第1章 绪论
一、罗马书的重要
A. 在新约中的地位
法国名释经家F. Godet︰在阐明此书时曾赞叹「保罗啊，若你只写一封书信，单罗马书已足够所有基督徒之需用了。」4由此可见，罗马书在新约中的重要地位是无庸置疑的。
1. 与福音书的关系
罗马书在新约中虽处于四福音之后，但罗马书着成的日期，却早于三本福音书。初期教会在收集新约正典为圣言时，认为福音书是论主耶稣的生平，应该排在新约的首位；但在排列书信时，却把罗马书放在最前，可见初期教会认为，除了四福音因专论主耶稣生平外，保罗的罗马书是最重要的一卷书。其重要之︰处，可从二方面来看
a. 福音书的阐释──四福音书专论主耶稣基督的言行，不仅是四本历史书，也是四本见证集。福音书的着成，有其独特的目的，总言之，它们最终之目的，皆是唤醒世人来相信福音的主人——耶稣基督（参约20:31）。
四福音的性质是叙述性的，是生平式的记事（biographical），而非阐明性的诠释（interpretative），故对历史记录缺乏认识的人，就不能从四福音中找出福音的内容；而罗马书在此方面就能补充福音书的缺欠，因罗马书主要的性质是阐明、诠释福音的内容。读了福音书，可能还不能透彻地明白福音是什么；但读了罗马书，无论他是外邦人或犹太人，对福音的内容与要求，就无法推诿了（罗1:20）
b. 生活的阐释──当一个人接受了福音的主人耶稣基督为救主后，就脱离了神公义愤怒的审判，此后他的生活该有怎样的样式？关于此点，福音书说得并不全备，罗马书却有系统的对基督徒从定罪（旧生命）、得救（新生命）、成圣（得胜的生命），而终至得荣耀（新生命的终局），提出精辟的阐释。在新约中，无其它经卷可取代罗马书的重要地位。
2. 与使徒行传的关系
在众多希腊文与拉丁文的古卷中，罗马书均置于使徒行传之后，这好像有「天命」、「天意」在其中，因使徒行传专论历史的史实（historical facts），而罗马书则专解释这些史实（interpretative facts）。现代不少学者的口号是「回到福音书及使徒行传去」，表面看来这些呼吁颇具吸引力，也是无可厚非的。然而，恩典神学院前院长H. A. Hoyt言，「若忽略了罗马书清晰及详细的诠释，则对福音事实的认识也只是一知半解了。」5
3. 与书信的关系
罗马书在新约书信组中居前位，因它的内容的确远超过其它的书卷。其它书信所提的教义，虽然能彼此相辅相成，却无一本像罗马书那样详尽与有系统，尤其在解释福音的内容方面，其它的书信都是假定性的（suppositional），假定读者已明白了，只有罗马书是辩明性的（argumentative），它要说服我们每个人都伏在神的审判下，除了求恩典这一条门路外，律法、工作、行为、良心，没有一样可以代替神的救赎方法。
B. 在基要教义上的地位
1. 福音的内容
罗马书的重要，不但在新约中的地位可见，在基督教的基要教义范围下更是重要，其重要之处乃是福音的内容。什么是「福音」？「福音」在简义上言，乃是「好消息」之意，然而什么是「好消息」？要解释此「好消息」，保罗便先解释何为「坏消息」，就是全人类都是罪人（包括仁人君子、道德学家），罪人不是世上的一小撮人，而是全人类。所以保罗就从头开始，先将一个坏消息告诉人（罗13章上），然后才告诉人好消息（罗3章下），和得着这个好消息的方法（罗4章），及得着后的好处（罗5章）。这个好消息不是单给以色列人，外邦人也有分（罗3:29），就是神设立耶稣基督为挽回祭（罗3:25），叫人因信可以称义（罗3:30），得与神和好（罗5:1），一生一世以神为乐（罗5:11）。
2. 福音与神的义
什么是「福音」？基本上是与神公义的方面有关。义是神对人的要求，是神与人之间有一个「对」（「义」）的关系。主耶稣的降生，就是因为人不能满足神的义，故他才代替我们成了神的义（林后5:11），叫人因信之故可以获得此义（罗3:22）。虞格仁（Nygren）说得对：「福音所带来的义是神的义，人只能把它当作神给人的礼物来接受。」6故此，福音的义乃是接受的义，是相信的义、恩典的义，而非行为的义。保罗曾努力的行律法的义（腓3:6），意图以行为称义，结果他因无能为力（参9:31），只能长吁短叹（罗7:24）。
