第3章 历史插曲（赛36-39章）
一、希西家的国命（36-37章）
A. 序言
全书中间的36-39章是连贯上文（1-35章）与下文（40-66章）的历史之鉴，让选民知道，将来国家被巴比伦灭亡，是因为国家首领处理国事愚昧，以军事武力代替倚靠神的能力，因此亡国是有因可循的。
就题材而言，36-37章是往后看，是历史的回顾，看神解决他们一次国家危机；38-39章则是往前看，指出若忘记神必导致国家倾亡的后果。
就日期而言，38-39章发生于36-37章之前，但作者反将后来发生的放置在前，把先前发生的放置在后，因为那是主题的联系，非历史进展的叙述。作者在上文（1-35章）正指出亚述（及列国）灭亡的预言，随即记述亚述犯境遭神审判而败退的历史，然后才叙述发生在亚述侵犯犹大国之前的轶事，那事导致后来巴比伦前来倾覆犹大的企图，所以排在后面，紧接40-66章是从巴比伦归回的预言。
在36-39这数章内，犹大国有两大历史关键，均发生在希西家秉政时，而希西家这名字在这历史插曲里，共出现三十五次之多，所以不少学者称此段为「希西家书」72。
B. 亚述国攻犹大（赛36:1-3）
据36:1记，希西家王十四年，亚述王西拿基立来侵略犹大。《亚述国志》可鉴定是主前701年73。据学者考究，主前726年，希西家与父王亚哈斯共同摄政，在715年才独立作王，因此他在位第十四年从独立作王算起，便是主前701年。
据《西拿基立年代志》录，在主前701年初，西拿基立挥军西侵，先后席卷推罗、西顿两大「城邦国」，势如破竹，继续由北南下，犹大诸城纷纷沦陷易手（赛36:1）。据《亚述古史》，西拿基立在犹大共攻陷城市四十六座，乡镇无数，夺牛、羊、马匹、骡、驴、骆驼等数以万计为掠物，并将二十万人带走74，被杀者无数（考古学家在拉吉附近掘出一大地洞，内约有一千五百具尸骸与猪骨，相信是亚述大军留下的「垃圾」75）。当时亚述大军（至少有十八万五千人，参37:36）抵达耶京西南二十五里的外围城拉吉。拉吉若失守，耶路撒冷的灭亡，是指日可待的。
亚述在拉吉打发「拉伯沙基」（非人名，而是「工作头衔」；字根「饮」，可能是位「酒政」；酒政在古国是国王的内阁谋士，参尼1:11），前往「骂阵」。亚述不想围攻耶京，恐怕犹大死守，那会将战事拖长。
拉伯沙基来到当年以赛亚偕幼孩劝诫亚哈斯的地方（赛36:2，参7:3）。这是城南近基训溪（那是古时所罗门被膏立为王的地方，参王上1:33），犹大国派出三人（参王下18:17，亚述王亦派出三人，三对三）迎见拉伯沙基（赛36:3）：家宰伊莱贾敬（「家宰」相等于首相，这人多年前蒙先知预言他的生平，参22:20-23）、书记舍伯那（这人是前家宰，官职自被贬后降为书记）和史官约亚（记录整件过程，纳入史册里）。希西家早已向亚述纳贡，满以为从此不会再受列邦的侵侮，更不会受大国欺负（参王下18:14-16）。
想不到这个收贡的亚述，竟然挥军下招降之言（背约是亚述经常的外交「政策」，参33:7），希西家的惊吓可想而知。
C. 亚述王的狂语（赛36:4-20）
1. 对犹大官员的狂语（赛36:4-10）
拉伯沙基向这三位犹大官员口吐狂言。他伶牙俐齿，利用「心理战术」告知犹大国除投降外，再无别路可走。他的狂言傲语可分四点，首两点侮蔑希西家的政治策略及宗教信仰，后两点轻蔑他的军力软弱及他的神已离弃他：
a. 36:4-6──犹大所仗赖的埃及，只是压伤的芦苇。这话极为有力，因在不久前（701B. C. ），亚述西拿基立大军在犹大南部山区的Eltekeh，大败埃及特哈加与以革伦的联军76。有鉴于此，以赛亚才极力反对犹大国与埃及有外交上的联系（参30:3-7，31:3）。拉伯沙基的「攻心术」果然厉害。
b. 36:7──犹大倚靠的神又有什么用？希西家岂不曾拆毁偶像的坛而专心敬拜这坛（指耶路撒冷的圣殿）？言下之意，这修殿正身之举有何用处？你们的神怎能保护你们？
c. 36:8-9──希西家曾把当头给亚述（参王下18:13-16），如今亚述将给予他们二千马匹作为「当头」的代价，且看犹大是否有足够的骑士，否则岂能取胜？暗指犹大无能。
