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Where the world comes to study the Bible

El Diario del Pastor en la Red, Ed. Esp., Edición 1, otoño 2011

Un ministerio de…

Autor: Dr. Roger Pascoe, President,
Email: [email protected]

Esta es la primera edición de un reporte trimestral para pastores, cada edición incluirá artículos sobre algunos o todos los tópicos siguientes: sermones, liderazgo, ministerio pastoral, bocetos de predicaciones, y artículos devocionales que le estimularán espiritualmente. Este ministerio en sitio web es para pastores en particular, y en general para todas las personas involucradas en algún ministerio cristiano.

Nuestra misión es “fortalecer a la iglesia en la prédica y liderazgo Bíblicos” y esperamos que esta publicación digital haga esto ya que pretendemos enseñar, ayudar, y animar a las personas en ministerios por todo el mundo, aún en algunos de sus lugares más remotos.

Que Dios les bendiga en su servicio para él y que estos artículos sean una fuente de inspiración y motivación en su exposición de la Palabra de Dios y su liderazgo del pueblo de Dios.

I. Prédica: ¿Qué es?

La prédica Bíblica es la proclamación pública de un mensaje de Dios, que sale del contenido de las Escrituras. La prédica Bíblica involucra declarar un mensaje de Dios a cierta audiencia en cierto lugar y en cierto momento, cuyo mensaje viene de la Palabra de Dios, las Escrituras, el cual usted explica y aplica a las vidas de sus oyentes.

Es crucial que tal mensaje sea uno que previamente haya sido aplicado a su propia vida para que así, lo que predica sea ejemplificado en usted de tal manera que su público pueda ver en usted el mensaje vivo ante ellos. Llamamos a esto “prédica encarnacional.”

La prédica Bíblica no es una conferencia, no es un discurso, no es un monólogo dramático. Tiene su propia forma y función. “Un predicador no es un escritor leyendo su propio manuscrito, es una Voz, un Fuego, un Heraldo, arrojado y entusiasmado con su sagrado trabajo – un orador hablando en nombre y con la fuerza del cielo.” (Joseph Parker, cited in Stephen F. Olford, “Preaching the Word of God,” 34).

Hay muchas definiciones diferentes de lo que es una prédica bíblica (algunas veces llamada prédica expositiva), tales como:

Stephen Olford: “La prédica Expositiva es la explicación y proclamación del texto de la Palabra de Dios empoderada por el Espíritu, teniendo en cuenta el significado histórico, contextual, gramatical y doctrinal del mensaje entregado, con el objetivo específico de producir una respuesta Cristo transformadora.” (“Anointed Expository Preaching,” 69).

Haddon Robinson: “La prédica Expositiva es la comunicación de un concepto bíblico, sacado de, y transmitido a través del estudio histórico, gramático y literario de un pasaje en ese contexto, el cual el Espíritu Santo aplica primeramente a la personalidad y experiencia del predicador, y luego a través de éste a sus oyentes” (“Biblical Preaching,” 20).

Juan Stott: “El expositor abre lo que parece estar cerrado, hace claro lo oscuro, desenreda lo enredado y despliega lo que está bien empacado… Nuestra responsabilidad como expositores es abrir (el texto) de tal manera que hable su mensaje claramente, directamente, acertadamente, relevantemente, sin adiciones, substracciones o falsificaciones” (“Between Two Worlds,” 126).

J. I. Packer: “La verdadera idea de la prédica (expositiva) es que el predicador debe convertirse en un portavoz de su texto, abrirlo y aplicarlo como una palabra de Dios para los oyentes, hablar de tal forma que sea el texto quien hable por sí mismo y sea escuchado, desarrollando cada punto de su texto de tal manera, que los oyentes puedan discernir (la voz de Dios)” (parafraseado de The Westminster Directory, 1645 cited in J. I. Packer, “God Has Spoken,” 28).

Tengo dos definiciones propias – una corta y otra más larga:

Mi definición corta: “Predícale al Mundo” (2 Tim. 4:2).

Mi definición más larga: “La prédica Bíblica es la proclamación de la Palabra de Dios, en el poder del Espíritu Santo quien interpreta el significado con exactitud, explica su verdad con claridad, declara su mensaje con autoridad, y aplica su significado de manera relevante, con una visión que genera una respuesta espiritual transformadora en los oyentes.”

Toda la prédica tiene que ser bíblica. Deben surgir de y de hecho ser la Palabra de Dios hablada por el predicador. La prédica Bíblica es la verdad de Dios entregada por medio de un agente humano. Así, la prédica bíblica requiere un alto concepto de las Escrituras -p.ej. que es inspirado por el Espíritu Santo y, por lo tanto, totalmente confiable. Las Escrituras son la máxima autoridad para los cristianos sobre lo que creemos y cómo vivimos. Es, por lo tanto, nuestra única autoridad para predicar. Si fallamos en predicar las Escrituras, nuestra prédica no será más que una filosofía secular.

Hay dos enfoques sobre predicar – uno es llamado prédica bíblica (o, declarativa) y el otro es llamado prédica temática. La prédica temática comienza con un tema escogido por el predicador, quien luego lo desarrolla a través de varios textos bíblicos relevantes. Los peligros de la prédica temática son (1) que puede ser confusa para la audiencia que la sigue debido a la variedad de textos a los que generalmente se refiere, y (2) algunas veces puede ser errónea, especialmente si los textos son usados fuera de contexto, lo cual es a menudo el caso. Pero, la prédica temática también puede ser beneficiosa porque da la oportunidad de presentar un espectro amplio de la enseñanza Escritural de un tema en especial. En otras palabras, puede ser una presentación sistemática un tema bíblico.

Por otro lado, la prédica bíblica, comienza con el texto, desde el cual el predicador saca el tema. En este caso, el predicador es conducido primero por el texto, y después por el tema de ese texto, y él solo se ocupa de ese texto y ese asunto en su sermón. Eso no quiere decir que no se refiera a otros textos relevantes. A menudo apuntamos a otros textos para apoyar lo que estamos diciendo y así demostrar la unidad de la Palabra de Dios. Entonces, ambos enfoques tienen validez, pero creo que nuestro enfoque primordial para predicar es comenzar con la Palabra y desarrollar el tema que se cubre en el pasaje que hemos escogido. Cualquiera que sea el enfoque que tome, asegúrese de “predicar la Palabra”

Entonces, ¿qué es predicar? Predicar involucra cuatro aspectos:

1. Proclamación

2. Interpretación

3. Explicación

4. Aplicación

En próximas ediciones de esta revista, nos referiremos a cada uno de estos aspectos de la prédica.

Que el Señor le bendiga a medida que con fidelidad buscan glorificarlo al declarar la verdad de Dios con exactitud y claridad para la vida de cada persona.

II. Liderazgo: Ser un Modelo a Seguir Devoto
Parte 1, “Ser un Ejemplo Personal en Pensamiento, Palabra, y Obras”

¿Qué es un modelo a seguir? Un modelo a seguir es un ejemplo, alguien o algo a imitar o seguir. Ser un modelo a seguir fue muy importante para el apóstol Pablo. No solo él fue un modelo en su propia vida, sino que nos insta a que seamos modelos a seguir en nuestras vidas. Él lo expone de la siguiente manera:

“Por tanto, os ruego que me imitéis” (1 Cor. 4:16).

“Y estas cosas les acontecieron como ejemplo,…” (1 Cor. 10:11).

“Sed imitadores de mí, así como yo de Cristo” (1 Cor. 11:1).

“Hermanos, sed imitadores de mí, y mirad a los que así se conducen según el ejemplo que tenéis en nosotros.” (Fil. 3:17).

“de tal manera que habéis sido ejemplo a todos…que han creído ...” (1 Tes. 1:7).

“Porque vosotros mismos sabéis de qué manera debéis imitarnos; pues nosotros no anduvimos desordenadamente entre vosotros,” (2 Tes. 3:7).

“... sino por daros nosotros mismos un ejemplo para que nos imitaseis” (2 Tes. 3:9).

“... sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, conducta, amor, espíritu, fe y pureza.” (1 Tim. 4:12).

Otros escritores del N.T. también enfatizan la importancia de ser un modelo a seguir devoto, por ejemplo.

Santiago: “Hermanos míos, tomad como ejemplo de aflicción y de paciencia a los profetas que hablaron en nombre del Señor.” (Santiago 5:10).

Pedro: “Pues para esto fuisteis llamados; porque también Cristo padeció por nosotros, dejándonos ejemplo...” (1 Ped. 2:21).

“…no como teniendo señorío sobre los que están a vuestro cuidado, sino siendo ejemplos de la grey.” (1 Ped. 5:3).

Hebreos: “... sino (sean) imitadores de aquellos que por la fe y la paciencia heredan las promesas.” (Heb. 6:12).

El apóstol Juan también nos enseña el principio de que debemos imitar los buenos ejemplos y apartarnos de los malos ejemplos: “Amado, no imites lo malo, sino lo bueno.” (3 Juan 11). Gayo (a quien Juan estaba escribiendo) debía imitar a Demetrio como su modelo a seguir de cómo vivir como un líder devoto. Sobre Demetrio “Todos dan testimonio de Demetrio” (12) - p.ej. él tenía una buena reputación como alguien en quién se podía confiar, alguien a quien imitar y seguir. Evidentemente, él era un hombre de buen carácter, quien practicaba la verdad.

Naturalmente, el mayor y mejor ejemplo es el de Dios y el Señor Jesucristo. Pablo dice: “Sed, pues, imitadores de Dios como hijos amados…” (Efe. 5:1 y sig.). ¿Cómo imitamos a Dios? Imitamos a Dios haciendo en dos vías, haciendo cosas positivas, así como no haciendo cosas negativas. Positivamente, imitamos a Dios al “Y andad en amor, como también Cristo nos amó...” (5:2). No haciendo lo negativo, imitamos a Dios al no permitir comportamientos impíos, “…ni aun se nombre entre vosotros, como conviene a santos” (5:3).

El mismo Jesús les dijo a sus discípulos, “Porque ejemplo os he dado, para que como yo os he hecho, vosotros también hagáis” (Juan. 13:15). Jesús acababa de lavarle los pies a los discípulos, dándoles el gran ejemplo de servicio y humildad, que les incitó a practicar en sus propias vidas. Por supuesto, el mayor ejemplo de todos es el sacrificio del Señor Jesús en la cruz. Ese es el mayor ejemplo de humildad, sacrificio, y sufrimiento por el bien de otros (Comp. Fil 2:1-16).

Ser un ejemplo para otros es lo que a veces llamamos consejería. Aconsejamos a las personas de diferentes maneras. Está la consejería “intencional” en donde pasas tiempo con alguien y ellos aprenden de ti – cómo vives, piensas, actúas, lo que crees, cómo reaccionas, cómo te relacionas con otros, etc. También está la consejería “pasiva” en donde las personas simplemente te miran desde la distancia – ellos ven cómo actúas, escuchan lo que dices y así aprenden de ti, ellos te imitan, algunas veces sin que ni siquiera tú te des cuenta. Esto es especialmente cierto para los pastores. Los ojos de las congregaciones, nuestros vecinos, nuestras familias, y de aquellos que se relacionan con nosotros están sobre nosotros. Ellos están pendientes de cómo vivimos y deciden si somos personas a imitar y seguir. Nunca sabes cuando alguien te está observando y la influencia que estás teniendo en sus vidas. Estamos sobre un escrutinio constante en nuestras familias, en nuestros lugares de trabajo, y en la comunidad cristiana.

Su ejemplo puede ser tan profundo como el de los de Tesalónica, de quienes Pablo dice, “Y vosotros vinisteis a ser imitadores de nosotros y del Señor, recibiendo la palabra en medio de gran tribulación, con gozo del Espíritu Santo, de tal manera que habéis sido ejemplo a todos los de Macedonia y de Acaya que han creído. Porque partiendo de vosotros ha sido divulgada la palabra del Señor, no sólo en Macedonia y Acaya…” (1 Tes. 1:6-10). Lo que ellos vieron y escucharon del apóstol Pablo se volvió el cimiento y testimonio de sus propias vidas, para que a su vez ellos se volvieran ejemplo para otros. ¡Ese es el impacto que un modelo a seguir puede tener en otros! Causamos que otros observen lo que hacemos, lo que decimos, lo que pensamos, y cómo nos sentimos, y, como resultado, nos siguen, porque somos un “…ejemplos de la grey” (1 Ped. 5:3).

Entonces, seamos muy conscientes e intencionales sobre ser un modelo a seguir cristiano positivo y devoto que otros puedan seguir con confianza. Hay varios aspectos en ser un modelo a seguir devoto. En este artículo, solo vamos a ver uno y luego en ediciones posteriores examinaremos otros aspectos. Hoy, nos gustaría mirar lo que significa ser…

Un Ejemplo De Compromiso. El apóstol Pablo era un mentor para Timoteo. Él instó a Timoteo a ser un ejemplo de compromiso. “Ninguno tenga en poco tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, conducta, amor, espíritu, fe y pureza…Ocúpate en estas cosas; permanece en ellas, para que tu aprovechamiento sea manifiesto a todos” (1 Tim. 4:12, 15).

Compromiso significa “Ocúpate en estas cosas; permanece en ellas.” Si queremos ser modelos devotos a seguir en nuestras vidas cristianas y nuestro ministerio pastoral, tenemos que estar completamente absortos en lo que Dios nos ha llamado. La vida cristiana es una vida de compromiso total, si hemos de ser discípulos genuinos de Jesús Cristo. Jesús dijo, “Así, pues, cualquiera de vosotros que no renuncia a todo lo que posee, no puede ser mi discípulo.” (Luc. 14:33). Con seguridad esto suena a compromiso al 100%, ¿Verdad? Y es ese tipo de compromiso el que llama la atención de otros y los influencia a que también le den al Señor su compromiso total.

Por supuesto, como pastores y líderes de la iglesia, este mandato es aún más pertinente. Si no estamos rendidos a Dios, entonces ¿quién nos va a seguir? ¿Por qué alguien querría seguirnos? Nuestras vidas deben ser radicalmente diferentes y tan puramente motivadas que otras personas reconozcan que estamos completamente comprometidos en ser discípulos de Cristo en palabra, pensamiento, y acciones. Debemos tener la disciplina y el compromiso diario de un atleta, labrador, y soldado, el apóstol Pablo lo dice en (2 Tim 2:4-6). ¿Cuál es la característica de las personas a las que hemos de imitar en nuestras vidas?

Primero, el soldado (2 Tim. 2:3-4). El requisito de un buen soldado es su compromiso al servicio disciplinado. Éste debe estar siempre alerta de señales del enemigo. No puede dormirse en su trabajo ni relajarse en su lealtad y obediencia “a aquel que lo tomó por soldado”. El deber principal de un soldado es servir y proteger a su país. Ese es su compromiso perenne, sin importar cuáles puedan ser las circunstancias.

En este texto se dan tres características de un buen soldado:

1. Listo para sufrir (2:3). “Tú, pues, sufre penalidades como buen soldado de Jesucristo.” Un buen soldado persevera a través del sufrimiento, las penurias, y la persecución. No se rinde ante el conflicto con el mundo o las fuerzas espirituales del mal.

2. Listo para sacrificarse (2:4a). “Ninguno que milita se enreda en los negocios de la vida” (2:4). Este es un llamado a desligarse de las actividades civiles, de aquellas responsabilidades del día a día que podrían distraerle de pasar el tiempo necesario con Dios.

3. Listo para servir (2:4b). Su objetivo es “agradar a aquel que lo tomó por soldado.” Su deber está motivado por el amor y resulta en la aprobación del mismo Cristo, “aquel que lo tomó por soldado.”

Segundo, el atleta (2 Tim. 2:5). La principal característica de los atletas es su compromiso con la disciplina y la determinación. Los atletas tienen que ser muy auto disciplinados en su compromiso con el ejercicio continuo y entrenamiento para convertirse en lo mejor que puedan ser en sus deportes. Tienen que renunciar a muchos de los placeres que sus amigos disfrutan debido a sus vidas de auto disciplina. Tienen que dormir lo suficiente, comer la comida adecuada, evitar los malos hábitos, y renunciar a otras actividades (que podrían ser perfectamente aceptables en sus vidas) para que puedan perseguir su objetivo.

Aquí se muestran tres objetivos de un atleta:

1. Luchan por la excelencia – esta es la actitud que se requiere de un atleta – para “luchar como atleta.” Esto demanda ejercicio, entrenamiento, esfuerzo, diligencia, compromiso. Esto implica el deseo competitivo de ganar, luchando por el éxito. Los predicadores también necesitan hacer su tarea con la excelencia, la diligencia y la disciplina.

2. Obedecer las reglas – esta es la limitación de un atleta. “no es coronado si no lucha legítimamente.” Los atletas tienen que saber y obedecer las reglas meticulosamente. De otra forma, el peligro es que ganen la carrera, pero luego se den cuenta que han sido descalificados por infringir las reglas del juego (Comp. 1 Cor. 9:24-27). Entonces, los esfuerzos habrán sido en vano. Como predicador, usted tiene que conocer la verdad de la Palabra de Dios y obedecerla antes de poder predicarla a otros.

3. Correr por la recompensa – este es el objetivo de un atleta, ser “coronado” como ganador, ser victorioso, triunfar. Como predicadores, nosotros también deseamos triunfar para Cristo, escucharle decir al final, “Bien, buen siervo y fiel; (Mat. 25:21).

Tercero, el labrador (2 Tim. 2:6). Los labradores son un ejemplo de compromiso con la diligencia disciplinada y la dependencia. Una vez más, hay tres características en ser un labrador.

1. Primero el trabajo duro. Debe trabajar y esforzarse en sus cultivos, preparando el suelo, plantando la semilla, y removiendo la maleza. Esto conlleva trabajo duro y auto disciplina, ya que nadie más va a hacer eso por él. Él puede decidir llevar una vida fácil. Tomarse un par de semanas de descanso, dejar que los campos y cultivos se cuiden a sí mismos, pero el resultado será desastroso. El labrador exitoso trabaja continuamente sus cultivos.

2. Después del trabajo duro, viene luego la confianza. Él trabaja con la expectación de que será recompensado con una buena cosecha. Después de haber hecho su trabajo preliminar, debe luego ejercer dependencia total de Dios, ya que solo Dios puede enviar el sol y la lluvia para hacer crecer los cultivos. El labrador tiene límites en cuanto a lo que puede hacer. Aunque trabaje muy duro, no puede hacer que las plantas crezcan -solo Dios puede. Eso requiere dependencia total.

3. Luego del trabajo duro y la confianza, viene el triunfo. El labrador en sí puede “participar de los frutos.” Es el primero que prueba el fruto de su labor. La recompensa, ya sabemos, siempre le sigue al trabajo. El trabajo duro está seguido del sabor del fruto.