3. 福音与律法
巴克莱（W. Barclay）谓，「律法明列人必要遵行（do）的规条，福音则明列神为人所完成（done）的工作」7。除了加3:10-24这段经文可以相提并论外，在全部新约书卷中，再无其它经文像罗马书那样详细讨论律法的精要。这本书不但详尽地解释律法的精意，作者更作了一个见证，见证他以前在律法之下，「良心不安」的情况，见证他以前曾尝试用「人工」来满足律法的义。结果，只有「望义兴叹」（罗7:24），后来他发现，只有靠神恩及信心，而非行为，才能满足律法的要求（罗3:28，9:32）。
4. 福音与以色列
以色列是神的选民，从起初神就一直不断地眷顾他们。以色列的余民也知道，他们的同胞弃绝神最大的眷顾，就是神的独生子、神的弥赛亚。他们也知道弥赛亚国已经不在，也就是说，以色列已被弃绝，他们的灰心可以想象，所以保罗特别阐明这被弃是暂时的（罗11:25）、是有目的的（罗11:11），将来神必重赐眷顾给以色列（罗11:26），因选民永远是选民，那身分是永不更改的（罗11:29）。这些关乎以色列的过去、现在和将来，只有在罗马书中才能获悉（参罗911章）。若无罗马书，我们对神与选民的计划就不甚明白了。
C. 在教会历史上的地位8
1. 早期教父时期
罗马书的重要地位在早期教父的著作及生命里，显露出莫大的影响，其中最早的是罗马的革利免，他在《致哥林多书信》中（A. D. 95），以罗马书作为他的神学论据。伊革拿修（A. D. 110）的神学论点著述，多与罗马书相若。使徒约翰的门生波利甲（A. D. 130）常引用罗马书。奥利根（A. D. 250）亦认定罗马书的重要而注释该书，为后世留下一本极有价值的文献。奥古斯丁（A. D. 350）在其《忏悔录》中，表白他的归主全因罗13:13-14的感动力。「金嘴」屈梭多模（A. D. 405）的讲道常以罗马书为主，并要人每周两次读罗马书。其它的教父如罗马的Ambrosiaster（A. D. 380）、希腊的Theodoret（A. D. 458），多有论述罗马书。连异教者伯拉纠（Pelagius，A. D. 410）亦不甘人后地批注罗马书。由此可见罗马书受早期教父欢迎之程度。
2. 中古教会时期
中古教会时期，约翰大马色（John Damascus，754年）著述罗马书而一鸣惊人，此时期的神秘主义者及哲学家，均对罗马书有特别之偏爱。如笏哥（Huge，1141年）及埃布尔拉德（Abelard，1142年）等人均先后批注罗马书，并声明罗马书的神学及伦理学是基督教信仰的基石。天主教学者亚奎那斯（1274年）把他部份的罗马书诠释放在他的巨着《SummaTheolgion》内，这些中古时代的神学巨擘，均是注释罗马书的高手。
3. 改革前后时期
1513年，德国威顿堡大学神学教授马丁路德，在研读诗31:1时，深被神的公义所困扰，不晓得如何解释神的公义，后来他在罗1:17找到了解答。此后他着手钻研罗马书，深觉自己素来所坚持的「行为得赎论」乃是无根基的理论，遂于1517年吹起宗教改革的号角。不久，法国的加尔文（1533年）亦因罗马书之故，响应马丁路德的改革呼声。1535年，荷兰学者伊拉斯姆（Erasmus）虽与路德的神学观点不同，亦因罗马书之故，在自己国家举起改革的旗帜。1733年，在英国牛津就读的查理韦斯利（Charles Wesley），因获赠路德的罗马书注释而信主。五年后，他的兄弟约翰韦斯利（JohnWesley），在伦敦街头听布道家诵读路德之罗马书诠释的序言后也实时信了主。1722年，美国「大觉醒、大复兴」的布道家、年仅19岁的爱德华滋（Jonathan Edwards），在研读罗马书后，使他坚信神的主权及预定论。1738年，英国的怀特腓（G. Whitefield）拜读加尔文对罗马书的诠释，使他深信不疑神的预定与拣选两大神学理论。这些人士在教会历史中均扮演着极重要的角色，他们的事奉对后世产生了巨大的影响，而罗马书可说是一种催化剂。