d. 36:10──亚述还说犹大的神命令他们前来攻打犹大，亚述的骄傲自恃可见一斑。
2. 对百姓的狂言（赛36:11-20）
三位犹大国官长听见拉伯沙基用犹大语叫骂，惟恐民心动摇，遂请求他改用亚兰语（有学问的人才懂的，因是叙利亚语文；亚述文是叙利亚文的支脉）（赛36:11），因拉伯沙基狂傲至极，对犹大官长用尽藐视侮辱讥笑的言语（「吃粪」、「喝尿」暗指城破，粮水全缺；36:12），仍坚持用犹大语发出另外四大放肆恫吓的宣言：
a. 36:13-14──希西家不能拯救人民于水火。
b. 36:15──希西家的神也不能救人民，因此不要倚祂赖。
c. 36:16-17──投降为奴反得安居乐业。
d. 36:18-20──列国的国神都不能救他们免于灭亡，犹大的神能吗？正如哈马（大马色之北150里，耶路撒冷之北275里）及亚珥拔（哈马之北85里）、西法瓦音（介乎哈马与亚珥拔之间；即结47:16的哈撒哈提干）及撒玛利亚等地先后遭亚述灭亡（722-721B. C. ）。这些先例证明其国神不管用，犹大的也非例外。
D. 犹大国脱离危机（赛36:21-37:38）
1. 三种反应（赛36:21-37:7）
a. 犹大官员的反应（赛36:21-22）
拉伯沙基种种狂傲诱劝的话，带给犹大使节极大的震撼。他们缄默不言，那是希西家王先前吩咐他们这样表示的，但若希西家没有这样吩咐，他们也无话可驳（赛36:21的「百姓」，原文是「他们」）。他们听后撕裂衣服，象征悲惧与受辱，回到希西家那里，充满忿怒、忧愁与无助（赛36:22）。
b. 希西家的反应（赛37:1-4）
这消息传到希西家那里，他的反应是以悔改认罪的心情进入圣殿，求问神应如何对付外邦国对选民国的侮辱（赛37:1），并嘱咐使节及国中首领，以披麻悔罪的态度去见先知以赛亚，告诉他国势危殆，宜速切求神解救（赛37:2）。J. N. Oswalt说，希西家从国家历史中学了一个重要原则，原来国中最强的武器，还是在全心信靠神的人身上，如一百三十五年前亚兰王知晓以色列最强的力量，竟是先知神人伊莱沙77。
希西家托人转告以赛亚说，国难当前，国命垂危，如产妇无力生产（赛37:3）。他似乎感到神离开了他，是以称神为「以赛亚你的神」。他对神的心是诚实无伪的，但是他的外交政策似乎太软弱，不能与信仰协调。自愧之余，对以赛亚似无话可说，只期望以赛亚为犹大余民代祷（赛37:4）。
c. 以赛亚的反应（赛37:5-7）
以赛亚这时是位老仆人，一次他曾露身赤脚三年，以这象征行动，力劝希西家不要仗赖埃及，也不要与埃及结盟（参20:2-6），那时国中这三位大使，每日耻笑他不已。如今希西家又转向他（赛37:5），他没有报复私愤，反极力安慰国王，不用惧怕（赛37:6）。「看哪」（赛37:7起首的词，和合本漏译），神将使一「灵」（ruah，参中译小字，指「扰乱的灵」，或「邪魔的灵」，或「惊慌的心」）进入亚述王中，使他听见某种「风声」就惊惶，然后拔营转回本土，且死在那里（赛37:7）。
2. 转危为安（赛37:8-38）
a. 亚述王的侮慢（赛37:8-13）
拉伯沙基将大王的信息传给犹大国后便回去复命，他却赶去立拿，因为西拿基立早已离开拉吉，正在耶京北边约六里的立拿，与埃及的特哈加摆阵成待攻之势，大战一触即发（赛37:8-9）。原来特哈加趁亚述围攻耶路撒冷时，兵力分散，欲偷袭其后路，以报不久前的铩羽之仇（701B. C. ）。
亚述听闻这「风声」，便急速差遣使者返回耶路撒冷，因他欲使犹大降服后，才集中力量对付特哈加，以免腹背受敌。使臣再向希西家申述初时的一大宣言：
(1)犹大的神不可靠（赛37:10）。
(2)亚述的战胜史街知巷闻（赛37:11）。
(3)有哪国的国神能拯救他们（赛37:12-13）。
这次使臣将亚述毁灭小国的名单略加，连开国以来所征服的也放置在内，如「歌散」（参王下17:6，18:11）、哈兰（与歌散处米所波大米的西北）、利色（叙利亚城，处哈兰南部20里）、提拉撒（叙利亚赫人境，这里称「伊甸人」的居所）、哈马、亚珥拔、西法瓦音、希拿、以瓦等（赛37:12-13）。
b. 希西家的祈祷（赛37:14-20）