De forma similar, los predicadores devotos pueden preparar los mejores sermones y exponerlos con gran convicción, pero los resultados le pertenecen a Dios quien solo él puede impartir vida a aquellos que una vez estuvieron muertos (Efe 2:1). Sólo él da las recompensas al final, pero mientras tanto tenemos el privilegio de saborear el gozo y la recompense de servirle.

Conclusiones. Siguiendo estos ejemplos de compromiso (soldados, atletas, y labradores), permítanme animarlos a que inviertan el tiempo y la energía necesaria para tener un buen comportamiento en sus vidas privadas y en su ministerio público al ser un ejemplo de compromiso, por medio del deber disciplinado, la determinación disciplinada, y la diligencia y dependencia disciplinada. Que las personas vean que están comprometidos con su testimonio y vida cristiana. Que otros vean que ustedes se toman en serio la vida cristiana y que sus ministerios pastorales no son tan solo un trabajo sino una vocación, un llamado.

No sean tibios respecto a sus ministerios y vida cristiana. La mediocridad no tiene cabida en la vida cristiana. Todo lo que hacemos ha de ser hecho para la gloria de Dios y eso significa que lo hacemos con todas nuestras fuerzas, con excelencia, y con un compromiso de todo corazón.

III. Boceto de Sermones

El propósito de proveerles bocetos de sermones es ayudarles con la preparación de sus sermones. A menudo, una de las partes más difíciles en la preparación de un sermón es descubrir la estructura del pasaje de la Escritura que se va a predicar. En ediciones posteriores de este Diario, planeo hablar en más detalle sobre cómo encontrar la estructura (o, boceto) del pasaje de la manera que el autor bíblico lo pretendía.

Estos bocetos de sermones pretenden mostrarles el resultado final de algunos de mis propios bocetos de sermones. Espero que puedan ver cómo éstos se relacionan directamente con el pasaje de la Escritura en sí mismo.

El punto principal en estos bocetos de sermones son declaraciones de los principios en el pasaje, todos los cuales se refieren al único tema del pasaje. Estos principios están expresados de tal manera que los conectan con los oyentes del sermón. Al usar esta forma de enunciar los puntos principales, el sermón no es una disertación sobre un pedazo de historia antigua, sino un mensaje de Dios para los oyentes de hoy en día. A medida que escuchan cómo los principios del pasaje se relacionan con sus vidas – sus problemas, su comportamiento, sus decisiones, sus actitudes, su espiritualidad, sus familias, sus relaciones interpersonales, etc.

Comenzaré con una serie de bocetos sobre el Evangelio según san Juan. Estos bocetos no estarán en secuencia de capítulo y versículo, sino que estarán agrupados en:

1. Siete Obras Sobrenaturales de Jesús (p.ej. milagros).

2. Siete Conversaciones Significativas de Jesús.

3. Siete Autodeclaraciones de Jesús (p.ej. afirmaciones “Yo soy”).

Para quienes entienden inglés, publicamos en este sitio web las versiones en audio de estos bocetos (ver http://bible.org/roger-pascoe-radio-messages). Dado que estos sermones están grabados para oyentes de radio (no para servicios de la iglesia), probablemente encontrará que un boceto de un sermón está repartido en varios sermones de audio.

Por favor, siéntase libre de usar estos bocetos. Puede usarlos exactamente como están publicados o puede modificarlos si quiere. Use o no estos bocetos, mi deseo es (y el propósito de publicarlos es) que usted vea de donde provienen los principios en los pasajes de las Escrituras y cómo adaptar la palabra para su audiencia contemporánea. Aquí tenemos entonces, tres bocetos de sermones de las siete obras sobrenaturales de Jesús.

A. Juan 2:1-11, Jesús Transforma el Agua en Vino

Asunto: Fe en Acción

Punto 1: La Fe Refleja una Confianza Inquebrantable (2:1-5)

1a. Certeza de que Jesús conoce nuestras circunstancias (2:3)

1b. Certeza de que a Jesús le importan nuestros problemas (2:4)

1c. Certeza de que Jesús responde a nuestras necesidades (2:5)

Punto 2: La Fe Responde a una Obediencia Incuestionable (2:6-8)

2a. Obediencia en cosas que no tienen sentido (2:7)

2b. Obediencia a pesar de lo que otros puedan pensar (2:8)

Punto 3: La Fe Reconoce las Bendiciones Inmerecidas (2:9-11)

3a. La fe reconoce de dónde vienen las bendiciones inmerecidas (2:9-10)

3b. La fe reconoce a donde apuntan las bendiciones inmerecidas (2:11)

B. Juan 4:46-54, Jesús Sana al Hijo de un Noble

Asunto: La fe en la Palabra de Dios

Antecedente / marco: Juan. 4:46

Punto 1: Nuestra Necesidad de Dios es Expuesta por nuestra Desesperanza Humana (4:47-50a)

1a. Vemos necesidades físicas en donde Dios ve necesidades espirituales (4:47-48)

1b. Insistimos ignorantemente en donde Dios sabiamente resiste (4:49-50a)

Punto 2: La Fe en Dios es el Remedio para nuestra Miseria Espiritual (4:50b-53)

2a. La fe comienza por creer en la Palabra de Dios (4:50b)

2b. La fe actúa en obediencia a la voluntad de Dios (4:50c)

2c. La fe se confirma por la evidencia de la obra de Dios (4:51-52)

2d. La fe se prueba por la convicción en la verdad de Dios (4:53)

C. Juan 5:1-47, Jesús Sana al Hombre Cojo en Betsaida, Pt. 1

Asunto: La respuesta a la autoridad de Jesús

Antecedente / marco: Juan. 5:1-5

Punto 1: La Señal de La Autoridad de Jesús (5:6-9, 14)

1a. Jesús hace una pregunta indagatoria: “¿Quieres ser sano?” (5:6-7)

1b. Jesús da una orden emotiva: “Levántate, toma tu lecho, y anda” (5:8-9)

1c. Jesús emite una fuerte advertencia: “no peques más ... “(5:14)

Punto 2: La Controversia sobre La Autoridad de Jesús (5:10-18)

2a. La controversia sobre el obrar de Jesús en el Sabbat (5:10-13, 15-16)

2b. La controversia sobre la declaración sobre de Jesús de su deidad (5:17-18)

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El Diario del Pastor en la Red, Ed. Esp., Edición 3, primavera 2012

Un ministerio de…

Autor: Dr. Roger Pascoe, Presidente,
Email: [email protected]

I. Predicar: ¿Cuál Es Nuestra Responsabilidad?
“Los Fundamentos Espirituales Y Bíblicos Para Predicar”

Hasta el momento en estas series sobre la predicación hemos discutido (1) “Predicar: ¿Qué es?” y (2) “Predicar: ¿Por qué lo hacemos?” En esta edición vamos a explorar “Predicar: ¿Cuál es nuestra responsabilidad?” Como predicadores, nuestra responsabilidad principal, en términos simples, es “predicar la palabra.” Tenemos la responsabilidad de proclamar un mensaje de la Palabra de Dios a las personas en este lugar y en este tiempo y proclamarla con exactitud, claridad, y convicción.

2 Timoteo 4:1-5 contiene las últimas palabras del apóstol Pablo sobre nuestra responsabilidad de predicar hasta que Jesucristo regrese. Son probablemente las afirmaciones más claras en la Escritura sobre predicarle al Mundo:

“1 Te encarezco delante de Dios y del Señor Jesucristo, que juzgará a los vivos y a los muertos en su manifestación y en su reino,2 que prediques la palabra; que instes a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina.3 Porque vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina, sino que teniendo comezón de oír, se amontonarán maestros conforme a sus propias concupiscencias,4 y apartarán de la verdad el oído y se volverán a las fábulas.5 Pero tú sé sobrio en todo, soporta las aflicciones, haz obra de evangelista, cumple tu ministerio.”

¿Qué nos enseña este pasaje sobre la tarea de predicar? Nos enseña seis principios importantes:

1. La Predicación Bíblica Es Una Responsabilidad Seria (4:1). Primero, el predicador es responsable ante Dios- es así de serio. “Te encarezco delante de Dios y del Señor Jesucristo” (1a). El encargo de Pablo a Timoteo concerniente a sus responsabilidades como predicador está expresado en el tono y contexto más serio y solemne. La Predicación se debe llevar a cabo con la total consciencia de que se hace “…delante de Dios y del Señor Jesucristo” – ellos son nuestra audiencia y jueces principales.

Segundo, el predicador es responsable ante Dios – es así de serio. “…que juzgará a los vivos y a los muertos en su manifestación y en su reino” (1b). En la segunda venida de Jesús, cada creyente dará cuenta de sí mismo ante el tribunal de Cristo. (2 Cor. 5:10; 1 Cor.3:13-15).

Predicar tiene impacto, implicaciones, y consecuencias en el reino, tanto para el predicador como para los oyentes. La manera como prediquemos y sirvamos al Señor impactará nuestra recompensa en el reino de Cristo. Y cómo prediquemos tiene implicaciones para los oyentes: ¿Que oyeron? ¿Cómo respondieron?

El predicador es responsable, primero que todo, ante Dios por su tarea. Por lo tanto, no seas influenciado por la oposición a la verdad o los deseos y opiniones de tus oyentes. Dios no nos mandó a complacer a nuestras congregaciones sino a que ¡“prediques la palabra”! Recuerda, nuestra prédica será evaluada en el tribunal de Cristo concerniente a si lo que dijimos fue verdad y exacto y digno de una recompensa del reino.

La predicación tiene una perspectiva escatológica. Es esta perspectiva escatológica la que hace a la predicación una responsabilidad tan seria. La responsabilidad para los fieles actuales en la predicación es una, pero la idea de que tenemos que dar cuenta por lo que predicamos y cómo lo hacemos ante Dios y el Señor Jesús Cristo en su venida es otra cosa – Es algo serio.

Lo anterior debería hacernos parar y considerar lo que predicamos y cómo lo hacemos. Esta responsabilidad solemne debería estimularnos a ser totalmente conscientes y transparentes en nuestra responsabilidad y rendición de cuentas como predicadores. Entonces, ¿Cómo está tu sentido propio de responsabilidad y rendición de cuentas? Quizá el hambre espiritual en nuestro país es debido, en parte, a la falta de disciplina de los predicadores en el estudio de la Palabra y su consecuente inefectividad en el púlpito.

2. La predicación Bíblica tiene un contenido inspirado (4:2a): “Predica la Palabra!” Podrías pensar que es redundante exhortar a un ministro a predicar la Palabra. Pero Timoteo era tímido por naturaleza, era joven, y enfrentaba oposición – tres buenas razones por las cuáles necesitaba esta exhortación.

Siempre es bueno que se nos recuerde que la autoridad y el poder para nuestra predicación no es nuestro carisma personal, ni nuestra edad, tampoco la aceptación de nuestro mensaje. Siempre es la Palabra de Dios inspirada (2 Tim. 3:16) aplicada por el Espíritu de Dios y comunicada por medio del siervo de Dios por el regalo espiritual que Dios nos ha dado, cuyo don se nos insta a “avivar” (2 Tim. 1:6).

La palabra de Dios constituye la base, el contenido, y el foco de la predicación bíblica. Nuestra responsabilidad es (1) “usar bien la palabra de verdad” (2 Tim. 2:15), y (2) “Retén la forma de las sanas palabras que de mí oíste, en la fe y amor que es en Cristo Jesús. Guarda el buen depósito por el Espíritu Santo que mora en nosotros.” (2 Tim. 1:13-14). Esa es nuestra responsabilidad y mandato – predicar la Palabra de Dios inspirada en verdad y en amor.

3. La predicación bíblica es una ocupación continua (4:2b): “Que instes a tiempo y fuera de tiempo.” Estate preparado sea conveniente o inconveniente – en todas las ocasiones, a cualquier y toda hora. Prepárate para cualquier horario, pre establecido, tradicional (“a tiempo”) así como para cualquier horario no programado, o fijado de manera informal (“fuera de tiempo”). En otras palabras, aprovecha cualquier ocasión que se te dé para predicar la Palabra. Se como el apóstol Pablo quien aprovechaba cada oportunidad para predicar y creaba oportunidades para predicar (p.ej. Hechos 16:16-34, 19:9).

De igual manera, Jesús tomó oportunidades para predicar (p.ej. en el centro de la vida religiosa en el día de reposo) y creó oportunidades (p.ej. el Sermón del Monte, desde un bote de pescadores, al lado de un pozo, en las sombras a Nicodemo). Él predicó la Palabra de manera continua y así debemos hacerlo nosotros.

4. La predicación bíblica es un mandato integral (4:2c): “Redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina.” Este es el espectro total de la responsabilidad del predicador. Cuando predicas, asegúrate de que tu sermón contenga estos tres ingredientes esenciales…

Predicamos la Palabra para corregir (reprobar). Esto tiene que ver con la mente. Reprobar significa confrontar con la verdad a aquellos que retienen el error, u opiniones contrarias, o falsas enseñanzas. El propósito de tal roprobación es…

a) Redargüirlos de su error. Jesús dijo que cuando el Espíritu Santo viniera él “convencería al mundo de pecado…” (Jn. 16:8) – misma palabra.

b) Convencerlos de la verdad – éste es el contexto de 2 Timoteo.

c) Cambiar sus mentes de falsas doctrinas hacia la verdad por medio de un argumento o un fuerte llamado.

Tiene el sentido de refutar y corregir el error (sea doctrinal o práctico) con la verdad bíblica. Entonces, predicamos la Palabra para corregir a aquellos que están en error y segundo…

Predicamos la Palabra para reprender. Esto tiene que ver con la voluntad. Reprender significa...

a) Reprender a aquellos que se oponen o están en rebelión, a aquellos que se rehúsan a escuchar (en contraposición a aquellos que están en error, pero están dispuesto a ser corregidos), con una perspectiva para que cambien sus caminos.

b) Amonestar a alguien con una perspectiva que le provoque arrepentimiento y obediencia a la verdad.

c) Hablar en contra de algo que está mal.

d) Resistir, disciplinar, desaprobar, censurar.

e) Advertir para prevenir una acción o enseñanza.

Cuando es necesario, el predicador debe reprender (amonestar) a las personas descarriadas o rebeldes, a aquellos que no escuchan o se rehúsan a ser enseñados, así como Jesús reprendió a los demonios (Marcos 3:12, 8:33 etc.) – misma palabra.

La reprensión aborda desde la Palabra, que es nuestra autoridad definitiva para la fe y para practicar, asuntos morales, espirituales, sociales, políticos, del medio ambiente, raciales, y económicos de nuestro diario vivir. Predicar esos regaños, reprensiones, y reproches da lugar a que la conciencia de ambos, el pecador y el santo, sea consciente de su pecado y error con miras al arrepentimiento. La convicción de pecado seguido del arrepentimiento es el pre requisito para el avivamiento.

Entonces, predicamos la Palabra para corregir a los que están en error. Predicamos la Palabra para reprender a aquellos que están en rebelión u oposición. Y tercero…

Predicamos la Palabra para exhortar. Esto tiene que ver con el corazón. Exhortar significa…

a) Alentar a alguien con miras a motivarlos.

b) Consolar y suplicar (atraer) con firmeza.

c) Reforzar, construir – en este contexto, reforzar por medio de ser instruido en la Palabra.

Par llevar a cabo cualesquiera correcciones que sean necesarias, el predicador tiene que reforzar la congregación, al instarles a cumplir, y ser obedientes a la verdad que él les ha enseñado y que ellos ya saben. Tal predicación (corrigiendo, reprendiendo, y exhortando) necesita ser ejercida “con toda paciencia y doctrina” basada en la sólida verdad de la Palabra.

Estos son tres ingredientes esenciales de la predicación bíblica: (1) Predicamos la Palabra para corregir a aquellos que están en error, (2) Predicamos la Palabra para reprender a aquellos que están en oposición, (3) Predicamos la Palabra para exhortar a aquellos que escuchan y aprenden y cambian.

5. La predicación bíblica proclama un mensaje impopular (4:3-4): “3 Porque vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana doctrina, sino que, teniendo comezón de oír, se amontonarán maestros conforme a sus propias concupiscencias,4 y apartarán de la verdad el oído y se volverán a las fábulas.”

La advertencia a Timoteo (y a todos los predicadores) es que vendrá el tiempo cuando la gente no soportará la sana doctrina, en particular a medida que la segunda venida de Jesús se aproxima. ¿Por qué? Porque este mensaje correctivo y convincente no encaja con “sus propios deseos (egocéntricos).” Simplemente las personas no querrán oírlo, prefiriendo las fabulas a la verdad. ¿no estamos viendo todo esto hoy en día en nuestra sociedad posmoderna?

6. La Predicación Bíblica Implica Un Ministerio Exigente (4:5): “Pero Tú Sé Sobrio En Todo, Soporta Las Aflicciones, Haz Obra De Evangelista, Cumple Tu Ministerio.”

Es Exigente Porque Tienes Que Ser Sobrio (Estar Alerta) En Todo” – Moralmente Alerta, Mentalmente Alerta (Mente Clara), Espiritualmente Alerta, Constantemente Consciente De Aquellas Cosas Que Enredarán Tu Travesía O Te Harán Tropezar. No Te Enredes En Argumentos Sin Sentido Sino Limítate A La Palabra De Verdad Pura.

Es exigente porque tienes que estar dispuesto a “soportar aflicciones.” La predicación bíblica a menudo confronta al predicador con aflicciones, sean estas oposiciones, críticas, o incluso persecución. No debemos estar preocupados por nuestra reputación o popularidad, sino enfocados en vivir y predicar la verdad de Dios.

Es exigente porque tienes que “hacer la obra de evangelista.” Esto es exigente si, como Timoteo, no tienes el don de evangelista. Hacer el trabajo de un evangelista implica dos aspectos:

a) Una proclamación clara del evangelio de Jesucristo.

b) Una invitación persuasiva a confiar en Cristo como Señor y Salvador (1 Tim. 1:15).

John Stott dijo: “Nunca debemos hacer un llamado sin antes hacer primero la proclamación…Los hombres deben entender la verdad antes de que se les pida responder a ella… (Por otro lado) no debemos nunca hacer la proclamación sin hacer un llamamiento” (John R. W. Stott, The Preacher’s Portrait -El Cuadro Bíblico De Un Predicador-, 48-50).

Es exigente porque tienes que “cumplir tu ministerio.” Trabaja hacia el objetivo de tener un ministerio cumplido. Perdura hasta el final de tu ministerio. Cumple cabalmente tus obligaciones. No dejes nada suelto. No te rindas. No seas vencido. Sigue adelante hasta que puedas decir, “he acabado mi carrera” (2 Tim. 4:7).

Comentarios Finales: Esta carga para nosotros los predicadores supone un conocimiento de las Escrituras y una convicción sobre ellas. Es una carga solemne y una gran responsabilidad: " Te encarezco delante de Dios y del Señor Jesucristo, que juzgará a los vivos y a los muertos en su manifestación y en su reino…que prediques la palabra… Redarguyas, reprendas y exhortes.” Esta carga permanece hasta hoy. Fallamos en nuestra tarea divina si no predicamos con el mismo sentir de responsabilidad y sentido de redición de cuentas.

