Demikianlah kamu bukan lagi orang asing dan pendatang, melainkan kawan sewarga dari orang-orang kudus dan anggota-anggota keluarga Allah (Efesus 2:19)

Renungkan: Tuhan yang Memberi Saya Keluarga yang Baru

Natur dari Gereja

1. Baca Roma 16:5 dan 1 Korintus 16:19. Apakah orang Kristen yang mengadakan pertemuan dalam rumah ini dihargai Paulus sebagai gereja?

2. Baca 1 Korintus 1:1 dan 1 Tesalonika 1:1. Apa kata Paulus mengenai gereja dalam bagian ini? Bagaimana hal ini dibandingkan dengan bagian yang dikutip dalam pertanyaan 1 diatas?

3. Baca Kisah 9:31. Apa yang dikatakan bagian ini mengenai gereja? Kenapa sangat penting dalam setiap bagian ini (lihat pertanyaans 1-2) gereja tidak dinyatakan dalam kata yang jamak seperti gereja-gereja tapi hanya dalam kata tungggal? Apakah anda memperhatikan pertumbuhan ukuran besar dan wilayah gereja dinyatakan, seperti, rumah, kota, daerah

4. Berdasarkan bagian diatas kita bisa mengatakan bahwa gereja hanya satu, rohani, dan tidak terlihat dibentuk dari semua orang percaya dalam Kristus. Baca Efesus 4:1-6. Bagaimana cara bagian ini menjelaskan esensi, kesatuan rohani dari gereja universal, walaupun gereja lokal—dengan perbedaan yang ada—bisa muncul dalam setiap kota (cf. Titus 1:5)? Lebih jauh, walaupun kita tidak mengetahui dalam setiap masalah tentang siapa dan siapa yang bukan orang percaya, Tuhan pasti “mengetahui mereka yang menjadi milikNya” (2 Timotius 2:19).

5. Menurut Efesus 5:25, untuk siapa Kristus mati? Apa dampak hal ini menyangkut esensi kesatuan gereja dan posisi kesatuan (dihadapan Tuhan dalam Kristus)yang dimiliki olehnya untuk menunjukan secara praktek kepada dunia dalam hubungannya, yaitu hubungan sesama orang Kristen?

6. Baca Efesus 2:11-22 dan 3:6. Apa natur dari gereja dilihat secara etis (i.e., dilihat menurut kelompok orang yang berbeda)? Berapa penting kebenaran ini pada saat ini?

Metafora Alkitab untuk Gereja

1. Dalam Alkitab ada beberapa metafor (simbol) untuk gereja yang diambil dari dunia pertanian, agama, bioligi, dll. Setiap metafor menyumbangkan suatu yang unik tentang natur dari gereja dan seluruhnya membangun pengertian kita akan karya Tuhan yang luar biasa yang disebut ekklesia. Baca Yohanes 15:5. Apa simbol yang digunakan untuk menggambarkan hubungan kita dengan Kristus? Perasaan dan gambaran apa dalam metafor ini yang dibangkitkan dalam anda? Apa yang dinyatakan dalam 15:6 tentang kebutuhan total kita untuk berdiam dalam Kristus?

2. Dalam menjalani pelayanannya ke Korintus, apa kata Paulus mengenai gereja? Lihat 1 Korintus 3:6-9. (Lihat dibawah untuk referensi yang lebih lanjut akan gereja sebagai bangunan)

3. Baca 1 Korintus 3:9-15. Dengan apa Paulus membandingkan gereja? Dengan cara apa gereja diumpamakan sebagai bangunan dan apa maksud dari metafor ini, i.e., kenapa Paulus menyatakan hal ini kepada jemaat Korintus? Baca Efesus 2:19-20. Bagaimana hubungan bagian ini dengan 1 Korintus 3:9-15?

4. Apa kata Paulus tentang gereja dalam 1 Korintus 3:16-17? Lihat juga 1 Petrus 2:4-8. Apa fungsi Bait dalam PL? Lihat Keluaran 40:34-38; 2 Samuel 7:5; 1 Kings 8:17-19, 27-30. Apakah gambaran ini berkaitan dengan keistimewaan dan tanggung jawab?

5. Gambaran apa yang digunakan dalam 1 Timotius 3:15 untuk menunjukan gereja? Apakah ini menunjukan tentang hubungannya dengan Tuhan, Alkitab dan dunia?

6. Apa kata Yesus kepada Tuhan dalam Matius 6:6, 9? Apa sebutan orang Kristen dalam Galatia 3:26 dan 1 Korintus 6:18? Apa dampak hal ini tentang natur dari gereja jika Tuhan adalah Bapa kita dan kita adalah anaknya laki-laki dan perempuan? Lihat Efesus 3:14-15 dan Galatia 6:10.

7. Salah satu metafora yang sering digunakan dalam Alkitab untuk menunjuk pada gereja adalah “tubuh Kristus” Baca 1 Korintus 12:12-26. Apa yang ditunjukan gambaran tubuh terhadap natur gereja dalam bagian ini?

8. Baca Efesus 1:22-23 dan 4:15-16. Disini gereja dilihat sebagai tubuh, tapi Kristus juga dimasukan dalam metafor sebagai Kepala. Ini penggunaan gambaran yang berbeda dengan 1 Korintus 12. Menurut bagian ini dalam Efesus apa yang menjadi tugas dari Kepala dari tubuh? Apa yang harus menjadi respon dari tubuh?

Kuasa dan Pelayanan Gereja

1. Menurut Efesus 1:12 apa alasan utama Tuhan mendirikan gereja? Apa hubungannya dengan Roma 12:1 dan 2 Korintus 7:1 berkaitan dengan hal ini?

2. Apa mandat gereja berkaitan dengan anggotanya? Lihat Efesus 4:11-16 dan Kolose 1:28.

3. Siapa yang memberikan gereja otoritas dan kuasa untuk menjalankan misinya? Lihat Matius 28:18.

4. Berkaitan dengan dunia, apa mandat utama kita dalam Matius 28:19-20? Apa hubungan hal ini denganMatius 5:16, Lukas 10:25-37, dan Galatia 6:10?

5. Apa yang dikatakan Paulus mengenai injil dalam Roma 1:16 dan 10:14-17?

Tanda Gereja yang Benar

Ada beberpa tanda gereja yang benar, tapi yang paling umum disebut adalah: (1) ajaran Alkitab; mengimani dan melaksanakan Firman Tuhan dalam Dia (2 Timotius 2:15); (2) tafsiran yang tepat dan menjalankan sakramen iman, seperti perjamuan kudus dan baptisan (1 Korintus 11); (3) pelaksanaan disiplin pemulihan Alkitab (Matius 18:15-20); (4) memperlengkapi setiap anggota kearah kekudusan dan pelayanan yang efektif (Kolose 1:28), dan (5) penekanan yang kuat akan memcapai dunia bagi Kristus dan melatih orang Kristen yang baru (Matius 28:19-20).

Karunia yang Diberikan Kepada Gereja

1. Baca Roma 12:4-5; 1 Korintus 12:4-26, dan Efesus 4:1-6 dan PERHATIKAN penekanan pada keragaman dari konteks kesatuan. Siapa yang menyebabkan keragaman dan kesatuan?? Kenapa karunia diberikan kepada setiap anggota ? Apakah karunia yang ada dalam Roma 12:6-8, 1 Korintus 12:7-10, 28-30, Efesus 4:11 sudah lengkap? Kenapa dan kenapa tidak?