希西家将使者的信在圣殿展示给神看（赛37:14），这个象征动作是求神伸张公义。希西家在六方面称神为在宝座上（坐在基路伯上）的神、万军之耶和华、以色列的神、天下万国的神、独一无二创造主宰、永生的神（赛37:15-17）；并求神因西拿基立的所作所为拯救国难，使天下万国都知道耶和华神的确是真神（赛37:18-20）。摰希西家祈祷的开始与结束，言词优美，心诚情，动人肺腑。
c. 以赛亚的预言（赛37:21-35）
祂希西家的祈祷激动神的响应，将意旨先启示给以赛亚，再由他转告希西家，神的回应有四个重点：
(1)37:21-23──攻击耶路撒冷，就是攻击「以色列的圣者」，如此称神的名字是以赛亚对神一个常用的称号，强调选民与神有亲密关系，神必以选民为圣洁的代表，用他们见证神的大能。
(2)37:24-29──辱骂之言神已听见，神必杀败他们（赛37:24-25）。至于亚述的成功，只是神从远古便立定的旨意，亚述所灭的众国，只像野草、青菜、房顶的草、田间的禾稼（赛37:26-27），而西拿基立的一举一动，都在神的计划里。他的骄傲狂妄，神必报应（赛37:28-29）。
(3)37:30-32──选民将复原，自食其力，不出三年，必有大丰收，这是神给选民的证据（赛37:30），因战乱期间，遍地饥荒，农民也逃难，田地无人耕耘；首年逃难，次年没有收获，次年再种，第三年便有丰收。此外，神的选民必得逃脱、返回，如植物般向下扎根，向上结果，神的热心必促成这事（赛37:31-32）。
(4)37:33-35──攻城的人必不成功，城不会受死困，无人能逃生。神因戴维的约，必保护这城。
d. 亚述王被杀（赛37:36-38）
据王下19:36记，「当夜」（指以赛亚预言之夜，参王下19:36）神的使者出去在亚述营中，击杀了十八万五千人。圣经没说明他怎样一夜之间杀毙这么多人，显然这是神迹性的审判，如出埃及时的逾越节晚上（赛37:36）。
西拿基立于此役后便回京都去了（赛37:37）。据《亚述古史》所记，西拿基立还有二十年执掌国权。一日，他在亚述国神尼斯洛庙内如常叩拜他的神时，被两个儿子刺杀（应验37:7的预告）。二子弒父后逃至亚述西北部的亚拉腊地（赛37:38上），这事在亚述国的碑史有记述。嗣后另一儿子艾萨克哈顿（681-668B. C. ）接位为王（赛37:38下）。
二、希西家的生命（38-39章）
A. 序言
38-39两章主要的目的，是要指出希西家王强弱两面的性格，38章是信心刚强时，39章却是信心软弱时。至于这王病愈发生于甚么时候？学者意见虽然不一，但发生在西拿基立围攻耶京不久前（701B. C. ）（如J. A. Martin；J. Ridderbos；J. A. Alexander）是最符合的，希西家与父王亚哈斯共同执政，而在主前715年，他则独自为王，与上文般仍是希西家独自为王第十四年，即701年的事迹。
B. 希西家的蒙恩（赛38:1-22）
1. 希西家病危（赛38:1-3）
在主前702至701年间（赛39:1的米罗达巴拉但在703B. C. 第2次为王后不久时，因38-39章在同年发生）78，希西家病重垂危，以赛亚请他立下遗诏，以免国家分裂（赛38:1）。希西家听后极为哀恸，本着自己诚实无过的一生，向神求恩（赛38:2-3），以免殁后亚述即覆灭选民国，那真苦不堪言了。据王下18:2记，希西家为王时年二十五岁，这时他已作王十四年（一生共作王29年）。这时他似后继无人，玛拿西还未出生（王下21:1），所以国难当前，寿命又濒临垂危，这是个极重要的时刻，思前想后，难怪他竭诚地在神面前泣诉。
2. 以赛亚预言（赛38:4-8）
祈祷能改变万事。据王下20:4记，以赛亚刚离开王宫，在回家的路上，神吩咐他传告希西家，那与戴维立约的神，在两方面应允他的祷告：
a. 沉病必愈，另赐他额外十五年寿命，使他能继续存完全的心，诚实治国（赛38:4-5）。
