁴

Para distinguir esta carta de la Primera Epístola a los Corintios, esta carta recibió el título, Pros Corinthians B. La B representa la letra Griega beta, la segunda letra del alfabeto griego

Fecha: 56 D.C.

Un estudio cuidadoso de Hechos y de las Epístolas revela el siguiente resumen del envolvimiento de Pablo con la iglesia Corintia: (1) hubo una primera visita a Corinto siguida por, (2) la primera carta a Corinto (ahora perdida). Esta luego fue seguida por (3) la segunda carta a los Corintios (1ª Cor.). (4) Esta fue luego seguida por una segunda visita a Corinto (“la visita dolorosa,” 2ª Cor. 2:1). (5) Entonces hubo una tercera carta a Corinto (ahora también perdida). (6) Esta fue seguida por 2ª Corintios, la cuarta carta a Corinto. (7) Finalmente hubo una tercera visita a Corinto (Hechos 20:2-3). Debe señalarse que las dos cartas perdidas sólo se perdieron porque no era la intención de Dios que formen parte del canon bíblico.

Debido al alboroto causado por los plateros (Hechos 19:23-41) Pablo partió de Éfeso para Macedonia (Hechos 20:1) por la primavera de 56 D.C. En el proceso hizo una parada preliminar en Troas esperando reunirse con Tito (2 Cor. 2:13) y allí recibe noticias sobre las condiciones en Corinto. No encontrandose con Tito, continuó hacia Macedonia, indudablemente con preocupación por la seguridad de Tito (7:5-6). Allí se encontró con Tito que traía buenas noticias sobre el bienestar general de la iglesia corintia pero malas noticias sobre un grupo que permanecía en oposición a Pablo y su apostolado. De Macedonia Pablo escribió una cuarta carta, 2ª Corintios. Pablo hizo su tercera visita a Corinto durante el invierno del 56-57 D.C. (Hechos 20:2-3).

Tema y Propósito:

De todos las cartas de Pablo, 2ª Corintios es la más personal e íntima. En ella desnudó su corazón y declaró su firme amor por los corintios aunque algunos habían sido sumamente críticos y muy inconstantes en su afecto hacia él. El tema mayor es resumido por Santiago K. Lowery en el Bible Knowledge Commentary.

Lo que preocupaba a Pablo era preeminentemente la presencia de falsos maestros que habían entrado en la iglesia proclamando ser apóstoles. Estos promovieron sus propias ideas y al mismo tiempo buscaron desacreditar a la persona y al mensaje del apóstol. 2ª Corintios fue escrita para defender la autenticidad de su mensaje y apostolado. Esta no se redactó en un espíritu de auto protección debido a que Pablo sabía que la aceptación de su mensaje y ministerio estaban íntimamente ligados al propio bienestar espiritual de la iglesia corintia.⁴⁵

En el proceso de su defensa, surgen tres propósitos importantes: (1) Pablo expresó su alegría a la repuesta favorable de la iglesia a su ministerio (caps. 1-7); (2) buscó recordar a los creyentes de su compromiso a la ofrenda para los cristianos en Judea (caps. 8-9); y (3) buscó defender su autoridad apostólica (caps. 10-13).

Palabra(s) Importante(s):

A pesar de que el enfoque general de esta epístola es “la defensa” del ministerio y autoridad de Pablo, sin embargo la palabra que sobresale es “consuelo” (aparece 11 veces en 9 versículos). Cuando enfrentamos los diversos dilemas de la vida, todos debemos aprender a encontrar nuestro consuelo en Dios que es el Dios de todo consuelo.

Versículos Importantes:

• 4:5-6. No nos predicamos a nosotros mismos, sino a Jesús Cristo como Señor, y a nosotros como vuestros siervos por amor de Jesús, 4:6 porque Dios que mando que de las tinieblas resplandeciera la luz, es el que resplandeció en nuestros corazones para iluminación del conocimiento de la gloria de Dios en la luz de Jesús Cristo.
• 4:16-18. Por tanto, no desesmayemos; antes, aunque este nuestro hombre exterior se va desgastando, el interior no obstante se renueva de día en día. 4:17 pues esta leve tribulación momentánea produce en nosotros un cada vez mas excelente y eterno peso de gloria, 4:18 no mirando nosotros las cosas que se ven, sino las que no se ven, pues las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas.
• 5:17-19. De modo que si alguno está en Cristo, nueva creatura es: las cosas viejas pasaron, todas son hechas nuevas. 5:18 Y todo esto proviene de Dios, quien nos reconcilió consigo mismo por Cristo, y nos dio el ministerio de la reconciliación. 5:19 Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo, no tomándoles en cuenta a los hombres sus pecados, y nos encargó a nosotros la palabra de la reconciliación.

Capítulos Importantes:

Los Capítulos 8–9 son en realidad una unidad y comprenden la más completa revelación, que se encuentre en cualquier parte de las Escrituras, del plan de Dios para la ofrenda. Contenidos están los principios de la ofrenda (8:1-6), los propósitos de la ofrenda (8:7-15), las reglas a ser seguidas al ofrendar (8:16-9:5), y las promesas comprendidas al ofrendar (9:6-15).⁴⁶

Presentación de Cristo en 2ª Corintios:

En una epístola posterior, Pablo enfatizará que estamos “completos en Cristo” (Col 2:10). Todo lo que necesitamos para la vida se encuentran en Él. En esta epístola, lo vemos como nuestro consuelo (1:5), triunfo (2:14), Señor (2:4), libertador o libertad para una vida nueva (3:17), luz (4:6), juez (5:10), reconciliación (5:19), regalo (9:15), dueño (10:7), y poder (12:9).

Bosquejo:⁴⁷

I. Principalmente Apologético: Explicación de la Conducta y Ministerio Apostólico de Pablo (caps. 1–7)

A. Saludo (1:1-2)

B. Acción de gracias por el Consuelo Divino en la Aflicción (1:3-11)

C. Integridad de los Motivos y Conducta de Pablo (1:12–2:4)

D. Perdonando al Ofensor de Corinto (2:5-11)

E. La Dirección de Dios en el Ministerio (2:12-17)

F. Los Creyentes Corintios — una Carta de Cristo (3:1-11)

G. Viendo la Gloria de Dios sin un Velo en el Rostro (3:12–4:6)

H. Tesoro en Basijas de Barro (4:7-16a)

I. Perspectiva de la Muerte y Qué Significa para el Cristiano (4:16b–5:10)

J. Ministerio de la Reconciliación (5:11–6:10)

K. Un Apelo Espiritual del Padre a Sus hijos (6:11–7:4)

L. Reunión con Tito (7:5-16)

II. Exhortatorio: Colecta para los cristianos de Jerusalén (caps. 8–9)

A. Animo a La Generosidad (8:1-15)

B. Tito y Sus Compañeros Enviados a Corinto (8:16–9:5)

C. Resultados de Dar Generosamente (9:6-15)

III. Polémica: Pablo Defiende Su Autoridad Apostólica (caps. 10–13)

A. Pablo Defiende Su Autoridad Apostólica y el Territorio de Su Ministerio (cap. 10)

B. Pablo Forzado A una Jactancia Tonta (caps. 11–12)

C. Advertencias Finales (13:1-10)

D. Conclusión (13:11-14)

Gálatas

Autor y Título:

Pablo se identifica como el autor de esta epístola con las palabras “Pablo apóstol”. Aparte de algunos estudiosos del siglo 19, casi nadie ha cuestionado seriamente su paternidad literaria. Unger escribe, “Ningún rastro de duda acerca de la autoridad, integridad, o autenticidad apostólica de la epístola nos llega desde los tiempos antiguos.”

El título es Pros Galatas, “A los Gálatas.” Dirigida a “las iglesias de Galacia”, es la única epístola de Pablo dirigida a un grupo de iglesias.⁴⁸

Fecha: D.C. 49 o 55

La fecha de cuando Pablo escribió esta carta depende del destino de la carta. Hay dos puntos de vista principales: el del Norte de Galacia y el del Sur de Galacia. Ryrie resume esto y escribe:

En el momento en el cual se escribió esta carta el término “Galacia” se usaba en dos sentidos uno geográfico y otro político. El primero se refería al centro norte de Asia Menor, norte de las ciudades de Antioquia de Pisidia, Iconio, Listra, y Derbe; el último se referia a la provincia romana (organizada en 25 A.C.) que incluía los distritos del sur y las ciudades mencionadas. Si la carta fue escrita a los cristianos en el Norte de Galacia, las iglesias se fundaron en la segunda jornada misionera y la epístola fue escrita en la tercera jornada misionera, aun antes de la epístola a Éfeso (sobre 53 D.C.) o después (aprox. 55 D.C.) desde Macedonia. En favor de esto esta el hecho de que Lucas parece usar “Galacia” sólo para describir el Norte de Galacia (Hechos 16:6; 18:23).

Si la carta fue escrita a los cristianos en el Sur de Galacia, las iglesias se fundaron en la primera jornada misionera y la carta se escribió después del fin de la jornada (probablemente desde Antioquia, ca. 49 D.C., convirtiéndola en la más temprana de las epístolas de Pablo), y el concilio de Jerusalén (Hechos 15) se realizó brevemente después. A favor de esta fecha está el hecho de que Pablo no menciona el fastídio del concilio de Jerusalén con el argumento de los Gálatas acerca de los Judaizantes e indica que el concilio no había tenido lugar aún. ⁴⁹

Tema y Propósito:

La Epístola a los Gálatas fue el grito de batalla de la Reforma porque destaca la Proclama de la Justificación por Fe. Por consiguiente se la ha llamado “la Carta Constitucional de la Libertad Cristiana.” Lutero consideró esta Epístola en un sentido peculiar⁵⁰. Gálatas se levanta como una poderosa polémica contra los Judaizantes y sus enseñanzas legalistas. Enseñaban, entre otras cosas, que varias prácticas ceremoniales del Antiguo Testamento todavía estaban ligandas a la iglesia. Así, el apóstol escribe para refutar su falso evangelio de obras y demuestra la superioridad de la justificación por fe y la santificación por el Espíritu Santo sobre las obras de la Ley.

Además, estos Judaizantes no sólo proclamaban un falso evangelio, sino que también buscaban desacreditar el apostlolado de Pablo. En los primeros dos capítulos Pablo defiende su mensaje y apostlolado. En estos dos capítulos Pablo demostró convincentemente que su mensaje y su apostlado fueron una revelación de Cristo ascendido. Luego, en los capítulos 3 y 4 contendió por la verdadera doctrina de la gracia, la doctrina de la justificación exclusivamente a través de la fe. Algunos, sin embargo, podrían inmediatamente alegar que semejante doctrina expide una carta blanca, pero el apóstol demuestra que la libertad cristiana no significa libertinaje. Así, los capítulos 5 y 6 muestran que los cristianos deben aprender a vivir por el poder del Espíritu y que al caminar en el Espíritu no se manifestarán las obras de la carne sino el fruto del Espíritu.

Palabras Importantes:

Las frases “justificados por fe” y “libres de la Ley” forman las palabras importantes de la epístola.

Versículos Importantes:

• 2:20-21. Con Cristo estoy juntamente crusificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí. 2:21 No desecho la gracia de Dios, pues si por la ley viniera la justicia, entonces en vano murió Cristo.
• 5:1. Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres y no estéis sujetos otra vez al yugo de esclavitud..
• 5:13-16. Vosotros hermanos, a libertad fuisteis llamados; solamente que no useis la libertad como ocación para la carne, sino servios por amor los unos a los otros, 5:14 porque toda la ley en esta sola palabra se cumple: «Amarás a tu prójiomo como a ti mismo» 5:15 Pero si os mordeis y os comeis los unos a los otros, mirad que también no os destruyáis los unos a los otros . 5:16 Digo pues: Andad en el Espíritu, y no satisfagáis los deseos de la carne.

Capítulo Importante:

El hecho de que los creyentes no están bajo la Ley de ninguna manera significa la libertad para hacer lo que a cada uno le plasca, sino el poder para hacer lo que debemos por la gracia de Dios a través del Espíritu. En este sentido el capítulo 5 es un capítulo importante. Nuestra libertad nunca debe usarse “como una oportunidad de complacer la carne” sino como una base para amarse los unos a los otros caminando en la fuerza del Espíritu (5:13, 16, 22-25).

Presentación de Cristo en Gálatas:

A través de Su muerte por la cual los creyentes han muerto a la Ley gracias a que Cristo intercambió su vida por la nuestra (2:20), los creyentes se han librado de la esclavitud (5:1f.) y han sido traidos a una posición de libertad. El poder de la cruz proporciona liberación de la maldición de la ley, del poder del pecado, y del ego (1:4; 2:20; 3:13; 4:5; 5:16, 24; 6:14).