2. Siapa yang menentukan orang yang menerima karunia menurut 1 Korintus 12:11?

3. Apakah setiap orang memiliki karunia yang sama? Lihat 1 Korintus 12:29-31. Haruskah setiap orang memiliki karunia bicara lidah? mengajar? dll.?

4. 1 Korintus 12-14 membentuk satu pemikiran. Ketiga pasal berkisar topik itu :“penggunaan dan penyalahgunaan dari karunia Roh.” Pasal 13 mengenai kasih dan itu dibicarakan ditengah 12-14. Itu bisa dibagi kedalam 3 bagian seperti: (1) sebutan dari kasih (12:31b-13:3); (2) kasih yang dilaksanakan (13:4-7), dan (3) kasih yang permanen (13:8-13). Apa sumbangan pasal ini terhadap maksud Paulus dalam pasal 12 dan 14? Mengapa ini sangat penting untuk dimengerti dan dilaksanakan dalam persekutuan kita? Apa yang akan terjadi jika kasih tidak ada dan bukan hal utama ketika menjalankan karunia yang dimiliki?

Kedudukan dalam Gereja

1. Baca Kisah 14:23; 20:17, Titus 1:5; Yakobus 5:14; 1 Petrus 5:1; 1 Timotius 3:1-7, dan Titus 1:6-9 (overseer mungkin sama dengan elder). Siapa yang menjadi pemimpin utama dalam gereja? Apa kualifikasi mereka?

2. Baca 1 Timotius 3:8-12. Apa kelompok kepemimpinan utama lainnya dalam gereja? Apa kualifikasi mereka dan mungkin beberapa fungsi mereka?

Renungkan: Apa Arti Hal Ini Buat Hidup Saya?

Natur Gereja

Apakah pelajaran yang ditunjukan Paulus kepada orang percaya yang bertemu dalam rumah sebagai gereja mengubah cara pandang anda tentang gereja? kenapa? Fakta lain apa tentang nature gereja yang mencuri perhatian anda dan bagaimana pengertian baru ini memberikan keuntungan dalam situasi yang diberikanTuhan?

Metafor Alkitab untuk Gereja

Apa yang anda pelajari mengenai nature organic gereja dari metaphor ini? Menurut anda apa hubungan metaphor ini dengan gereja secara institusi? Menurut anda metaphor mana yang, paling baik menggambarkan hubungan anda dengan Kristus dan orang percaya yang lain?

Kuasa dan Pelayanan Gereja

Apa artinya buat anda, dalam kontek membagi iman anda, bahwa Kristus memiliki semua otoritas disurga dan dibumi? Berbicara mengenai pelayanan gereja, kita membicarakan 3 wilayah. Siapa mereka dan kenapa penting ketiganya harus ada dalam setiap gereja? Bagaimana anda melayani dalam gereja anda? Bagaimana anda mengembangkan dan dewasa dalam pelayanan ini?

Tanda Gereja yang Benar

Hal apa yang seharusnya dilihat dalam suatu gereja? Hal apa yang seharusnya ada sebelum anda bersekutu disuatu tempat? Kapan waktu yang tepat bagi orang Kristen untuk meninggalkan gereja dengan alasan selain dari relokasi (a.n., berkaitan dengan perubahan karir, atau hal yang mirip)? Apakah ada perbedaan pendapat mengenai pentingnya injil, dan pentinya doktrin akhir jaman seseorang? Jika demikian, yang mana lebih penting dan pada titik apa anda bergumul dengan suatu gereja pada salah satu bidang ini (jika gereja berbeda dengan anda). PERHATIKAN: Dalam setiap pertanyaan ini kita mendorong orang untuk tetap pada pendapat mereka dan mencoba untuk dewasa bersama dengan orang percaya yang lain, daripada keluar hanya karena seorang memegang doktrin yang berbeda. Tentu saja, ada doktrin yang salah dan harus keluar dari gereja karena melihat usaha untuk kepada Alkitab sudah tertutup. Tapi, telah menjadi pengalaman kami, ada banyak orang Kristen, di US dan Kanada, secara khusus, yang mengubah gereja karena perbedaan atau ketidakcocokan. Ini tidak sehat dan menghalangi seseorang untuk benar-benar menyerahkan dirinya pada Tuhan dan umatnya dalam suatu lokasi tertentu.

Karunia yang Diberikan Kepada Gereja

Apa karunia rohani anda? Jika anda tidak mengetahuinya, cara apa yang terbaik untuk mengetahuinya? Beroa? Mencari nasihat Tuhan? Lihat Roma 12:1-2. Apa konteks dasar etis dan rohani yang dibutuhkan untuk karunia bisa berfungsi secara sehat? Bagaimana anda bisa ikut serta dalam mengembangkan keragaman ini dalam gereja anda?

Kedudukan dalam Gereja

Kenapa Tuhan menegakan kepemimpinan dalam gereja? Apa seharusnya respon kita kepada pemimpin yang Tuhan tunjuk atas kita? Lihat Kisah 17:11; Ibrani 13:7, 17.

Masalah Kesatuan

Apakah dalam menyelami bagian ini anda mendapat masukan segar mengenai keinginan Tuhan supaya anakNya hidup dan berjalan dalam kesatuan? Apa yang bisa anda lakukan untuk memelihara kesatuan dalam gereja anda dan diantara gereja yang ada dalam lingkungan anda? Percayalah pada Tuhan untuk memberkati anda dalam hal ini.

Sue baru saja kembali dari bulan madu, tapi sekarang dia berada disini, menuangkan cerita menyedihkannya. Pernikahannya tidak seperti yang diharapkan. Semarak pacaran waktu lalu sudah memudar. Perhatian Bob berubah menjadi tuntutan yang tidak masuk akal dan kritik, dan dia merasa kepahitan muncul dalam hatinya. Saya tidak terkejut mendengar pernikahan lainnya juga ada dalam masalah, tapi….secepat itu?

Walau cepatnya masalah Bob dan Sue merupakan pengecualian, kenyataannya sangat mirip. Mari kita hadapi hal ini—institusi pernikahan mengalami masa sulit. Psikiatris, psikolog, dan sosiolog mengajarkan kita bahwa fondasi keluarga yang baik sudah hancur, dan seluruh institusi terancam hancur. Statistik kelihatannya menunjukan hal ini. Di tahun 1900 satu dari 12 pernikahan berakhir dengan perceraian. Di tahun 1922 jumlah meningkat menjadi satu dari 8. Sekarang sekitar satu dari 3 pernikahan berakhir dengan perceraian! Karena kebanyakan pernikahan menghasilkan luka yang mempengaruhi generasi berikutnya, prospeknya lebih suram dimasa depan.

Ada lagi. Laporan sensus menunjukan jumlah menakutkan dari suami dan istri yang hidup terpisah. Menambah laporan ini, ribuan pasangan yang hidup bersama tapi secara roh terpisah, dan pandangannya semakin kabur. Kadang keluarga ini mengakui ada pertengkaran, dan kadang terjadi gencatan senjata—suami pergi menurut jalannya dan istrinya kejalan lain, dan tidak pernah bertemu! Mereka tetap menikah untuk anak mereka atau untuk reputasi, tapi tidak menikmati berkat dari surga dan merasakan neraka dibumi.