4. 近代时期
近代学人受罗马书的影响不计其数，诸如瑞士神学家F. Godet（1883年），宣称罗马书是保罗作品中的极致。1895年，剑桥学者F. W. Farrar在研读罗马书时，深为保罗的神学观所震撼，惊呼着说，「这是人类最伟大的杰作」。亨利马太也称保罗为书信的「主角」；A. Deismann称之为「基督教的火焰」。1919年，德国新正统派鼻祖巴特，以罗马书的信息，唤醒了沉睡的德国教会。1921年，芝加哥神学院院长E. D. Burton谓，「罗马书是基督教的防腐剂，能抵抗一切异端邪说」。1973年，恩典神学院院长A. J. McClain也总括地说：「罗马书使我们知道什么是基督教」。这些都不是空泛的颂词，也不是学术性的赞赏，而是属灵生命的真诚感受。
综观上论，可见罗马书在教会历史中占有崇高的地位，难怪三一神学院教授G. Fee于1990年响应马丁路德对罗马书的称赞，称它为「基督教最纯正的福音」。
二、罗马城的重要
A. 罗马城在新约时代的情形
1. 政治方面
早在2000B. C. 时，中东米索波大米的居民逐渐西移，约1500B. C. 定居于现今意大利一带。在1000B. C. 时，这些居民渐融为一民族，有其特殊肤色、语言、文化和风俗。800B. C. 时，他们以罗马城为活动中心，因该城有七座山环绕，形势险要。这七座山各有自己的城堡，及独立的民治军政，是罗马帝国的前身。这些城邦国（city states）于600B. C. 时，联结而成一「雏形」的「共和国」（Republic）。罗马史以510B. C. 为罗马共和国成立的日期，建都于罗马。450B. C. 时，此共和国日渐强盛，并吞了附近各小国，其版图东至幼发拉底河，南至红海，北至义、法之间的阿尔卑斯山（Alps），使罗马帝国更形巩固。此后罗马虽经历内忧外患，然而其国势已立，不受影响9。
罗马帝国在政治方面对世界有二大贡献：
a. 罗马律法（Lex Romana）──古时罗马帝国的律法举世闻名，因此律法之公义，处理的有效，管治的严明，使当时的「政」与「民」，皆同享国祚，世称罗马法治（Lex Romana）冠绝当代。此英明的法学，源自十头政体。450B. C. ，是时的政君创订了一套完整有效的法律制裁系统，简称「十二版法」（Twelve Tables），此律法至A. D. 458，被Theodosian Codex采纳修订；在A. D. 553时被JustinianI皇帝再修订，世称Justinian Code；在A. D. 887，Basil又修订，世称Basilian Code；在A. D. 945，彼得ConstantineⅦ再修订，称ConstantinianCode，可见此律法备受历代法治者的重视和采纳。
此律法对新约传福音事工极有裨益。福音使者四处工作，得享罗马律法之保障，尤是罗马公民，如保罗曾多次使用其公民权利。也因此律法之优良，保罗才能达成夙愿到罗马工作。在福音书中，罗马律法之严正，使彼拉多亦无法判基督有罪（参约19:4）。在保罗的书信里，他常将罗马律法的条款应用于属灵的事上（如纳嗣律，罗1:15、23，9:4；加4:5；弗1:5。同嗣律，罗8:17；弗3:8）。
b. 罗马太平（Pax Romana）──从Lex Romana必产生Pax Romana，此乃罗马政权另一使人赞叹钦佩的贡献。罗马帝国不但律法优越，治安亦佳，尤其在耶稣时期。当时罗马帝国乃为太平盛世。罗马政府把重兵派驻在各要镇（如徒16:12），保护人民出入之安全，使生命有保障。又广筑道路，使人民旅游、经商备觉便利。商业的发达，间接地使文化、科学各方面得到利益与进展。