II. Liderazgo: Ser Un Modelo A Seguir Devoto “Ser De Ejemplo Personal En Pensamiento, Palabra, Y Hechos”

Hasta ahora in esta serie sobre “Ser un Modelo a Seguir Devoto” hemos visto sobre ser un ejemplo en compromiso, consistencia, y confianza. Continuemos este estudio considerando lo que significa ser un ejemplo de consagración, compasión, y competencia.

Ser Un Ejemplo En Consagración. Mira las referencias siguientes…

Jeremias1:5, “Antes que te formase en el vientre te conocí, y antes que nacieses te santifiqué (te consagré), te di por profeta a las naciones.”

Hechos 13:2, “Apartadme a Bernabé y a Saulo para la obra a que los he llamado.”

Hechos 6:3, “Buscad, pues, hermanos, de entre vosotros a siete varones de buen testimonio, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, a quienes encarguemos de este trabajo.” – es decir, conságralos para esta labor; que esta labor sea su enfoque.

Gálatas 1:15, “Dios, que me apartó desde el vientre de mi madre, y me llamó por su gracia.”

Ser consagrado es ser dedicado al Señor, ser apartado para Su servicio, estar dedicado exclusivamente a Dios. Entonces conságrate al trabajo del Señor en pensamiento, palabra, y hechos.

El apóstol Paulo dijo: “Y aunque sea derramado en libación sobre el sacrificio y servicio de vuestra fe,” (Fil. 2:17). Eso es lo que significa ser consagrado al evangelio, ofrecerse a Dios como sacrificio y para su servicio.

Ser Un Ejemplo De Compasión. El apóstol Paulo refuerza su estándar en otros lugares….

1 Timoteo 4:12, “Sé ejemplo de los creyentes... en amor.”

1 Tesalonicenses 2:7, “Antes fuimos tiernos entre vosotros, como la nodriza que cuida con ternura a sus propios hijos...los exhortamos y confortamos y cargamos a cada uno de ustedes como un padre hace con sus propios hijos.”

Los líderes cristianos debemos aprender a ser compasivos en nuestras casas, nuestras iglesias, en nuestros lugares de trabajo. Necesitamos cuidar a aquellos que están enfermos, desalentados, enfrentando tentaciones, y otras dificultades.

Ora por ellos cuando estés con ellos o incluso cuando hables con ellos por teléfono. Este es un acto de compasión pastoral muy poderoso.

Se sensible a las necesidades e idiosincrasias de la gente. El amor y la ayuda a menudo tienen resultados más duraderos que los sermones y las reprensiones o la acerbidad. Construye relaciones con lo que hablas y con la manera como actúas. Joe Stowell escribe: "El amor está en el corazón de lo que significa ser un pastor… El amor es la llave para las buenas relaciones, y las buenas relaciones son indispensables para el liderazgo efectivo” (Shepherding the Church -Pastoreando la Iglesia, 180).

Los pastores cuidan al rebaño, no a ellos mismos. Aquellos que se cuidan a sí mismos son falsos pastores (Ezequiel 34). Los pastores verdaderos cuidan y alimentan al rebaño.

El amor es la llave que conecta al líder con los seguidores. El amor verdadero es el modelado por Jesús. No depende de las circunstancias, o de la respuesta de los seguidores, o de cómo se siente el líder, o de cómo ha sido tratado. El amor verdadero es incondicional y sacrificial (cf. Jn. 13:1-17)

Ser Un Ejemplo de Competencia. Ser un ejemplo de competencia involucra sabiduría, capacidad divina, y habilidad…

Hechos 6:3, “…llenos de…sabiduría.” Esta fue la primera área de competencia.

1 Timoteo 1:12, “Doy gracias al que me fortaleció (me hizo competente), a Cristo Jesús nuestro Señor, porque me tuvo por fiel, poniéndome en el ministerio, …”

Éxodo 18:21, “escoge tú de entre todo el pueblo varones de virtud, temerosos de Dios, varones de verdad…”

Primero, la competencia para el ministerio requiere dones espirituales del Señor. Solo Dios nos da la habilidad de servirle efectivamente. Solo el Señor distribuye dones a los individuos para el beneficio de la iglesia (Efe. 4:7ss.). A todos se nos ha dado dones espirituales, pero no todos tenemos los mismos dones. La competencia requiere que sepamos cuáles son nuestros dones y cómo usarlos en el ministerio.

Si ministramos en maneras en las que no tenemos el don, (1) no funcionaremos competentemente, (2) nos frustraremos con el ministerio porque estaremos tratando de hacer tareas para las que somos inadecuados, y, como resultado, otros se frustrarán junto con nosotros por causa de nuestra evidente falta de competencia, (3) gastaremos energía y tiempo por la ineficiencia, y (4) no seremos fructíferos en nuestro ministerio.

1 Corintios12 y Romanos 12 enumeran ciertos dones espirituales. Estos no son todos los dones, pero representan una buena cantidad de ellos. Romanos 12 enumera siete dones:

1. Profecía – la habilidad de aplicar la Palabra de Dios y, por lo tanto, declarar lo que Dios piensa sobre una situación en particular.

2. Servicio – la habilidad y deseo activo de ayudar a otros de manera espontánea.

3. Enseñanza – la habilidad de explicar las verdades de la Escritura en maneras que la gente las pueda entender.

4. Exhortación – la habilidad de motivar a otros en su vida spiritual y en su Desarrollo, la habilidad de instar a las personas a progresar, a continuar, a apelar a que las personas respondan.

5. Repartir – la habilidad y deseo activo de compartir nuestros recursos con otros que lo necesitan.

6. Liderar – la habilidad de dar guía y organización a un grupo de personas para que ellos completen la tarea encomendada.

7. Misericordia – la habilidad de empatizar con otros (particularmente con aquellos que están pasando por tiempos difíciles) y de comunicarles el amor de Cristo.

“La mayor efectividad la tenemos cuando estamos trabajando en el contexto de nuestros dones” (Stowell, 312) ya que, al hacerlo así, estamos trabajando dentro de la esfera de, y de acuerdo con, las habilidades que Dios nos ha dado.

Asegúrate de saber cuáles son tus dones. No es difícil darse cuenta cuál es tu don espiritual. No necesitas llenar un formulario o pasar por algún tipo de análisis profesional. Formúlate algunas preguntas simples:

1. ¿Por qué te apasionas y qué te produce placer?

2. ¿Qué te emociona hacer?

3. ¿En qué estás dispuesto a gastar energía y tiempo?

4. ¿Qué produce los resultados más eficientes y abundantes?

5. ¿En qué te afirman y animan otros?

6. ¿Qué te hace sentir más pleno ante el Señor?

Al haber reconocido e identificado tus dones, construye tu ministerio alrededor de ellos. No significa que no puedas ejecutar cualquier otra cosa porque no tienes el don, ya que no todo lo que hagas en el ministerio deberá ser un ejercicio directo de tu don. Pero todo debe ser hecho con el objetivo de ejercitar tu don. Por ejemplo, puede que administrar no sea tu don, pero tienes que hacer cierta cantidad de tareas administrativas que facilitan cualquiera que sea tu don.

De hecho, puedo que otros dones espirituales no sean tu don específico, pero ellos deben estar presentes en tu vida y ministerio. Por ejemplo, si tu don es la enseñanza, no puedes ejercerlo a costa de dejar de ser misericordioso o servir. La restricción a esto es que tus tareas deberían ser primordialmente alrededor del uso de los dones que Dios te dio, no alrededor de tus dones secundarios o dones que no tienes. Estos principios son verdaderos para todos los aspectos de la vida.

Se fiel a quién eres ya que lo que eres es un regalo divino de Dios. No trates de ser alguien o hacer algo que no eres tú en realidad. No pretendas ser un predicador si no lo eres. Las personas pronto reconocerán tu inadecuación. Así que, ¡sé autentico!

Usa a otros para que estén contigo en tus áreas débiles. No trates de ser todo para todos. Y sea lo que sea que hagas, hazlo para la gloria de Dios, con toda tu energía y excelencia (1 Cor. 10:31, Col. 3:23).

Así que, primero, la competencia para el ministerio requiere dones espirituales del Señor…

Segundo, la competencia en el ministerio también requiere conocimiento de las Escrituras. Sin importar cuáles puedan ser tus dones específicos, todos los líderes de la iglesia tienen que ser instruidos en las Escrituras (2 Tim. 2:15). No puedes liderar a otros si tú mismo no conoces el camino, y el camino está explicado en las Escrituras. Los líderes espirituales tienen que tener las herramientas necesarias para responder a las preguntas de las personas, tratar con sus dudas, y ayudarles en los problemas.

III. Pensamientos Devocionales

1 Corintios 15:58 es uno de mis versículos favoritos. En este capítulo, el apóstol Pablo probablemente fija lo que es su disertación más completa e importante sobre la realidad y seguridad de la resurrección por la cual (1) Nosotros debemos ser transformados de la corrupción a la incorrupción, de la mortalidad a la inmortalidad, (2) La muerte será sorbida en victoria, y (3) Dios nos dará la victoria sobre el pecado y la muerte por medio de nuestro Señor Jesucristo.

“Así que, hermanos míos amados” dice Paulo, “estad firmes y constantes, creciendo en la obra del Señor siempre, sabiendo que vuestro trabajo en el Señor no es en vano.”

Esta conclusiva exhortación claramente deriva su ímpetu de la verdad y certeza de la resurrección, la cual Pablo ha disertado majestuosamente en este capítulo. Es esta verdad y certeza la que nos da la motivación para continuar y continuar. Este versículo es también uno de esos maravillosos versículos que de por sí nos alientan cuando los tiempos son difíciles y la oposición es fuerte y grande.

La conclusión del apóstol, de su largo tratado sobre la resurrección como nuestra fuente de poder y seguridad futra, es que podemos estar confiados sobre el valor perdurable de nuestro ministerio. La Verdad forma la base de nuestras prácticas en el ministerio. Y la verdad es que, debido a la realidad de la resurrección, podemos tener confianza en que nuestro ministerio tendrá valor perdurable y eterno.

“Así que, hermanos míos amados” sobre la base de lo que sabemos sobre el evangelio y en especial la resurrección de Jesucristo…

Primero, “estemos firmes” en nuestro compromiso con el evangelio. Esto tiene que ver con nuestra dedicación al Señor. Esto tiene que ver con nuestra fidelidad al evangelio – fidelidad a su mensaje y a la manera que la vida lo demanda, fidelidad al“…evangelio que os he predicado, el cual también recibisteis, en el cual también perseveráis;” (1 Cor. 15:1-2). Así que, no te apartes de él. No dudes de él.

Segundo, seamos “constantes” en nuestras convicciones sobre el evangelio. No nos movamos del mensaje que profesamos y retenemos (Heb. 13:7). No nos dejemos llevar por ataques externos o las opiniones de la gente. Sino mejor, anclémonos en la verdad de la Palabra de Dios, manteniéndonos firmes contra los asaltos espirituales. No vacilemos, sino en cambio seamos “inamovibles”, inquebrantables, firmemente asentados en la verdad del evangelio, inmutables y consistentes en nuestro trabajo para el Señor.

Tercero, estemos “creciendo en la obra del Señor siempre.” Paulo está hablando sobre una actividad continua, “siempre” significa a toda hora y en todo lugar, done y cuando sea, “a tiempo y fuera de tiempo (2 Tim. 4:2).

“Creciendo en la obra del Señor siempre” significa estar lleno de esperanza y entusiasmo, de modo que el trabajo del Señor desborde en nosotros. Esto quiere decir estar desbordantes de celo por y compromiso con el trabajo del Señor. Dado que nuestra seguridad está en Cristo, nosotros, de todas las personas, deberíamos “abundar” en el trabajo del Señor. Como ministros del evangelio, somos personas que deberíamos ser diligentes en nuestro ministerio porque sabemos la verdad del evangelio, la mayor verdad que se puede conocer. Esto debería caracterizar la manera como hacemos el trabajo del Señor – con celo, energía, y compromiso.

Cuarto, “...sabiendo que vuestro trabajo en el Señor no es en vano.” Estamos dedicados al trabajo del Señor. Él lo instituyó, él nos llamó a hacerlo. Sea cual se tu ministerio (sea en una iglesia local, trabajo de misiones en una tierra extranjera, evangelismo, enseñar en la escuela bíblica, etc.), el ministerio le pertenece a él, y solo él puede preservarlo y hacerlo florecer. Estamos dedicados al negocio del reino de Dios.

Abundamos en el trabajo del Señor por lo que “sabemos.” Sabemos que nuestro trabajo en el Señor vale la pena, es valioso, fructífero, productivo, y que tiene consecuencias eternas. En mi ministerio online, es difícil ver los resultados o medir su progreso. Pero mi motivación es que es el trabajo de Dios (él me llamo a ello) y éste no es “en vano,” porque el trabajo de Dios hecho a la manera de Dios nunca es fútil.

Lo que sabemos nos da confianza en nuestro trabajo. Nuestro trabajo en el Señor puede ser fatigoso. Requiere un esfuerzo extenuante para producir resultados y éxito. Pero, aunque sea agotador, no es “en vano” –nunca es inútil, sin valor, o fútil. Por el contrario, es maravillosamente productivo porque es “en el Señor.”

El trabajo del Señor no puede ser medido como si pusiéramos ladrillos. A menudo es intangible, pero nunca en vano porque Dios lo prospera. Es importante saber esto para que no comencemos a tener dudas o cambiar el curso o desanimarnos.

Observaciones Finales. Esto trae lo sublime de la verdad teológica a esta travesía en donde vivimos y trabajamos cada día. La Teología cimenta nuestra práctica ministerial y nos motiva a servir al Señor. Es la convicción profunda que dimana de todo lo que sabemos sobre la verdad (especialmente la verdad sobre la muerte y resurrección del Señor) y sobre el valor de nuestra labor en el Señor. Esto nos sostiene para continuar con dirección, con vigor, con confianza, con gozo, y con firmeza.

Así que anímate y ten la seguridad de que tu trabajo en el Señor no es en vano, así como tu fe en Cristo no lo es. No será más fútil que el ministerio de los apóstoles, ni más vacío que la misma muerte y resurrección de Cristo. Cuando comprendemos esto, nuestro trabajo tomará un carácter diferente, un carácter que surge de saber que nuestro trabajo es valioso, significativo, y fructífero para Dios. Basado en lo que sabemos, podemos tener gran confianza sobre el valor perdurable de nuestro ministerio.

IV. Bocetos Del Sermón

Aquellos que han estado leyendo estos artículos de manera regular saben que incluyo bocetos de sermones para ayudarles en sus ministerios de predicación y enseñanza. Al preparar sus sermones o enseñanzas Bíblica, probablemente han encontrado que a menudo una de las partes más difíciles es identificar el tema y la línea de pensamiento del pasaje. ¿Sobre qué está escribiendo el autor bíblico (el tema) y cuáles son los “puntos” (unidad de pensamiento) que elabora sobre ese tema? Esto puede ser un trabajo difícil al preparar un sermón.

La primera tarea siempre es descubrir el asunto del pasaje. ¿sobre qué está escribiendo el autor? Al contestar a esta pregunta, trata de no ser vago. Decir, por ejemplo, que él está escribiendo sobre el “amor de Dios” es demasiado general, demasiado vago. ¿Específicamente, de qué aspecto del amor de Dios está escribiendo? ¿El amor de Dios por los pecadore? ¿El amor de Dios por su pueblo? ¿El amor de Dios al enviar a su Hijo a morir por nosotros? Siempre trata de definir el asunto que sea claro que el autor está escribiendo.

La segunda tarea es descubrir lo que el autor dice sobre el asunto. ¿A cuántos puntos hace referencia? ¿Cuál es su argumento o flujo de pensamiento? ¿Cómo el pasaje se desglosa en sus partes componentes, qué versos van juntos para realizar una unidad de pensamiento? Esto es muy importante para asegurarte que tú predicas lo que el autor dice y cómo lo dice. Al identificar los puntos en el pasaje (todos los puntos que se relacionan con el mismo asunto), podrás explicar el pasaje a tu audiencia mucho más claramente.

Luego, una vez hayas descubierto el asunto del pasaje y su composición en términos de flujo de pensamiento, pienso que es muy útil expresar cada unidad de pensamiento (cada punto del sermón) en una declaración de principio.

Por eso es que incluyo estos bocetos de sermones, para que puedas ver ejemplos de este proceso y aplicarlo a la preparación de tu propio sermón y predicación. Estos bocetos de sermones tienen el propósito de mostrarte los resultados de algunos de mis estudios en la preparación de la predicación de esos pasajes. Espero que puedas ver cómo se relacionan directamente con, y vienen directamente del pasaje mismo de la Escritura.

Por favor, siéntase con la Libertad de usar estos bocetos de sermones. Puedes usarlos exactamente como aparecen aquí o puedes modificarlos si quieres. Sea que uses o no estos bocetos, yo espero que veas de donde vienen los principios en el pasaje de la Escritura y cómo formularlos para tu audiencia actual.

En las dos ediciones pasadas de este Diario Del Pastor en la Red, publiqué los primeros cinco bocetos de sermones en la serie “Las Obras Sobrenaturales de Jesús” en el evangelio de San Juan como se muestra a continuación:

Edición de otoño del 2011:

1. Boceto del sermón #1: Juan 2:1-11, Jesús transforma el agua en vino.

2. Boceto del sermón #2: Juan 4:46-54, Jesús sana al hijo de un noble.

3. Boceto del sermón #3, Juan 5:1-47, Jesús sana al hombre cojo, Pt. 1.

Edición de invierno del 2012:

1. Boceto del sermón #4: Juan 6:1-4, Jesús alimenta a cinco mil.

2. Boceto del sermón #5: Juan 6:16-21, Jesús camina sobre el agua.

Tenemos ahora los siguientes dos bocetos de sermones de la misma serie, “Las Obras Sobrenaturales de Jesús” (milagros) como consta en el evangelio de Juan.

Boceto Del Sermón#6: Juan 9:1-7, La Sanidad Del Hombre Ciego, Pt. 1

Asunto: Jesús es El enviado de Dios

Punto #1: La condición lamentable del hombre (9:1-3)

1. ¿Cómo pasó? (9:2)

2. ¿Por qué pasó? (9:3)

Punto #2: La poderosa Tarea de Jesús (9:4-7)

1. La tarea de Jesús era hacer el trabajo de Dios en el mundo (9:4)

2. La tarea de Jesús era ser la luz de Dios en el mundo (9:5-7)

Boceto Del Sermón#7: Juan 9:8-23, La Sanación Del Hombre Ciego, Pt. 2

Asunto: Jesús es El enviado de Dios

Punto #1: Algunas personas sienten curiosidad por el milagro de Jesús (9:8-12)

1. Sienten curiosidad por la identidad del hombre (9:8-9)

2. Sienten curiosidad por la cura del hombre (9:10-12)

Punto #2: Las autoridades discuten el milagro de Jesús (9:13-17)

1. Algunos solo vieron la violación de la Ley (9:14-16a)

2. Otros vieron solo la realización de un milagro (9:16b-17)

Punto #3: La familia teme oposición al milagro de Jesús (9:18-23)

1. Ellos afirman no saber de la sanidad ni del sanador (18-21)

2. Ellos temían las represalias del concejo rector (22-23)

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Is soul sleep’ biblical? When we die do we go to heaven immediately or at the second coming?