Setelah menginterview 2.000 pasangan menikah, seorang konselor pernikahan yang dikenal melaporkan kalau sekitar 70 persen wanita dan 60 persen pria tidak mau menikah lagi dengan pasangan yang sama jika tidak mereka tidak mau menikah sama sekali! Sebagai seorang pastor, saya bisa mengatakan bahwa keluarga Kristen tidak terbebas dari hal ini. Kita mendengar ketidaksetiaan pernikahan diantara orang Kristen, atau kesakitan dan kepahitan antar pasangan, kemarahan yang tercurah, saat-saat tidak saling bicara, kritik dan kasih sayang yang menurun. Semua ini merupakan gejala keluarga sakit. Mereka merupakan iklan buruk dari kedamaian, tujuan, kuasa yang Yesus tawarkan. Untuk Kristus, juga untuk kita, kita perlu memberikan perhatian serius bagi pernikahan.

Apa yang menyebabkan kehancuran keluarga? Sosiolog mengusulkan beberapa alasan:

(1) Mobilitas. Satu dari 3 keluarga dimana suami dibawa 35 berpindah tiap tahun. Ini cenderung melahirkan ketidakamanan dan ketidakstabilan.

(2) Manusia semakin tidak dipandang semestinya dalam masyarakat yang sudah terkomputerisasi. Kesepian, tidak ada tujuan, frustrasi, dan mengasihani diri yang jelas tidak kondusif bagi pernikahan yang berhasil.

(3) Revolusi Seks. Seks sebelum dan diluar pernikahan merupakan salah satu kekuatan yang menghancurkan pernikahan sekarang ini.

(4) Kekayaan. Budaya materialistic kita menghilangkan hubungan antar pribadi yang dibutuhkan bagi keluarga bahagia.

(5) Meningkatnya kelonggaran dalam mendidik anak. Kita menghasilkan generasi yang tidak disiplin yang kurang diperlengkapi bagi pernikahan yang berhasil.

(6) Radio dan TV. Gambaran kasih yang dangkal dan kekerasan membuat kehidupan keluarga menjadi sulit.

Serangan bertubi-tubi atas keluarga ini bukanlah kejutan. Alkitab mengajarkan kalau pernikahan merupakan institusi ilahi. Kenyataannya, ini merupakan institusi pertama yang didirikan Tuhan. Dia melihatnya sebagai elemen penting dalam mencapai tujuanNya bagi umat manusia. Untuk alasan ini iblis pasti menyerangnya. Bagaimanapun, serangannya tidak perlu berhasil. Tuhan meneguhkan pernikahan untuk dibuat berhasil!

Keluarga anda bisa menjadi keluarga Kristen yang bahagia jika anda belajar dan mempraktekan prinsip pernikahan. Saya percaya setiap suami dan istri yang normal bisa menikmati pernikahan yang bahagia jika mereka belajar apa yang diajarkan Alkitab dan melakukannya. Setiap hal penting untuk membangun keluarga yang berhasil ditemukan dalam Alkitab. Prinsip Alkitab ini akan menjadi sangat bernilai hanya jika keduanya memperlajarinya dan meminta kuasa Tuhan untuk bisa mentaatinya. Bahkan jika hanya salah satu saja yang taat, ada perkembangan yang luar biasa dalam pernikahan, dan ketaatannya tidak percuma! Jika keduanya melakukannya, keluarga mereka bisa merasakan sedikit rasanya surga.

Di hari Natal, 6 bulan sebelum menikah, tunangan saya memberikan Alkitab baru yang dituliskan ayat dari PL: “Berjalankah dua orang bersama-sama, jika mereka belum berjanji?”¹ Ini awalnya diucapkan Tuhan pada bangsa Israel, tapi juga mengandung pesan untuk setiap pasangan yang ingin menikmati pernikahan yang berhasil pada masa ini. Keduanya harus setuju melakukan bagiannya dihadapan Tuhan. Anda mungkin bisa berjalan bersama sepanjang waktu sebelum kembali pada Yesus Kristus! Bergandeng tangan dengan pasangan anda dan berkata, “dengan pertolongan Kristus aku ingin membuat pernikahan ini dan keluarga ini memuliakan Tuhan.”

Hati saya memikirkan tentang orang Kristen yang menikah dengan orang tidak percaya. Mereka tidak akan bisa sepenuhnya setuju, karena salah satunya ada Kristus dan yang lainnya tidak. Kadang orang Kristen bisa ada dalam keadaan ini karena mereka percaya Kristus setelah mereka menikah. Jika mereka dengan setia taat pada petunjuk Tuhan akan pernikahan, mereka bisa membimbing pasangannya kepada Juruselamat.

Tapi kata-kata peringatan diperlukan agar orang Kristen bisa memikirkan dengan sungguh akan pernikahan. Sangat bodoh bagi orang percaya yang dengan sadar dan mau menikah dengan orang tidak percaya. Firman Tuhan jelas melarang itu, dan orang Kristen yang tidak taat tidak bisa mengharapkan berkat dalam pernikahannya. Rasul Paulus menekankah para janda jika mereka menikah kembali, “harus dalam Tuhan.”² Paulus juga memberikan perintah yang spesifik, didalamnya hubungan pernikahan: “Janganlah kamu merupakan pasangan yang tidak seimbang dengan orang-orang yang tak percaya. Sebab persamaan apakah terdapat antara kebenaran dan kedurhakaan? Atau bagaimanakah terang dapat bersatu dengan gelap? Persamaan apakah yang terdapat antara Kristus dan Belial? Apakah bagian bersama orang-orang percaya dengan orang-orang tak percaya?”³ Paulus menggambarkan dari PL tentang larangan menyatukan dua binatang berbeda seperti lembu jantan dan keledai.⁴ Karena binatang itu tidak sesuai, menyatukan mereka sesuatu yang tidak adil. Untuk alasan yang sama kita juga tidak boleh.

Apakah anda memperhatikan kata dalam bagian ini untuk menggambarkan ketidakcocokan penyatuan itu?

(1) Tidak bisa ada persekutuan. Persekutuan berarti saling berbagi dan berpartisipasi. Orang yang sudah diampuni dan belum tidak sama; mereka tidak bisa saling berbagi dalam hubungan seperti itu dan bahagia.

(2) Tidak bisa dipersatukan. Kata ini menunjuk pada hubungan yang dekat, atau interaksi yang intim. Itu biasanya diterjemahkan “persekutuan” tapi lebih pribadi, melibatkan saling berbagi diri. Hubungan intim apa yang bisa dilakukan terang dan gelap? Mereka tidak bisa bersatu; mereka tidak sama. Demikian juga dengan orang percaya dan tidak, tidak peduli perasaan mereka sebelum menikah! Orang percaya “penuh terang” sementara yang tidak “penuh kegelapan.”⁵ Mereka tidak bisa bersatu!

(3) Tidak bisa ada kecocokan. Dari kata ini, arti literalnya, “menggabungkan suara bersama,” dalam bahasa Inggris “symphony.” Pasangan yang milik Kristus dan yang bukan tidak bisa bermain musik dengan indah bersama-sama. Mereka mungkin merasa bisa, tapi Tuhan berkata, mereka akan menghasilkan ketidakselarasan dan bunyi sumbang!