Bosquejo:

I. Personal: Defensa del Evangelio de la Gracia, Justificación por Fé (1:1-2:21)

A. Introducción (1:1-9)

B. Evangelio de la Gracia Viene por Revelación (1:10-24)

C. Evangelio de la Gracia fue Aprobado por la Iglesia en Jerusalén (2:1-10)

D. Evangelio de la Gracia fue Defendido en la Censura de Pedro, el Jefe de los Apóstoles (2:11-21)

II. Doctrinal: Explicación El Evangelio de la Gracia, Justificación por Fé (3:1–4:31)

A. Experiencia de los Gálatas: El Espíritu es dado por Fé, No por Obras (3:1-5)

B. Ejemplo de Abraham: El fue Justificado por Fe, No por Obras (3:6-9)

C. La Justificación es por Fe, No por la Ley (3:10–4:11)

D. Los Gálatas Recibieron Sus Bendiciones por Fe, No por la Ley (4:12-20)

E. La Ley y la Gracia Son Mutuamente Excluyentes (4:21-31)

III. Práctica: Aplicación El Evangelio de la Gracia, Justificación por Fé (5:1–6:18)

A. Posición en Libertad: Pararse Rápidamente (5:1-12)

B. Práctica de la Libertad: Servirse y Amarse Unos a Otros (5:13-15)

C. El Poder de la Libertad: Andar en el Espíritu (5:16-26)

D. El Desempeño en Libertad: Hacer el Bien a Todos los Hombres (6:1-10)

E. Conclusión (6:11-18)

Las Epístolas en la Prisión

Efesios junto con Filipenses, Colosenses, y Filemón a veces son llamadas las epístolas de la prisión porque fueron escritas cuando Pablo estuvo confinado o en cadenas. Todas estas cartas contienen referencias de esta situación (Ef. 3:1; 4:1; 6:20; Fil. 1:7, 13; Col. 4:10, 18; Filemón 1, 9, 10).

Aún se debate si Pablo estuvo encarcelado en Roma una o dos veces, aunque dos encarcelamientos parecen encajar mejor con los hechos. Durante el primero, Pablo fue mantenido cerca o dentro del cuartel de la Guardia Pretoriana o en un cuarto arrendado a su propio gasto durante dos años (Hechos 28:30), durante este tiempo fueron escritas estas epístolas. Su liberación se anticipó (Filem. 22), y a continuación de su liberación hizo varios viajes, en ellos escribió 1ª Timoteo y Tito, fue arrestado nuevamente, escribió 2ª Timoteo, y fue martirizado (vea la Introducción a Tito, Tito 1:1 nota del libro). Éstas son entonces las cartas de su primera prisión, considerando que 2ª Timoteo es la carta de su segunda prisión romana.⁵¹

El hecho que estas grandes epístolas fueron escritas cuando Pablo estuvo encarcelado, ya sea en el cuartel romano o encadenado diariamente a un soldado romano en su propia casa alquilada (Hechos 28:30), lo que le dió acceso a la toda la élite de la Guardia Pretoriana, es una ilustración maravillosa de cómo Dios toma nuestros aparentes infortunios y los usa para Su gloria y para aumentar nuestras oportunidades en el ministerio (vea Fil. 1:12-13). Muestra cómo nosotros podemos estar encadenarnos e impedidos, pero la Palabra de Dios no está encarcelada (ver también 2 Tim. 2:9).

Efesios

Autor y Título:

Como claramente afirmado en el versículo de apertura de cada una de las epístolas de la prisión, Pablo se declara como el autor. Que el apóstol es el autor de Efesios es apoyado fuertemente por evidencia interna y externa. Dos veces, el escritor se identifica como Pablo (1:1; 3:1). También esta epístola se escribe con los saludos y acción de gracias, después una sección doctrinal seguida por la aplicación práctica de esa doctrina para concluir con comentarios personales, a la manera usual o modelo de Pablo. Acerca de la evidencia externa, varios padres de la iglesia (Clemente de Roma, Ignatius, Polycarp, Clemente de Alejandría, y otros) citan o usan un lenguaje que se parece estrechamente al encontrado en Efesios .⁵²

Sin embargo, en años recientes, los críticos se han volcado a revisiones internas para desafiar esta antigua unánime tradición. Se ha argumentado que el vocabulario y estilo son diferentes a los usados en otras Epístolas Paulinas, pero esto pasa por alto la flexibilidad de Pablo bajo diferentes circunstancias (cf. Rom. y 2 Cor.). La teología de Efesios de alguna manera refleja un desarrollo más tardío, pero esto debe atribuirse al propio crecimiento y meditación de Pablo en la iglesia como el cuerpo de Cristo. Desde que la epístola claramente nombra al autor en el versículo de apertura, no es necesario teorizar que Efesios fue escrito por uno de los alumnos o admiradores de Pablo, como Timoteo, Lucas, Tíquico, u Onésimo.⁵³

Hay algún debate acerca del título y destino de esta epístola. El título tradicional es Pros Ephesious, “A los Efesios.” Muchos manuscritos antiguos, sin embargo omiten en Epheso„ y por esto y otras razones, muchos estudiosos creen que ésta era una carta encíclica (pensada para circular entre varias iglesias).

Varias cosas indican que Efesios era una carta circular, un tratado doctrinal en forma de carta a las iglesias en Asia Menor. Algunos buenos manuscritos griegos omiten las palabras “a Éfeso” en 1:1. Hay una ausencia de controversia en esta epístola, y no trata con problemas de iglesias particulares. Ya que Pablo había trabajado en Éfeso por aproximadamente tres años y desde que normalmente menciona a muchos amigos en las iglesias a las cuales escribió, la ausencia de nombres personales en esta carta apoya fuertemente la idea de su carácter de encíclica. Probablemente se envió primero a Éfeso con Tíquico (Ef. 6:21-22; Col 4:7-8) y probablemente es la misma carta que se llama “mi carta… de Laodicea” en Col. 4:16.⁵⁴

Fecha: D.C. 60-61

Como se mencionó previamente, el apóstol estaba prisionero cuando escribió esta epístola (Ef. 3:1; 4:1; 6:20). Aunque los estudiosos difieren en si Pablo escribió Efesios mientras estaba encarcelado en Cesarea (Hechos 24:27) en D.C. 57-59, o en Roma (28:30) en D.C. 60-62, la evidencia favorece el encarcelamiento romano. Como ya se mencionó, se cree que Efesios, Filipenses, Colosenses, y Filemón también se escribieron durante el mismo periodo de tiempo (cf. Fil. 1:7; Col 4:10; Filemón 9). Como Efesios no da ninguna pista indirecta de la liberación de Pablo de la prisión, como en Filipenses (1:19-26) y Filemón (v. 22), muchos creen que Efesios se escribió al inicio de su encarcelamiento al rededor de 60 D.C., cuando Pablo estaba bajo custodia en su casa alquilada (Hechos 28:30). Después de que fue liberado escribió 1ª Timoteo y Tito, fue arrestado nuevamente, escribió 2ª Timoteo, y fue martirizado en Roma.

Tema y Propósito:

No se declara ningún propósito específico ni se trata ningún problema particular o herejía. Más bien, en Efesios, Pablo diserta sobre el misterio glorioso, “la iglesia que es el cuerpo de Cristo”, Cristo como la cabeza de la Iglesia (1:22, 23), y los creyentes como miembros los unos de los otros y benditos con toda bendición espiritual en Cristo (1:3; 2:11 22). Claramente, el propósito de Pablo es ensanchar los horizontes del creyente con respecto a la riqueza ilimitada de sus bendiciones en Cristo que es la cabeza de la iglesia, el cuerpo de Cristo. A parte de esto, dos grandes propósitos surgen en la epístola. El primero es compartir algo de la riqueza de bendiciones que los creyentes tienen en Cristo, y cómo, a través de ellos, los propósitos eternos de Dios se resumen en la persona de Cristo, las cosas en el cielo y en la tierra (1:3-12). El segundo tema se deriva del primero, la responsabilidad del creyente de saber, comprender, y caminar de una manera que esté conforme con su posición celestial y llamado en Cristo (1:18-23; 3:14-21; 4:1).

A pesar de no haber sido escrita para remediar o corregir algún error específico, Pablo diseñó esta epístola como una prevención contra esos problemas que tan a menudo ocurren debido a una falta de madurez o a un fracaso en comprender que debe aplicarse y aferrarse aquello qué los creyentes tienen en Cristo. Estrechamente asociado con esto hay una sección corta de la guerra del creyente contra las embestidas de Satanás (6:10-18). Así, Pablo escribe sobre la riqueza, andar, y guerra del creyente.

Palabras Importantes:

En vista del tema o propósito, las palabras importantes son “riqueza,” “andar,” y “guerra.”

Versículos Importantes:

• 1:3. Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo.
• 2:8-10. porque por gracias sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios. 2:9 No por obras, para que nadie se glorie, 2:10 pues somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviéramos en ellas.
• 4:11-13. y él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestos, 4:12 a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, 4:13 hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, al hombre perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo.
• 5:17-18. Por tanto, no seaís insensatos, sino entendidos de cuál sea la voluntad del Señor. 5:18 No os embriaguéis con vino, en lo cual hay disolución; antes bien sed llenos del Espíritu,

Capítulos Importantes:

Como con muchas de las epístolas de Pablo, escoger un capítulo importante es difícil, pero quizás el capítulo 6 sobresale debido a su muy importante revelación sobre la naturaleza de nuestra guerra con Satanás (6:10-18). Mientras nosotros somos benditos con toda bendición espiritual en Cristo (1:3), no obstante nos enfrentamos con un enemigo formidable por lo que necesitamos la armadura de Dios. Así, debemos tomar la exhortación en serio “fortaleceos en el Señor y en su fuerza poderosa” (6:10).

Presentación de Cristo en Efesios:

Frases en Efesios como “en Cristo” o “con Cristo” aparecen unas 35 veces. Estas son expresiones Paulinas comunes, pero en esta epístola aparecen más veces que en cualquier otra. Por ellas vemos mucho de lo qué los creyentes tienen a través de su posición en el Salvador. Ellos están en Cristo (1:1), benditos con toda bendición en Cristo (1:3), escogidos en Él (1:4), adoptados a través de Cristo (1:5), en el Amado (1:6), redimidos en Él (1:7), les ha sido dada una herencia en Él (1:11), tienen una esperanza que es la alabanza de Su gloria en Cristo (1:12), sellados con el Espíritu a través de Él como un arras de su herencia (1:13-14), les dio vida, los levantó, y los sentó con Él en el cielo (2:5-6), creados en Cristo para buenas obras (2:10), partícipes de la promesa en Cristo (3:6), y les ha sido dado acceso a Dios a través de la fe en Cristo (3:12).

Bosquejo:

I. Salutación o Saludo (1:1-2)

II. La Porción Doctrinal de la Epístola, Riqueza y Llamado de la Iglesia (1:3-3:21)

A. Oración por la Redención (1:4-14)

1. Escogido por el Padre (1:4-6)

2. Redimido por el Hijo (1:7-12)

3. Sellado Con el Espíritu (1:13-14)

B. Oración por Sabiduría y Revelación (1:15-23)

1. Causa de la Oración (1:15-18a)

2. Contenido de la Oración (1:18b-23)

C. Posición Reubicada (2:1-22)

1. Nueva Posición en el Cielo (2:1-10)

2. Nueva Posición en la Tierra (2:11-22)

D. Explicación entre Paréntesis (3:1-13)

1. El Misterio, Producto de la Revelación (3:1-6)

2. El Ministerio, Apuntando a la Proclamación (3:7-13)

E. Oración por la Realización (3:14-21)

III. Porción Práctica de la Epístola; El Andar y la Conducta de la Iglesia (4:1-6:24)

A. El Andar del Creyente en Unidad (4:1-16)

1. Apelación para Conservar la Unidad (4:1-3)

2. La Base de la Unidad (4:4-6)

3. Significado de la Unidad (4:7-16)

B. El Andar del Creyente en Rectitud (4:17-5:18)

1. El Andar Previo en la Vida Vieja (4:17-19)

2. El Andar Presente en la Vida Nueva (4:20-32)

3. Modelo para Nuestro Andar (5:1-7)

4. La Prueba y Razón para Nuestro Andar (5:8-13)

5. El Poder y Provisión para Nuestro Andar (5:14-18)

C. El Andar del Creyente en el Mundo (5:19-6:9)

1. En la vida y la Iglesia (5:19-21)

2. En el Hogar (5:22-6:4)

3. En la Profesión (6:5-9)

D. El Andar del Creyente en Guerra (6:10-20)

1. Exhortación a las Armas (6:10-13)

2. Explicación de Nuestra Armadura (6:14-17)

3. Empleo de Nuestra Armadura (6:18-20)

E. Conclusión (6:21-24)

Filipenses

Autor y Título:

La evidencia interna y externa apuntan a Pablo como el autor. “La iglesia temprana fue unánime en su testimonio, Filipenses fue escrita por el apóstol Pablo (vea 1:1). Internamente la carta revela el sello de autenticidad. Las muchas referencias personales del autor concuerdan con lo que nosotros conocemos sobre Pablo por otros libros del NT.”⁵⁵

La epístola a la iglesia de Filipos, la primera iglesia que Pablo estableció en Macedonia, es titulada en el texto griego, Pros Philippe„sious, “A los Filipenses.”