A person who has trusted in the Lord Jesus Christ as his Savior goes immediately to heaven to be in the presence of the Lord. Though their body is in the grave and decomposes, their soul and spirit (the immaterial part, the real person) goes immediately into the presence of the Savior. At the rapture (the return of the Lord for the church) the dead in Christ return with Him and their bodies are raised so that their souls and spirits are joined with their resurrected, glorified bodies. At the same time, those who are alive when Christ returns are simply transformed into their glorified bodies like that of the Savior’s. There is no intermediate place or condition of soul sleep. Rather, believers are in heaven with the Lord and very much aware of His presence. Here are a few verses that illustrate this:

Phil. 1:21-23. “For to me, to live is Christ, and to die is gain. 22 But if I am to live on in the flesh, this will mean fruitful labor for me; and I do not know which to choose. 23 But I am hard-pressed from both directions, having the desire to depart and be with Christ, for that is very much better;”

When Paul wrote this, he was imprisoned in his own apartment, chained daily to a Roman soldier while waiting for his trial with the very real the possibility he would be put to death. Though he was confident of deliverance from physical death at this time, he was also confident that to die meant to be with Christ which he declared to be far better, a statement which hardly fits with the concept of “soul sleep.”

2 Cor. 5:6-8. “Therefore, being always of good courage, and knowing that while we are at home in the body we are absent from the Lord, 7 for we walk by faith, not by sight, 8 we are of good courage, I say, and prefer rather to be absent from the body and to be at home with the Lord.”

In this passage, the Apostle Paul specifically tells us that to absent from the body (a reference to physical death), not only meant to be in the presence of the Lord, but it was like going home. See also John 14:1f, and 12:26.

1 Thess. 4:13-18. 13 But we do not want you to be uninformed, brethren, about those who are asleep, that you may not grieve, as do the rest who have no hope. 14 For if we believe that Jesus died and rose again, even so God will bring with Him those who have fallen asleep in Jesus. 15 For this we say to you by the word of the Lord, that we who are alive, and remain until the coming of the Lord, shall not precede those who have fallen asleep. 16 For the Lord Himself will descend from heaven with a shout, with the voice of the archangel, and with the trumpet of God; and the dead in Christ shall rise first. 17 Then we who are alive and remain shall be caught up together with them in the clouds to meet the Lord in the air, and thus we shall always be with the Lord. 18 Therefore comfort one another with these words.

The reference to “sleep” in this passage is a metaphor for death which compares one thing (physical death) to another (sleep). It is used of believers because for us, death is somewhat like sleep. The use of the word “sleep” for death is used only of believers in the New Testament. The aim of this metaphor is to suggest what death is like and means to the believer, but this must be understood in the light of all of Scripture:

(1) As the sleeper does not cease to exist while his body sleeps, so the dead person continues to exist. The grave is like a bed for the body.

(2) As the immaterial part of man when asleep is still functioning to some degree in that he dreams and his sub-conscious is still at work, so likewise the believer’s soul and spirit are awake and enjoying the presence of God.

(3) As sleep is temporary, so also is the death of the body. Sleep is a figure of speech for death and anticipates resurrection but it is not meant to suggest soul sleep. This is evident from the above verses, Phil. 1:23 and 2 Cor. 5:8.

The verb “to sleep,” koimao, is used of both natural sleep (Matt. 28:13; Luke 22:45; Acts 12:6), and of death, but only of the death of the Christian (here in vss. 13, 14, 15; Matt. 27:52; Jn. 11:11; 1 Cor. 7:39; 11:30; 15:6, 18, 51; 2 Pe. 3:4). In 1 Thess. 5, the word used for sleep is a different Greek word and in the context refers, not to physical death, but to spiritual and moral complacency.

In our section under “Pastoral Helps” there is a funeral message entitled, “What Death Means to the Believer in Christ.” You might find that lesson helpful as well.

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网上牧师杂志–中文版（简体）, SCh Ed, Issue 45 2022 年 秋季

A ministry of…

作者: Roger Pascoe,博士，主席,
邮箱: [email protected]

I. 加强讲解式讲道：传讲新约福音，第四部分，比喻

以新约圣经故事为主题的讲道，不会像旧约故事那么复杂，但仍有几点释经和讲道技巧上需要注意的地方，一切便会来得容易了。

1. 经文选择。不论选择什么经文，都要将作者在该段经文中所要表达的信息表达清楚。我提议讲道时，整本圣经都要讲，而不是每个星期只讲些没有关联的经文。这样，我们便可顺理成章的将整本书卷的架构勾划出来，以后的讲台信息便可以循序渐进，起承转合，开始和结尾，都得到充份合适的处理。

福音书既是所发生事件的记录集，如要找出每部分的中心思想，我们不妨试找出事件的转捩点，例如地点的改变，听众的改变，信息的改变，或事件的改变。这都是很好的指引，将事件的起始和终点特显出来。另一个办法就是试问自己，在你采用的经文中，是否有一个完整，和清晰的专题信息要告诉听者。

通常，每次讲道，最好便是把一个完整的信息讲出来。但，如果信息太长，不能一次完成，那么以下的办法岂不更好 …

你可以：将整个信息分成数个段落来分别处理，每次信息只讲一个，这样每次讲章便可丝丝入扣；

或：在讲道中，将其中的重点点明出来；

或：利用经文中能够涵括全段信息的一节或多节经文，把其中要义讲出来。

不论你决定如何传讲信息（整个或其中一部份），都要注意你的讲解是和其他经文，甚或整卷书的意思没有抵触，或自相矛盾。写下你的大纲，你便可以有一个清晰的路线图。

2. 讲道系列。在某些情况下，福音书可以分成不同系列的讲道集，例如…

(1) 登山宝训（马太福音 5-7章）

(2) 约翰福音中的三个“七” …

a) 七个重要的对话（谈论）- 约3:1-21; 4:1-42 ; 7:53-8:11; 13:1-17; 18:33-19:11; 20:1-31; 21:15-25

b) 七个超自然的事迹（神迹）- 约2:1-11; 4:46-54; 5:1-14; 6:1-14; 6:16-21; 9:1-41; 11:1-44

c) 七个自我的宣言 (有关“我是”谁的句子）- 约 6:22-71; 8:12; 10:1-9; 10:10-18; 11:25-27; 14:1-6; 15:1-6

这样，你就可以忠于原著而无须将整卷书讲述一遍。

跟其他系列一样，我们无须跟随作者的编排次序，但在解释和应用上，仍要遵循福音书的脉络。高斯库（Godsworthy）提议“在编排分类的次序时，福音书的结构一定要放在考虑之列，因为内容可能是要在這結构上强调某些一连串的重点和要素。好像比喻或神迹这个系列，我们一定要它们在福音书中和目的和功用表达清楚。(Goldsworthy, Preaching the Whole Bible as Christian Scripture, 231)

3. 主题的连贯性。一如以教导为主题的文章，故事也是有主题的。主题句就是将全文中的神学观念写出来，通常一句说话便己足够。主题句（有时候被称为命题句）是要表达一个中心思想，然后整篇讲章便可以围绕着这个思想而展开，这样便不会和所选经文，甚或整卷书卷的教训要义相违背。有时候福音书的作者也会坦白表达故事的主要意思（例如: 路16:13; 路19:10）。

4. 福音故事的讲道结构。就像其他体裁一样，对于福音故事构建你的讲道时，也要尊重经文的文学形式，以至于文学形式塑造你的讲道形式。就像每段经文都有自己的结构，讲章也需要有结构。经文的结构决定讲章的结构。因此，如同经文的文学形式（在此指故事的形式）决定经文的结构，经文的形式也决定讲章的结构。跟其他圣经的故事一样，福音故事的结构便是来自经文中的“行踪”（或称为“场景”）。

不论你采用什么方式来传讲福音故事（包括比喻），你的讲章在结构上，跟你其他的释经讲道无须有不同的表达形式。即是 有一主题句，将故事的大致意思概括简述一遍，然后加上讲道大纲，这样便可将故事要陈述的神学意义逐层讲述出来。

5. 对传讲以比喻为主的信息的一些提议。在传讲比喻的信息时，你可以采用以下 的方式：

(1) 用形式来分类，例如：

(a) 布道式的比喻（例：太7:24-27）

(b) 天国的比喻（例：太13:1-9; 太13:24-30）

(c) 末世的比喻（例：太25:1-13）

(2) 用主题来分类，例如：

(a) 永生的预备 – 财主的比喻 (路12:16-21）和不义的管家 (路16：1-13）。

(b) 神喜欢拯救失丧的人 – 迷羊，失钱，和浪子的比喻 (路15:1-32)。

(3) 平行而有对比的比喻 – 即是那些具有相同意义，而用不同角度演绎 出来 的比喻。例如：神给我们不同恩赐去事奉祂：

a) 十个仆人和十锭银子的比喻 (路19:11-27)

b) 三个仆人和银子的比喻 (太25:14-30）

比喻的讲道应从这比喻要强调的信息开始（即是要描述某一个特别的主题），好让听众身同感受，处于故事的情境中（这样他们便有更深体会的认识），然后用一个现代的实际例子，来和这比喻作一和应，使听众产生共鸣。

这里是可以帮助你预备讲章时的一些问题：

(1) 比喻的整个主题 / 所要带出的冲击是什么？

(2) 这比喻是要说明什么真理？

(3) 听众是谁 – 门徒，群众，或宗教领袖？

(4) 听众身处其中，会发觉自己是故事中的那一个角色，和效应是什么？

(5) 这比喻在文字上是用什么方式表达？是用灵意式，还是喻意式。作用又是什么？

(6) 比喻是要说明一个比对，还是作一个比较？无论是那一个，它是要显示什么对比，或是要作什么比较，作用为何？

(7) 耶稣天国的比喻是要告诉我们什么信息？

(8) 比喻在释经上会遇见什么困难？

(9) 比喻中渐进式情节如何帮助你讲道的进行？例如，富人和拉撒路的比喻 (路16:9-31) 是由两个完全不同的情景和对话组织而成：

(i) 属世生活（19-21）和永恒生命（22-23）的对比

(ii) 永恒赏赐和今世生活的对比（24-31）

另一个例子就是浪子的比喻（路15:11-32），这比喻是由四个场景组成：

(i) 分家产和远走他方（11-13a）

(ii) 陷入极端困苦和耻辱的生活当中(13b-16)

(iii) 醒悟与回转 (17-21)

(iv) 悔改及家人团聚（22-32）

(10) 这比喻和你目前的听众可以拉上什么关系？

当你作好释经功夫后，你便可以开始预备你的讲章。以比喻为体裁的讲道在形式上可以有很大的伸缩性，所有常用的故事演讲技巧都可以用得着。这很简单，比喻的讲道只是说故事的一种，都是由开始，发展到问题的出现，然后达到高潮，最后达到终局，便完场了。

从比喻的多元性（包括内容，字面和灵意方面的多重意思，主题目标，及应用），和比喻本身的产生来看，最好的讲道就是采用一个开放式的态度，并加以一些创意，例如：我们可以运用一些戏剧性的对话，或加插一些评论，甚或讲解时，用一些现代常用的短语，更具吸引力。

通常，比喻的效果，即俗称「致命的一击」，不到最后的情节，都不会显露出来。到那时刻，对比喻抱持相反意见的人也会融化在故事情节中。正因比喻将它的「致命一击」留待最后才爆发出来。讲道也应这样，非到最后时刻，也不要将比喻所要讲的教训爆发出来。

II. 强化圣经领导“和好的职事，第四部份（续前）：教导神的儿女和神的工人和好（林后6：11-7：16）

本段「和好职事」的最后一次讨论。在本刊物前两期，我们从哥林多后书6:11-18（43期，2022春季）和哥林多后书7:1-4（44期，2022夏季），已讨论过经文中的起首三段：

1. 牧者教导会众要彼此相爱 (6:11-13)

2. 牧者教导会众要听从教诲(6:14-18)

3. 牧者教导的实际应用 (7:1-4)

在本期，我们会继续讨论下去 …

4. 牧者教导会众的背境及结果 (7:5-16)。很明显地，由2:14到7:4的一段经文是与2:13无关的经文，是一些题外话。我们试把这两段经文连在一起，看看当中要告诉我们什么。 ” 2:12我从前为基督的福音到了特罗亚，主也给我开了门。2:13那时，因为没有遇见兄弟提多，我心里不安，便辞别那里的人往马其顿去了。… 7:5我们从前就是到了马其顿的时候，身体也不得安宁…”，故此，从2:12-13的意思来看，保罗是要解释因他在特罗亚找不着提多后，而身体又很疲累，故此他便离开了特罗亚往马其顿去，希望能在那里遇上提多，而他真的遇上了 (7:5-6)。保罗切望见到提多，因为他很想从他那里知道他和哥林多信徒的最新消息。更重要的是，保罗想知道他们在收到那封由提多亲自送去的“忧伤 / 悲切的信”之后的反应。在这段经文，他就是写着他在马其顿和提多一起，并听到提多的报告后，他满心欢喜的情形 (7:7-16)。

我们会问：“为什么保罗要用2:14至7:4这么长的篇幅来讲这些题外话呢？有人说，2:14到7:4的经文是从另一封信抄过来的，但我不同意这说法。亦有人说，这时因为当时的书信没有固定格式，写信的人想起什么便写什么。虽然这个可能性是有的，但我认为这封信并不是这样。虽然2:14至7:4节看似是一段题外话，但它要传讲的信息，并不是一般人所说的跟这封书信本身无关。而事实上，保罗特别写这段有关他和提多的相遇的事情，为他呼吁和指导哥林多信徒做了铺垫。保罗在写这段经文时，早已从提多知道了他们的情况。故此，这段题外话便告诉我们，一方面保罗是为着提多告诉他事情的而高兴；而另一方面，他仍有未尽的话要跟哥林多信徒说。神固然给每一位牧者在事奉上有喜乐和得胜的欢悦时刻，但同时也不乏挑战。

最后，保罗从提多那里得知那封给哥林多信徒的哀伤的信产生了以下正面的效果：

(a) 保罗周围遭难的处境借着提多而大得安慰（7:5-6）。 “5我们从前就是到了马其顿的时候，身体也不得安宁，周围遭患难，外有争战，内有惧怕。6 但那安慰丧气之人的神借着提多来安慰了我们。” 到了马其顿，保罗身心灵所受的创伤仍是继续不断 (试比较4:8-9; 11:22-33）。他既是四面“受敌”（可能是心灵上，也可能是肉体上的攻击），内有“恐惧”（可能是忧虑哥林多教会收到保罗和提多的信后的反应，尤其是当提多还未依着原定计划回来）。

牧者跟其他人一样，是会遇见灾难、别人的反对和忧虑。 “但神”可以改变一切。祂“安慰丧气之人”（参阅1:3-7；诗34:18），在此神就是安慰了保罗。在他满受内忧外患的困迫下，他就因着“提多来安慰了我们”（6b），因为他知道提多安然无恙，和再次能跟他一起同工，尤其是在他正饱受别人反对和孤立无援的时候。如果在我们困难的时候，若得到同工的安慰和鼓励，对我们的事奉一定会大得裨益。

故此，使保羅沮喪的困境，因著遇上提多而變成大得安慰和美好的相聚。還有….

(b) 保罗为着他们的罪孽忧伤，但借着他们的回应，化悲伤为喜乐（7:7-13a）。“…不但借着他来，也借着他从你们所得的安慰，安慰了我们；因他把你们的想念、哀恸，和向我的热心，都告诉了我，叫我更加欢喜”（林后7:7）。保罗从他们给提多的正面回应大得鼓励 – “…借着他从你们所得的安慰。”

保罗受安慰 (7:7a），因为提多及他所带去哥林多的信件得到很好的正面回应，提多又受到很好的礼遇，以及他们对提多使命的回应是积极的（即从他手中得到保罗的信）。这就是保罗喜乐的原因，他们的回应使保罗“更加欢喜”。

首先，他的喜乐是来自以下他收到的回应(7:7b)：

(i) “…你们的想念…。 ”他们想见保罗，想是要将事情弄好，和重修和好。

(ii) “… 哀恸…。 ”很明显地，他们为着发生的不愉快事件难过。

(iii)“…向我的热心。 ”他们和保罗之间的距离借着对保罗的热心而拉近了 – 他们愿意遵照他的教训去行，甚至替他辩白。

第二，他为着他们灵性上的回应而更加喜乐 (7:8-12)。保罗似乎正在犹豫如何处理一些的事情：“我先前写信给你们忧愁，我后来虽然懊悔，如今却不懊悔；因我知道那信叫你们忧愁，不过是暂时的。如今我欢喜 …”(7:8-9a) 。在一方面，保罗好像是懊悔写了那封叫人“忧愁”的信，因为他不想他们难过。为什么？可能他不想他们过于敏感，也可能他害怕信中内容过于严厉，因而使他们觉得难过。又或者他正在两难之间。身为牧者，固然要正视问题的解决，但又害怕失去了他们。

这是一个牧者在遇见矛盾时，所常遇见的困难 – 就是知道应该如何处理，但又害怕被拒绝。只要“用爱心说诚实话”(弗4:15)，不要“辖制”(彼得前书5:3）他们，更千万不要在怒中或以属灵长者的高姿态压制他们。保罗写信后，很高兴知道他们的忧伤只是暂时的，“不过是暂时的”(7:8b)，又因为他们的忧愁已变成懊悔 – “如今我欢喜，不是因你们忧愁，是因你们从忧愁中生出懊悔来” (7:9a)。

为什么他们的忧愁变成了懊悔？ “因你们从忧愁中生出懊悔（7:9a）”。他们为着发生的事情而忧愁（就是容让罪恶在他们当中，及他们和保罗之间的紧张关系），这忧愁是依着神的意思来的，也是从神来的。这不是一时冲动的懊悔，而是神在他们身上动了工。因着神的意思忧愁，他们便“不至于因我们受亏损了”（7:9c）。依着神的意思忧愁不是徒然的 – 不会有不良的后果，也不会使关系恶化（保罗为此很是为难），也不会使他们有什么损失，而却是补足他们所失去的。从各方面来看都是好的 – 带来了希望，喜乐、恢复和好关系等。 “因为依着神的意思忧愁，就生出没有后悔的懊悔来，以致得救；但世俗的忧愁是叫人死”(7:10)。这是使人和好的职事，带着一个目的，借着“神意思的忧愁”，可以叫人“生出没有后悔的懊悔来，以致得救”