(4) Tidak ada bagian. Ini menunjuk pada pembagian yang disetujui bersama. Potensi persetujuan penuh dan keselarasan penuh tidak ada diantara orang percaya dan tidak, maka itu tidak adil jika keduanya disatukan.

Jika anda memikirkan untuk menikah dengan orang tidak percaya, berhenti dan pikir lagi bersama saya. Anda akan tidak adil dengan orang yang anda nikahi. Anda ingin pasangan anda berpikir kalau hati anda seluruhnya miliknya, tapi tidak begitu. Anda membagikan kasih anda dengan Kristus! Dalam pernikahan Kristen, berbagi ini membawa suami dan istri semakin dekat, tapi tidak dalam pernikahan campur! Kasih anda pada Kristus dan kasih anda pada pasangan yang belum percaya akan bertentangan, menghasilkan perselisihan dan pertengkaran. Anda bahkan seharusnya tidak mempertimbangkan pilihan ini. Penyesuaian dalam pernikahan sudah sulit tanpa hal ini.

Anda juga tidak adil terhadap diri sendiri. Pernikahan campur dilarang diseluruh Alkitab, dalam PL juga PB.⁶ Tuhan berkata bahwa orang tidak percaya bisa menjauhkan hati orang percaya dari Tuhan. Jika itu terjadi, Tuhan harus mengembalikan anda kepada kebahagiaan dan persekutuan denganNya. Anda mungkin menjalankan ujian demi ujian sampai anda menyerahkan diri sepenuhnya pada Tuhan dan pasangan anda tidak akan senang dengan hal itu!

Akhirnya, anda tidak adil dengan Tuhan. Dia mengirim anakNya ke Kalvary untuk mati bagi dosa anda sehingga Dia bisa memiliki anda.⁷ Memberikan diri anda pada seorang yang bukan milik Kristus, tidak adil bagi Tuhan yang menyelamatkan anda. Tuhan membangun pernikahan Kristen seindah gambaran antara Kristus dan gerejaNya. Semakin baik gambaran pernikahan anda, semakin baik kesaksian Kristen dalam dunia terhilang ini. Karena pernikahan dengan orang tidak percaya menghancurkan gambaran ilahi itu, anda akan menghancurkan kesaksian anda kalau anda masuk kedalamnya. Ini sangat tidak adil bagi Tuhan.

Mungkin anda berkat, “tapi aku akan membawanya pada Tuhan setelah menikah.” Tuhan tidak pernah ingin pernikahan menjadi ladang misi! Kadang pasangan tidak percaya dimenangkan bagi Kristus, dan halangan yang begitu besar melawan anda. Ketegangan yang dihasilkan karena ketidaktaatan anda pada perintah Tuhan bukan suatu penginjilan yang baik. Kenapa tidak melakukan caraNya? Minta Tuhan membimbing anda kepasangan pilihan Tuhan. Anda tidak akan menyesal!

Jika nasihat ini sudah terlambat, dan anda sudah melakukan kesalahan itu, jangan putus asa. Tuhan adalah Bapa yang pemaaf. Akui ketidaktaatan anda padaNya, dan taat seterusnya. Dia akan menunjukan kepada anda bagaimana meningkatkan hubungan pernikahan anda, dan anda bisa menjadi sejumlah kecil orang yang bisa membawa pasangannya kepada Juruselamat.

Satu hal yang sangat jelas. Tuhan Yesus Kristus merupakan kunci pernikahan yang berhasil. Tidak ada kesempatan membuat pernikahan anda berhasil diluar Dia. Jika anda tidak pasti mengenai kondisi kerohanian anda, mungkin andalah yang bertanggung jawab atas ketegangan dan pergolakan dari pasangan yang tidak sepadan. Sekarang waktunya memperbaiki situasi.

Ini masalah yang lebih dari sekedar pengetahuan tentang Kekristenan. Ini masalah hubungan dengan Tuhan Yesus sendiri. Kita pertama kali harus mengakui dosa dan ketidaklayakan dihadapan Tuhan yang kudus.⁸ Kita mengakui bahwa Kristus telah mati menggantikan kita, membayar dosa kita.⁹ Kita meletakan kepercayaan kita dalam Kristus dan menerimanya sebagai Juruselamat. Dia kemudian akan memberikan anugrah keselamatan kekal.¹⁰ Jika anda belum membuat keputusan ini, kenapa tidak sekarang? Beri kesempatan pernikahan anda untuk sukses! Terima Kristus sebagai Juruselamat pribadi anda!

¹ Amos 3:3, King James Version.

² l Corinthians 7:39, KJV.

³ 2 Corinthians 6:14, 15, KJV.

⁴ Ulangan 22:10.

⁵ Ephesians 5:8, The Living Bible. All quotations from TLB are by permission of Tyndale House Publishers.

⁶ E.g. Ulangan 7:3, 4.

⁷ Titus 2:14.

⁸ Roma 3:23; Isaiah 64:6.

⁹ Roma 5:8; 1 Peter 2:24.

¹⁰ Roma 6:23; Acts 16:31; John 1:12; 1 John 5:11-13.

Saya yakin bahwa kebanyakan perselisihan dalam pernikahan Kristen berakar dari masalah rohani. Dengan kata lain, alasan mendasar dari ketidakharmonisan yang kita lihat dalam pernikahan Kristen sekarang ini adalah kerusakan rohani dalam salah satu atau kedua pribadi yang ada.

Kita sudah belajar bahwa pernikahan merupakan institusi ilahi—bahwa Tuhan membuat pria dan wanita untuk saling melengkapi. Saat pria dan wanita yang telah ditebus bersatu dalam kasih dan kepercayaan, Tuhan menyatukan mereka dalam satu kesatuan. Dia berharap mereka satu tujuan, motivasi, interes, pengertian, dan simpati. Apa yang sering kita lihat dalam praktek, adalah semua hal diatas kecuali kesatuan itu sendiri. Banyak keluarga Kristen menunjukan perpecahan, perselisihan, berteriak, dan mencibir. Setiap orang dalam keluarga sepertinya berjalan diarah yang berbeda, dan hasilnya adalah kekacauan. Harmoni tidak bisa dicapai sampai setiap orang belajar untuk berjalan diarah yang sama! Inilah penyesuaian rohani sejati.

Selalu hal yang paling mudah dipelajari hal itu disisi pasangan kita. Wanita suka membicarakan tanggung jawab suami dalam mengasihi istri. Suami sering menekankan peran wanita untuk tunduk. Tapi baik suami atau istri tidak bisa memenuhi perannya masing-masing dalam pernikahan tanpa kuasa Roh Kudus yang tinggal didalam diri mereka. Dan kita tidak bisa memiliki Roh Kudus kecuali kita telah menerima Yesus Kristus sebagai Juruselamat pribadi kita!

Kebanyakan dari kita ingin suami atau istri seperti yang kita kehendaki. Tapi kita tidak bisa menjadi seperti itu dengan kekuatan kita sendiri. Paulus berkata, “Sebab aku tahu, bahwa di dalam aku, yaitu di dalam aku sebagai manusia.”¹ Kita menghadapi penyesuaian secara fisik, emosi, dan mental yang sangat besar dalam pernikahan. Hubungan dibebani dengan latar belakang, pendapat, dan salah pengertian setiap hari. Dua ego, masing-masing egois dan berdosa, mencari kepuasannya sendiri. Hal ini sepertinya tidak bisa dijalani! Bagaimanapun, hal ini bisa diatasi melalui pertolongan supernatural. Roh Kudus yang berdiam didalam diri ingin menolong kita. Mari kita cari tahu bagaimana mendapatkan kuasaNya!