Fecha: D.C. 60-61

Como con Efesios, esta epístola fue escrita durante la prisión de Pablo. Su referencia a la guardia Pretoriana (Fil. 1:13) junto con la posibilidad de su muerte (vv. 20-26) sugieren que estaba escribiendo desde Roma. Aunque la muerte era posible, Pablo también parecía seguro de su liberación. Esto sugiere que Filipenses se escribiera después de Efesios, terminando el 60 o 61 D.C.

Tema y Propósito:

Considerando que Efesios desarrolla el misterio glorioso “la iglesia que es el cuerpo de Cristo,” Cristo como la cabeza de la Iglesia (1:22-23), y los creyentes como miembros los unos de los otros los cuales son igualmente benditos con toda bendición espiritual en Cristo (1:3; 2:11 22), Filipenses defiende la práctica de Efesios. Filipenses previene contra el fracaso de no practicar la unidad provista por Cristo y contra el fracaso de los creyentes de no gozarse en sus bendiciones y posición en Cristo (Fil. 1:27; 2:2; 4:1f.). El tema de Filipenses podría bien ser “alegría y unidad en Cristo.”

Pablo tenía varios propósitos obvios para escribir esta carta a los Filipenses: (1) buscó expresar su amor y gratitud por el regalo que ellos le habían enviado (1:5; 4:10-19); (2) para dar un informe sobre sus propias circunstancias (1:12-26; 4:10-19); (3) para animar a los Filipenses a resistir ante la persecución y gozarse sin tener en cuenta las circunstancias (1:27-30; 4:4); (4) para exhortarlos a vivir en humildad y unidad (2:1-11; 4:2-5); (5) para encomendar a Timoteo y Epafrodito a la iglesia de Filipos (2:19-30); y (6) para advertir a los Filipenses contra los Judaizantes legalistas y los anarquistas contradictorios que se habían infiltrado entre ellos (cap. 3).

Palabra Importante:

La palabra importante, que aparece en una forma u otra, unas 16 veces es “alegría” o “gozarse.” “Unidad” o “singularidad” es otra idea importante del libro. Esto se expresa de varios maneras como, “sintiendo lo mismo, teniendo el mismo amor, unánimes, sintiendo una misma cosa” (2:2); “oiga de vosotros que estáis firmes en un mismo espíritu, combatiendo unánimes” (1:27), y “esten en armonía” (4:2).

Versículos Importantes:

• 1:21. porque para mí el vivir es Cristo y el morir, ganancia.
• 3:8-11. Y ciertamente, aun estimo todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor. Por amor a él lo he perdido todo y lo tengo por basura, para ganar a Cristo 3:9 y ser hallado en él, no teniendo mi propia justicia, que se basa en la ley, sino la que se adquiere por la fe en Cristo, la justicia que procede de Dios y se basa en la fe. 3:10 Quiero conocerlo a él y el poder de su resurrección, y participar de sus padecimientos hasta llegar a ser semejante a él en su muerte, 3:11 si es que en alguna manera logro llegar a la resurrección de entre los muertos.
• 4:11-13. No lo digo porque tenga escazes, pues he aprendido a contentarme, cualquiera que sea mi situación. 4:12 I Sé vivir humildemente y sé tener abundancia; en todo y por todo estoy enseñado, así para estar saciado como para tener hambre, así para tener abundancia comop para padecer necesidad. 4:13 I Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.

Capítulo Importante:

El Capítulo 2 es ciertamente un capítulo importante por la manera que presenta a Cristo como nuestro ejemplo poniendo a otros antes que a nosotros mismos debido a que poseemos la mente de Cristo. En este proceso, Pablo lanza una gran revelación con respecto a la humildad y exaltación de Cristo en 2:5-11.

Presentación de Cristo en Filipenses:

Ningún pasaje es más claro ni más explísito respecto a la naturaleza, hecho, y propósito de la encarnación de Cristo que el gran pasaje de kenosis (2:5f.). Además, viendo todo lo que Cristo fue, es, tiene, y logrará, Pablo declara a Cristo como la vida del creyente, “para a mí vivir es Cristo” (1:21), ya que Él es el modelo perfecto de humildad y amor sacrificial (2:4-5), ya que Él es el que transformará nuestros cuerpos humildes en la semejanza de Su cuerpo glorioso en la resurrección (3:21), y Él es nuestro medio de capacitación en cualquiera y todas las circunstancias de la vida (4:12).

Bosquejo:⁵⁶

I. Saludo y Acción de gracias por los Filipenses (1:1-11)

II. Circunstancias Personales de Pablo en Roma: La Predicación de Cristo (1:12-30)

III. Modelo de la Vida Cristiana: Teniendo la Mente de Cristo (2:1-30)

A. Exhortación a la Humildad (2:1-4)

B. Compendio de la Humildad (2:5-11)

C. Ejercicio de la Humildad (2:12-18)

D. Ejemplos de Humildad Vistos en Timoteo y Epafrodito (2:19-30)

IV. El Premio de la Vida Cristiana: Teniendo el Conocimiento de Cristo (3:1-21)

A. Advertencia Contra los Judaizantes Legalistas (3:1-4a)

B. Ejemplo de Pablo (3:4b-14)

C. Exhortación a Otros (3:15-21)

V. Paz en la Vida Cristiana: Conociendo la Presencia de Cristo (4:1-23)

A. Paz con Otros (4:1-3)

B. Paz con uno mismo (4:4-9)

C. Paz con las Circunstancias (4:10-23)

Colosenses

Autor y Título:

Debido a los saludos en 1:2, Colosenses se conoció como Pro Kolossaeis, “A los Colosenses.” Como con las otras epístolas de Pablo inspeccionadas hasta ahora, ambas evidencias externa e interna apoyan fuertemente la paternidad literaria de Pablo. Pero la autoria literaria de esta epístola ha sido puesta en duda por algunos en base al vocabulario y la naturaleza de la herejía refutada en esta epístola. Expositor’s Bible Commentary tiene un resumen excelente de los problemas importantes que involucran la paternidad literaria y fecha de Colosenses.

Normalmente no se disputa que Colosenses sea una carta genuina de Pablo. En la iglesia temprana, todos los que hablan del asunto de la paternidad literaria se la atribuyen a Pablo. Sin embargo, en el siglo 19, algunos pensaron que la herejía refutada en el cap. 2 era Gnosticismo del segundo siglo. Pero un análisis cuidadoso de cap. 2 muestra que la herejía a la que se refirió allí es notoriamente menos desarrollada que el Gnosticismo de los principales maestros del Gnósticos del segundo y tercer siglo. Además, las semillas de lo que después se volvió el Gnosticismo desarrollado del segundo siglo estaban presentes en el primer siglo y ya estaban incursionando en las iglesias. Por consiguiente, no es necesario fechar Colosenses en el segundo siglo, un momento demasiado tarde para Pablo haber escrito la carta.

En cambio, deberá ser fechada durante el primer encarcelamiento de Pablo en Roma, donde pasó por lo menos dos años bajo arresto domiciliario (ver Hch 28:16-31).⁵⁷

Fecha: D.C. 61

Pablo escribió las cuatro epístolas de la prisión durante su primera prisión romana. Esto significa que las escribió entre 60-61 D.C. (vea la discusión sobre las fechas de Efesios y Filipenses).

Tema y Propósito:

El tema es el poder fructífero y eficaz del mensaje del evangelio que anuncia la supremacía, liderazgo, y absoluta suficiencia de Cristo para la iglesia la cual es Su cuerpo. En esta pequeña epístola, vemos “un retrato de cuerpo entero de Cristo” hecho por Pablo.⁵⁸ Colosenses demuestra esto debido a todo lo que Jesús Cristo es en Su persona y ha logrado en Su obra, Él, como el objeto de la fe del creyente, es todo que necesitamos ya que en Él estamos completos (2:10). En alcance, Colosenses presenta toda la supremacía, toda la suficiencia, singularidad, y la plenitud de la persona y obra de Jesús Cristo como el Salvador Dios-hombre, el Creador y Sustenetador del universo, y la solución total para las necesidades temporales y eternas del hombre. Es un libro cósmico y presenta al Cristo cósmico: el Creador/Sustentador y Redentor/Reconciliador del hombre y todo el universo.

Palabras Importantes:

Las palabras claves en este libro son “supremacía” y “suficiencia.”

Versículos Importantes:

• 1:15-20. Cristo es la imagen del Dios invisible, el primogénito de toda creación, 1:16 porque en él fueron creadas todas las cosas, las que hay en los cielos y las que hay en la tierra, visibles e invisibles; sean tronos, sean dominios, sean principados, sean potestades, todo fue creado por medio de él y para él. 1:17 Y él es antes que todas las cosas, y todas las cosas en él subsisten. 1:18 Él es también la cabeza del cuerpo que es la iglesia, y es el principio, el primogénito de entre los muertos, para que en todo tenga la preeminecia. 1:19 porque al Padre agradó que en él habitara toda la plenitud, 1:20 y por medio de él reconsiliar consigo todas las cosas, así las que están en la tierra como las que están en los cielos, haciendo la paz mediante la sangre de su cruz.
• 2:8-10. Mirad que nadie os engañe por medio de filosofías y huecas sutilezas basadas en las tradiciones de los hombres, conforme a los elemetos del mundo y no según Cristo. 2:9 Porque en él habita corporalmente toda la plenitud de la divinidad, 2:10 y vosotros estais completos en él, que es la cabeza de todo principado y potestad.
• 3:1-3. Si, pues, habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la diestra de Dios. 3:2 Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra, 3:3 porque habéis muerto y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios.

Capítulos Importantes:

El Capítulos 2 es importante ya que demuestra por qué y cómo el creyente está completo en Cristo y no necesita agregar nada a la persona salvadora y a la obra de Cristo. El Capítulo 3 entonces construye sobre esto como una raíz para fructificar o causa y efecto. Porque los creyentes están completos en Cristo (2:10) y por eso se elevan con Él, todos ellos tienen ahora todo lo que necesitan para transformarse como Cristo en todas las relaciones de la vida (3:1f.).

Presentación de Cristo en Colosenses:

Wilkinson y Boa señalan:

Este singular libro de cristologia se centra en el Cristo cosmico - “la cabeza de todo principado y poder” (2:10), el Señor de la creación (1:16-17), el Autor de la reconciliación (1:20-22; 2:13-15). Él es la base de la esperanza del creyente (1:5, 23, 27), la fuente del poder del creyente para una nueva vida (1:11, 29), Redentor y Reconciliador del creyente (1:14, 20-22; 2:11-15), la encarnación de la Deidad plena (1:15, 19; 2:9), el Creador y Sustentdor de todas las cosas (1:16-17), la Cabeza de la iglesia (1:18), el Dios-hombre resucitado (1:18; 3:1), y el todo suficiente Salvador (1:28; 2:3, 20; 3:1-4).⁵⁹

Bosquejo:⁶⁰

I. Doctrinal: La Persona y Obra de Cristo (1:1-2:3)

A. Introducción (1:1-14)

1. Saludos de Pablo a los Colosenses (1:1-2)

2. Saludos de Pablo por la Fe de los Colosenses (1:3-8)

3. La Oración de Pablo para el Crecimiento de los Colosenses (1:9-14)

B. La Persona de Cristo (1:15-18)

1. Con Relación al Padre (1:15)

2. Con Relación a la Creación (1:16-17)

3. Con Relación a la Nueva Creación (1:18)

C. La Obra de Cristo (1:19-2:3)

1. Descripción de Su Obra (1:19-20)

2. Aplicación de Su Obra (1:21-23)

3. Propagación de Su Obra (1:24-2:3)

II. Polémica: Problemas Heréticos a la Luz de la Unión Con Cristo (2:4-3:4a)

A. Exhortación Contra la Falsa Enseñanza (2:4-8)

1. Exhortación Con Respecto a los Métodos de los Falsos Maestros (2:4-5)

2. Exhortación para Progresar en la Vida de Fe (2:6-7)

3. Exhortación Con Respecto a la Filosofía de los Falsos Maestros (2:8)

B. Instrucción de la Verdadera Enseñanza (2:9-15)

1. Posición del Creyente en Cristo (2:9-10)

2. Circuncisión del Creyente (2:11-12)

3. Los Beneficios del Creyente (2:13-15)

C. Obligaciones de la Verdadera Enseñanza (2:16-3:4)

1. Negativa: Emancipación de los Legalistas y Prácticas Gnósticas (2:16-19)

2. Negativa: Emancipación de los Ordenanzas Ascéticas (2:20-23)

3. Positiva: Aspiraciones para la Vida Celestial (3:1-4)

III. Práctica: La Práctica del Creyente en Cristo (3:5-4:6)

1. En la Vida Interior (3:5-17)

2. En la Casa y en la Vida Cotidiana (3:18-4:1)

3. En la Vida Exterior (4:2-6)

IV. Personal: Los Planes Privados y Asuntos del Apóstol (4:7-18)

1. Sus Representantes Especiales (4:7-9)

2. Sus Saludos Personales (4:10-18)

Primera de Tesalonisenses

Autor y Título:

Como se declara en 1:1 y 2:18, toda la evidencia, exterior e interior, apoya la demanda de que Pablo es el autor de 1 Tesalonisenses. El apoyo a la paternidad literaria de Pablo por los padres de la iglesia primitiva empieza ya en 140 D.C. (Marcion). Las formas que caracterizan a Pablo son evidentes a lo largo del libro (cf. 3:1-2, 8-11 con Hechos 15:36; 2 Cor. 11:28). Además, varias alusiones históricas en el libro encajan con la vida de Pablo según han sido contadas en Hechos y en sus propias cartas (cf. 2:14-16; 3:1, 2, 5-6 con Hechos 17:1-15). En vista de esta evidencia, pocos (algunos críticos radicales del decimonono siglo) han cuestionado la paternidad literaria de Pablo.