“神意思的忧愁”比“属世的忧愁”有一个全新的意义。属世的忧愁叫人死（参林后2:16），而神意思的忧愁却使人得生命。这就是两者不同的地方。属世的忧愁是由环境造成（损失、失败等）；而神意思的忧愁是从罪而来。属世的忧愁引至关系的破裂，失望，甚至死亡（例如自杀）；但神意思的忧愁则叫人得救、得着生命，心灵平安、满有喜乐，与人和好，与神和好。

<“神意思的忧愁”不是为着自己，而是向着神而来。 “因为神的意思而忧愁” – 即是“依着神的意思”（7：11a） - 从神而来的忧愁，就是回应神而来的忧愁。所以神意思的忧愁引致真正的懊悔 – 离开使我们与神隔绝的罪，借着信而归向神 – 与神和好，也与人和好。这种忧愁和懊悔就是我们得救的基础。

另一方面，“属世的忧愁”是不可逆转的。它不可以使人重获已失去的。不可以逆转己做过的事情，不可以给人心灵上的安息和平安，更不可给人灵命的成长，而只给人苦毒，罪咎、失望和不安。但神意思的忧愁是为罪的原故而来的忧愁，继之便是悔罪，从而得救。无人会因他得着的救恩而后悔的，因为与神和好是好得无比的了。更重要的是，在你余下的一生，你再不会因着你过往所作的而处于一个追悔的境地。反之，我们得着救恩，与神、与人关系和好了，再不会遗憾下去。

但保罗和信徒谈道时，为什么要提到这个引致“救恩”的懊悔来呢？他是说这些信徒的“懊悔”，会使他们“以致得救”。虽然他们都是得救的基督徒，他们现在的懊悔与他们当初得救时所表现出来的在本质上是一致的。保罗在这里不是说他们起初得救，但后来丧失了，现在又重新得救。而是说他们的懊悔正是一个得救的人的应有表现，就是说他们已和神有绝对的和好关系。

使人和好的牧者只要看当中有没有神意思的忧愁，便可分辨出这是否真诚的懊悔。他处理矛盾的方式，就是要生出神意思的忧愁来，这样，（i）关系便不会断绝；也会（ii）生出一个永恒的属灵果子来。

保罗现在开始描述什么是依着神意思的忧愁（属神的）真正是怎样的；这会令人有什么改变；和真正的懊悔是怎样的。 “你看，你们依着神的意思忧愁，从此就生出何等的殷勤”(7:11a)。真正的懊悔可以生出一个全新的我。哥林多人现在就生出一颗热诚，要做神看为正的事的心。他们不再对他们中间存在的罪行置诸不理，更不会以此自夸，而是努力为神作工。他们如何在态度上表现出热心和殷勤来呢？保罗给我们几个要点 …

i) 自诉”(7:11b) - 教会消除了当中的罪恶。

ii)“< 自恨”(7:11c) - 恨恶罪恶。他们正视罪恶，不再容忍罪恶存在他们当中。这正是我们应该作的 - 就是恨恶罪恶！

iii)“恐惧”(7:11d) - 恐惧神的责打，恐惧神的圣洁受到亏损，恐惧得罪了“神的工人”；恐惧他们的行为会引致的后果。

iv) “想念”(7:11e） - 想念与神和好及与保罗亲自相见；去看望他，顺服他，及遵行他的教导。他们想念过往的日子及与神和保罗的密切关系。

v) “热心”（7:11f）- 这可能是关乎他们从起初便应该做的，即是他们在教会中，如看见不法的事情，便应予以处分和纠正。渴慕过着圣洁的生活和顺服神。

vi) “责罚”(7:11g) – 对他们当中罪恶的处理。这是继“热心”纠正教会不法之事后而采取的行动。这和保罗在2:5-11所说的有同一意思，他们热衷于责备犯罪的人，但现在，他们须要饶恕这人。

vii) 真的，“在这一切事上，你们都表明自己是洁净的”(7:11h) – 或许这是指哥林多前书5:1所发生的事情，但保罗没有说明清楚。他们作了一些须要会众施加纪律处分的事情，这样他们便“不会沾污”，不会有份于这人所犯的罪。

在7:8，说完了那封令人不快（忧愁）的信后，保罗便开始解释他为什么要写这封信：“12我虽然从前写信给你们，却不是为那亏负人的，也不是为那受人亏负的，乃要在神面前把你们顾念我们的热心表明出来。13a故此，我们得了安慰。”（7:12-13a）

首先，他解释了为什么他从前没有写那封严厉的信。这是为着那“亏负人”的缘故 – 就是那位娶了继母，保罗嘱咐要赶出去的人（哥林多前书5:13）。他在教会中使多人受着极大的痛苦，但后来悔过了（哥林多后书2:1-8）。他没有写这封严厉的信亦是为着那位“受人亏负”的人 – 相信那是继母的丈夫。请注意，借着牧者的智慧和慈爱，保罗没有指名道姓的说出这人的名字 – 因为事情已过，不值得再旧事重提。他只用了“亏负人”和“受人亏负”的字眼便算了。

接着，他解释为什么他写了那封严厉的信。他写这封严厉的信，是在神面前，要将他们对保罗的顾念和慹心表明出来。这真的是这封信所带来的后果。这一连串的事件（他的信，他们的回应，对教会的影响，提多的回覆等）都让“我们得了安慰”。

(c) 保罗夸奖哥林多教会的话是由提多的鼓励证实出来（7:13b-16）。 “13b并且在安慰之中， 因你们众人使提多心里畅快欢喜，我们就更加欢喜了。14 我若对提多夸奖了你们什么，也觉得没有惭愧；因我对提多夸奖你们的话成了真的，正如我对你们所说的话也都是真的。”(7:13b-14）

虽然保罗和哥林多教会仍有一些未了的事情要待解决，例如他们不赞同保罗的使徒身份等（参10-13章），但在整段经文中，保罗一直都是采取积极的态度（他们的反应、提多的鼓励，和他的喜乐等）。保罗得知哥林多教会的情况，他深受安慰（尤其是他们对他那封严责的信的反应）。甚至在提多将信送到他们那里时，他们热诚接待提多，并使提多得着大大喜乐。

保罗给哥林多人的体贴和爱护是人所共知的。我们从来都不会察觉到，保罗虽受哥林多人的奚落，但仍对提多夸奖他们。他打发提多去哥林多，没有给提多半点哥林多教会的负面评价，也没有吩咐他去严严管教他们。而是他给他们一个正面的评价（夸奖），而这也被证实了，正如他向他们曾经说过的也都是真的一样。结果（i）提多对他们的爱加增了：“并且提多想起你们众人的顺服，是怎样恐惧战兢地接待他，他爱你们的心肠就越发热了”（7:15）；(ii) 保罗对他们更放心：“我如今欢喜，能在凡事上为你们放心”(7:16)。在表达了他们之间的关系变得更密切，及对他们更放心后，保罗便开始在八至九章，转到谈论捐输给耶路撒冷贫困信徒的话题上去。

III. 講道大綱

题目：学习基督的教训 –天国的宝藏（太 13:44-46）

主旨：寻找天国永恒的宝藏

中心思想：借着基督，进入天国，你就会寻到永恒的丰盛

要点一：有些人不经意间走进了基督天国的宝藏里面 (13:44)。

要点二：有些人努力寻找基督天国的宝藏 (13:45-46)。

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網上牧師雜誌 – 中文版（繁體）, TCh Ed, Issue 45 2022 年 秋季

A ministry of…

作者: Roger Pascoe,博士，主席,
郵箱: [email protected]

I. 加強講解式講道：傳講新約福音，第四部分，比喻

以新約聖經故事為主題的講道，不會像舊約故事那麼複雜，但仍有幾點釋經和講道技巧上需要注意的地方，一切便會來得容易了。

1. 經文選擇。不論選擇甚麼經文，都要將作者在該段經文中所要表達的信息表達清楚。我提議講道時，整本聖經都要講，而不是每個星期只講些沒有關聯的經文。這樣，我們便可順理成章的將整本書卷的架構勾劃出來，以後的講台信息便可以循序漸進，起承轉合，開始和結尾，都得到充份合適的處理。

福音書既是所發生事件的記錄集，如要找出每部份的中心思想，我們不妨試找出事件的轉捩點，例如地點的改變，聽眾的改變，信息的改變，或事件的改變。這都是很好的指引，將事件的起始和終點特顯出來。另一個辦法就是試問自己，在你採用的經文中，是否有一個完整，和清晰的專題信息要告訴聽者。

通常，每次講道，最好便是把一個完整的信息講出來。但，如果信息太長，不能一次完成，那麼以下的辦法豈不更好 …

你可以：將整個信息分成數個段落來分別處理，每次信息只講一個，這樣每次講章便可絲絲入扣；

或：在講道中，將其中的重點點明出來；

或：利用經文中能夠涵括全段信息的一節或多節經文，把其中要義講出來。

不論你決定如何傳講信息（整個或其中一部份），你只要注意你的講解是和其他經文，甚或整卷書的意思沒有抵觸，或自相矛盾。寫下你的大綱，你便可以有一個清晰的路線圖。

2. 講道系列。在某些情況下，福音書可以分成不同系列的講道集，例如…

(1) 登山寶訓（馬太福音 5-7章）

(2) 約翰福音中的三個“七” …

a) 七個重要的對話（談論）- 約3:1-21; 4:1-42 ; 7:53-8:11; 13:1-17; 18:33-19:11; 20:1-31; 21:15-25

b) 七個超自然的事蹟（神蹟）- 約2:1-11; 4:46-54; 5:1-14; 6:1-14; 6:16-21; 9:1-41; 11:1-44

c) 七個自我的宣言 (有關“我是”誰的句子）- 約6:22-71; 8:12; 10:1-9; 10:10-18; 11:25-27; 14:1-6; 15:1-6

這樣，你就可以忠於原著而無須將整卷書講述一遍。

跟其他系列一樣，我們無須跟隨作者的編排次序，但在解釋和應用上，仍要遵循福音書的脈絡。高斯庫（Goldsworthy）提議“在編排分類的次序時，福音書的結構一定要放在考慮之列，因為內容可能是要在這結構上強調某些一連串的重點和要素。好像比喻或神蹟這個系列，我們一定要它們在福音書中和目的和功用表達清楚。(Goldsworthy, Preaching the Whole Bible as Christian Scripture, 231)

3. 主題的連貫性。一如以教導為主題的文章，故事也是有主題的。主題句就是將全文中的神學觀念寫出來，通常一句說話便己足夠。主題句（有時候被稱為命題句）是要表達一個中心思想，然後整篇講章便可以圍繞著這個思想而展開，這樣便不會和所選經文，甚或整卷書卷的教訓要義不相違背。有時候福音書的作者也會坦白表達故事的主要意思（例如: 路16:13; 路19:10）。

4. 福音故事的講道結構。就像其他體裁一樣，對於福音故事構建你的講道時，也要尊重經文的文學形式，以至於文學形式塑造你的講道形式。就像每段經文都有自己的結構，講章也需要有結構。經文的結構決定講章的結構。因此，如同經文的文學形式（在此指故事的形式）決定經文的結構，經文的形式也決定講章的結構。 跟其他聖經的故事一樣，福音故事的結構便是來自經文中的“行踪”（或稱為“場景”）。

不論你採用什麼方式來傳講福音故事（包括比喻），你的講章在結構上，跟你其他的釋經講道無須有不同的表達形式。即是 有一主題句，將故事的大致意思概括簡述一遍，然後加上講道大綱，這樣便可將故事要陳述的神學意義逐層講述出來。

5. 對傳講以比喻為主的信息的一些提議。在傳講比喻的信息時，你可以採用以下的方式：

(1) 用形式來分類，例如：

(a) 佈道式的比喻（例：太7:24-27）

(b) 天國的比喻（例：太13:1-9; 太13:24-30）

(c) 末世的比喻（例：太25:1-13）

(2) 用主題來分類，例如：

(a) 永生的預備 – 財主的比喻 (路12:16-21）和不義的管家 (路16：1-13）。

(b) 神喜歡拯救失喪的人 – 迷羊，失錢，和浪子的比喻 (路15:1-32)。

(3) 平行而有對比的比喻 – 即是那些具有相同意義，而用不同角度演繹出來的比喻。例如：神給我們不同恩賜去事奉祂：

a) 十個僕人和十錠銀子的比喻 (路19:11-27)

b) 三個僕人和銀子的比喻 (太25:14-30）

比喻的講道應從這比喻要強調的信息開始（即是要描述某一個特別的主題），好讓聽眾身同感受，處於故事的情境中（這樣他們便有更深體會的認識），然後用一個現代的實際例子，來和這比喻作一和應，使聽眾產生共鳴。

這裡是可以幫助你預備講章時的一些問題：

(1) 比喻的整個主題 / 所要帶出的衝擊是什麼？

(2) 這比喻是要說明甚麼真理？

(3) 聽眾是誰 – 門徒，群眾，或宗教領袖？

(4) 聽眾身處其中，會發覺自己是故事中的那一個角色，和效應是甚麼？

(5) 這比喻在文字上是用什麼方式表達？是用靈意式，還是喻意式。作用又是什麼？

(6) 比喻是要說明一個比對，還是作一個比較？無論是那一個，它是要顯示甚麼對比，或是要作什麼比較，作用為何？

(7) 耶穌天國的比喻是要告訴我們甚麼信息？

(8) 比喻在釋經上會遇見甚麼困難？

(9) 比喻中漸進式情節如何幫助你講道的進行？例如，富人和拉撒路的比喻 (路16:9-31) 是由兩個完全不同的情景和對話組織而成：

(i) 屬世生活（19-21）和永恆生命（22-23）的對比

(ii) 永恆賞賜和今世生活的對比（24-31）

另一個例子就是浪子的比喻（路15:11-32），這比喻是由四個場景組成：

(i) 分家產和遠走他方（11-13a）

(ii) 陷入極端困苦和恥辱的生活當中 (13b-16)

(iii) 醒悟與回轉 (17-21)

(iv) 悔改及家人團聚（22-32）

(10) 這比喻和你目前的聽眾可以拉上甚麼關係？

當你作好釋經功夫後，你便可以開始預備你的講章。以比喻為體裁的講道在形式上可以有很大的伸縮性，所有常用的故事演講技巧都可以用得著。這很簡單，比喻的講道只是說故事的一種，都是由開始，發展到問題的出現，然後達到高潮，最後達到終局，便完場了。

從比喻的多元性（包括內容，字面和靈意方面的多重意思，主題目標，及應用），和比喻本身的產生來看，最好的講道就是採用一個開放式的態度，並加以一些創意，例如：我們可以運用一些戲劇性的對話，或加插一些評論，甚或講解時，用一些現代常用的口頭禪，更具吸引力。

通常，比喻的效果，即俗稱「致命的一擊」，不到最後的情節，都不會顯露出來。到那時刻，對比喻抱持相反意見的人也會融化在故事情節中。正因比喻將它的「致命一擊」留待最後才爆發出來。講道也應這樣，非到最後時刻，也不要將比喻所要講的教訓爆發出來。

II. 強化聖經領導“和好的職事，第四部份（續前）：呼籲神的兒女和神的工人和好（林後6：11-7：16）

本段「和好職事」的最後一次討論。在本刊物前兩期，我們從哥林多後書6:11-18（43期，2022春季）和哥林多後書7:1-4（44期，2022夏季），已討論過經文中的起首三段：

1. 牧者教導會眾要彼此相愛 (6:11-13)

2. 牧者教導會眾要聽從教誨 (6:14-18)

3. 牧者教導的實際應用 (7:1-4)

在本期，我們會繼續討論下去 …

4. 牧者教導會眾的背境及結果 (7:5-16)。很明顯地，由2:14到7:4的一段經文是與2:13無關的經文，是一些題外話。我們試把這兩段經文連在一起，看看當中要告訴我們甚麼。” 2:12我從前為基督的福音到了特羅亞，主也給我開了門。2:13那時，因為沒有遇見兄弟提多，我心裡不安，便辭別那裡的人往馬其頓去了。… 7:5我們從前就是到了馬其頓的時候，身體也不得安寧…”，故此，從2:12-13的意思來看，保羅是要解釋因他在特羅亞找不著提多後，而身體又很疲累，故此他便離開了特羅亞往馬其頓去，希望能在那裡遇上提多，而他真的遇上了 (7:5-6)。保羅切望見到提多，因為他很想從他那裡知道他和哥林多信徒的最新消息。更重要的是，保羅想知道他們在收到那封由提多親自送去的“憂傷 / 悲切的信”之後的反應。在這段經文，他就是寫著他在馬其頓和提多一起，並聽到提多的報告後，他滿心歡喜的情形 (7:7-16)。

我們會問：“為什麼保羅要用2:14至7:4這麼長的篇幅來講這些題外話呢？有人說，2:14到7:4的經文是從另一封信抄過來的，但我不同意這說法。亦有人說，這時因為當時的書信沒有固定格式，寫信的人想起什麼便寫什麼。雖然這個可能性是有的，但我認為這封信並不是這樣。雖然2:14至7:4節看似是一段題外話，但它要傳講的信息，並不是一般人所說的跟這封書信本身無關。而事實上，保羅特別寫這段有關他和提多的相遇的事情，為他呼噓和指導哥林多信徒做了鋪塾。保羅在寫這段經文時，早已從提多知道了他們的情況。故此，這段題外話便告訴我們，一方面保羅是為著提多告訴他事情的而高興；而另一方面，他仍有未盡的話要跟哥林多信徒說。神固然給每一位牧者在事奉上有喜樂和得勝的歡悅時刻，但同時也不乏挑戰。

最後，保羅從提多那裡得知那封給哥林多信徒的哀傷的信產生了以下正面的效果：

(a) 保羅周圍遭難的處境藉著提多而大得安慰（7:5-6）。“5 我們從前就是到了馬其頓的時候，身體也不得安寧，周圍遭患難，外有爭戰，內有懼怕。6但那安慰喪氣之人的神藉著提多來安慰了我們。”到了馬其頓，保羅身心靈所受的創傷仍是繼續不斷 (試比較4:8-9; 11:22-33）。他既是四面“受敵”（可能是心靈上，也可能是肉體上的攻擊），內有“恐懼”（可能是憂慮哥林多教會收到保羅和提多的信後的反應，尤其是當提多還未依著原定計劃回來）。

牧者跟其他人一樣，是會遇見災難、別人的反對和憂慮。“但神”可以改變一切。祂“安慰喪氣之人”（參閱1:3-7；詩34:18），在此神就是安慰了保羅。在他滿受內憂外患的困迫下，他就因著“提多來安慰了我們”（6b），因為他知道提多安然無恙，和再次能跟他一起同工，尤其是在他正飽受別人反對和孤立無援的時候。如果在我們困難的時候，若得到同工的安慰和鼓勵，對我們的事奉一定會大得裨益。

故此，使保羅沮喪的困境，因著遇上提多而變成大得安慰和美好的相聚。還有….