Paulus membagi umat manusia kedalam 3 kategori besar. Kategori pertama disebut “natural” atau manusia alami.² Roh manusianya tidak pernah dihidupkan terhadap Tuhan. Dia mati secara rohani;³ dia butuh diselamatkan.⁴ Hidupnya didominasi oleh nature kedagingannya. Natur inilah sumber kelemahannya, seperti kemarahan dan iri hati yang menghasilkan pergolakan dalam pernikahan.

Kelompok kedua disebut Paulus sebagai manusia rohani.⁵ Orang seperti ini telah menerima Yesus Kristus sebagai Juruselamatnya dan telah mengijinkan Roh Kudus berdiam dalam diri untuk memenuhi hidupnya. Dia seorang yang dewasa, stabil, dan kuat rohaninya.

Kategori ketiga adalah “manusia duniawi.”⁶ Orang ini seorang Kristen, tapi karena nature dosanya (kedagingan) mengontrol dia disepanjang waktu, menghasilkan kemarahan, egois, khawatir, dan permusuhan yang sama seperti sebelum dia berjumpa dengan Tuhan.

Sekarang bayang kan 2 hidup yang didominasi oleh daging mencoba bersatu secara sempurna dalam kehidupan sehari-hari! Percobaan ini sia-sial; setiap orang hanya berhasil memenuhi sebagian keinginannya yang egois. Sangat sedikit artinya apakah keduanya manusia duniwi atau salah satunya sudah Kristen atau campuran lainnya. Hasilnya akan sama disetiap kasus.

Bahkan jika keduanya sudah dikontrol oleh Roh Kudus, kesatuan yang sempurna tetap tidak mungkin dicapai. Pernikahan ini akan lebih bahagian dalam kasus yang sebelumnya, karena setidaknya satupasangan menunjukan kasih Kristus. Tapi potensi untuk harmoni yang sempurna tidak ada. Tidak ada ego yang berdosa memiliki aspirasi, motivasi, atau kuasa yang sama seperti hidup yang didominasi Roh. Kedua pasangan akan terus menyimpan dalam hati 2 tujuan dan nilai yang berlawanan.

Kesatuan yang sempurna hanya datang saat Roh Kudus sepenuhnya mengontrol hidup keduanya dan mendekatkan mereka kedalam kesatuan dan harmoni. Karena Roh Kudus merupakan pribadi yang nyata, Dia bisa mendirikan tujuan, mengarahkan motivasi, mengembangkan sifat, dan membantu tindakan. Karena Dia adalah Tuhan, Dia bisa menggunakan semua kuasa yang dibutuhkan untuk mencapai tujuanNya. Karena Dia adalah Roh, Dia berdiam dalam diri kedua orang bersamaan dan menyatukan mereka dalam hati. Tidak ada cara lain bagi suami dan istri untuk menikmati kesatuan sempurna diluar hidup yang dikontrol Roh.

Lihat hal ini dengan cara lain. Paulus menulis, “Jikalau kita hidup oleh Roh, baiklah hidup kita juga dipimpin oleh Roh.”⁷ Kata “berjalan” dalam ayat ini merupakan istilah militer dalam literature Yunani sekuler untuk menggambarkan barisan pasukan yang sedang berjalan. Jika setiap prajurit mengikuti perintah atasannya dan terus berjalan dengan dia, maka dia juga akan berjalan sesuai dengan prajurit lain. Demikian juga, jika suami dan istri tetap berjalan dengan Roh Kudus mereka juga akan berjalan bersama. Tidak bisa sebaliknya.

Mari kita lihat dari sisi lain lagi. Pernyataan geometris menyatakan bahwa semua objek yang berdekatan dengan satu objek juga berdekatan dengan yang lain. Aplikasikan axiom itu pada pernikahan, dan anda menemukan bahwa ketika 2 orang disatukan kepada Tuhan mereka juga menjadi dekat dengan pasangannya! Orang percaya terdiri dari 3 bagian yaitu roh, jiwa, dan tubuh. Roh bersekutu dengan Tuhan. Jiwa merupakan kepribadiannya—intellect, emosi, dan kehendak. Tubuh memiliki 5 indra dimana kita bisa merasakan. Kesatuan pernikahan membutuhkan kesatuan tubuh melalui seks dan kesatuan jiwa melalui interaksi pribadi, tapi tragisnya kita mengabaikan kesatuan yang paling penting dari semuanya—yaitu kesatuan roh! Mereka jarang berdoa bersama. Mereka jarang berbagi Firman bersama. Mereka jarang membahas hal rohani. Tuhan bukan bagian nyata dalam hubungan mereka. Hasilnya pasangan ini menderita keterasingan dari pasangan mereka. Ketidaksatuan roh bisa menghancurkan harmoni jiwa dan tubuh. Sudah merupakan kehendak Tuhan bahwa kita harus menyerahkan roh kita padaNya. Kemudian kita bisa mendapat harmoni tubuh dan jiwa juga.

Penting diketahui bahwa ajaran Alkitab tentang hidup yang dipenuhi Roh ditemukan dalam konteks pernikahan.⁸ Itu dimulai, “Dan janganlah kamu mabuk oleh anggur, karena anggur menimbulkan hawa nafsu, tetapi hendaklah kamu penuh dengan Roh.” Seperti seseorang yang dikuasai oleh anggur, demikian juga orang Kristen yang dipenuhi dengan Roh. Ayat seterusnya menunjukan 4 karakteristik orang Kristen yang dipenuhi roh.

1) Berkata-kata seorang kepada yang lain dalam mazmur,kidung puji-pujian dan nyanyian rohani.⁹

2) Bernyanyi dan bersoraklah bagi Tuhan dengan segenap hati.¹⁰

3) Ucaplah syukur senantiasa atas segala sesuatu.¹¹

4) rendahkanlah dirimu seorang kepada yang lain.¹²

Karakter terakhir menggambarkan sifat kerendahatian dan saling hormat. Dengan hal ini Paulus memulai pembahasan paling panjang tentang hubungan suami istri dalam PB. Kita semua tidak bisa memenuhi tanggung jawab yang diberikan Tuhan sampai kita dikontrol dan dikuatkan oleh Roh Kudus. Tidak ada gunanya membaca dan belajar apa yang diinginkan Tuhan dalam hidup kita sampai kita mau mengijinkan Dia menyediakan kuasa yang diperlukan. Saat kita mengijinkanNya menyatakan hidupNya melalui kita, kita tidak hanya menjadi rendah hati, memuji, berterima kasih, tapi 9 rasa buah Roh akan nyata dalam hidup kita: kasih, sukacita, damai sejahtera, kesabaran, kemurahan, kebaikan, kesetiaan, kelemahlembutan, penguasaan diri.¹³ Perselisihan tidak akan muncul saat hal ini memancar dalam hidup kita!

JIka dipenuhi Roh merupakan masalah utama dalam pernikahan Kristen, kita perlu mengetahui bagaimana Roh Kudus bisa memenuhi kita. Ada beberapa cara.