Como la primera de dos epístolas canónicas a la iglesia de Tesalónica, este libro se llamó en el texto griego, Pros Thessalonikeis A, “Primera a los Tesalonisenses .”

Fecha: D.C. 51-52

1ª y 2ª de Tesalonisenses se escribieron desde Corinto durante la estancia del dieciocho meses del apóstol en esa ciudad (cf. Hechos 18:1-11). La primera epístola se escribió durante el inicio de ese periodo justo después de que Timoteo había retornado de Tesalónica con noticias del progreso de la iglesia. La segunda carta se despachó unas semanas (o a lo sumo unos meses) después. Cualquier fecha que se le asigne tendrá que ser aproximada, aunque probablemente entre 51-52 D.C.

Tema y Propósito:

El propósito y la carga del apóstol por escribir a los Tesalonicenses pueden resumirse como sigue: para expresar su agradecimiento por lo que Dios estaba haciendo en las vidas de los Tesalonicenses (1:2-3), para defenderse de una campaña de calumnia contra su ministerio (2:1-12), para animarlos a ponerse de pie rápidamente contra la persecución y presionarlos para revertir sus estilos anteriores de vida pagana (3:2-3; 4:1-12), para contestar una pregunta doctrinal relacionada al destino de los cristianos que habían muerto (4:1-13), para contestar preguntas con respecto al “Día del Señor” (5:1-11), y para tratar con ciertos problemas que habían aparecido en su vida corporativa como iglesia (5:12-13; 19-20).

Palabra Importante(s):

Dos palabras y conceptos importantes destacan en esta corta epístola: “la santificación” (4:3, 4, 7), y “la venida del Señor,” a la cual se refiere en cada capítulo de la epístola (1:10; 2:19; 3:13; 4:15; 5:23). La venida del Señor no sólo debe confortar nuestros corazones, sino también nos mueve a un vivir piadoso.

Versículos Importantes:

• 1:9-10. Ellos mismos cuentan de nosotros cómo nos recibistéis y cómo os convertisteis de los ídolos a Dios, para servir al Dios vivo y verdadero 1:10 y esperar de los cielos a su Hijo, al cual resucitó de los muertos, a Jesús, quien nos libra de la ira venidera.
• 2:13. Por lo cual también nosotros damos gracias a Dios sin cesar, porque cuando recibisteis la palabra de Dios que oísteis de nosotros, la recibisteis no como palabra de hombres, sino según es en verdad, la palabra de Dios, la cual actúa en vosotros los creyentes.
• 4:1-3. Por lo demás, hermanos, os rogamos y exhortamos en el Señor Jesús que, de la manera que aprendisteis de nosotros cómo os conviene conduciros y agradar a Dios, así abundéis más y más. 2 Ya sabeis las instrucciones que os dimos por la autoridad de el Señor Jesús. 3 La voluntad de Dios es vuestra santificación: que os aparteis de fornicación;
• 4:13-18. Tampoco queremos, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcais como los otros que no tienen esperanza. 4:14 Si creemos que Jesús murió y resucitó, así también trerá Dios con Jesús a los que durmieron en él.. 4:15 Por lo cuál os decimos esto en palabra del Señor: que nosotros que vivimos, que habremos quedado hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron. 4:16 El Señor mismo, con voz de mando, con voz de arcángel y con trompeta de Dios, descenderá del cielo. Entonces los muertos en Cristo resucitarán primero. 4:17 Luego nosotros, los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor. 4:18 Por tanto, alentaos los unos a los otros con estas palabras.

Capítulos Importantes:

Los Capítulos 4 y 5 tienen indudablemente una posición resaltante debido a las enseñanzas para la iglesia de ambos: la venida del Señor, el rapto (4:13-18), y el día del Señor (5:1-11), el tiempo en el futuro cuando Él intervendrá en eventos humanos para consumar Su redención y juicio.

Presentación de Cristo en 1 Tesalonisenses:

Con la venida del Señor mencionada en cada capítulo, Cristo se presenta como la esperanza de salvación del creyente ahora y en Su venida. Cuando Él venga los librará de la ira (indudablemente una referencia a la Tribulación) (1:10; 5:4-11), dará premios (2:19), perfeccionará (3:13), resucitará (4:13-18), y santificará (separará) a todos aquéllos que han confiado en Él (5:23).

Bosquejo:

I. Pasado: La Obra de la Fe (1:1-3:13)

A. Recomendación a los Tesalonisenses (1:1-10)

1. Evaluación de Pablo (1:1-4)

2. Evidencia de Vida (1:5-7)

3. Explicación de la Evidencia (1:8-10)

B. Conducta del Apóstol y sus Colaboradores (2:1-12)

1. Su Testimonio (2:1-2)

2. Su Palabra (2:3-7a)

3. Su Caminar (2:7b-12)

C. Conducta de los Tesalonisenses (2:13-16)

1. Su Recepción de la Palabra (2:13)

2. Su Respuesta a la Palabra (2:14)

3. Rechazo de la Palabra (2:15-16)

D. Preocupación del Apóstol (2:17-20)

1. Su Corazón para los Tesalonisenses (2:17)

2. El Estorbo de Satanás (2:18)

3. Su Esperanza en los Tesalonisenses (2:19-20)

E. Confirmación de los Tesalonisenses (3:1-10)

1. Envío de Timoteo (3:1-5)

2. Informe de Timoteo (3:6-10)

F. Oración para Concluir (3:11-13)

1. Oración para que Él pueda Retornar a los Tesalonisenses (3:11)

2. Oración para que los Tesalonisenses puedan Crecer en Amor (3:12)

3. Oración para Que Sus Corazones puedan Establecerse en Santidad (3:13)

II. Presente: La Labor de Amor (4:1-12)

A. Su Amor para Dios Expresado Viviendo en Santidad (4:1-8)

B. Su Amor para los Hermanos, una Expresión de Estar Siendo Enseñados por Dios (4:9-10)

C. Su Amor por el Perdido Expresado Viviendo Piadosamente (4:11-12)

III. Expectativa: La Paciencia de la Esperanza (4:13-5:28)

A. Acerca del Día de Cristo: El Consuelo de Su Venida (4:13-18)

1. Resurrección de los Santos que Duermen (4:13-16)

2. Rapto de los Santos Vivos (4:17-18)

B. Acerca del Día del Señor (5:1-11)

1. La Venida del Día del Señor (5:1-5)

2. Conducta de los Cristianos (5:6-10)

3. Conclusión (5:11)

C. Acerca de la Conducta en la Congregación (5:12-28)

1. Prescripción Final (5:12-22)

2. Petición Final (5:23-24)

3. Posdata Final (5:25-28)

Segunda de Tesalonisenses

Autor y Título:

Como con 1 Tesalonicenses, esta carta fue escrita también por Pablo (cf. 1 Tes. 1:1; 3:17). Sin embargo, la paternidad Paulina de esta epístola se ha cuestionado más a menudo que la de 1 Tesalonicenses, aunque tuvo más apoyo de los escritores de la iglesia temprana. No hay ninguna evidencia entre los escritos de los padres de la iglesia temprana que su paternidad literaria fuera alguna vez puesta en duda. De hecho varios padres mencionaron en sus escritos a Pablo como el autor de esta epístola. No fue sino hasta el siglo 19 que se plantearon ciertas preguntas sobre la paternidad literaria de esta epístola. Las dudas vinieron de críticos racionalistas que igualmente se negaron a aceptar la proclama de que la Biblia es de inspiración divina. En todo caso la evidencia externa e interna apoyan a Pablo como el autor.

Las objeciones se basan en factores internos desconociendo la suficiencia de las declaraciones de los padres de la iglesia. Se piensa que hay diferencias en el vocabulario (diez palabras no usadas en otra parte), en el estilo (se dice que es inesperadamente formal) y en la escatología (la doctrina del “el hombre de pecado” no se enseña en otra parte). Sin embargo, estos argumentos no han convencido a los estudiosos actuales. Una mayoría todavía sostiene la paternidad literaria de Pablo sobre 2 Tesalonisenses.⁶¹

Como la segunda carta a la iglesia de Tesalónica, esta epístola se llama en el texto griego, Pros Thessalonikeis B, “Segunda a los Tesalonicenses.”

Fecha: D.C. 51-52

Debido a que las circunstancias históricas son muy similares a aquéllas de 1 Tesalonicenses, la mayoría cree que no se escribió mucho después de la primera carta - quizás aproximadamente seis meses. Mientras las condiciones en la iglesia eran similares, la persecución parece haber crecido (1:4-5), y esto, junto con otros factores, lleva a Pablo a escribir esta carta desde Corinto en algún momento entre el 51 o 52 D.C., después de que Silas y Timoteo, los portadores de la primera carta, hubieron regresado con las noticias de los nuevos acontecimientos.

Tema y Propósito:

Segunda de Tesalonicenses fue motivada evidentemente por tres sucesos principales de los que Pablo oyó hablar: (1) habían las noticias de la creciente persecución que estaban enfrentando (1:4-5), (2) tratar con los informes de una carta pseudo-Paulina y otras falsedades sobre su enseñanza con respecto al día del Señor y el rapto de la iglesia (2:1f.), y (3) tratar con la manera en que algunos estaban respondiendo a la creencia en el inminente retorno del Señor. Esta creencia todavía estaba usándose como base para esquivar sus responsabilidades profesionales. Así que el apóstol escribió para tratar con la condición de ociosidad o desorden que habían aumentado (3:5-15).

Pablo escribió esta epístola para confortar y corregir, y así cubrir las necesidades de la iglesia. Haciendolo así persiguia tres amplios propósitos. Escribió: (1) para dar un incentivo a los Tesalonicenses para perseverar describiendo la recompensa y retribución que ocurrirán en el juicio futuro de Dios (1:3-10), (2) para clarificar los eventos sobresalientes que pertenecen al día del Señor para demostrar la falsedad de las proclamas de que el día ya había llegado (2:1-2), y (3) para dar instrucciones detalladas sobre los pasos disciplinarios que la iglesia debe dar para corregir a aquéllos que se niegan a trabajar (3:6-15).

Palabras Importantes:

Las palabras o conceptos importantes son “juicio,” “retribución,” y “destrucción” todo girando alrededor del retorno del Señor en el día del Señor. De hecho, en esta epístola, 18 de 47 versículos (38 por ciento) tratan con este asunto. En 1 Tesalonicenses, el enfoque estaba en Cristo viendo por Su Iglesia (4:13-18) pero en 2 Tesalonicenses, el enfoque está en Cristo viniendo con Su Iglesia para juzgar a un mundo incrédulo (1:5-10; 2:3, 12).