(b)保羅為著他們的罪孽憂傷，但藉著他們的回應，化悲傷為喜樂（7:7-13a）。“…不但藉著他來，也藉著他從你們所得的安慰，安慰了我們；因他把你們的想念、哀慟，和向我的熱心，都告訴了我，叫我更加歡喜”（林後7:7）。保羅從他們給提多的正面回應大得鼓勵 – “…藉著他從你們所得的安慰。”

保羅受安慰 (7:7a），因為提多及他所帶去哥林多的信件得到很好的正面回應，提多又受到很好的禮遇，以及他們對提多使命的回應是積極的（即從他手中得到保羅的信）。這就是保羅喜樂的原因，他們的回應使保羅“更加歡喜”。

首先，他的喜樂是來自以下他收到的回應 (7:7b)：

(i) “…你們的想念…。”他們想見保羅，想是要將事情弄好，和重修和好。

(ii)“… 哀慟…。”很明顯地，他們為著發生的不愉快事件難過。

(iii) “…向我的熱心。”他們和保羅之間的距離藉著對保羅的熱心而拉近了 – 他們願意遵照他的教訓去行，甚至替他辯白。

第二，他為著他們靈性上的回應而更加喜樂 (7:8-12)。保羅似乎正在猶豫如何處理一些的事情：“我先前寫信給你們憂愁，我後來雖然懊悔，如今卻不懊悔；因我知道那信叫你們憂愁，不過是暫時的。如今我歡喜 …”(7:8-9a)。在一方面，保羅好像是懊悔寫了那封叫人“憂愁”的信，因為他不想他們難過。為什麼？可能他不想他們過於敏感，也可能他害怕信中內容過於嚴厲，因而使他們覺得難過。又或者他正在兩難之間。身為牧者，固然要正視問題的解決，但又害怕失去了他們。

這是一個牧者在遇見矛盾時，所常遇見的困難 – 就是知道應該如何處理，但又害怕被拒絕。只要“用愛心說誠實話”(弗4:15)，不要“轄制”(彼得前書5:3）他們，更千萬不要在怒中或以屬靈長者的高姿態壓制他們。保羅寫信後，很高興知道他們的憂傷只是暫時的，“不過是暫時的”(7:8b)，又因為他們的憂愁已變成懊悔 – “如今我歡喜，不是因你們憂愁，是因你們從憂愁中生出懊悔來”(7:9a)。

為甚麼他們的憂愁變成了懊悔？“因你們從憂愁中生出懊悔（7:9a）”。他們為著發生的事情而憂愁（就是容讓罪惡在他們當中，及他們和保羅之間的緊張關係），這憂愁是依著神的意思來的，也是從神來的。這不是一時衝動的懊悔，而是神在他們身上動了工。因著神的意思憂愁，他們便“不至於因我們受虧損了”（7:9c）。依著神的意思憂愁不是徒然的 – 不會有不良的後果，也不會使關係惡化（保羅為此很是為難），也不會使他們有甚麼損失，而卻是補足他們所失去的。從各方面來看都是好的 – 帶來了希望，喜樂、恢復和好關係等。“因為依著神的意思憂愁，就生出沒有後悔的懊悔來，以致得救；但世俗的憂愁是叫人死”(7:10)。這是使人和好的職事，帶著一個目的，藉著“神意思的憂愁”，可以叫人“生出沒有後悔的懊悔來，以致得救”。

“神意思的憂愁”比“屬世的憂愁”有一個全新的意義。屬世的憂愁叫人死（參林後2:16），而神意思的憂愁卻使人得生命。這就是兩者不同的地方。屬世的憂愁是由環境造成（損失、失敗等）；而神意思的憂愁是從罪而來。屬世的憂愁引至關係的破裂，失望，甚至死亡（例如自殺）；但神意思的憂愁則叫人得救、得著生命，心靈平安、滿有喜樂，與人和好，與神和好。

“神意思的憂愁”不是為著自己，而是向著神而來。“因為神的意思而憂愁” – 即是“依著神的意思”（7：11a） - 從神而來的憂愁，就是回應神而來的憂愁。所以神意思的憂愁引致真正的懊悔 – 離開使我們與神隔絕的罪，藉著信而歸向神 – 與神和好，也與人和好。這種憂愁和懊悔就是我們得救的基礎。

另一方面，“屬世的憂愁”是不可逆轉的。它不可以使人重獲已失去的。不可以逆轉己做過的事情，不可以給人心靈上的安息和平安，更不可給人靈命的成長，而只給人苦毒，罪咎、失望和不安。但神意思的憂愁是為罪的原故而來的憂愁，繼之便是悔罪，從而得救。無人會因他得著的救恩而後悔的，因為與神和好是好得無比的了。更重要的是，在你餘下的一生，你再不會因著你過往所作的而處於一個追悔的境地。反之，我們得著救恩，與神、與人關係和好了，再不會遺憾下去。

但保羅和信徒談道時，為什麼要提到這個引致“救恩”的懊悔來呢？他是說這些信徒的“懊悔”，會使他們“以致得救”。雖然他們都是得救的基督徒，他們現在的懊悔與他們當初得救時所表現出來的的本質是一致的。保羅在這裡不是說他們起初得救，但後來喪失了，現在又重新得救。而是說他們的懊悔正是一個得救的人的應有表現，就是說他們已和神有絕對的和好關係。

使人和好的牧者只要看當中有沒有神意思的憂愁，便可分辨出這是否真誠的懊悔。他處理矛盾的方式，就是要生出神意思的憂愁來，這樣，（i）關係便不會斷絕；也會（ii）生出一個永恆的屬靈果子來。

保羅現在開始描述什麼是依著神意思的憂愁（屬神的）真正是怎樣的；這會令人有甚麼改變；和真正的懊悔是怎樣的。“你看，你們依著神的意思憂愁，從此就生出何等的殷勤”(7:11a)。真正的懊悔可以生出一個全新的我。哥林多人現在就生出一顆熱誠，要做神看為正的事的心。他們不再對他們中間存在的罪行置諸不理，更不會以此自誇，而是努力為神作工。他們如何在態度上表現出熱心和殷勤來呢？保羅給我們幾個要點 …

i) “自訴”(7:11b) - 教會消除了當中的罪惡。

ii)“自恨”(7:11c) - 恨惡罪惡。他們正視罪惡，不再容忍罪惡存在他們當中。這正是我們應該作的 - 就是恨惡罪惡！

iii) “恐懼”(7:11d) - 恐懼神的責打，恐懼神的聖潔受到虧損，恐懼得罪了“神的工人”；恐懼他們的行為會引致的後果。

iv) “想念”(7:11e） - 想念與神和好及與保羅親自相見；去看望他，順服他，及遵行他的教導。他們想念過往的日子及與神和保羅的密切關係。

v) “熱心”（7:11f）- 這可能是關乎他們從起初便應該做的，即是他們在教會中，如看見不法的事情，便應予以處分和糾正。渴慕過著聖潔的生活和順服神。

vi) “責罰”(7:11g) – 對他們當中罪惡的處理。這是繼“熱心”糾正教會不法之事後而採取的行動。這和保羅在2:5-11所說的有同一意思，他們熱衷於責備犯罪的人，但現在，他們須要饒恕這人。

vii) 真的，“在這一切事上，你們都表明自己是潔淨的”(7:11h) – 或許這是指哥林多前書5:1所發生的事情，但保羅沒有說明清楚。他們作了一些須要會眾施加紀律處分的事情，這樣他們便“不會沾污”，不會有份於這人所犯的罪。

在7:8，說完了那封令人不快（憂愁）的信後，保羅便開始解釋他為什麼要寫這封信：“12 我雖然從前寫信給你們，卻不是為那虧負人的，也不是為那受人虧負的，乃要在神面前把你們顧念我們的熱心表明出來。13a故此，我們得了安慰。”（7:12-13a）

首先，他解釋了為什麼他從前沒有寫那封嚴厲的信。這是為著那“虧負人”的緣故 – 就是那位娶了繼母，保羅囑咐要趕出去的人（哥林多前書5:13）。他在教會中使多人受著極大的痛苦，但後來悔過了（哥林多後書2:1-8）。他沒有寫這封嚴厲的信亦是為著那位“受人虧負”的人 – 相信那是繼母的丈夫。請注意，藉著牧者的智慧和慈愛，保羅沒有指名道姓的說出這人的名字 – 因為事情已過，不值得再舊事重提。他只用了“虧負人”和“受人虧負”的字眼便算了。

接著，他解釋為什麼他寫了那封嚴厲的信。他寫這封嚴厲的信，是在神面前，要將他們對保羅的顧念和慹心表明出來。這真的是這封信所帶來的後果。這一連串的事件（他的信，他們的回應，對教會的影響，提多的回覆等）都讓“我們得了安慰”。

（c）保羅誇獎哥林多教會的話是由提多的鼓勵證實出來（7：13下-16）。“13b 並且在安慰之中， 因你們眾人使提多心裡暢快歡喜，我們就更加歡喜了。14 我若對提多誇獎了你們甚麼，也覺得沒有慚愧；因我對提多誇獎你們的話成了真的，正如我對你們所說的話也都是真的。”(7:13b-14）

雖然保羅和哥林多教會仍有一些未了的事情要待解決，例如他們不贊同保羅的使徒身份等（參10-13章），但在整段經文中，保羅一直都是採取積極的態度（他們的反應、提多的鼓勵，和他的喜樂等）。保羅得知哥林多教會的情況，他深受安慰（尤其是他們對他那封嚴責的信的反應）。甚至在提多將信送到他們那裡時，他們熱誠接待提多，並使提多得著大大喜樂。

保羅給哥林多人的體貼和愛護是人所共知的。我們從來都不會察覺到，保羅雖受哥林多人的奚落，但仍對提多誇獎他們。他打發提多去哥林多，沒有給提多半點哥林多教會的負面評價，也沒有吩咐他去嚴嚴管教他們。而是他給他們一個正面的評價（誇獎），而這也被證實了，正如他向他們曾經說過的也都是真的一樣。結果（i）提多對他們的愛加增了：“並且提多想起你們眾人的順服，是怎樣恐懼戰兢地接待他，他愛你們的心腸就越發熱了”（7:15）；(ii) 保羅對他們更放心：“我如今歡喜，能在凡事上為你們放心”(7:16)。在表達了他們之間的關係變得更密切，及對他們更放心後，保羅便開始在八至九章，轉到談論捐輸給耶路撒冷貧困信徒的話題上去。

III. 講道大綱

題目：學習基督的教訓 –天國的寶藏（太 13:44-46）

主旨：尋找天國永恆的寶藏

中心思想：藉著基督，進入天國，你就會尋到永恆的豐盛

要點一：有些人不經意間走進了基督天國的寶藏裡面 (13:44)。

要點二：有些人努力尋找基督天國的寶藏 (13:45-46)。

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网上牧师杂志–中文版（简体）, SCh Ed, Issue 44 2022 年 夏季

A ministry of…

作者: Roger Pascoe,博士，主席,
邮箱: [email protected]

I. 加强讲解式讲道：传讲新约福音，第三部分，比喻

比喻并非是福音独有的。比如拿单，用了一个比喻警示大卫关于他的罪（撒下12:1-10）。以赛亚用了一个比喻控告以色列家（赛5:1-7.其中1-6节为比喻，7节为应用）。 然而，为了本文的目的，我将把比喻作为“福音”的一个下属类型来处理。

1..比喻的定义和结构。比喻是一种短篇故事，里面的日常经历和人物代表了某些道德或属灵的真理。耶稣经常用比喻来说明问题。通常，比喻以描述某一特定情况下的事件或人物开始，以直接应用或解释故事结束，使听者认识到故事与他们的生活有关。这就是为什么你经常会看到对耶稣比喻的强烈负面反应，因为这些比喻触到了听众的良心。

2.比喻的文学形式。简单来说，比喻是修辞的一种形式。让我做以下的区分…

(1) “真正的”比喻。我所说的“真正的”比喻是指那些符合我上面所给出的结构和定义的比喻。“真正的”比喻的例子：（1）好撒玛利亚人（路1:25-37）；（2）失羊、失钱和浪子（路15:1-32）；（3）大宴席（路14:15-24）；（4）在葡萄园做工（太2:1-16）；（5）财主和拉撒路（路16:19-31）；（6）十个童女（太25:1-13）.

(2)明喻。一些比喻采用扩展的明喻的形式，其中主体与被比较的事物是有区别的，通过使用“像”或者“如同”这样的比较使其明确——“天国就像…”（太13:44-46）.比喻中明喻的例子有：（1）面酵（太13:33）；（2）撒种（太13:1-23）；芥菜种（太13:31-32）。

(3) 隐喻。有些比喻采用扩展的隐喻。与明喻不同的是， 隐喻的主体与被比较物之间的比较是隐含的、分不开的。例如“你们是世上的盐…你们是世上的光”（太5:13-14）。虽然可以说这些陈述只是隐喻（这也是真的），但从他们所处的上下文来说，我认为有些隐喻从结构和目的来说有比喻的特点。

3..比喻的目的。虽然比喻的形式和内容简单明了，但是关于它们的意义有很多争论。确实，有些比喻难以理解，比如不义管家的比喻（路16:1-13）。当我们看到这样一个故事，会问：“耶稣到底说的是什么意思？难道他真的要我们不诚实吗？或者这个故事不仅仅是表面所看到的？”。就连门徒们也会疑问耶稣一些比喻的意义（可4:10；‘路8:9’）。

不幸的是，耶稣对比喻意义的解释本身就是一个难以理解的陈述：“神国的奥秘只叫你们知道；若是对外人讲，凡事就用比喻，叫他们看是看见，却不晓得；听是听见，却不明白。恐怕他们回转过来，就得赦免”（可4:11-12；引用赛6:9-10）.虽然这句话并不一定意味着这是耶稣所有比喻的目的，但是它确实解释了为什么耶稣用一些比喻来讲解天国的神圣奥秘，这些神圣的奥秘对于那些有神的生命的人是敞开的，向顽固抵挡真理的人是隐藏的。

或许耶稣的解释最好从经文的背景来理解。他的事工有两方面完全相反的效果。正如使徒保罗说的，对有些人来说，耶稣在比喻中传递的信息是“活的香气叫人活”，但是对另外一些人就是“死的香气叫人死”（哥后2:14-16）.或者，像使徒彼得说的，对于“你们相信的人”，耶稣是“匠人所弃的石头已变成了房角的头块石头”，但是对其他人，他是“绊脚的石头，跌人的磐石”（彼前2:7-8）。换句话说，耶稣的比喻迫使人选择立场。你不是支持他就是反对他。这显然是很多比喻的效果—它们将人区分开来，并显明人的心迹。就像Moises Silva所说的，“比喻…对那些选择反对主的人来说，成为审判的工具。因此，‘有的，还要给他；没有的，连他所有的也要夺去’（可4:25）” (Silva, An Introduction to Biblical Hermeneutics, 111)。

因此，比喻是为了区分那些听过耶稣的人—一方面，向拒绝他的人，隐藏了真理，另一方面，向那些对他的话积极回应的人，显明了真理。对于那些积极回应他的话的人，耶稣的比较彰显了神，他的真理和他对自己百姓的心意。对于那些拒接耶稣和他的话的人，比喻被耶稣用作审判以及向他们隐藏真理的工具(比如太 13:10-15; 可 4:11-12; 路 8:9-10)。就像Henry Virkler说的，“同样的比喻使忠诚的信徒明白真理，但对那些硬着心反对真理的人却毫无意义” (Virkler, Hermeneutics, 165)。哥前2章也教导了同样的道理，重生的人明白属灵的真理，而未重生的人不能明白真理。不同的是，一个有属灵的看见，而另一个是属灵瞎眼的。因此，比喻有两个目的或者焦点—一个对相信的人，第二个是对不相信的人。

比喻的目的是两方面的：（1）教导听者关于属灵的真理，比如祷告、奉献等（如可13:10-12；可4:11），和（2）就不当、罪恶或虚伪的生活向他们提出质疑（如路7:36-50）。一般来说，比喻的目的是向听的人显明他们的内心和品性—他们是谁/怎样的人。

4. 比喻的本质。比喻是普通人能够轻易理解的、能从中找到认同并能从中学习的、与日常生活相关的简单有趣的故事。可能正是因为比喻的这些特点，耶稣在他的教导中大量使用比喻。

因此，比喻揭示、澄清、强调属灵的真理并将其应用于心灵、良心。比喻的性质使它们能够在人们的脑海和良心上留下深刻的印象，远比仅仅陈述观点更有影响、更有效、更持久—比如不懈的寡妇和不义的官（路18:1-8），或者法利赛人和税吏的祷告（路18:9-14）。

因此，比喻的本质是真实的简短故事，将相似的情况、人和事件与另外一个情况、人或事件比较，从而解释、阐明和教导一个不熟悉或者不被知道但却很重要的属灵真理。本质上说，比喻是间接的，需要听者做出回应。

5.理解和解释比喻。比喻就是信息。讲比喻是为了抓住或引起听众注意，让他们简单了解自己的行为或者让他们对耶稣的事工做出某种回应。正是这个特点，使得解释比喻很困难，因为就像解释一个玩笑—如果你必须解释它，它就不再有趣和直观。就像笑话的直接感染力一样，比喻的听众也会立即与他们所明白的点产生共鸣。

由于我们与比喻的时间、文化和语言相距甚远，我们可能无法立即明白这一点，因此它们对我们的作用与对原听者的作用不同。然而通过对比喻进行解释，我们有可能明白当时听众所理解的。

.一般来说，对故事解释和应用会出现在故事结尾，与故事本身区分开来。比如路7:40-42，三个主要人物是：债主和两个欠债的。听众立即会明白：（1）神就像这个债主；（2）妓女和西门就像两个欠债的。这个比喻是一个审判，呼吁西门悔改。这个比喻的力量在于西门不可能错过要点。需要注意的是，涉及到的人物本身并不构成比喻。他们只是为了把听者吸引到故事中，使听者能从中找到认同。这个故事的重点在于有意识的回应。在这个例子中，是对西门和他朋友的审判，对这个女人的接纳和饶恕。

请记住，在某种程度上，耶稣的所有比喻都是耶稣选择用来宣讲天国的方式。因此，我们必须非常熟悉耶稣事工中天国的意义。

6.研究和解释比喻的准则。当这些比喻第一次被说出来的时候，很少需要解释，因为它们的意思对听众来说是直观的。但由于我们当时不在现场，而且它们只有书面形式，我们缺乏对原始听众所拥有的一些相关点的直接理解。然而，通过解经过程，我们可以高度准确地发现它们的点。我们需要做的是把那个点应用到我们的背景下（如马太——18:10-14；20:1-16）。你可以通过在讲道中插入（从上下文和释经上来说）适合的与当代相关的点，从而做到这一点。