(1) Periksa hidup anda dalam terang Firman Tuhan.¹⁴ Saat masalah muncul dalam pernikahan kita, hal pertama yang biasanya kita lakukan adalah mencari kesalahan pasangan kita. Seperti kata Kristus, kita mencari debu dimata mereka tapi balok dimata sendiri tidak kita lihat. Yesus berkata, “Hai orang munafik, keluarkanlah dahulu balok dari matamu, maka engkau akan melihat dengan jelas untuk mengeluarkan selumbar itu dari mata saudaramu.”¹⁵ Jika kita jujur, kita akan menemukan bahwa kita bersalah. Kita menemukan dosa seperti, marah, bermusuhan, kepahitan, tidak ramah, sombong, tidak memaafkan, dingin, egois, iri hati, licik, dan nafsu. Semua hal itu bisa menghasilkan perselisihan dalam rumah! Saat kita bereaksi marah, meyatakan hal diatas pada pasangan anda, kita sendiri berdosa dan menambah masalah lebih jauh.

(2) Akui dosa anda pada Tuhan.¹⁶ Setelah menemukan dosa kita, kita harus langsung mengakuinya satu per satu kepada Tuhan dan bertanggung jawab atasnya. Kita tidak bisa beralasan dengan menyalahkan pasangan kita. Kita mahluk yang memiliki kehendak; kita bisa memilih percaya Tuhan untuk menang atas dosa jika kita mau. I Yoh 1:9 meyakinkan kita behwa Tuhan mau mengampuni kita disaat kita mengakui dosa kita dihadapanNya. Saat kita dengan jujur mengakuinya, banyak persoalan dalam pernikahan bisa diselesaikan!

(3) Serahkan seluruh hidup anda kepada Tuhan.¹⁷ Tuhan ingin diri kita sepenuhnya, memberikan diri sepenuhnya. Beberapa orang kelihatannya takut menyerahkan diri pada Tuhan; mereka takut Dia akan membuat tuntutan yang tidak masuk akal atau menyakiti mereka. Kita sering sulit percaya kalau cara Tuhan itu sempurna—bahwa Dia tidak pernah salah.¹⁸ Kita sangat membutuhkan penyerahan diri sepenuhnya pada Kristus. Hanya setelah itu kita bisa dipenuhi dan dikontrol oleh Roh Kudus. Jika kita menolak menyerahkan kehendak kita padaNya, itu akan mengecilkan pribadi kita, membuat kita sulit hidup dan menghancurkan potensi terhadi harmoni pernikahan yang sempurna. Mari kita membawa pernikahan dengan langkah yang benar; lakukan dengan cara Tuhan!

Begitu banyak orang Kristen telah menemukan bahwa mereka pernikahan mereka yang sudah putus harapan menjadi harmonis dan indah saat mereka menyerahkan hidup sepenuhnya pada Kristus. Beberapa menemukan hal ini setelah beberapa pertempuran dan sakit hati. Kenapa tidak taat pada Firman Tuhan sekarang dan terhindar dari sakit hati itu? Perkembangan pernikahan anda bisa terjadi sekarang!

(4) Orang Kristen yang dipenuhi Roh menemukan sukacita dan kepuasan pada penyerahan diri dalam hubungan dengan Roh Tuhan dan mau menjaganya. Dia melakukan itu terus menerus melalui pengakuan kuasa Roh Kudus dalam dirinya. Dia bicara dengan Tuhan secara teraturl. Dia mendengar suara Tuhan bicara dalam Alkitab. Dia membangun persekutuan dengan orang percaya lain. Dia bergantung pada kekuatan Tuhan untuk mengalahkan dosa. Hubungan seperti ini disebut “berdiam dalam Kristus.”¹⁹ Tanpa Juruselamat kita tidak bisa berbuat apa-apa—bahkan berdamai denga pasangan kita!²⁰ Tapi melaluiNya kita bisa melakukan apapun, bahkan menanggung semua perkara dalam rumah yang dipercayakan Tuhan!²¹

¹ Romans 7:18, TLB.

² 1 Corinthians 2:14.

³ Ephesians 2:1.

⁴ Acts 16:31.

⁵ 1 Corinthians 2:15.

⁶ 1 Corinthians 3:1.

⁷ Galatians 5:25, KJV.

⁸ Ephesians 5:18-33.

⁹ Ephesians 5:19a, KJV.

¹⁰ Ephesians 5:19b, KJV.

¹¹ Ephesians 5:20, KJV.

¹² Ephesians 5:21, KJV.

¹³ Galatians 5:22, 23, KJV.

¹⁴ 1 Corinthians 11:28, 31.

¹⁵ Matthew 7:5, TLB.

¹⁶ l John 1:9.

¹⁷ Romans 12:1.

¹⁸ Psalm 18:30a.

¹⁹ John 15:4, KJV.

²⁰ John 15:5.

²¹ Philippians 4:13.

Kasih adalah pembahasan yang popular saat ini. Dalam sejarah kita tidak pernah melihat ada hal yang begitu banyak dibicarakan tapi begitu sedikit tindakannya seperti ini. Kita sering menggunakan kata itu seenaknya. Seperti, seseorang mungkin berkata dia mengasihi keluarganya, mobil baru, atau bahkan pizzanya! Jarang sekali seseorang menyatakan secara spesifik kasih yang seperti apa yang dimaksudnya. Surat kabar telah dikenal dengan headlinenya “love murders” atau “love suicides”—suatu konsep yang sangat aneh! Sangat jelas bahwa kata “kasih” memiliki arti yang berbeda bagi setiap orang. Tapi kasih merupakan konsep yang mendasar dalam kekristenan juga hal yang paling penting dalam suatu pernikahan yang berhasil. Kita harus mengetahui apa arti kasih itu.

Dalam bab lalu kita bicara tentang kedewasaan rohani. Bukan suatu kebetulan kami memilih kasih sebagai subjek berikutnya, karena kedua hal ini sangat berhubungan. Seperti kedewasaan, kasih juga merupakan suatu proses daripada keadaaan yang tetap. Orang tidak “jatuh cinta” mereka juga bertumbuh didalamnya. Kasih yang dewasa meliputi pertumbuhan dari keadaan menerima banyak dan memberi sedikit kearah keadaan memberi segalanya dan tidak menuntut balas. Keseluruhan proses ini merupakan bagian dari kedewasaan.

Seorang bayi harus dikasihi atau mati. Bayi menerima kasih, tapi tidak membalasnya. Memeluk yang ditafsirkan ibunya sebagai ekspresi kasih hanyalah usaha intuisi bayi untuk mendapatkan makanan dan menyenangkan diri. Bayi yang baru lahir hanya mengasihi diri sendiri. Saat bayi bertumbuh, dia menjadi sadar akan ibunya. Ibunya peduli terhadapnya, memberi makan, dan menemaninya selama dia bangun. Kesadaran baru ini melibatkan pertumbuhan dan perkembangan. Ekspresi pertama bayi terhadap kasih sayang biasanya ditujukan kepada ibunya.

Tidak lama setelah itu bapaknya disadarinya, dan dunia bayi melebar kepada figure berkuasa ini. Kemudian dia belajar melihat saudaranya, kemudian teman bermain (biasanya seumur dan satu jenis). Lalu dia akan satu kelompok dengan temannya, kebanyakan dari mereka akan mengidolakan beberapa pahlawan yang sejenis dengan mereka. Kemudian dia masuk kedalam masa remaja, dan teman yang lawan jenis tidak lagi menjadi musuh tapi menjadi menarik dan memikat. Satu hari dia akan menyatakan “Saya jatuh cinta.” Apakah itu benar-benar kasih? Apa yang terjadi? Apa itu kasih?