b. 亚述将不能攻取耶路撒冷城（赛38:6）。神为要证实，所言不虚，以兆头为记，以释希西家的疑惑（赛38:7）。38:8起首词「看哪」（中译「就是」），显示全句的气势磅礡，「我要使亚哈斯的日晷⋯⋯」。亚哈斯的日晷，是他从亚述仿制回来的量时计（参王下16:10）。神命日晷前进的日影后退十度，是神使日影在日晷上后退十格，作为神应允希西家祷告的「证据」（兆头）（赛38:8）。
这个特制的日晷是条高竿柱，是亚哈斯从巴比伦国仿制得来。晷的两旁有标线，形状如梯级，日影投下便可知时辰，如早上日影在一边向上爬，下午在另一边向下移动。如今日影倒退十度（十格标记），真是旷古神迹79。
3. 希西家的颂赞（赛38:9-20）
a. 第一主题：生命短暂（赛38:9-16）
希西家大病初愈，作了一首感恩诗（参箴25:1记他手下誊写的文士甚多，所以有很多他的诗保存下来），颂赞神的医治（赛38:9）。这诗分两个主题，首段（赛38:9-16）着重他于英年，就在死亡边缘徘徊（赛38:10），不能与神再见（赛38:11），生命如游牧的人搬移帐棚，如布匹卷起，表示工作完毕，又如织布的人将机头的绳剪断（一日的工作完成）（赛38:12）。
希西家继续说，他整夜尽力保持宁静，怎知神如狮子一样，折断他的骨头，这样便结束一日了（赛38:13）。希西家只能像燕子、白鹤、鸽子等的哀鸣，求神为他伸冤（作中保）（赛38:14）。希西家无话可说，遭逢这艰厄，不胜哀痛，回顾一生，神已照其应许成全，哪敢再多求？只好在苦楚中悄悄离开世界罢了（赛38:15）。这节语调极富感情，向神尽吐心中哀愁，求神医治（赛38:16）。
b. 第二主题：神的医治（赛38:17-20）
人在患病中的心情是苦闷的，尤其在这里希西家在肉体苦痛中以「看哪」引出他这时的心情，在四方面续述神医治他的原因：
(1)因神的慈爱，使他脱离死亡的坑。
(2)因神赦免他的罪，才有这次的医治（赛38:17）。
(3)他说人死了怎能称谢神，也不能盼望神的诚实，只有活人才能（赛38:18-19上）。
(4)为此，作父亲的便能教导儿女认识神的诚实（赛38:19）。38:20结束他的颂赞，因神的拯救（医治），他决心矢志一生一世称颂神。
4. 以赛亚治病（赛38:21-22）
这里透露希西家的病情。他全身生满疮癞，以赛亚要他以无花果饼为治疮的药，使患处舒畅（这方法在今日近东诸国仍应用）；乌加列文献有记古人以无花果为治病用80，如新约用油膏抹病人（参雅5:14）。但这里是神迹性的治疗，无花果饼只能使患处得舒畅。
38:21据王下20:7所记，可插在38:8与38:9之间，而38:22可接在38:9之后。当希西家痛哭祷告完后，神便启示以赛亚，希西家将蒙医治。希西家听闻以赛亚的转告，于是上圣殿求问神「有甚么兆头」，意思是怎样成就的兆头，于是有日晷之影移动的兆头，让他安心知道神必医治。
C. 希西家的愚昧（赛39:1-8）
1. 希西家自傲（赛39:1-2）
希西家病愈后，巴比伦的米罗达巴拉但前来探望他。在探望期间，希西家一时愚昧，就展示国家「资产」给他参观，铸成大错。
查米罗达巴拉但（意「马勒古得一子」）本是迦勒底近波斯湾一部落Bit Yakin的奠长。这部落常联络其它部落欲统一巴比伦，及推翻亚述王国。
主前721年，米罗达巴拉但平服巴比伦各部落，自封为巴比伦王达十二年之久（721-710B. C. ）。他自统一巴比伦后，即不再向亚述纳贡，并联合以拦及其它小国，共同反叛亚述的撒珥根（722-705B. C. ），但被亚述杀败，撒珥根狂追他直至他的故乡Bit Yakin，甚至将该地夷平。米罗达巴拉但却逃脱，不知所踪。撒珥根于是将Bit Yakin变成亚述的一个省分，那是亚述最巅峰的全盛时期。主前705至703年，米罗达巴拉但东山复出，重整旗鼓，只九个月的时间（703-702B. C. ），再度统一巴比伦，亚述对他也暂不敢施加压力。
米罗达巴拉但骤闻希西家病愈的消息，于是差遣使者西来恭贺（赛39:1），暗中拉拢希西家与他联防亚述。希西家见巴比伦使节千里迢迢前来问安，受宠若惊，在喜极自傲下（参代下32:25），情不自禁地向他们展示国中的财力、军力（赛39:2）。言下之意，即接受巴国的邀约作「国际盟友」；他向他们展示自己国中实力，也表示他们没有选错人作盟友81。
2. 以赛亚的责备（赛39:3-7）