Versículos Importantes:

• 2:1-4. Con respecto a la venida de nuestro Señor Jesucristo y nuestra reunion con él, os rogamos, hermanos, 2:2 que no os dejéis mover fácilmente de vuestro modo de pensar, ni os conturbéis, ni por espíritu ni por palabra ni por carta como si fuera nuestra, en el sentido de que el día del Señor está cerca. 2:3 ¡Nadie os engañe de ninguna manera!, pues no vendrá sin que antes venga la apostasía y se manifieste el hombre de pecado, el hijo de perdición, 2:4 el cual se opone y se levanta contra todo lo que se llama Dios o es objeto de culto, tanto que se sienta en el templo de Dios como Dios, haciéndose pasar por Dios.
• 3:1-5. Por lo demás, hermanos, orad por nosotros, para que la palabra de Dios corra y sea glorificada, así como lo fue entre vosotros, 3:2 para que seamos librados de hombres perversos y malos, pues no es de todos la fe. 3:3 Pero fiel es el Señor, que os afirmará y guardará del mal. 3:4 Y tenemos confianza respecto a vosotros en el Señor, en que hacéis y haréis lo que os hemos mandado. 3:5 Y el Señor encamine vuestros corazones al amor de Dios y a la paciencia de Cristo.
• 3:16 Y el mismo Señor de paz os dé siempre paz en toda manera. El Señor sea con todos vosotros.

Capítulo Importante:

El Capítulo 2 corrige un serio error que se había arrastrado dentro de la iglesia de Tesalónica el cual afirmaba que el día del Señor ya había venido. Aquí el apóstol les enseña que el día del Señor no había llegado y que no podía llegar hasta que ciertos eventos tuvieran lugar, no por el rapto de la iglesia el cual es inminente, sino por el día del Señor, la septuagésima semana de Daniel.

Presentación de Cristo en 2 Tesalonisenses:

Un tema principal de este libro, sobre todo los Capítulos 1-2, es el retorno de Cristo en juicio cuando derrotará toda rebelión y traerá retribución. Segunda de Tesalonicenses se anticipa a Cristo, el próximo Juez.

Bosquejo:

Aparte del saludo y bendición, el libro se divide fácilmente en cinco secciones:

I. Saludo o Introducción (1:1-2)

II. Encomienda y Conforta Con respecto a la Persecución (1:4-12)

III. Corrige y Desafía Con respecto al Día del Señor (2:1-17)

A. Respecto al Presente (2:1-2)

B. Respecto a la Apostasía (2:3a)

C. Respecto al Hombre de Desobediencia (2:3b-4)

D. Respecto al que lo Retiene (2:5-9)

E. Respecto a los Incrédulos (2:10-12)

F. Respecto a los Creyentes (2:13-17)

IV. Ordena y Condena la Ociosidad (3:1-16)

A. Confianza del Apóstol (3:1-5)

B. Órdenes del Apóstol (3:6-15)

V. Benedicion y Saludo Final (3:16-18)

Las Epístolas Pastorales

El último gran grupo de las epístolas de Pablo generalmente se han llamado las “Epístolas Pastorales,” un término usado para designar las tres cartas dirigidas a Timoteo y Tito (1 y 2 Timoteo, y Tito). Originalmente, se consideraron como simples cartas personales y fueron clasificados con Filemón, pero debido a que afectan fuertemente la vida de la iglesia, empezaron a ser llamadas de “Epístolas Pastorales.” Aunque se dirigieron a individuos, estos libros no sólo no se limitan a comunicaciones personales y privadas, sino que tienen un carácter más oficial. Pablo se las dirigió a Timoteo y a Tito para guiarlos en materias concernientes al cuidado pastoral de la iglesia que es la casa de Dios (cf. 1 Tim. 3:14-15; 4:6-15 con 2 Tim. 2:2).

El término, “pastoral,” es una designación del siglo 18 que ha quedado a través de los años ⁶², y aunque no es completamente exacto, es una descripción en alguna forma apropiada de estas tres cartas. Más aún, debido a que la gran porción de estas epístolas tratan con el orden y la disciplinan de la iglesia, el término “pastoral” es exacto. Estas epístolas tratan de culto, políticas, y practicas de la iglesia, todas los cuales son preocupaciones vitales para la salud pastoral de la iglesia. Sin embargo, el término pastoral es inexacto en el sentido que Timoteo y Tito no eran pastores en el sentido actual del término. Entonces, ¿Qué eran ellos?

Primero, eran representantes oficiales del apóstol Pablo a quienes despachó a varias iglesias como Éfeso y Creta. Una vez allí, se desempeñaron con capacidad oficial de tratar con situaciones especiales y cubrir necesidades especiales. Durante el tiempo provisional de la transición más completa de apóstoles a ancianos y diáconos, estos hombres fueron enviados por Pablo como sus representantes apostólicos para rechazar y tratar con ciertas condiciones y personas que estaban amenazando dañar el trabajo y ministerio de estas iglesias.

Segundo, Timoteo y Tito indudablemente poseyeron los dones necesarios para el ministerio pastoral y a pesar que había un elemento de cuidado pastoral en lo que hicieron, no eran ancianos o pastores, los que son dados por el Señor a las varias iglesias para ministerios a más largo plazo (1 Pedro 5:1f.). Más bien, como delegados oficiales de Pablo, fueron enviardos para ayudar a las iglesias a establecer sus ministerios pastoralmente hablando (cf. Tit. 1:5f.).

Todo en todos, en su contenido, estos libros son pastorales en naturaleza y dan direcciones para el cuidado, dirección, orden, ministerio, y administración de iglesias o asambleas de creyentes. Esto es verdad tanto si tratan con asuntos personales o con el ministerio corporativo de la iglesia. En resumen, entonces, estos libros fueron diseñados por Dios para ayudarnos en nuestras responsabilidades pastorales, en el desarrollo orgánico y como guía para la vida de las iglesias locales.

En esta consideración hay una observación importante que podría hacerse. De las trece cartas de Pablo, éstas fueron las últimas que escribió. ¿Qué es tan importante acerca de esto? ¿Desde que estos libros tratan del orden, ministerio, y organización de la iglesia, por qué no se escribieron primero? Si usted o yo estuviéramos haciendo esto (especialmente hoy) probablemente primero intentaríamos poner la organización administrativa en orden, la estructura, y entonces nos preocuparíamos por la doctrina. Aquí están algunas sugerencias para pensar:

Sugerencia 1. Por supuesto, organización y orden son importantes. La iglesia es un cuerpo espiritual, un organismo, y cada creyente es un miembro con funciones y tareas especiales para llevar a cabo, pero la necesidad primaria tan esencial para que la iglesia funcione como Dios la ha diseñado es (enseñando) la teología correcta y entendiendo la Palabra, junto con la aplicación personal de vivir como Cristo. Esto nos proporciona el fundamento espiritual y moral en el que basamos nuestros métodos, estrategia, y administración. Así que, mientras nuestros métodos variarán a menudo, ellos nunca deben contradecir los principios morales o espirituales de la Palabra de Dios.

Ofrendar, por ejemplo, es una responsabilidad social e individual, pero nuestra ofrenda y la recolección de dinero debe hacerse de manera que no viole ciertos principios bíblicos como dar voluntariamente en lugar de por métodos que emplean coerción o manipulación.

Sugerencia 2. Organización, o mejor, el orgánico y unificado crecimiento de una iglesia, debe ser basado en una enseñanza correcta, la cual se basa en el correcto manejo de la Palabra, p.e., el verdadero objetivo de Dios junto con el uso de aquellas personas que están calificadas y en buen estado espiritual con Él. Cuando intentamos dirigir una organización basada en tradición o experiencia, terminamos con una organización que no sólo no es bíblica, sino que faltará el fervor espiritual y la capacidad de funcionar como Dios piensa.

Hasta aquí la Bíblia no trata con asuntos de orden en la iglesia o eclesiología, sino que antes de que Dios diera direcciones para la organización de la iglesia (o ordenes tan específicas como aquéllas que encontramos en las pastorales) Él nos dio Romanos, 1 y 2 Corintios, Gálatas, Efesios, Filipenses, y Colosenses. ¿Esto es porque la organización no es tan importante? ¡No! Es porque la organización y la administración no son primarias. Son secundarias. Además, es porque la enseñanza legítima y la espiritualidad son las que finalmente producen ministerios que son eficaces según las normas de Dios y que manifiestan el espíritu y carácter de Cristo en el ministerio y en la expansión.

Sugerencia 3. Otro concepto está estrechamente relacionado a este. Algunas áreas de eclesiología son más difíciles de determinar que otras. Como resultado, estudiantes de la Palabra han debatido ciertos problemas durante años como la forma exacta de gobierno o cómo seleccionamos y escogemos hombres para el liderazgo. ¿Esta selección debe ser llevada a cabo por un comité de ancianos, por la congregación, o a través de ambos funcionando juntos?

Ya que hay semejante divergencia de opiniones ¿esto significa que debemos perder el interés en las materias del gobierno de la iglesia? Por supuesto que no. Debemos estudiar estos problemas cuidadosamente y buscar respuestas bíblicas para que podámos llegar a conclusiones basadas en nuestro estudio de los hechos de la Escritura. Pero el punto es simplemente este: sin tener en cuenta el tipo de gobierno de la iglesia, dentro de ciertos límites por supuesto, si la Palabra de Dios está siendo proclamada de forma consistente y con precisión con devota dependencia en el Señor, y si las personas lo toman en su corazón, la iglesia estará viva, en contacto vital con Cristo, y eficaz para el Señor.

Primera de Timoteo

Autor y Título:

Debido a su relación íntima en enfoque y pensamiento, aquí se tratarán la certificación y paternidad literaria de las tres epístolas pastorales juntas. Como las tres se conectan tan estrechamente en pensamiento y estilo normalmente la paternidad Paulina es aceptada o rechazada para todas en conjunto.

Aunque las tres cartas se han atacado más que cualquier otra de las epístolas de Pablo, ambas evidencias, externa e interna, apoyan a Pablo como el autor. Algunos padres de la iglesia temprana como Policarpio y Clemente de Roma, aluden a estas epístolas como siendo Paulinas. Además, Irenaeus, Tertullian, y Clemente de Alejandría, y el Canon de Muratorian también lo hacen. Es más, los libros declaran a Pablo como el autor (1 Tim. 1:1; 2 Tim. 1:1, Tit. 1:1). Además, las enseñanzas doctrinales y los detalles autobiográficos encajan con la vida de un Pablo entrado en años al final de su ministerio (vea 1:12-17; 2:7; 2 Tim. 1:1-8; 4:9-22; Tito 1:5; 3:12-13).⁶³ Aquéllos que normalmente cuestionan la paternidad literaria de Pablo lo hacen en los términos siguientes:

… que (1) los viajes de Pablo descritos en las pastorales no encajan en ninguna parte del relato histórico del libro de Hechos, (2) la organización de la iglesia descrita en ellas es la del segundo siglo, y (3) el vocabulario y estilo es significativamente diferente a los usados en las otras cartas Paulinas. Aquéllos que sostienen la paternidad literaria Paulina refutan: (1) no hay ninguna razón que oblige a creer que los Hechos contienen la historia completa de la vida de Pablo. Puesto que su muerte no se registra en Hechos, al parecer salió de su primera prisión en Roma, viajó por el imperio durante varios años (quizás incluso a España), fue nuevamente arrestado, encarcelado una segunda vez en Roma, y martirizado bajo Nerón ; (2) nada de la organización de la iglesia reflejada en las pastorales requiere una fecha más tardía (vea Hechos 14:23; Fil. 1:1); y (3) la pregunta de la paternidad literaria no puede decidirse solamente en base al vocabulario utilizado sin considerar cómo la materia a tratar afecta la elección de palabras del escritor. El vocabulario para describir la organización de la iglesia, por ejemplo, se esperaría que sea diferente del empleado para enseñar la doctrina del Espíritu Santo. No hay ningún argumento contra la paternidad literaria Paulina que no tenga una respuesta razonable. Y, por supuesto, las cartas mismas señalan haber sido escritas por Pablo ⁶⁴

Los títulos griegos para 1 y 2 Timoteo son Pros Timotheon A y Pros Timotheon B, “Primera a Timoteo” y “Segunda a Timoteo.” el nombre Timoteo significa, “honrando a Dios.”

Fecha: D.C. 63-66

Parece claro, comparando Hechos con las epístolas, que 1 Timoteo y Tito pertenecen al periodo después del primer descargo y liberación de Pablo en Roma. Debido a esto, 1 Timoteo debe fecharse después de su primer descargo, alrededor de la primavera de 63 D.C., pero antes de la erupción de la persecución emprendida por Nerón el 64 D.C. Primera de Timoteo probablemente se escribió el 63 D.C. inmediatamente después de su primera liberación. Tito se escribió alrededor del 65 D.C. y 2 Timoteo el 66 D.C. Según el padre de la iglesia temprana Eusebius, Pablo murió el 67 D.C. Como ciudadano romano, fue muerto a espada (decapitado) en lugar de por crucifixión como le aconteció a Pedro.