Seperti yang sudah anda ketahui, Yunani setidaknya memiliki 3 kata berbeda untuk kasih, masing-masing menggambarkan sisi berbeda atau tingkatan dari kasih. Karena kita hanya punya satu kata dalam Inggris, kita akan merasa bingung dalam menerjemahkan kata Yunani yang digunakan Alkitab kecuali kita belajar perbedaannya.

Kata pertaman, eros, ditemukan dalam literature Yunani sekuler tapi tidak pernah digunakan dalam Alkitab. Eros merupakan cinta manusia semata. Itu sering menunjuk pada cinta seksual, seperti dalam Inggrisnya “Erotic”. Pemikiran dasar dalam eros adalah mendapatkan sesuatu bagi diri anda. Walau itu mungkin melibatkan perasaan yang tulus kepada seseorang, perasaan itu bercampur dengan ketertarikan orang itu, kesenangan, dan kepuasan yang bisa diberikan orang itu pada kita. Eros selain mengandung kasih bagi sesama juga kasih bagi diri sendiri. Itu berkata “Aku mengasihimu karena kamu membuat saya bahagia.” Dasarnya adalah karakteristik dari seseorang yang menyenangkan kita, seperti kecantikan, kebaikan, atau talenta. Jika karakteristik itu hilang maka tidak akan ada yang tersisa, kasihnya hilang. Jenis cinta yang seperti ini biasanya mencari apa yang bisa didapat. Itu mungkin memberi sedikit, tapi motivasinya mendapat sesuatu sebagai balasan. Jika gagal mendapatkan apa yang diinginkan, bisa menjadi permusuhan, kepahitan atau kebencian.

Sayangnya, banyak orang muda memilih pasangan hidup atas dasar eros. Keterlibatan emosi didasarkan atas kimia tubuh mencapai puncaknya sangat cepat, dan kekuatan eros menyebabkannya salah mengartikannya sebagai kasih yang sejati. Pasangan mungkin saja tidak saling mengenal, tapi mereka berkeras kalau kasih mereka bisa menjaga mereka. Sayangnya, itu tidak terjadi, karena itu dari pertamanya bukan kasih sejati. Gelembung romantika pecah saat pribadi yang “ideal” menjadi kurang ideal—tidak pengertian, tidak romantis, dan tidak bercukur! Karena masing-masing pasangan tidak mendapat apa yang diharapkan, keduanya mungkin ingin berhenti, dan kehancuran pernikahan akan bertambah satu lagi.

Merupakan kegiatan saya menginterview pasangan yang meminta saya untuk menikahkan mereka, dan kemudian menyediakan konseling sebelum nikah yang saya anggap tepat. Jika beberapa masalah tidak terbuka, saya berusaha mengatasinya dengan seluruh kemampuan saya. Setelah bicara kepada Dave dan Betty saya merasa ragu untuk menikahkan mereka. Menjadi jelas bahwa keinginan utama Dave dalam pernikahan adalah memenuhi kepuasa fisik. Betty menutup mata terhadap hal ini karena keinginannya untuk melarikan diri dari situasi rumah dan karena tersanjung akan perhatian Dave.

Dalam suatu pertemuan pribadi dengan Betty saya memperingatkan dia setaktis mungkin terhadap ditundanya dulu pernikahan ini. Mungkin waktu akan menolong mereka mengerti satu sama lain lebih baik dan melihat apa yang harus diatasi sebelum tekanan dalam pernikahan membingungkan mereka. Dan jelas jika Dave mengasihi Betty dia mau menunggu sedikit lagi. Tapi Betty menjadi marah dan mengatakan pada Dave sindiran saya. Mereka memutuskan tidak berurusan lagi dengan saya, dan meminta orang lain untuk menikahi mereka. Saya hilang hubungan dengan Dave dan Betty setelah itu, tapi saya belajar bahwa 2 tahun kemudian dengan 2 anak Betty bercerai, bergumul untuk menyelesaikan pendidikannya bersama dengan menyediakan kebutuhan anaknya. Eros gagal menyokong hubungan mereka.

Sayangnya tidak mudah menghindari kejatuhan seperti ini, karena seluruh budaya kita meyakinkan kita bahwa eros adalah kasih, dikasihi lebih penting dari mengasihi, dan dikasihi tergantung dari penampilan. Jadi kita membeli baju bagus, pengeras rambut, sikat gigi, parfum, dan bantuan lainnya untuk membuat kita lebih menarik, sehingga seseorang bisa jatuh cinta pada kita dan membuat kita bahagia. Penekanan berlebihan dari eros sumber dari besarnya jumlah pernikahan yang hancur.

“Playboy philosophy” adalah eros dalam tindakan. Hal ini berpendapat bahwa seorang wanita merupakan mainan yang menarik untuk pemuasan dan kesenangan pria, dan pendekatan seksual sama dengan “bercinta.” Tapi kasih lebih dari seks. Tidak ada hubungan yang dibangun atas dasar fisik semata bisa bertahan lama, karena keinginan fisik pasti akan kehilangan daya tariknya. Saat itu terjadi, hubungan mulai menurun dengan cepat dan kecuali kedekatan jiwa dan roh sudah terbangun.

Pernikahan yang dibangun hanya atas eros akan mengalami kesulitan dari awalnya. Pertunangan sebaiknya digunakan untuk membangun persekutuan jiwa dan roh. Kemudian kesatuan fisik setelah menikah akan menjadi puncak dari pertumbuhan hubungan daripadan suatu yang sudah busuk atau basi dalam hubungan. Jika anda membuat kesalahan mematikan yaitu menikah atas dasar eros semata, tidak ada berita untuk anda. Kasih bisa bertumbuh. Tapi tidak secara otomatis, itu bertumbuh jika anda mengusahakannya. Satu-satunya harapan bagi pernikahan anda adalah pindah ketingkatan kasih yang lebih tinggi.

Philia, merupakan tingkatan kasih yang lebih tinggi, berhubungan kejiwa daripada tubuh. Itu menyentuh kepribadian manusia—intelektual, emosi, dan kehendak. Itu melibatkan saling berbagi. Kata yang paling dekat adalah “persahabatan” Walau kata bendanya hanya digunakan sekali dalam PB,¹ kata kerja “mengasihi, menyukai” dan kata sifat “kasih, perhatian” sering digunakan. Inilah tingkatan kasih yang dinyatakan Petrus bagi Kristus saat Tuhan bertanya “Petrus apakah engkau mengasihiKu?” Petrus menjawab, “Engkau tahu kalau aku mengasihiMu,” atau “Engkau tahu kalau aku temanmu.”²

Ada sedikit eros dalam philia. Kita memilih teman karena kesenangan yang bisa kita dapatkan dari mereka. Ada kualitas pribadi dalam mereka yang kita hargai, kepintaran dan ketertarikan budaya, dan ekspresi diri yang saling memuaskan. Kita mendapatkan sesuatu yang dinikmati dari hubungan itu, tapi kita juga mau memberi bagian kita. Pemberian ini tidak terbebas dari motivasi yang egois, tapi keegoisan sebagian besar tidak terlihat oleh rasa kebersamaan. Philia merupakan tingkatan kasih yang lebih tinggi dari eros didalamnya kebahagiaan “kita” terlibat daripada hanya kebahagiaan “saya”..