虽然在上下文背景下研究比喻，所有正常的传统的工具、程序和原则都必须应用上，以便于能够推断理解作者的意图，但是比喻的体裁本身非常流畅、多样，并包含多个层次的意义，给讲道留下了很大的灵活性。我们应该记住，我们今天的听众喜爱比喻故事，并像最初的听众一样认为它们很迷人一样。这凸显了故事的力量。

黄金法则（就像所有准备讲道的解经研究一样）是不要让比喻表达它们所没有的意思。这是解释比喻的常见错误—即，试图使比喻的每一个细节都有一个相对的意义（也就是寓意化你的解释）。寓意化作为一种​​解释方法，其问题在于它太过主观。十个不同的人可以为每个细节想出十个不同的含义。理解和传讲比喻的一般规则是，正如我的一位牧师朋友曾经说过的，我们不应该试图“让比喻四肢着地行走”——即不要试图为每一个小细节赋予意义，除非比喻本身显明。

此外，寓意化试图为每一个小细节赋予意义，往往会错过比喻的整体要点。一些学者为了反驳寓意化的解释方法，声称每个比喻只有一个要点，细节只是叙事的装饰。但这无疑过于简单化了。比如浪子的比喻中，儿子、父亲、哥哥不都代表不同的人吗？比喻可以有一个也可以有多个点，就像它们可以有多种目的、形式和应用一样。然而，虽然一个比喻可能涉及到多个点，但每个比喻（就像任何其他圣经段落一样）只有一个神学要点或它所传达的原则。

7. 一种平衡的解释比喻的方法（改编自 Craig Blomberg，引自 Duval 和 Hays，260f）。

(a)为每个主角找到要点。所有其他的细节只是增强了故事情节。例如，在浪子的比喻中（路15:11-32），浪子清楚地代表了悔改和相信神的罪人。父亲代表神愿意施怜悯和宽恕。哥哥代表宗教人士——也就是耶稣这个比喻所指向的对象，法利赛人和文士（路15:2）， 认为只有他们才配得神的恩典。

再比如在好撒玛利亚人的比喻中（路10:29-37）。被强盗殴打的人代表有需要的邻舍（这是耶稣所讲的主题，路10:29）。祭司和利未人代表宗教领袖，你希望他们无条件地爱他们的“邻居”，但他们可能不会真正这样做。撒玛利亚人代表那些你不会期望他们来爱具有不同宗教和文化背景的“邻居”，但实际上可能以实际和公开的方式这样做的人。

(b)确定最初听众所理解的要点。不要将比喻从上下文发生的事中孤立出来去阅读或解释。仔细查看它们的文学背景。耶稣的比喻总是说明在前面的问题或情况中发生了什么。

在试图确定比喻的要点时，问自己一些问题会很有帮助，例如：（1）这个比喻要求或产生什么样的反应？ (2) 叙述中是否有惊喜、转折、震撼？ (3) 这个比喻直接或间接地教导我们关于神国的什么？或者如何教导？ (4) 基督论和神学的重点和教导是什么？ (5) 它是什么类型的比喻——真正的比喻、明喻还是隐喻？ (6) 比喻有哪些不同的场景和动作？ (7) 听众是谁？ (8) 谁是主要人物，他们代表谁？ (9) 神学的中心论点是什么？

8.解释比喻的一些进一步提示

(1)一遍又一遍地听这个比喻。找到耶稣的听众可能会联想到的点。试着确定最初的听众会如何理解这个故事——他们会听到什么以及他们会如何解释和应用它。有时，含义在比喻被明确说明了；有时，出现在应用中(参考 太 5:13; 18:21, 35; 29:1-16; 22:14; 25:13; Lk. 12:15-21; 15:7, 10; 18:1, 9; 19:11)。

(2)仔细查看上下文。就像所有可靠的解经方法一样，从作者选择呈现素材的角度，仔细查看每个比喻的上下文。比如，葡萄园工人的比喻（太20:1-16），紧跟在富有的少年人的故事之后（太19:16-22）。在指出财富可能是进入天国的一大障碍之后，彼得说：“看哪，我们已经撇下所有的跟从你，将来我们要得什么呢？”（太19:27）。 耶稣向彼得保证他们会得到应有的奖赏（太19:28-30），但是紧接在这个保证之后是这个“家主清早出去，雇人进他的葡萄园做工”的比喻（太20:1）.在这个比喻中，耶稣责备彼得的自义“看看我们为你做了多少，耶稣，我们为你放弃了多少…”。彼得说话就像葡萄园里的工人，他们认为自己比那些工作时间不长的人配得更多的工钱，而不是出于对基督的爱，满足于服事基督。这就是作者所选择呈现这个比喻的角度。

首先，看历史和文化的背景—它特殊的设定。比如，耶稣讲了浪子的比喻，专门责备那些发怨言的文士和法利赛人，“这个人接待罪人，又同他们吃饭”（路15:1-2）。接着，耶稣讲述了一个比喻，其中法利赛人和文士被描绘成“当一个罪人‘被找到’时，他们会抱怨而不是欢喜……欣赏的重点是大儿子的角色，他唯一的弟兄，不是一百个中的一个也不是十个中的一个，迷失了。这个大儿子代表抱怨的法利赛人，他们似乎无法分享天堂里神和天使的喜悦” (Moises Silva, 112-113)。

了解文化背景要求我们研究一世纪的习俗，以便我们了解经文中所说和所做的影响。例如，当浪子要求他的父亲将他的那部分遗产分给他时，他要求的是通常在父亲去世之前不会发生的事情。这样做，说明了他希望他的父亲死去。明白这一点，使父亲接纳这个儿子回来的爱和恩典更加显著。

II.加强圣经化领导
“和好的职分，第四部分（继续）：呼吁神的百姓与神的执事和好”（哥后6:11-7:16）

我们在本期的牧师网络杂志中再次继续这段经文。上次，我们介绍了 哥后 6:11-18这段经文的前两节：

1.一个牧者爱的呼吁（6:11-13）

2.一个牧者警告的呼吁（6:14-18）

现在我们继续第三部分…

3.. 牧者呼吁的应用（7:1-4）.“因此…”（从刚才所说的得出结论，），基于旧约的应许（6:16-18），（注意这个应许是有条件的）如果他们将自己与恶（外邦人的宗教行为，尤其指偶像敬拜）分别出来，神要做他们的父，恢复他的百姓与他应有的关系，然后保罗劝告：“亲爱的弟兄，我们既有这等应许，就当洁净自己，除去身体、灵魂一切的污秽，敬畏神，得以成圣”（7:1）。

对保罗而言，神的百姓最重要的圣洁原则是，我们“和不信的不要同负一轭”（6:14），而在神百姓中实践这样的圣洁就是要“洁净自己，除去身体、灵魂的一切污秽”（7:1）。原则是“不义的人不能承受神的国”（哥前6:9-10）。神的百姓 “奉主耶稣基督的名，并借着我们神的灵，已经洗净、成圣、称义了”（哥前6:11）。

这个原则必须在他们的行为中明显表现出来，对他们才会是真实的。换句话说，地位上成圣必须在行为的成圣中表现出来。我们已经被神分别为圣—这是地位上的成圣（例如徒 26:18; 来 10:14; 13:12; 1 彼 1:2; 弗 5:26; 约 17:17）——我们也必须洁净自己—这是逐渐的、行为上的成圣（哥前1:18；彼前3:15），以至于我们与基督的联合在我们的生活中变得越来越明显和真实。已经从罪中得自由（罗6:11-18）并且能够不再犯罪（1约3:9），神在我们里面做工（帖前5:23；多2:14）以至于我们越来越像基督（哥后3:18；罗8:29；来13:20-21；1约2:6；3:7）。特别是圣灵，在我们成圣的过程中活跃作用（帖前4:3；帖后2:13；加5:16-18，22-23）。

被动成圣和主动成圣这两个概念在这里没有冲突。成圣是神在我们里面的工作，我们被洁净，被分别出来、被称为圣徒和圣洁的（哥前1:2；哥后1;1），神在基督里使我们成为圣洁（罗1:30；帖后2:13），并且我们也洁净自己，努力不犯罪（哥前6;18;哥后7:1；1约3:6:19），寻求去实践神对我们所说的真理（哥前7:34；帖前4:3-8；罗6:19），渴慕更像基督（罗8:13；来12:1；腓2:12；3:13-14；彼后1:5ff）。

因为与“不信的人同负一轭”而导致的 “不洁净”（污秽、肮脏）是完全的，污秽我们的“身体、灵魂”。因此，“洁净”也是完全的，既需要“身体”的洁净（身体上的、外面的洁净—从外面看我们是谁），也需要“灵魂”的洁净（灵魂，内在的—从里面看我们是谁）。

“成全圣洁”意味着我们的成圣是逐步的，我们在这个世上努力成圣，但同时也明白只有在我们得荣耀的时候，我们的圣洁才会完全。虽然，成圣过程的完全要在世界末了的时候(帖前. 3:13; 犹 24; 哥后 11:2)，但不管怎样，我们现在仍然继续向着完全努力。另外“成全圣洁”也意味着这是我们必须为自己做的事情。就像哥林多教会，他们必须完全他们的圣洁，把自己与不洁净的分开、不与不信的人相交—特别是，但不完全限于，偶像崇拜。

正如“敬畏神”是保罗事工的动力之一（5:11；参考哥前2:3；哥后7:11），所以这也应该成为神百姓追求圣洁的动力—“洁净自己，除去身体、灵魂的一切污秽”。我们生活在神无所不知的注视之下。我们无法逃脱他的审查和审判。

跟随着他在6:11-12节的思想，保罗继续一个牧者对哥林多人的呼吁。“你们要心地宽大收纳我们。我们未曾亏负谁，未曾败坏谁，未曾占谁的便宜”（7:2）。他呼吁他们“心地宽大”收纳他。他首先将福音的好消息传给他们，他们的心应该向他敞开，向假使徒（正在影响他们的人）关闭(David E. Garland, 哥后, 344)。毕竟，保罗没有做过任何事情使他们有理由这样对待他。尽管他严厉斥责和强烈指示，但他没有冤枉任何人，没有腐蚀任何人，也没有欺骗任何人。那么，他们为什么要这样对待他？他们为什么要把他拒之门外？

“我说这话，不是要定你们的罪。我已经说过，你们常在我们心里，情愿与你们同生同死”（7:3）。保罗想要确保他们不要误解他在7:2中的辩护。读它的人，尤其是哥林多人的属灵状况，可能会认为保罗不是在为自己辩护，而是在指责他们。因此他澄清他的辩护，“我说这话，不是要定你们的罪。我已经说过，你们常在我们心里，情愿与你们同生同死”。他不想他们对这有任何的误会。

“情愿与你们同生同死”可以被译为“因此我们同死是为了(“εις” 希腊语)能够同生”。因此保罗这个陈述是有目的的，他在这里要么指他和他们作为基督徒的经历和奉献（也就是和基督同死，并与他并为他而活），要么指他们作为基督徒死后的共同未来，一起复活与基督一同在天上。他们之间有这样亲密的关系，这是他想向他们表达的。

“我大大地放胆，向你们说话。我因你们多多夸口，满得安慰。我们在一切患难中分外地快乐”（7:4）。这节经文可以作为2:14-7:4这部分的最后一句，或者作为下一部分7:4-16的第一句。7:4-16可以看做2:3关于找到提多并听提多报告的继续。与其试图决定这节经文的位置，不如考虑把7:4作为一个枢纽节，结束上一节，开始下一节，因为它与这两节都很好地相关。7:4保罗强调了他对他们的积极态度，同时介绍了他对提多报告的积极回应，反过来，这又回到了书信开头(2:2-3 参考 7:4, 13)。

他以前对他们的大胆讲话（在各种问题上纠正他们）带来了他想要和需要的敬虔悔改和改正（7:9-10）。因此，他对他们直率的责备和纠正达到了它的预期结果，现在使得他为他们感到“自豪”。他的放胆讲论有可能永久断绝他们的关系（因为没有人喜欢被纠正），而事实上，通过他们的积极回应，他得到了很好的结果，所以现在他能够并且高兴地因他们夸口。确实，他“满得安慰…分外地快乐”，尽管“在一切患难中”。他所指的患难显然是他在马其顿寻找提多时所遇到的（7:5）.

III. 讲道大纲

题目:基督的福音（太7:13-14）

主旨:通向永生的两条路

主题:如果你想要进入天国，你必须选择窄的、难走的真理之路。

要点1:一条路容易走但结局艰难(7:13).

1a)它开始容易，因为入口是宽的，路是大的

1b).他结局艰难因为他的目的地是永恒的毁灭。

要点 2:另一条路难走但结局容易(7:14).

2a)它开始难因为入口窄，路难走

2b)它结局容易因为它的目的地是永生

Related Topics: Pastors

What to Know About This Study Guide

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Its Format

This study is written with few questions per week (usually around fifteen), but they’re thought- provoking questions. It requires listening to God through his Word, being directed by open questions, and responding to what you’ve read and heard by writing down your thoughts.

Each week’s study has three parts to make it easy to split it up or do at once, depending on your preference.

See beyondordinarywomen.org for previews of other studies or information about group purchases.

Simple Doesn’t Equate To Shallow.

This study demands your involvement. Although the layout is simple, how deeply you go depends on you. As you spend time talking to God and journaling your thoughts, he may lead you to other cross-references, but he will certainly give you insights into the verses. Don’t stop with initial surface answers, but ask God to clarify and guide. The time you spend in the Scriptures with God gives him space to speak. Listen well, note your thoughts (simple journaling), share them with your small group and glean from one another’s insights.

Studying Through Three Sections A Week

If you like doing a little study at a time, each week’s lesson is set up in three parts, but feel free to go through it in any way that works best for you. If you prefer daily time in the Word, consider spending two days on each part, writing on the optional starred section the second day. You may be amazed at what you see by reading the same passage twice. If you prefer to do the entire study in one sitting, you may want to read all the passages first and then answer the questions at the end. Of course, it’s great to be in God’s Word each day, but you may have other ways of doing that. Stick to what works for your schedule.

Additional Reading And Background Information

The lessons provide background information pertinent to your understanding. Feel free to do your own research when you have interest or questions, but the group conversation will be focused on the passages studied by everyone.

*** A star identifies optional verses or suggested study for those with time and interest. The additional reading will help you wrestle with deeper insights into the passages.

Words To Live By

The verses that begin each week’s lesson are great choices for memorization.

What You Need

  • A quiet place, if possible.
  • A Bible that you can understand. If you don’t have one, ask your group leader for suggestions, or email us at [email protected]. Modern versions are available as downloads, through Bible apps or in print at any bookstore. (We are using the NET Bible at netbible.org, a free online Bible translation with study helps that is also available in print.)
  • A notebook, laptop or tablet to record your insights and answers that can easily be taken to your group meetings. If you’re using a printed copy of this study, you can add a piece of paper after each lesson. (See “Simple Journaling” in the Appendix.)
  • The commitment to listen to God and write out what you hear as you read and pray.
  • Someone, or even better a group, to discuss this with you and provide support, encouragement and spiritual challenge.

Best Practices For Group Get-Togethers (For More Detail, See The Appendix & BOW Small Group Leader Videos.)

Plan a regular place, time and leader.

The leader should—

  • read the section “Tips for Leaders” in the Appendix.
  • watch BOW’s free, short videos: “Tips for Leading a Journaling Study” (https:// vimeo.com/album/4256789) and the series “Listening Well” (https://vimeo.com/ album/4065298). For leaders older than Millennials, watch the series “Millennials: The Good, the Bad, & the Ministry” at https://vimeo.com/album/5118401.
  • start on time, not waiting for late arrivals.
  • move the group along, being sensitive to God’s Spirit.
  • encourage everyone to share without forcing it.
  • be a great encourager.
  • avoid dominating the conversation.
  • keep the focus on the women, not herself and her own thoughts.
  • provide time for the group to think and share from their journals.
  • contact absent group members to encourage them.
  • email the group weekly to remind them of the upcoming meeting, and share her excitement.

As a group—

  • encourage one another.
  • don’t interrupt the speaker.
  • love one another.
  • don’t try to fix the other members of your group or their problems by giving advice.
  • pray for one another and entrust each other and your problems to God.
  • be honest and vulnerable, but wise in how much detail you share personally.
  • stay in touch with each other between meetings for support and encouragement.
  • come prepared and on time with your study, notebook (journal) and Bible.
  • share freely and honestly.

If Your Group Meets Within A Larger Group In A Church Setting

  • Look for a woman gifted in teaching God’s Word to teach a short lesson after the small group discussion. Watch BOW’s short, free video “Why Use Live Teachers, not Video?” at https://vimeo.com/209323216. (For help in preparing to teach, see our collection of videos at https://beyondordinarywomen.org/bible-teaching or contact us at https://beyondordinarywomen.org/contact-alternative/.)
  • Because educators say that we learn best when we focus in groups on the members’ personal study rather than the teacher’s comments, the discussion should precede the teaching time.
  • The teacher may spend 15-25 minutes adding to the background of the lesson, beginning and ending within the allotted time frame. The majority of the time together should be invested in small groups.
  • The teacher’s role is to clarify and extend what the group has studied, not to retell what they have discussed.

Schedule Suggestions

As you work to both connect those in your group and study the scriptures well, it’s great to begin with an introductory meeting. That means that this study will require eight weeks to complete. Look at your church or small group calendar and try to fit it into a block of weeks with no more than one break for the sake of consistency.

Each week set aside 50-60 minutes for small group and more if there’s no teacher.

1. Week One—Given an Inheritance

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Words To Live By

Blessed be the God and Father of our Lord Jesus Christ! By his great mercy he gave us new birth into a living hope through the resurrection of Jesus Christ from the dead, that is, into an inheritance imperishable, undefiled, and unfading. It is reserved in heaven for you, who by God’s power are protected through faith for a salvation ready to be revealed in the last time.

1 Peter 1:3-5

Let’s begin this study by reading this week’s verses quoted above. Peter starts his letter with deep truths about what Christ has done for his followers, encouraging those facing hostility because of their faith. Meditate on these words and take them to heart. Each week’s lesson will begin with verses that are good choices to memorize, or at least meditate on.

I have a bundle of letters written to my mother by my father when he was overseas during World War II. They are valuable to our family not only because of my parents’ special relationship but also because he was in the middle of the Pacific Ocean flying bombing runs over Japan. Even more precious to God’s family are the New Testament letters, or epistles, that have endured for approximately 2,000 years. The authors spoke by God’s Spirit to the people of God in the First Century and by extension to us today. How exciting it is that we are able to read the very words inspired by God through the Apostle Peter, who personally knew Jesus, saw his miracles and heard his teaching!

As we study this letter, it’s important to remember that it wasn’t written to us as 21st-century Christians living in a country with democratic norms. Peter’s world was ruled by the Emperors of the Roman Empire. To understand his message, we must first consider what it meant to its recipients by looking at the historical and cultural context. Only then we can apply it correctly to our lives today.