Las jornadas misioneras de Pablo ocuparon aproximadamente los años 48-56 D.C. Del 56-60 Pablo estubo haciendo despacio su travesía a través de las cortes romanas, llegando finalmente a Roma. Por dos años, 61-62, Pablo fue mantenido bajo arresto domiciliario en Roma, al final del cual, puede conjeturarse, fue liberado. Del 62-67 Pablo viajó más o menos libremente, dejándo a Timoteo en Éfeso y a Tito en Creta, y seguidamente entonces escribe una carta a cada uno de ellos. Así las fechas aproximadas para 1 Timoteo y Tito son quizás 63-66. Después de ser nuevamente apresado y una vez más encarcelado, Pablo le escribió una segunda carta a Timoteo. Así 2 Timoteo, se puede fechar aproximadamente el 67 D.C., y representa la última Epístola Paulina.⁶⁵

Tema y Propósito:

Por lo menos cinco propósitos claros pueden verse en 1 Timoteo. Pablo escribió: (1) para animar y alentar el espíritu y valor de Timoteo recordándole su cargo o deber (1:3), su don espiritual (4:14), su buena profesión (6:12), y el depósito de la doctrina confiada a él (6:20); (2) para darle sustento bíblico para tratar con los errores de los falsos maestros y para animarlo a continuar en la sana doctrina (1:3-11, 18-20; 4:1-16; 6:3f); (3) para dar dirección concerniente a la conducta apropiada de la iglesia en el culto (cap. 2); (4) para dar guía considerando los numerosos problemas que se levantarían y mostrar cómo deberían manejarse. Esto incluiría temas como: calificación de los diáconos y ancianos (cap. 3), la conducta apropiada de los varios grupos etarios - acerca de los ancianos y las viudas (cap. 5). Finalmente, (5) escribió para advertir contra los males del materialismo (cap. 6).

El tema de 1 Timoteo, como en Tito y 2 Timoteo, es doble, uno que involucra al individuo y el otro a la iglesia.

• Para el individuo, el tema es “pelear la buena pelea” (1:18).
• Para la iglesia, el tema es “como comportarse en la iglesia, la casa de Dios” (3:15).

Palabra Importante(s):

Como 1 Timoteo es de muchas maneras un manual en liderazgo y conducta de la iglesia, un término importante es “la sana doctrina” qué es énfatizada en varios lugares (vea 1:10; 4:6; 6:1-3). Pero para no excederse, está el concepto de “conducta” o “piedad,” qué aparece nueve veces (cf. 2:2, 10; 3:16; 4:7, 8; 6:3, 5, 6, 11 con 3:15 y 4:12). Esto encaja, por supuesto, porque la sana doctrina debe llevar a la conducta piadosa.

Versículos Importantes:

• 1:5. El propósito de este mandamiento es el amor nacido de corazón limpio, de buena conciencia y fe no fingida.
• 3:14-16. Esto te escribo, aunque tengo la esperanza de ir pronto a verte, 3:15 para que, si tardo, sepas cómo debes conducirte en la casa de Dios, que es la iglesia del Dios viviente, columna y defensa de la verdad. 3:16 Indiscutiblemente, grande es el misterio de la piedad: Dios fue manifestado en carne, justificado en el Espíritu, visto de los ángeles, predicado a los gentiles, creído en el mundo, recibido arriba en Gloria.
• 6:11-12. Pero tú, hombre de Dios, huye de estas cosas y sigue la justicia, la piedad, la fe, el amor, la paciencia, la mansedumbre. 6:12 Pelea la Buena batalla de la fe, echa mano de la vida eterna, a la cual así mismo fuistei llamado, habiendo hecho la buena profesión delante de muchos testigos.

Capítulo Importante:

Desde que el liderazgo es tan determinate en el crecimiento y efectividad espiritual de una iglesia, el capítulo 3 es importante ya que muestra las calificaciones para el liderazgo. “Notablemente ausentes están las virtudes de éxito y posición mundano. En cambio, Pablo enumera virtudes del carácter que demuestran que el verdadero liderazgo emana de nuestro andar con Dios en lugar de nuestros logros o éxito profesional.”⁶⁶

Presentación de Cristo en 1 Timoteo:

Varios pasajes destacan apuntándonos a la persona y ministerio del Salvador. Él es la fuente de nuestro llamado, fuerza, fe, y amor tan necesarios para el ministerio (1:12-14), el que vino a salvar a los pecadores (1:15), “un solo Mediador entre Dios y los hombres” (2:5), “Dios fue manifestado en carne, justificado en el Espíritu, visto de los ángeles, predicado a los gentiles, creído en el mundo, recibido arriba en Gloria (3:16), y “el Salvador de todos los hombres, mayormente los que creen” (4:10).

Bosquejo:

I. Saludo (1:1-2)

II. Instrucciones Acerca de la Doctrina (1:3-20)

A. Advertencias Contra la Falsa Doctrina (1:3-11)

B. Testimonio de Pablo sobre la Gracia (1:12-17)

C. Encargo de Pablo a Timoteo (1:18-20)

III. Instrucciones Acerca del Culto (2:1-2:15)

A. Instrucciones Acerca de la Oración (2:1-7)

B. Instrucciones Acerca de los Hombres y Mujeres (2:8-15)

IV. Instrucciones Acerca de los Líderes (3:1-16)

A. Acerca de los Ancianos y Diáconos (3:1-13)

B. Explicación entre Paréntesis (3:14-16)

V. Instrucciones Acerca de los Peligros (4:1-16)

A. Descripción de los Peligros (4:1-5)

B. Deberes y Defensas Contra los Peligros (4:6-16)

VI. Instrucciones que Involucran Varias Responsabilidades (5:1-6:10)

A. Acerca de los Varios grupos Etarios (5:1-2)

B. Acerca de las Viudas (5:3-16)

C. Acerca de los Ancianos (5:17-25)

D. Acerca de los Esclavos y Amos (6:1-2)

E. Acerca de los Herejes y los Avaros (6:3-10)

VII. Instrucciones finales a Timoteo (6:11-21)

A. Exhortación a la Piedad (6:11-16)

B. Instrucciones para el Rico (6:17-19)

C. Exhortaciones para Permanecer Fiel (6:20-21)

Segunda de Timoteo

Autor y Título:

Vea el material en 1ª Timoteo.

Fecha: D.C. 67

Vea el material en 1ª Timoteo.

Tema y Propósito:

Cuando nos introducimos en 2 Timoteo encontramos una atmósfera muy diferente. En 1 Timoteo y Tito, Pablo era libre y podía viajar, pero aquí está prisionero en un frío calabozo y enfrentando la muerte. En esta carta Pablo tenía en mente dos propósitos principales. Escribió (1) para instar a Timoteo, en vista de su inminente muerte, a venir lo más pronto posible a Roma (cf. 4:9, 21 con 4:6-8), y (2) para amonestar a Timoteo a seguir manteniéndose en la sana doctrina, a defenderla contra todo error, a soportar penalidades como un buen soldado, y para comprender que estamos viviendo en días de creciente apostasía.

Como en 1 Timoteo, hay un aspecto personal y uno corporativo en los temas del libro:

• Para el individuo, el tema es “aviva el fuego del don de Dios que está en ti” (1:6), aunque hay otros varios versículos que podrían formar el tema individual y corporativamente (cf. 1:14; 2:1, 2; 2:15; 4:5).
• Para la iglesia, el tema podría ser confíenles sana enseñanza a hombres fieles que puedán también enseñar a otros sirviendo y sufriendo como buenos soldados de Cristo (2:2-4) o quizás luchando la buena batalla y terminando el percurso (4:6-7).

Palabras Importantes:

En vista del desafío del capítulo 2 y el modelo del capítulo 4, “paciencia en el ministerio” es un concepto importante acorde con esta carta.

Versículos Importantes:

• 1:7. Porque no nos ha dado Dios Espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y de dominio propio.
• 2:1-4. Tú pues, hijo mio, esfuerzate en la gracia que es en Cristo Jesús. 2:2 Lo que has oído de mi ante muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros. 2:3 Tú, pues, sufre penalidades como buen soldado de Jesucristo. 2:4 Ninguno que milita se enreda en los negocios de la vida, a fin de agradar a aquel que lo tomó por soldado.
• 3:14-17. Pero persiste tú en lo que has aprendido y te persuadiste, sabiendo de quién has aprendido 3:15 y que desde la niñez has sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvación por la fe que es en Cristo Jesús. 3:16 Toda la escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruír en justicia, 3:17 a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra.

Capítulos Importantes:

Estoy convencido que Wilkinson y Boa dan en el blanco cuando escriben: “El segundo capítulo de Segunda de Timoteo ha de ser lectura diaria requerida para cada pastor y obrero cristiano de jornada completa. Pablo enumera las claves para un exitoso ministerio paciente: Un ministerio reproduciéndose (1-2); un ministerio paciente (3-13); un ministerio estudiando (14-18); y un ministerio santo (19-26).”⁶⁷

Desde que, en realidad, todos los creyentes son llamados de una manera u otra a un ministerio de tiempo completo, este capítulo sería más que beneficioso para todos los cristianos.

Presentación de Cristo en 2 Timoteo:

En el corazón de todo ministerio y en nuestra habilidad para soportarlo está la doctrina de la persona y obra de Cristo. No es sorprendente, por tanto, que incluso en un libro que enfatiza la paciencia en el ministerio, sea prominente la doctrina de Cristo. Aquí, Él es descrito como Aquél que “quitó la muerte y sacó a luz la vida y la inmortalidad por el evangelio” (1:10), como Aquél que subió de la muerte (2:8), como Aquél que da salvación y gloria eterna (2:10), como Aquél con quien todos los creyentes han muerto, con quien vivirán, y por quien serán premiados por su fiel servicio (la corona de justicia) y tendrán el privilegio de reinar con Él (2:11-13; 4:8).

Bosquejo:

I. Saludo (1:1-2)

II. Expresión de Gracias por Timoteo (1:3-7)

III. Llamada para Recordar las Responsabilidades de Timoteo (1:8-18)

IV. El Carácter de un Siervo Fiel (2:1-26)

A. Es Fuerte en Gracia (2:1)

B. Es un Multiplicador de Discípulos (2:2)

C. Es como un Soldado de un Solo Pensamiento (2:3-4)

D. Es Estricto como un Atleta y Paciente como un Agricultor (2:5-13)

E. Es un Obrero Diligente (2:14-19)

F. Es un Vaso Santificado (2:20-23)

G. Es un Siervo Manso (2:24-26)

V. Advertencia para un Siervo Fiel (3:1-17)

A. Peligro de la Apostasía (3:1-9)

B. Protección Contra la Apostasía (3:10-17)

VI. Encargo para Predicar la Palabra (4:1-5)

VII. El Consuelo de un Siervo Fiel (4:6-18)

A. Un Buen Término de la Vida (4:6-7)

B. Un Buen Futuro después de la Vida (4:8)

C. Los Buenos Amigos en la Vida (4:9-18)

VIII. Saludos Finales (4:19-22)

Tito

Autor y Título:

Puesto que las Cartas Pastorales se han tratado previamente, refiérace a 1 Timoteo para el asunto de la paternidad literaria. En el texto griego, Tito es titulado Pros Titon, “A Tito.”

Aunque Tito nunca es mencionado en Hechos, las muchas referencias a él en las epístolas de Pablo (13 veces), dejan claro que era uno de los mas cercanos, compañero y obrero en el evangelio de la mayor confianza, de Pablo. Cuando Pablo dejó Antioquia y fué a Jerusalén para discutir con los líderes el evangelio de la gracia (Hechos 15:1f.) llevó a Tito (un Gentil) con él (Gal. 2:1-3) como un ejemplo de uno aceptado por gracia sin circuncisión, lo que defiende la posición de Pablo en este problema (Gal. 2:3-5). También aparece Tito trabajando con Pablo en Éfeso durante la tercera jornada misionera. De allí el apóstol lo envió a Corinto donde ayudó con su trabajo a esa iglesia (ver 2 Cor. 2:12-13; 7:5-6; 8:6).