Cukup banyak pernikahan bahagia dibangun atas philia. Sebenarnya, baik juga jika suami dan istri adalah teman. Saya mengenal beberapa suami dan istri yang mengatakan mereka saling mengasihi tapi bukan teman! Mereka kelihatannya tidak menikmati kebersamaan. Suatu pernikahan tidak bisa selamat kecuali kasih ditumbuhkan setidaknya ditingkatan philia. Jika anda orang muda yang sedang merenungkan pernikahan, anda harus memberi waktu cukup lama untuk menemukan apakah anda betul-betul mencintai orang yang akan bersatu dengan anda seumur hidup. Beberapa bulan tidak cukup lama untuk belajar kesalahan dan kelemahan yang mungkin bisa mengganggu dan membuat anda marah setelah pernikahan. Anda telah mendengar kalau cinta itu buta, tapi dalam kenyataannya hanya eros yang buta. Itu menutup mata pada kesalahan, menertawakan kelemahan, dan merasionnalisasi potensi masalah. Philia, sebaliknya, menghadapi semua hal itu dan memutuskan apakah mereka punya kekuatan yang sebaliknya. Jika ada, philia menetapkan untuk hidup sukacita dengan kelemahan dalam kehidupannya setiap hari.

Philia merupakan kasih yang setengah-setengah—memberi sedikit, menerima sedikut; pembagian yang setengah-setengah. Suatu pasangan bisa berhasil atas dasar kasih ini selama masing-masing melakukan bagiannya dan keadaan hidup tetap tenang. Jika salah satu pasangan gagal memberikan bagiannya, atau jika tekanan yang tidak biasa terjadi (krisis keuangan, sakit yang parah, ketegangan dengan mertua, masalah seksual, masalah membesarkan anak, dll.), persahabatan menderita. Philia tidak tahan tekanannya. Itu akan menjadi egois dan menuntut, dan persahabatan menjadi konflik. Satu-satunya harapan untuk penikahan yang berhasil dan memuaskan adalah bertumbuh dalam tingkatan kasih yang tertinggi.

Tingkatan kasih itu adalah agape. Itu tidak mencari kesenangan sendiri, tapi senang memberi. Itu tidak dikobarkan oleh kelayakan atau nilai objek itu, tapi dari nature yang diberikan Tuhan. Agape tetap mengasihi bahkan saat objeknya tidak membalas, tidak baik, tidak kasih atau sama sekali tidak bernilai. Itu hanya menginginkan kebaikan orang yang dikasihi. Kasih itu hidup untuk membuat yang dikasihinya bahagia, apapun harga yang harus dibayar. Kasih itu tidak memberi 50 persen dan mengharapkan balasan yang sama. Kasih itu memberi semuanya dan tidak mengharap balasan!

Hati-hati terhadap tiruan! Seseorang akan mencoba memberikan kasih seperti ini untuk mendapat balasan yang lebih. Itu mungkin bisa terjadi, tapi bukan merupakan motif yang sebenarnya dari agape. Seseorang mungkin mencoba memberi agape-palsu kerena mereka menikmati kepuasan ego dipandang murah hati atau menjadikan seseorang tergantung pada mereka. Agape yang benar sama sekali tidak egois.

Anda berkata, “Tapi itu bukan manusia.” Anda benar! Tidak ada manusia dalam dunia bisa menghasilkan agape sejati. Agape diberikan oleh Tuhan saja. Sebenarnya, Tuhan sendiri adalah agape.³ Alkitab dipenuhi dengan gambaran Tuhan yang memberi, berkorban, dan menyediakan kebutuhan pendosa seperti kita.⁴ Saat kita menerima Yesus Kristus sebagai Juruselamat kita, Tuhan memberikan agapeNya kedalam diri kita: “Dan pengharapan tidak mengecewakan, karena kasih Allah telah dicurahkan di dalam hati kita oleh Roh Kudus yang telah dikaruniakan kepada kita.”⁵ Kasih Tuhan itu akan dinyatakan melalui pengalaman sehari-hari kita.

Tapi bagaimana kita bisa menunjukan kasih Tuhan? Kita tahu kalau kita membutuhkan kasih seperti ini dalam rumah jika kita ingin menjadi orang Kristen yang bahagia, tapi kita kelihatannya tidak bisa memberikannya. Sebaliknya kita menunjukan kelaparan luar biasa untuk dikasihi, menuntut apa yang disebut psikolog sebagai kebutuhan dasar hidup manusia. Kita akan mencoba setiap cara untuk mendapat kasih yang kita butuhkan, tapi sebagian besar dari usaha kita hanya berbalik dan makin menjauhkan kita dari mereka yang ingin kita kasihi. Kita belajar melalui pengalaman yang pahit bahwa kita tidak bisa membuat seseorang mengasihi kita.

Solusinya ditemukan dalam Firman Tuhan. “Kita mengasihi, karena Allah lebih dahulu mengasihi kita.”⁶ Kasih Tuhan bagi kita membangkitkan kasih dalam hati kita. Apakah hati anda dipenuhi dengan kepahitan, permusuhan atau perasaan tidak enak? Tuhan mengasihi anda, disamping keberdosaan anda. Tuhan mengasihi anda! Renungkan kasihNya, nikmati kasihNya, nyatakan kasihNya, dalami kasihNya, bersyukur padaNya atas kasihNya. Keagungan semuanya itu membuat dosamu lebih nyata dan kejam dimatamu, tapi anda akan mengakuinya, dan dalam kasih Dia akan mengampuni dan membersihkan anda, dan keagungan pengampunan kasihNya akan mengherankan anda lebih lagi. Tidak lama kemudian anda akan menyerahkan seluruh diri anda kepadaNya, membiarkan Dia mengontrol dan memenuhi anda, membiarkan hidupNya nyata dalam hidup anda. Kemudia kasih sejati, agape, akan mengalir melalui anda kepada mereka disekitar anda, karena buah Roh adalah agape.⁷ Hasilnya selalu baru, seseorang yang tahu bagaimana mengasihi dalam tingkatan yang tertinggi.

Motivasi kita untuk perubahan tidak bisa untuk mengubah mereka disekitar kita, tapi itu merupakan dampak dalam beberapa jangka waktu. Prinsip yang kita temukan dalam Firman Tuhan adalah kasih menghasilkan kasih. Bagian yang lain mengajarkan kebenaran yang sama. “apa yang ditabur orang, itu juga yang akan dituainya!”⁸ Saat kita menabur kasih kita menuai kasih. “Berilah dan kamu akan diberi!”⁹ Saat kita memberi kasih kita akan menerima kasih. Kita perlu membuka hati kita untuk mengasihi Tuhan dan membiarkan Dia menyatakan kasihNya melalui kita kepada pasangan dalam pernikahan. Dia akan menggunakannya untuk mengubah pernikahan kita kedalam hubungan yang indah yang sudah direncanakanNya bagi mereka.

¹ James 4:4.

² John 21:15, 16.

³ 1 John 4:8.

⁴ Cf. John 3:16; Romans 5:8; 1 John 3:16; 4:10.

⁵ Romans 5:5, TLB.

⁶ 1 John 4:19, KJV.

⁷ Galatians 5:22.

⁸ Galatians 6:7, TLB.

⁹ Luke 6:38, TLB.