Part One Study

As we go through Peter’s letter, we’ll come to see that “Peter intends his readers to understand who they are before God so that they can be who they are in society,”1 as Scot McKnight puts it. We, too, need to know who we are as Christians, our new identity that we’re called to live out in an often hostile world.

Read Slowly And Carefully Through The NET Bible Translation Of 1 Peter In The Appendix. (If You Don’t Have A Paper Copy, You May Want To Print It Out From Your Downloaded Study.) Note These Repeated Words And Their Synonymous Phrases That Point To The Themes: Suffering, Glory And Doing Good. (Consider Marking The Words As Suggested In The Starred Section Below.) Think About How Those Repeated Words Point To Themes Of This Letter. Write Down Any Thoughts You Have About Those Topics In Your Journal. (These Are Simply Your First Thoughts. You Can’t Be Wrong!) Mark The Purpose Statement Of The Book, 1 Peter 5:12, So That You Can Easily Find It Later.

*** As you read, mark the following three repeated words/phrases to help you discover Peter’s themes. Mark the word “suffering” and its synonyms by circling them in black. Mark the word “glory” by highlighting it in yellow. And finally, mark the phrase “doing good” and phrases with a similar meaning by underlining or highlighting them in green.

Part Two Study

To Understand The Historical Context Of 1 Peter, Read The Short Two-Page Section “Background Of 1 Peter” In The Appendix. Note In Your Journal, Notebook Or On Paper Anything That Is New To You Or That You Want To Remember. Also, Comment On What You Learn About The Term Translated In Various Translations As “Those Temporarily Residing Abroad,” “Exiles,” “Strangers” Or “Aliens” In The Salutation Of The Book In Vv.1-2. Then Add Your Insights Into The Bulleted Questions Below:

  • List the terms and descriptions used by Peter for the recipients of this letter in vv.1-2. Which term referring to believers in Jesus is particularly precious and encouraging to you? Why?

You probably noticed that in 1 Peter 1:1-2 Peter describes those who receive this letter not only as exiles but also as chosen. There are entire books written about the idea that God has selected his children. Denominations have divided over its meaning, but God has decided not to reveal more than the fact that we are chosen. Instead of debating how this works, think about how it feels to be chosen. Perhaps as a student you were picked for an athletic team. Maybe your job experience has been one of being chosen to tackle a specific task or receive a promotion. We’ve all experienced times when we were selected and times when we weren’t.

God has chosen you to be his child, but his choice has nothing to do with your being better than anyone else. He chose you in his mercy simply because he loves you and wants a relationship with you, no matter your past. I often hear people say that God loves you just the way you are, but that is not exactly correct. God loves you despite the way you are. If we truly believe that God selected us regardless of what he knew about us rather than because of it, we would recognize how undeserving we are of his mercy and realize that no one else deserves it either. You and I are not alone. God loves us all despite our sins and failures.

  • What do you sense God saying to you today? (Being a disciple of Jesus is about a relationship with him, not just knowing about God or following a set of rules. We therefore listen for the Holy Spirit to speak to our hearts as we read and study God’s Word.)

*** Do further research on the background of this book. I recommend Scot McKnight’s commentary2 as clear and easy to understand. If you prefer a free resource, you might link to Constable’s Notes3 on the entire Bible written by Thomas Constable, a professor at Dallas Theological Seminary.

Part Three Study

Now we’ll take a closer look at 1 Peter 1:3-9. This is a statement of praise to God for what he has done for his children. Remember that Peter’s purpose was to encourage these believers facing hostility because of their faith and to testify about the true grace of God so they can stand fast in that grace.

Read 1 Peter 1:3-9, And Record Your Thoughts On These Questions.

  • What does this passage testify about God—who he is and what he has done for us?
  • What does it tell us about the inheritance that we receive because we’ve now been born into God’s family through faith in Jesus? How do these truths encourage you?

You’ve already noticed and possibly marked the words suffering, glory, doing good and all their synonyms. They reflect themes that extend throughout the entire letter written to Christians dealing with hostility from their culture because Jesus and his teachings are counter-cultural. When God’s people say there is one God, those who worship other gods are offended. When followers of Jesus live out the ethics of the kingdom, other people may become hostile because a godly life suggests they are sinful or wrong.

  • What do you learn in vv. 6-7 about the persecution, the trials, that these believers were experiencing?
  • How do you see vv. 8-9 as an encouragement for these Christians dealing with persecution?
  • Do you sense God using these scriptures to speak to you? If so, record your thoughts. What will you do in response?

*** Read James 1:2-4 and Romans 8:18. They aren’t about persecution necessarily but other kinds of hardships and trials. Journal about their application to your life.

It helps me to realize that the Bible tells us that trials that come because of being a Christian—outright persecution or something less that is still difficult—are distressing and yet Peter speaks of joy. (You may want to mark “joy” in a unique way throughout the letter also.) So often as believers we think that living joyfully means an absence of distress, but joy is an inward attitude that doesn’t rule out sorrow, pain or grief. At times it helps me to turn to scriptures such as this chapter in 1 Peter to be reminded of reasons to be joyful. If believers dealing with persecution can be joyful like this, so can you and I. When I begin to wallow in my circumstances, I need to refocus on Jesus and the great things he has done for me, just as Peter encouraged them to do.

End your week’s study with praise to God for all his mercies in your life.

1 Scot McKnight, The NIV Application Commentary: 1 Peter, Ed. Terry Muck (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1996), 36.

2 Scot McKnight, The NIV Application Commentary: 1 Peter, Ed. Terry Muck, (Grand Rapids, MI: Zondervan,1996).

3 Thomas L. Constable, “Constable’s Notes: 1 Peter.” https://netbible.org/bible/1+Peter+1

Related Topics: Christian Life

2. Week Two—Called to Be Holy

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Words To Live By

Like obedient children, do not comply with the evil urges you used to follow in your ignorance, but, like the Holy One who called you, become holy yourselves in all of your conduct, for it is written, “You shall be holy, because I am holy.”

1 Peter 1:14-16

Holy sounds so, well, holy! How can God call us as sinners, whom he accepted only by his grace, to be holy?

The theme of holiness in this letter begins in 1 Peter 1:2 when Peter refers to the recipients of the letter as “chosen according to the foreknowledge of God the Father by being set apart by the Spirit for obedience and for sprinkling with Jesus Christ’s blood.” The word translated “set apart” in the NET Bible (hagiasmos)1 is often translated with a form of the word sanctify, which is a separation or consecration unto God. It is a cousin of the word for holy (haggio).2 The main sense of the word holy is “separation, consecration, devotion to the service of Deity, sharing in God’s purity and abstaining from earth’s defilement.”3

This concept of being holy or sanctified refers to both our initial setting apart as God’s people to obey and serve him (1 Peter 1:2) and also the continuous setting apart in character that changes believers to become more like Jesus, acting out the obedience for which we are purposed.

Karen Jobes comments: “The two components of consecration and sanctification cannot truly be separated: the transformation of character away from conformity to the world is constitutive of consecration.”4

Part One Study

Read The Entire Section Of 1 Peter 1:1-12 To Keep It All In Context.

I find the last paragraph in this passage (vv.10-12) to be so interesting. Throughout the Old Testament, God sent prophets to speak to his people, calling them back to fidelity to him through repentance and faith. Their messages included predictions of future events and of a coming king who would lead Israel into prosperity and peace. He was referred to as the Messiah (Hebrew) or Christ (Greek). These terms translated into English would be Anointed One, suggesting that he is God’s anointed king.

When we read the prophetic books of the Old Testament, we often wonder what many prophecies mean. Well, apparently the prophets themselves wondered about the timing and circumstances of their own predictions, particularly those about Messiah’s coming, his suffering and the glories to follow. Peter says that even angels wanted to understand these words. Today, we as God’s children are privileged to be on the back side of Jesus’ coming and can thus understand the prophecies about Jesus and his suffering for us according to the gospel.

What is the gospel? It is the good news of salvation in Jesus Christ. It is the truth that Jesus is God himself who came to earth and became man to grow up to suffer and die, freeing us from sin and the power of the forces of evil. Because of his death, we become God’s children and citizens of his kingdom by responding in faith to Jesus. We can’t earn this salvation; we can only receive it as a gift. Because of what Jesus has done for us, we are called to follow him and allow God’s Spirit to change us more and more into his likeness. This is sanctification, the process of being set apart in character. Our purpose is to serve him on earth, sharing this gospel message and giving people glimpses of the kingdom that is to come in full when Jesus returns by speaking of and showing God’s love.

In Light Of The 1 Peter Passage, Think Through These Questions And Write Down Your Thoughts:

  • Comment on how these first twelve verses connect to Peter’s purpose written in 1 Peter 5:12: “I have written to you briefly, in order to encourage you and testify that this is the true grace of God. Stand fast in it.”
  • Where are you on your spiritual journey? We all begin far from him. Where are you in knowing and following Jesus, not only for initial salvation but also for growing more like him?

*** Read more about the salvation Jesus brings in Romans 3:10-18, 21-23; 5:6-11; 6:23. Write down your insights.

  • What is God saying to you through his Word today? How will you respond?

Part Two Study

We Now Move Into The Next Section Of Peter’s First Letter (1 Peter 1:13-21). Since It Begins With “Therefore,” Indicating A Link From What Came Before To What Is About To Be Said, Reread Vv.1-12 And Continue Reading Through V. 21 To Put It In Context. Then Write Down Any Insights Or Questions You Have As You Answer The Bulleted Questions:

  • Verses 13-21 are built on the truths of vv.1-12. How would you explain their relationship? How do they fit into the purpose of the book (1 Peter 5:12)?

Often the Bible calls us to do something and yet also describes it as God’s work. How are we to understand that? He calls us to obey, but all the while it’s the Spirit within us providing the power.

  • Knowing that it’s God’s Spirit who gives us the power to change and obey, what commands do you find in vv. 13-21? List them and consider underlining and marking them in blue in the text of 1 Peter as you go. (You will generally recognize them by the lack of a subject. When I say to my child, “Clean your room,” I don’t put a subject in the sentence. The “you” is understood. But that said, Peter sometimes doesn’t talk to “you” but to a specific group and may use the terms “let him or let them,” suggesting that a command follows. It may be profitable to mark them also, especially if the person or group applies to you.) How do these commands relate to living in a hostile culture? How do you see vv. 13-21 relate to the command to be holy?
  • Read Philippians 2:12-13. Comment on how it relates to the commands you found.
  • What is God saying to you today through his Word? What will you do about it?

*** Read these other verses about God’s work through his people, and comment in your journal: John 15:1-5, 26; Acts 4:5-12, 31. If time permits, also look at Acts 12:25-13:3; Romans 8:14-17 and 2 Peter 1:19-21.

Part Three Study

Reread All Of 1 Peter 1:13-21. If You Want To Mix It Up And Likely Gain New Insights, Read It In A Different Translation. (There Are A Number Of Bible Apps With Multiple Translations, Or You Can Go To Netbible.Org And Switch To A Different Translation At The Top Left Of The Passage Where It Says NET2, The Default Translation Which Is In The Appendix To This Study.)

In 1 Peter 1:17 we see the Greek word paroikias5 meaning a time of residence in a foreign land, a time of exile, living as an alien. It refers not to the alien, as the word in 1:1 does, but to the period of time lived in an area that isn’t really home.

Think About How We Would Need To Live If We Were Aliens In A Physical Country. How Should We Relate To Its Culture, Government And People?

Write Down Your Insights From 1 Peter 1:17 As You Consider These Questions:

  • Do you live with an awareness of how alien the character and actions of Jesus and his disciples are in our broader culture, or do you feel at home here? How would living into the new identity that God has given you as a resident alien or stranger in your country and the larger world change your attitude and actions? (Be specific about things that may need to change as you write in your journal.)
  • What truth about God’s grace does Peter give as the reason to adopt that attitude? How does it relate to the command?

Read Philippians 3:17-21, And Comment On These Questions In Light Of 1 Peter 1:17:

  • In the Philippians passage, Paul contrasts his own attitude as a citizen of heaven with those of others. What do you learn from this contrast?
  • How do you see the attitudes mentioned in Philippians 3:19 in our culture today? How do you see them in yourself?
  • What is the Spirit saying to you as you consider how well you’re living out Peter’s suggested attitude as a resident alien? What do you need to do about it?

*** If you have ever lived in a foreign land as a temporary resident, how does that experience help you understand Peter’s use of these words? Does it suggest to you ways that you may need to adjust your attitude toward your permanent home?

Take time to pray, asking God to continue to show you what it means to be a foreigner on this earth.

1 Strong’s Exhaustive Concordance: 38, accessed at netbible.org.

2 Strong: 40.

3 Spiros Zodhiates, The Complete Word Study Dictionary: New Testament (Chattanooga, TN AMG Publishers, 1992), 70.

4 Karen H. Jobes, Baker Exegetical Commentary on the New Testament: 1 Peter (Grand Rapids, MI: Baker Academic, 2005), 70.

5 Strong’s: 3940.

Related Topics: Christian Life

3. Week Three—Born Again

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Words To Live By

Since you have in obedience to the truth purified your souls for a sincere love of the brethren, fervently love one another from the heart, for you have been born again not of seed which is perishable but imperishable, that is, through the living and enduring word of God.

1 Peter 1:22-23 (NASB)

How much do you resemble your parents? Perhaps you look like your father and act like your mother, or vice versa. Maybe you’re just like one of them in both looks and personality. When some of us were born, we were immediately recognized as (what we call in Texas) the “spitting image” of a parent. For others of us, the resemblance was only seen over time.

When I’m in public, I really enjoy looking at strangers and trying to pick out those who are related. On Father’s Day this year we went to breakfast before church, and there was a family whose three grown children were easy to spot because they all favored the dad. The daughter-in-law was obvious because she looked nothing like them.

As we’ve already seen in our study so far, Peter’s letter was purposed to encourage the recipients, people suffering for their faith, and he does that in part by reminding them of who they were as believers in Christ. Peter stresses that they had been born anew into God’s family, consecrated to their heavenly Father and thus called to be holy.

Romans 8:29 puts it this way: “those whom he [God] foreknew he also predestined to be conformed to the image of his Son, that his Son would be the firstborn among many brothers and sisters.”

As you study God’s Word this week, consider who you are as a believer and why knowing your identity is important if and when you deal with real persecution for your faith.

Part One Study

As Peter describes our new identity, he uses terminology that suggests a familial relationship.

Read 1 Peter 1:1-2:10, The Entire Passage For This Week’s Study. Journal About The Following Questions:

  • Much of this is a review, but it’s worthwhile to go back and list (and even mark in purple) every word and phrase that refers in any way to our new identity as God’s children. Then comment on how knowing these truths affects you.

*** Some scholars have commented that parts of this letter appear to have their origin in Jesus’ teaching. Well of course! Peter was one of the twelve men who accompanied Jesus during his three years of teaching ministry. Read John 3:1-21, a related conversation for which Peter was likely present. (John gave us the record of what they discussed, but generally when Jesus had John with him, he also took Peter and James, even if he didn’t include the other nine disciples.) Write down what Jesus says there that reminds you of what you’ve read from Peter so far.

  • How does the command in 1:22 relate to 1:23-25, where Peter once again repeats the idea of our being placed in God’s family?
  • In light of the command in 1:22, look up John 15:12-13 and 1 John 3:16-18, and comment on what it would mean for us to obey this command. How important is obeying it in light of Jesus’ prayer for his people in John 17:11, 20-23?
  • What is God saying to you about your love and actions today?

Rich Villodas comments on the importance of the family of God: “At the core of the gospel, then, is the ‘making right’ of all things through Jesus. In Jesus’s death and resurrection, the world is set on a trajectory of renewal, but God graciously invites us to work toward this future. However, this work is not an individual enterprise; it is one orchestrated by the collected effort of a new family in the power of the Spirit.”1

Part Two Study

Reread 1 Peter 1:13-25 And Continue Reading Through 2:3. Journal Your Thoughts On The Bulleted Questions:

  • Chapter two starts with “therefore” or “so,” and that requires us to look at the verses that precede it to see the complete thought. Note the characteristics that Peter says to take off or rid ourselves of. Ask God to show you if you are guilty of holding such attitudes, and know that he forgives you completely as you humbly repent. Sadly, social media is filled with posts that violate these commands. How do you see the command in 1 Peter 1:22 to purify your soul relate to the command in 2:2-3 to yearn for pure spiritual milk?

If you have any experience around newborn babies, you will understand Peter’s metaphor in 2:2. Peter is not correlating babies with believers, suggesting only baby Christians need this command. Instead, he is comparing a baby’s hunger with the kind of desire that all Christians should have for spiritual milk.

Most scholars agree that milk refers to the Word of God which was just mentioned, but apparently in the Greek there are some grammatical problems in translating it that way. So a number of others2 have suggested that spiritual milk is more than the Word, which is of course essential to our growth. In their thinking, the spiritual milk may include all kinds of spiritual practices as well as the teaching and encouragement of the church community.

  • What kinds of spiritual milk have affected your growth as a Christian? Be prepared to share your experience with your small group (if you have one) so that you can be encouraged by each other to consider trying a new spiritual practice.
  • What is God saying to you today?

*** Because Peter specifically mentions God’s Word as an agent of the new birth (1:23-25), that means that it is part of the spiritual milk of 2:2. Read these other passages focused on God’s Word, and record any thoughts that you have about them: 2 Peter 1:19-21; 2 Timothy 3:14-17; John 17:15-19. If you have time, also look at Psalm 119 with the theme of God’s Word, also referred to as God’s law or commands.

Part Three Study

Before you read today’s passage, keep in mind that the letter is to churches, not individuals. Christians aren’t to be lone rangers but are to carry out the mission of God with and among the family of God. This is about us collectively, our identity as God’s church and God’s family, just as the rest of the letter is.

Read 1 Peter 2:4-10, And Respond To These Questions:

  • There are a number of word pictures in this passage: living stone and stones, a spiritual house, priests offering sacrifices, cornerstone, stumbling over a rock and darkness into light. Record your thoughts on these various pictures as you read the details in this passage and note what you learn about Jesus and what you learn about the church. Which image is most encouraging to you? Why?
  • What are spiritual sacrifices? Read through these verses, and journal about one that God lays on your heart: Psalm 51:17; 107:22; 141:2; Romans 12:1; 15:16; Philippians 4:14-18; Hebrews 13:15-16.
  • How are Christians and those who reject Christ contrasted in this passage?
  • What is God saying to you through these scriptures?

*** Peter calls Jesus rejected in 2:4, 7. (Read John 1:9-13 to see more.) Read these passages about the rejection of his followers and journal your thoughts, especially in light of the hostility toward the first-century believers to whom Peter writes: John 15:18-21; Acts 5:17-18, 27, 41-42; Philippians 3:12.

Praise God for his high calling on your life as part of the church.

1 Rich Villodas, The Deeply Formed Life: Five Transformative Values to Root Us in the Way of Jesus (United States: WaterBrook, 2020), 50.

2 Jobes, 141.

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