主前702年，米罗达巴拉但蒙以拦的帮助，又向亚述的西拿基立挑衅。但历史重演，终不得逞，巴比伦又落在亚述手上，亚述委任亚甲王在巴比伦摄政，作个傀儡君王。米罗达巴拉但再度逃亡，不知下落。传说他逃至以拦省某地，在那里病死82；这可能在他探望希西家之后发生的事。巴比伦后来在拿布波拉撒（625-604B. C. ）及尼布甲尼撒（604-562B. C. ）两大君王下，不只回复帝国，更胜先前。在这两位暴君身上，米罗达巴拉但的「欲望」得着应验。
先知似是等待巴比伦特使回国后，才去责问希西家的愚昧（赛39:3-4），随即宣告神的启示：
a. 国家亡在巴比伦手里（赛39:5-6）。
b. 王室的后人将成外国掳民，其中有在巴比伦王宫里司职太监的（赛39:7，在但以理及同伴身上应验；参但1:1-7）。
3. 希西家的结局（赛39:8）
希西家受责后，灵里澄澈，醒觉自己的愚昧，于是心平气和地顺服神的决定，说神的话（指决定）甚佳，因神对他也宠爱有加，在他及后裔（父子同时）的年日中，国家不曾受敌国的侵略（参38:6），这可说是「不幸中之大幸了」83。希西家一生一直以神的事为念（为国寿而求人寿），到这时，他的信心虽不能说达到顶峰，然而也提升了不少，才有这样感谢神的宣言。
72 M. F. Unger, "Isaiah", Unger’s Bible Handbook, Moody, 1967, p.327.
73 Daniel D. Luckenbill,The Annals of Sennacherib, Chicago：UCP, 1927, 2:37 - 3:49.
74 A. T. Clay, Light on the Old Testament From Babel, NY：AMS Press, n.d., p.344.
75 John Bright, A History of Israel, Westminster, 1972, p.284.
76 F. F. Bruce,Israel and the Nations, Eerdmans,1969, p.71；K.A. Kitchen, The Third Intermediate Period in Egypt(1100-650B.C.) , London：Westminster, 1973, pp.383-385.有关特哈加这位传奇人物，参David Livingston, "Tirhaka: King of Ethiopia,Successor To Piankhy", The Law and the Prophets, ed. J. H. Skilton, Presbyterian and Reformed, 1974, pp.402-412.
77 J. N. Oswalt, "Isaiah", New International Commentary, Eerdmans, Eerdmans, 1986, p.644.
78 J. Ridderbos, "Isaiah", Bible Student’s Commentary , Zondervan, 1985, pp.313-319.
79 如J. N. Oswalt, "Isaiah", New International Commentary, Eerdmans, 1986, p.678；E. J. Young, "Isaiah", New International Commentary , Eerdmans, 1969, p.514.
80 C. H. Gordon, Ugaritic Literature, Rome：Pontificate Biblical Institute, 1949, p.129.
81 J. Ridderbos 上引p.329.
82 J. D. W. Watts, "Isaiah,"World Biblical Commentary , I, Word, 1987, p.274.
83 贾玉铭着，《以赛亚讲义》，基督教天人社，1970 年版，135 页。