Pax Romana为一国泰民安、举世升平的景象，故此在新约期间，福音使者到处广传福音，也备觉便利，因此保罗也起了要访问罗马教会及西班牙之意念。
2. 宗教方面
罗马人本是欧洲南部的混合人种，故他们的宗教搀杂了各样的宗教信仰，可归纳为四要点10：
a. 原始的罗马教──原始的罗马教是精灵教（Animism），这可能因原始罗马人源自米索波大米高原。后来这精灵教便沦落为多神教，其中最有名的乃是太阳神（Apollo）、天神（Jupiter，参徒4:12）与农作神（Saturnalia，即Mars）。
b. 希腊教的影响──罗马与希腊在人种及文化上，相差不远，故日后的罗马人，采纳了希腊的多神教。祇希腊的神皆有人的性情与败坏，如此促成了日后祇罗马的该撒崇拜。影响罗马神的希腊神明有丢斯（Zeus，即Apollo太阳神）、希耳米（Hermes，即Mercury）、亚底米（Artemis，即Diana）、丢尼修（Dionysus，即Bacchus酒神）、潘安（Pan，即畜牧神）。
c. 东方宗教的影响──罗马人在宗教信仰方面，皆表现出宽容的态度，故常受各类各族宗教所冲击，尤其是东方色彩的宗教大肆渲染罗马城，主要的有亚洲神秘教，如天后神（息伯利，即Great Mot her），是一门淫荡色情的邪教；加帕多家（Coppadocian）的女神，即马牙教（M一类的「轮回教」）；埃及的伊西斯教（Isis，「复活教」）；其它的如叙利亚的Atargatis教（即亚斯他录）、弗吕家的Sebazios教、波斯的Mithras教等，不胜枚举，使罗马城的偶像崇拜错综复杂。
d. 罗马独特的该撒崇拜──罗马君王处于偶像林立的宗教中，故他们也不甘人后地兴起该撒崇拜。该撒崇拜可从亚古士督时期算起，他生前并未提倡该撒崇拜，在他死后（A. D. 14），罗马人才把他当作神般敬奉。此后该撒崇拜便在罗马帝国扎根，其中尼（罗A. D. 54-68）和豆米仙（Domitian，A. D. 81-96），乃是强迫人遵守最甚的两位。
3. 哲理方面
在哲理方面，罗马的贡献远不及政治方面显着，因罗马人在本性上为实际经验者（Pragmatists），所以他们本身的哲学家如辛尼加（Seneca，部丢利人，参徒28:13，当保罗写《致罗马书》时，辛尼加正在罗马宣传他的哲理）11、荷利斯（Horace）、伊彼提斯（Epictetus）、斯所卢（Cicero，大数人）、奥尼利斯（M. Aurelius）等虽各有其特色，但归纳之，他们的哲理全模仿自希腊两大学派：
a. 司多亚派（Stoicism，参徒17:18）──强调万事皆已命定，人没有自由选择意志（与路德及加14罗马人的福音——罗马书原文诠释尔文相似），一切皆以顺服为最崇高美德（保罗在罗13章及8章下反驳他们的错误）。
b. 伊壁鸠鲁派（Epicureanism，参徒17:18）──强调享乐主义，有点「今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧」的人生观，故他们陷于放荡纵欲主义的流弊（保罗在68章上指出此派的祸害）。
B. 罗马城与犹太人在历史上的关系
罗马城在第一世纪时，人口约有一百二十万至二百万，可是在1941年，考古学家据Ostia出土的一块碑文记载，在A. D. 14时，罗马城居民有四百一十万。若全城居民在保罗时约有四百多万，那其中有多少基督徒？对此问题，虽无任何的统计，然在罗马城所掘出的地底墓（Catacomb）中，找到甚多有关基督徒人数的资料，约有十代基督徒的名字在其中，估计共有一百七十五万至四百万12，在这些基督徒中，外邦人占多数，而犹太人较少。
然而罗马城基本上是一外邦城，犹太人如何在此城开始聚居下来呢？他们与罗马城的关系，在历史上有九个重要的日期：