Fecha: D.C. 62-67

Aunque el tiempo exacto es desconocido, una recapitulación de los eventos pertinentes a esta epístola ayudarán a dar alguna idea sobre una fecha probable para Tito. Primero, Pablo fue liberado de su arresto domiciliario en Roma (donde lo encontramos al final de Hechos). Quizás porque Pablo era un ciudadano romano y sus acusadores no podrían probar los cargos, no quisieron presentar cargos en su contra ante César (vea Hechos 24-25; 28:30). En escencia su caso estaba perdido por incomparesencia, y Pablo fue liberado. El apóstol visitó entonces Éfeso, donde dejó a Timoteo para dirigir la iglesia, y siguió a Macedonia. Desde Macedonia (norte de Grecia), escribió 1 Timoteo (1 Tim. 1:3). Luego visitó Creta y dejó allí a Tito para poner en orden los asuntos restantes de las iglesias de Creta. Continuando, Pablo fue a Nicopolis en Acaya (sur de Grecia, Tito 3:12). Entonces, o de Macedonia o de Nicopolis, Pablo escribió la epístola a Tito para animarlo e instruirlo. Después visitó Troas (2 Tim. 4:13) donde fue arrestado, enviado a Roma, encarcelado, y finalmente decapitado. Como mencionamos previamente, fue en Roma, durante este segundo encarcelamiento en el calabozo que escribió 2 Timoteo. Estos eventos tuvieron lugar entre 62-67 D.C.

Tema y Propósito:

Varios temas y propósitos se desarrollan en esta epístola. Pablo escribió:

1. Para instruir a Tito sobre lo que debe hacer para corregir los asuntos que estaban faltando para establecer correctamente las iglesias en Creta.

2. Para darle su autorización personal en vista de la oposición y de los disidentes que estaba enfrentando (ver 2:15; 3:1-15).

3. Para instruírlo en cómo debe enfrentarse a esta oposición y darle instrucciones especiales acerca de la fe y la conducta, y para advertirle sobre los falsos maestros (1:5, 10-11; 2:1-8, 15; 3:1-11).

4. Para expresarle sus planes de reunirse durante el invierno nuevamente con él en Nicopolis (3:12). Si esta reunión alguna vez ocurrió, no sabemos. La tradición señala que Tito volvió a Creta y allí sirvió por el resto de su vida.

El tema es mostrar cómo la gracia de Dios que ha aparecido a nosotros en la vida y muerte salvadora de Cristo nos instruye a negar la impiedad y a vivir sobria y honradamente como personas llenas de buenas obras que están siguiendo la doctrina de Dios (2:10–3:9).

Los problemas importantes discutidos en esta carta incluyen calificación de los ancianos (1:5-9), instrucciones a los varios grupos etarios (2:1-8), relacionamiento con el gobierno (3:1-2), la relación de regeneración entre las obras humanas y las del Espíritu (3:5), y el papel de la gracia promoviendo buenas obras entre el pueblo de Dios (2:11-3:8).

Palabras Importantes:

En esta corta epístola , el concepto de “buenas obras” aparece unas seis veces (1:16; 27, 14; 3:5, 8, 14). Dos otras palabras importantes son “gracia” (1:4; 2:11; 3:7, 15) y “fe” (1:1, 4, 13; 2:10, 13, y 3:15). Las buenas obras no deben ser el producto del ingenio humano o de una religión muerta, sino la obra de la gracia de Dios a través de la fe en el poder de Dios como se manifestó en Cristo, el Salvador.

Versículos Importantes:

• 1:5. Por esta causa te dejé en Creta, para que corrigieras lo deficiente y establecieras ancianos en cada ciudad, así como yo te mandé.
• 2:11-13. La gracia de Dios se ha manifestado para salvación a toda la humanidad, 2:12 y nos enseña que, renunciando a la impiedad y a los deseos humanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente, 2:13 mientras aguardamos la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo.
• 3:3-7. Nosotros tambiém éramos en otro tiempo insensatos, rebeldes, extraviados, esclavos de placeres y deleites diversos, viviendo en malicia y envidia, odiados y odiándonos unos a otros. 3:4 Pero cuando se maqnifestó la bondad de Dios, nuestro Salvador, y su amor para con la humanidad, 3:5 nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino por su misericordia, por el lavamiento de la regeneración y por la renovación en el Espíritu Santo, 3:6 el cual derramó en nosotros abundantemente por Jesucristo, nuestro Salvador, 3:7 para que, justificados por su gracia, llegáramos a ser herederos conforme a la esperanza de la vida eterna

Capítulo Importante:

Indudablemente, el capítulo 2 es importante debido al énfasis en las relaciones en la iglesia (2:1-10) y cómo una comprensión apropiada y un enfoque en la primera y segunda venida de Cristo (la esperanza bendita) debe impactar la vida de la iglesia.

Presentación de Cristo en Tito:

De nuevo, como es tan consistente con la enseñanza de Pablo, vemos cómo las buenas obras o la conducta del cristiano están tan conectadas con la persona y obra de Cristo, pasado, presente y futuro. En este libro vemos la deidad (2:13) y obra redentor del Salvador (2:12). Aquí Cristo Jesús se describe enfáticamente como “nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo. El se dió a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda maldad y purificar para sí un pueblo propio, celoso de buenas obras.” (2:13-14).

La frase “nuestro gran Dios y Salvador, Jesucristo” es uno de los textos cristologicamente significantes afectados por la regla de Granville Sharp. Según esta regla, en la construcción del artículo-nombre-kaiv-nombre el segundo nombre se refiere a la misma persona descrita por el primer nombre, cuando (1) ninguno es impersonal; (2) ninguno es plural; (3) ninguno es un nombre propio. Para mayor discusión ver Wallace, Exegetical Syntax, 270-78, esp. 276.⁶⁸

Bosquejo:

I. Salutación y Saludos Iniciales (1:1-4)

II. Ordenación de los Ancianos en la Iglesia (1:5-9)

III. Engañadores en la Iglesia (1:10-16)

IV. Funcionamiento de la Iglesia (2:1-3:11)

A. Deberes de Tito (2:1-10)

B. Administración de la Gracia de Dios (2:11-15)

C. Demostración de las Buenas Obras (3:1-11)

V. Instrucciones Finales y Saludos (3:12-15)

Filemón

Autor y Título:

Como con las otras epístolas de la prisión (Efesios, Filipenses, y Colosenses), Pablo escribió Filemón durante su primera prisión en Roma. La autoría de Pablo es apoyada por evidencia exterior e interior. Primero, “entre los padres de la iglesia, Ignatius, Tertullian, Origen, y Eusebius dan evidencia de la canonicidad de este breve libro. También fue incluido en el canon de Marcion y en el fragmento de Muratorian.”⁶⁹ Acerca de la evidencia interior, Pablo se refiere a él mismo como siendo el autor en los versículos 1, 9, y 19.

La carta se escribe a Filemón, el dueño de Onésimo, uno de los millones de esclavos en el Imperio romano, que había robado a su amo y había huido. Onésimo había conseguido llegar a Roma, donde, en la providencia de Dios, entró en contacto con el apóstol Pablo que lo llevó a confiar en Cristo (v. 10). Entonces, ahora ambos, Onésimo y Filemón, se enfrentaron con tener que cumplir su deber cristiano el uno hacia el otro. El de Onésimo era regresar a su amo y el de Filemón era recibirlo y perdonarlo como a un hermano cristiano. La muerte era el castigo normal para un esclavo fugitivo, pero Pablo intercede en nombre de Onésimo.

Entonces, el libro se titula Pros Philemona, “A Filemón.”

Fecha: D.C. 61

Puesto que se escribió durante la primera prisión de Pablo en Roma, se data al alrededor del 61 D.C.

Tema y Propósito:

El propósito primario de esta carta, la más personal de todos las cartas de Pablo, era pedirle a Filemón que perdonara a Onésimo y que lo aceptara nuevamente como a un hermano querido y como a un siervo compañero en el evangelio (vea vv. 10-17). En este proceso Pablo le pide a Filemón que se cobre de su cuenta personal. Como tal, esta epístola es una digna ilustración de Cristo, quien tomó nuestro lugar como suplente (vea v. 18). Un propósito secundario es enseñar de forma práctica el amor cristiano cuando buscamos expresar los efectos de la vida de Cristo en nosotros a través de nuestra propia vida cambiada, por cuanto, transforma nuestras relaciones con otros ya sea en la casa o en las relaciones amo/esclavo o jefe/empleado. En las otras epístolas de la prisión, Pablo también habló de esta nueva relación (Ef. 6:5-9; Col 3:22; 4:1). En esta carta tenemos un ejemplo maravilloso. El propósito final de Pablo era agradecer por Filemón y pedirle que le prepare alojamiento para cuando sea liberado de la prisión (vv. 4-7 y 22).

El tema, entonces, es el poder del evangelio para cambiar vidas, abarcando las variadas condiciones sociales y cambiando nuestras relaciones de la esclavitud por la hermandad.

Filemón no era el único poseedor de esclavos en la iglesia de Colosas (vea Col 4:1), así que esta carta dio pautas a otros amos cristianos en sus relaciones con sus esclavos-hermanos. Pablo no negó los derechos de Filemón sobre su esclavo, pero le pidió que relacionara el principio de hermandad cristiana a la situación con Onésimo (v. 16). Al mismo tiempo, Pablo se ofreció a pagar personalmente cualquier deuda de Onésimo. Esta carta no es un ataque contra la esclavitud como tal, pero una sugerencia acerca de cómo amos y esclavos cristianos podrían vivir su fe dentro de ese sistema del mal. Es posible que Filemón emancipó a Onésimo y se lo envió de vuelta a Pablo (v. 14). También se ha sugerido que Onésimo llegó a ser ministro y más tarde obispo de la iglesia de Éfeso (Ignatius, A los Efesios, 1).⁷⁰

Palabras Importantes:

Las palabras o conceptos importantes son, “Unidad,” y “Perdón en Cristo.”

Versículo Importante:

• 15-18. Quizás se apartó de ti por algún tiempo para que lo recibas para siempre, no ya como esclavo, sino como más que esclavo, como hermano amado, mayormente para mí, pero cuánto más para ti, tanto en la carne como en el Señor. … Y si en algo te dañó, o te debe, ponlo en mi cuenta Yo, Pablo, lo escribo de mi mano: yo lo pagaré…..

Presentación de Cristo en Filemón:

El perdón que el creyente encuentra en Cristo es bellamente retratado por analogía en Filemón. Onésimo, culpable de una ofensa grave (vv. 11, 18), Pablo, por amor, es motivado para interceder en su nombre (vv. 10-17), pone sus derechos de lado (v. 8) y se vuelve el sustituto de Onésimo asumiendo su deuda (vv. 19-19). Por el acto generoso de Filemón, Onésimo es restaurado y puesto en una nueva relación (vv. 15-16). En esta analogía, nosotros somos como Onésimo. La defensa de Pablo ante Filemón es paralela a la obra de mediación de Cristo antes el Padre. Onésimo fue condenado por la ley pero fue salvo por la gracia.⁷¹

Bosquejo:

I. Oración de Acción de gracias por Filemón (vv. 1-7)

II. Petición de Pablo por Onésimo (vv. 8-18)

III. Promesa de Pablo a Filemón (vv. 19-21)

IV. Asuntos Personales (vv. 22-25)

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³⁷ Walter M. Dunnett, p. 40.

³⁸ Este material fue tomado de Explore the Book de J. Sidlow Baxter, pp. 63-64.

³⁹ Frank E. Gaebelein, Editor General, The Expositor's Bible Commentary, New Testament, Zondervan, Grand Rapids, 1976-1992, edición electrónica.

⁴⁰ Ryrie, p. 1786.

⁴¹ Ryrie, p. 1786.

⁴² Wilkinson/Boa, p. 374.

⁴³ Henry Clarence Thiessen, Introduction to the New Testament, Eerdmans, Grand Rapids, 1943, pp. 202-03.

⁴⁴ Ryrie, p. 1844.

⁴⁵ Walvoord/Zuck, edición electrónica.

⁴⁶ Wilkinson/Boa, p. 390.

⁴⁷ Este bosquejo fue tomado de The Expositor's Bible Commentary, New Testament, Frank E. Gaebelein, Editor General, Zondervan, Grand Rapids, 1976-1992, edición electrónica.

⁴⁸ Merrill F. Unger, The New Unger’s Talking Bible Dictionary, Trabajo original copyright © 1957 The Moody Bible Institute of Chicago, edición electrónica.

⁴⁹ Ryrie, p. 1863.

⁵⁰ Thiessen, p. 212.

⁵¹ Ryrie, p. 1875.

⁵² Thiessen, p. 239.

⁵³ Wilkinson/Boa, p. 400.

⁵⁴ Ryrie, p. 1875. Para una discución más detallada, vea la segunda nota de este versículo en NET Bible.

⁵⁵ La NIV Notas de Estudio Bíblico, Zondervan, Grand Rapids, edición electrónica.

⁵⁶ El bosquejo usado aquí sigue al de Ryrie con pequeñas variaciones, pp. 1886-1887.

⁵⁷ Gaebelein, edición electrónica.