1. 161B. C. ──犹大马加比王族与西流古王朝，经数年对抗后，马加比族终获胜利，他们于167B. C. 宣布独立，六年后首次由耶路撒冷派代表团赴罗马，互订友好与互卫条约。此可算是自586B. C. 犹大亡国后，犹太人与罗马最早一次（外邦国）的官式往来（此盟约后于144B. C. 由乔纳单、141B. C. 由西门、129B. C. 由许尔堪地等人重新订立，事见马加比前书8:17，12:1，14:24，15:15-24；约瑟夫《古史》13:1）。
2. 140B. C. ──在马加比时期，因犹太人起义要推翻西流古王朝的管辖，故犹大马加比（160B. C. ）及乔纳单（143B. C. ）先后与罗马修订前约，于此时（140B. C. ）犹太人便获准移民到罗马，在历史上这可说是犹太人首次移居罗马。
3. 63B. C. ──同大，罗马大将庞培毁灭耶路撒冷，翌年便把大批犹太技工带回罗马为奴，此是首次犹太人大规模被迫「移民」。此后，这些奴隶因工作表现极佳，多有重获自由，他们便留了下来，并有自己的会堂（参徒6:10）。
4. A. D. 2──是时新上任的犹大王亚基老，当其父王大希律驾崩后，便赴罗马授职。当地犹太人闻讯聚集游行，以示抗议，并遣派代表团远赴罗马投诉亚基老之任职，因他们深知亚基老的毒辣手腕（事见约瑟夫《古史》17，11:1；《战史》2:6），不久，甚多犹太人遂迁居罗马。
5. A. D. 6──此后，犹太人在罗马越发增多。罗马哲学家早已警告罗马人（59B. C. ），犹太人是不可欺侮的。但在A. D. 6时，亚基老（参太2:22）强迫犹太人跪拜挂在圣殿门顶，象征罗马帝国的铜鹰。不肯跪拜而遭屠杀的人成千上万，使得耶路撒冷八千多名犹太人前往罗马上诉亚基老的暴行，于是亚基老便被提庇留该撒贬废。从此罗马城的犹太人声望更大。
6. A. D. 19──该年提庇留当政，因一事件而使罗马城中的犹太人被逐离境。事故缘起于一群归信犹太教的罗马妇女，在罗马行骗被捕，犹太人遂成代罪羔羊，当时约四千多名犹太人被逐出境。
7. A. D. 41──加里古拉秉政，在亚历山大的犹太人因某事故受迫害，而上诉于罗马。加里古拉不但不理代表团的哀求，且下令把自己的头像放在耶路撒冷圣殿内，强迫犹太人下拜。此事引致罗马犹太人群起暴乱，在一触即发之际，加里古拉突然病逝，而结束了一场血腥之争。
8. A. D. 52──革老丢在位，据罗马史家Suetonius记载，有一名叫「基督」（Chrestus）的门徒在罗马意图犯上作乱，宣称只有基督才是「真」王，结果在罗马城的犹太人便大遭逼迫（参徒18:2，其中被迫离城的有亚居拉夫妇）。
9. A. D. 64──自革老丢退位后，犹太人在罗马的命运如履薄冰。那时丧心病狂的尼罗，为了满足魔鬼式的私欲，把半个罗马城焚烧，进而嫁祸于罗马的基督徒及犹太人，且大肆迫杀他们，基督徒为此而殉道者不少，犹太人受害的也不计其数。
经此役后，犹太人卧薪尝胆，图谋反抗，两年后，终于揭竿起义，发动全国性的反叛罗马。此战争爆发期间，保罗已为主殉道。此战役史称「犹太人叛乱」（Jewish Revolt），为期四年，罗马以铁腕镇压，耶路撒冷遂于A. D. 70为大将军提多带兵入城，毁灭圣殿而终。
三、罗马教会的重要
A. 罗马教会的建立
1. 彼得创立说——据此说，彼得在耶路撒冷监狱蒙天使释放后，便失去踪影（徒12:17），是年为A. D. 42，原来他到了罗马，在那里创立了罗马教会，并作该教会的首任监督凡二十五年之久，此为罗马天主教的立场。
此说不可靠之理由有六：
a. 缺乏经外历史之支持。
b. 缺乏新约之支持。
c. 与徒15:6；林前9:5；加2:11等经文不能协调。
d. . 若彼得创立罗马教会，保罗在致罗马教会书信时，必会提及。
e. 保罗在罗马写的四封监狱书信，亦无只字片言提及彼得。
f. 与罗15:20之原则有冲突。
2. 五旬节信徒创立说——此主张认为五旬节后，从罗马来的犹太人（徒2:10）把「福音」带回罗马而建立教会（此说支持人有F. J. A. Hort、H. A. Hoyt）。
反对此说的理由有三：
a. 缺乏经外历史的支持（可能他们定居在耶路撒冷而不回罗马）。
b. 缺乏新约的支持。
c. 与教会信徒成员多是犹太人有矛盾。
3. 彼得及保罗创立说——此说认为，是保罗与彼得两人同时到罗马同工创立教会的。此说全因教父爱任纽（约185）、哥林多的丢尼修（约170）及优西比乌（约200）等著作内之错误所引致（此说与罗1:815，5:20；徒9:32-11:18有冲突）。
4. 哥尼流创立说——此说认为意大利百夫长哥尼流归主后（徒10:44-48），返回了罗马而创立教会（此说支持人为J. M. Stifler）。此说全是猜想臆测，毫无史实可证。
5. 四散门徒创立说——此推论乃根据徒8:4，指司提反殉道后，门徒四散传福音直至罗马。但此论亦无史据（赞成人F. Godet）。
6. 罗马信徒创立说——第四世纪罗马教父Ambrosiaster在其罗马书注释中，指出罗马教会是使徒时期在罗马之信徒（不一定是五旬节回去的那些）所创立的（代表人有E. F. Harrison、W. Sanday&A. C. Headlam）。
7. 保罗门徒创立说——此说认为保罗在各处宣教时所广收的门徒，有部份后来定居罗马，在那里创立了教会（此说支持人有J. Murray）。但此说毫无史实佐证。此外，若罗马有甚多保罗门徒在，保罗亦不需急往罗马去。
8. 亚居拉夫妇创立说——此说乃根据徒18:2而妄下的结论（单从徒18:2不能证实罗马教会是亚氏夫妇创立的）。
9. 家庭教会演变说——据此说，罗马教会来自一些信主的家庭，他们在不同时间，基于不同原因，搬迁至罗马定居后，找到同样信主的人，便组成家庭教会，日后演变成更有组织的教会。故此说也称为「东方教会西迁说」（赞成此说有D. E. Hiebert、Adam Miller）。
支持此说之理由有三：
a. 徒28章显出教会与会堂分开，此现象乃因东方教会西迁而造成。
b. 初期教会多由家庭教会组成，不少热心爱主的信徒开放家庭，成为敬拜聚会的中心，此点颇合此说。
c. 罗16章所记的人名多是保罗的友人，他们后来西迁至罗马定居下来。
B. 罗马教会的成员
罗马教会的成员为何，是研究罗马书的头痛问题，究竟罗马教会的信徒以外邦人或犹太人为主？历代学者为此争论不休，兹引述如下：
1. 以犹太人为主
赞成本书的对象主要为犹太信徒的理由有下列各点：
a. 教会的创始人虽不能确知是谁，但从内容鉴定主要对象似是犹太人，支持此见者初期不多，后来却广被接受（如古时有教父Ambrosiaster、异教者马吉安，后来由德国学者F. C. Baur再提倡，步他后尘者颇众，如T. Zahn T. W. Manson、J. Drane、F. Watson）。若教会是由犹太人开始，则在保罗写《罗马书》给他们时，多必以犹太人为主。
b. 多处经文的支持（如2:17，3:1，4:1，7:1，711章，14:1等等）。
c. 书中主要的神学词汇是犹太人惯用及易明的术语，如义、律法、圣言、挽回祭、割礼、诫命、应许、诸约、列祖、拣选等。
d. 作者多使用犹太拉比式的词汇与辩证的技巧，固然表示了他是犹太人，亦显示读者多为犹太人13。
2. 以外邦人为主
罗马教会的犹太信徒虽为数不少，但外邦信徒亦不乏其人，支持该教会成员以外邦人为主的理由有下列各点：甚多经文提出外邦人为对象（如1:5612-14，6:19，11:13、28-31，15:15-17）；保罗自称为外邦使徒；大多数的外邦人皆有「进犹太教」的经验或熟悉犹太人的古训；虽罗马书内用「我们的先祖」（罗4:1）等字句，表面上是对犹太人而说，实际上这「我们的」是指联合上的用法，而非分别出来的用法14；罗16章所提的二十个名字，其中六位是犹太名，四位拉丁名，一个是希腊名，可见教会非全都是犹太人。
对上述理由，反对者一一提出辩驳：
a. 固然教会总会有外邦信徒，但人数所占的多寡，则要从经文的内容才能鉴定。