⁵⁸ A.T. Robertson, Paul and the Intellectuals, rev. and ed. W. C. Strickland (Nashville: Broadman, 1959), p. 12.

⁵⁹ Wilkinson/Boa, p. 413.

⁶⁰ El bosquejo usado aquí fue tomado de una serie sobresaliente de 12 estudios en Bibliotheca Sacra del Dr. S. Lewis Johnson, “Studies in the Epistle to the Colossians,” comenzando en el Vol. 118, # 471.

⁶¹ Notas de la Bibla de Estudio NIV, Zondervan, 1985, edición electrónica.

⁶² Theissen, p. 253.

⁶³ Para una discución detallada ver las publicaciones de autoría de Donald. Guthrie, The Pastoral Epistles, Tyndale Press, London, 1969, pp. 11-52; W. Hendricksen, A Commentary On 1 & II Timoteo and Titus, The Banner of Truth Trust, London, 1957, pp. 4-33; y Henry Clarence Theissen, Introduction To The New Testament, Eerdmans, Grand Rapids, 1943, pp. 253-60.

⁶⁴ Ryrie, p. 1916.

⁶⁵ Walvoord/Zuck, edición electrónica

⁶⁶ Wilkinson/Boa, p. 429.

⁶⁷ Wilkinson/Boa, p. 435.

⁶⁸ De las notas al pie de página de la Bíblia NET, BSF web site CD, edición electrónica.

⁶⁹ Walvoord/Zuck, edición electrónica.

⁷⁰ Ryrie, p. 1939.

⁷¹ Wilkinson/Boa, p. 444.

Apocalipsis

Introducción

En el libro de Apocalipsis, tenemos la conclusión y consumación de la la Biblia como la revelación de Dios para el hombre. Como Génesis es el libro de los principios, Apocalipsis es el libro de la consumación el cual se anticipa a los eventos del fin de los tiempos, del retorno del Señor, Su reino sin final, y el estado eterno. Al ir avanzando a través de la Biblia se van introduciendo y desarrollando varios grandes temas empezando en el Génesis con el cielo y la tierra; el pecado y la maldición, el dolor; el hombre y su salvación; Satanás, su caída, y sentencia; Israel, su elección, bendición, y disciplina; las naciones; Babilonia el babilonialismo; y los reinos y el Reino. Pero finalmente, todos éstos encuentran su cumplimiento y resolución en el Libro de Apocalipsis. Los Evangelios y las epístolas empiezan a dibujar estas líneas juntos, pero no es hasta que llegamos a Apocalipsis que todos ellos convergen en una gran consumación. Nosotros podemos trazar esto como sigue:

Autor y Título:

Según el propio libro, el nombre del autor era Juan (1:4, 9; 22:8). Era un profeta (22:9), y un líder conocido en las iglesias de Asia Menor a quienes escribe el libros de Apocalipsis (1:4).

Tradicionalmente, este Juan ha sido identificado como Juan el Apóstol, uno de los discípulos de nuestro Señor. La diferencia de estilo con el Evangelio de Juan estriba sólo en que este libro pertenece a la literatura apocalíptica.

Un padre de la iglesia temprana, Irenaeus, señala que primero Juan se estableció en Éfeso, después fue arrestado y se le desterró a la Isla del Patmos en el Mar Egeo para trabajar en las minas, y que esto ocurrió durante el reinado del emperador romano, Domitian. Esto lo apoya el propio autor que declara haber escrito desde Patmos como testigo de Cristo (1:9).

Fecha: 90s D.C.

Domitian reinó en Roma del 81-96 D.C. Debido a que Irenaeus nos dice que Juan escribió desde Patmos durante el reinado de Domitian, y ya que esto es confirmado por otros escritores de la iglesia temprana, como Clemente de Alejandro y Eusebius, la mayoria de los estudiosos conservadores creen que el libro se escribió entre 81-96 D.C. Esto lo haría el último libro del Nuevo Testamento, sólo brevemente después del evangelio de Juan y sus epístolas (1, 2, y 3 Juan). Otros estudiosos conservadores creen que se escribió mucho más temprano, alrededor del 68, antes de que Jerusalén fuera destruida.

Tema y Propósito:

Lo que se entendienda del tema depende, hasta cierto punto, del método de interpretación del Apocalipsis que se este usando (vea más adelante). Siguiendo la visión futurista de la interpretación del Apocalipsis, el tema prominente del libro tiene relación con el conflicto contra el mal, en la forma de personalidades humanas estimuladas por Satanás y su sistema mundial, y la triunfante victoria del Señor para derrocar a estos enemigos y establecer Su reino, ambos en el Milenio (los 1,000 años Ap. 20) y en la eternidad.

Este objetivo es alcanzado llevando al que lee y a los que oyen (1:3) detrás de la escena, a través de las visiones dadas a Juan, para demostrar el origen y la naturaleza demoniaca del horrible mal en el mundo. Pero Apocalipsis también demuestra el poder victorioso que descansa en el León de la tribu de Judá, la Raíz de David. Este León también es el Cordero de pie, como muerto, pero vivo, con ira, trayendo el juicio de la santidad imponente de Dios contra un mundo pecador y rebelde.

Sin embargo, en el estudio de este libro, el problema real está en cómo se interpreta. Ryrie resume los cuatro principales enfoques cuando se considera la interpretación del Apocalipsis:

Hay cuatro puntos de vista principales acerca de la interpretación de este libro: (1) el preterito que ve las profecías del libro como ya cumplidas en la historia temprana de la iglesia; (2) el histórico que entiende el libro como un retrato panorámico de la historia de la iglesia desde los días de Juan hasta el fin de los tiempos; (3) el idealista que considera el libro como un desdoblamiento pictórico de grandes principios en conflicto constante sin referencia a los eventos reales; y (4) el futurista que ve la mayoría del libro (Rev. 4-22) todavía como profecía para ser cumplida. El futurista es el punto de vista adoptado en estas notas, basados en el principio de la interpretación literal del texto.¹⁰¹

Para más información sobre la interpretación de este libro y su importancia, vea Studies in Revelation en el web site www.bible.org de la Biblical Studies Foundation

Sin tener en cuenta el método de interpretación que se use, la mayoría reconoce que fue escrito para asegurar a los destinatarios del definitivo triunfo de Cristo sobre todos aquellos que suben contra Él y Su pueblo.

Palabras Importantes:

Como lo declara el título del libro, y cuando el libro despliega la persona y obra de Cristo en Su ministerio a la iglesia hoy (cap. 1-3) y en el futuro (4-22), la palabra o concepto importante es la Revelación de Jesús Cristo.

Versículos Importantes:

• 1:7. He aquí que viene con las nubes: Todo ojo lo verá, y los que lo traspasaron; y todos lo linajes de la tierra se lamentarán por causa de él. Sí, Amen.
• 1:19. Escribe, pues, las cosas que has visto, las que son y las que han de ser depués de estas. 1:20 Respecto al misterio de las siete estrellas que has visto en mi diestra, y de los siete candelabros de oro: las siete estrellas son los ángeles de las siete iglesis, y los siete candelabros que has visto son las siete iglesias.
• 19:11-16. Entonces vi el cielo abierto, y había un caballo blanco. El que lo montaba se llamaba Fiel y Verdadero, y con justicia juzga y pelea. 19:12 Sus ojos eran como llama de fuego, en su cabeza tenía muchas diademas y tenía escrito un nombre que ninguno conocía sino él mismo. 19:13 Estaba vestido de una ropa teñida en sangre y su nombre es: La Palabra de Dios. 19:14 Los ejércitos celestials, vestidos de lino finísimo, blanco y limpio, lo seguían en caballos blancos 19:15 De su boca salía una espada aguda para herir son ella a las naciones, y él las regirá con vara de hierro. El pisa el lagar del vino del furor y de la ira del Dios Todopoderoso. 19:16 En su vestidura y en su muslo tiene escrito este nomnbre:REY DE REYES Y SEÑOR DE SEÑORES.

Capítulos Importantes:

Decidir cuales son los capítulos importantes en un libro como Apocalipsis no es fácil, pero ciertamente, los capítulos 2-3, que contienen los mensajes de las promesas y advertencias escritos a las siete iglesias son capítulos importantes. Los capítulos 4-5 qué preparan al lector para el gran conflicto desplegado en los capítulos que siguen también es importante. Aquí vemos qué sólo el Señor Jesús, el León y el Cordero, es digno de abrir los sellos del libro y verter su contenido en la tierra. Finalmente, los capítulos 19-22 son importantes porque aquí vemos el fin de la historia que es radicalmente diferente de lo que vemos hoy.

… En Apocalipsis 19-22 los planes de Dios para los últims días y para toda la eternidad son presentados en terminos explícitos. Un estudio cuidadoso y la obediencia a estos planes traerá las bendiciones que son prometidas (1:30). Las palabras de Jesús «Ciertamente vengo en breve» deberían ser grabadas predominantemente en la mente y en lo profundo del corazón.¹⁰²

Personas importantes:

Hay varias personas importantes en este libro debido a los roles que desempeñan. Éstos son: en primer lugar, el Señor Jesús, luego Juan, el autor, pero también los dos testigos, la bestia que sale del mar y el falso profeta, y finalmente en el capítulo 19, la novia que vuelve con el Señor.

Presentación de Cristo en Apocalipsis:

Desde que Apocalipsis es de hecho “La Revelación de Jesús Cristo” este demuestra Su gloria, sabiduría y poder (1), y retrata Su autoridad sobre la iglesia (2-3) y Su poder y derecho para juzgar al mundo (5-19). Pero como la revelación de Cristo, esta está cargada con títulos descriptivos. En particular, describe a Jesús Cristo (1:1) como el testigo fiel, el primer resucitado de la muerte, el gobernante sobre los reyes de la tierra (1:5), el primero y el último (1:17), Èl que vive (1:18), el Hijo de Dios (2:18), santo y verdadero (3:7), el Amén, el Testigo fiel y verdadero, el Principio de la creación de Dios (3:14), el León de la tribu de Juda, La Raíz de David (5:5), un Cordero (5:6), Fiel y Verdadero (19:11), La Palabra de Dios (19:13), REY DE REYES Y SEÑOR DE SEÑORES (19:16), Alfa y Omega (22:13), El Resplandeciente y la Estrella de la Mañana (22:16), y el Señor Jesucristo (22:21).

Bosquejo:

I. Prólogo (1:1-8)

II. Cosas del Pasado (1:9-20)

III. Cosas del Presente (2-3)

A. Mensaje a Éfeso (2:1-7)

B. Mensaje a Esmirna (2:8-11)

C. Mensaje a Pérgamo (2:12-17)

D. Mensaje a Tiatira (2:18-29)

E. Mensaje a Sardis (3:1-6)

F. Mensaje a Filadelfia (3:7-13)

G. Mensaje a Laodicea (3:14-22)

IV. Cosas Profetizadas (4:1-22:5)

A. El Periodo de la Tribulación (4:1-19:21)

1. El Trono en el Cielo (4:1-11)

2. El Libro de los Siete Sellos y el León que también es un Cordero (5:1-14)

3. Los Juicios Sellados (6:1-17)

4. Un Interludio: Los Redimidos de la Tribulación (7:1-17)

5. Los Primeros Cuatro Juicios de la Trompeta (8:1-13)

6. La Quinta y Sexta Trompetas y los Primeros Dos Ayes (9:1-20)

7. El Ángel y el Libro Pequeño (10:1-11)

8. El Templo, los Dos testigos, y la Séptima Trompeta (11:1-19)

9. El Conflicto Angelical (12:1-17)

10. La Bestia y el Falso Profeta (13:1-18)

11. Anuncios especiales (14:1-20)

12. Preludio a las Siete Últimas plagas (15:1-8)

13. Los Juicios de las Copas (16:1-21)

14. El Juicio de la Babilonia Religiosa (17:1-18)

15. El Juicio de la Babilonia Comercial (18:1-24)

16. La Segunda Venida de Cristo (19:1-21)

B. El Reino de Cristo (el Milenio) y el Gran Trono Blanco (20:1-15)

1. Satanás Encadenado (20:1-3)

2. Los Santos Resucitan (20:4-6)

3. Pecadores en Rebelión (20:7-9)

4. Satanás Condenado (20:10)

5. Los pecadores Juzgados (20:11-15)

C. El Estado Eterno (21:1-22:5)

1. Descenso de la Nueva Jerusalén (21:1-8)

2. Descripción de la Nueva Jerusalén (21:9-27)

3. Deleites en la Nueva Jerusalén (22:1-5)

D. Epílogo (22:6-21)ⁱ

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¹⁰¹ Ryrie, p. 2009.

¹⁰² Wilkinson/Boa, p. 513.