b. 作者保罗虽自称为外邦使徒，但他每到一个地方，皆先以会堂为传道所在，意说先以犹太人为首（参徒13:514、43、44，14:1，16:3），救恩先给犹太人，他自己也如此说（徒13:46，18:6）。他名叫外邦的使徒，意指他是特意到外邦地去的使徒。在外邦地也有犹太人，特别在罗马。他到罗马后，便与犹太领袖展开辩道（徒28:19），这些人正是罗马书的对象。
c. 虽然外邦人多有「进犹太教」的，而这些外邦人也熟悉犹太风俗及古训，然在罗马书内却未提及他们是这类人。
d. 「我们」一字虽有联合上用法（editional we）之意（外邦、犹太不分），却仍有血统性用法之意（lineagewe）（犹太对犹太），两者间大有分别。
e. 名字固可证明对象为某一方，但这也不一定正确，因很多犹太人采用了外邦名字（如保罗是希腊名，但他本身是犹太人）。再且，罗16章之家庭教会的成员名字，足可反映外邦人非主要对象。
两说衡量下，前说似乎更合道理，因能符合本书内更多的经文。
【注】：笔者多次教授罗马书，与学生同作多次的统计试验，即把每章每节分析，看这节是否专给犹太人或外邦人读，而两者皆可的则放在一起。在多次统计下，结果以犹太人为主的经文占50. 3%，以外邦人为主的占31. 2%，两者皆可的占18. 5%；固然数字的准确性难以服众，但可作为参考或更进一步探讨之途径。
3. 先犹太后外邦说
近年来不少学者，对罗马书的读者种族有新的研究，他们据杜平根学派（Tubingen）的创始人F. C. Baur的说法，坚称罗马书全以犹太人为对象有所保留。此等学者从罗马的政治及宗教历史角度处理此问题。他们研究结果认为，在革老丢下令赶逐犹太人离开罗马前（A. D. 52），罗马教会的成员多是会堂崇拜者，罗马城内外邦人信主的并不多（因缺「外邦使徒」之故）。
革老丢于A. D. 54被人毒死，尼罗该撒继任，不久便容许犹太人回归罗马（因尼罗之后妻Poppaea乃「亲犹派」人士），不少犹太人旋即回归罗马。所以罗马教会的犹太成员暴增，可是在革老丢驱逐令生效期间，本在会堂「敬畏神的外邦人士」也脱离犹太教加入教会，在保罗撰着罗马书时（A. D. 56-57），犹太信徒与外邦信徒势力均衡，不过犹太人似稍占优势，故「先犹太后外邦」之说值得再思15。
C. 罗马教会与保罗的关系
保罗在写罗马书时从未到过罗马，但在书内显示他与对方熟稔，究竟他如何与他们建立关系？虽然在著述罗马书前，保罗从未到访过罗马，不过他已与罗马教会有多次「接触」，这些「接触」可分六方面：1. 在报告时——据徒8:2，亚居拉、百基拉本在罗马工作，但因革老丢贬逐犹太人之命令（约A. D. 52）而离开罗马，到哥林多与保罗同工。保罗从他们二人口中，必定获悉甚多关于罗马教会的情形，使他想去罗马教会工作的心愿，越发坚强。
2. 在心愿上——据徒19:21，保罗在以弗所工作已暂告一段落，在东方的工作完成了，他即定意西往罗马，因他认为有将福音传到地极的需要，但必先把筹款的事办好才前往。遂打发提摩太、以拉都二人先往马其顿，待自己处理好杂务后才与他们会合。但当他们离去后不久，以弗所发生变乱，保罗不得已提前结束，直奔马其顿与提摩太等会集。
3. 在写书时——从上次听闻亚居拉及百基拉有关罗马的消息，保罗已完成了他第二次的旅行布道，亦开始了第三次旅行布道，而在以弗所逗留了三年之久。在那里，保罗与往来东西的人交会，其中必有罗马信徒，因以弗所乃小亚细亚贯通东西的要衢。后因以弗所发生事故，他便起程回耶路撒冷，此次路经哥林多（徒20:2），在那里住了三个月（徒20:3），他想到罗马的心志越发增强，遂振笔疾书，预告对方他将要到罗马及西班牙的心愿。
4. 在异象中——据徒23:11所记，保罗自第三次旅行布道回到耶路撒冷后，立即遭人捉拿。于是他在百姓前（徒22:1）分诉，在公会前自辩（徒23:1）。当他在公会前自辩时，发生法利赛与撒都该两派争斗，为安全计，千夫长把保罗还押在监，以免受害（徒23:10）。就在当夜纷乱的心情中，保罗在异象中得主安慰（徒23:11）。这是主在异象中坚定保罗要探访罗马的心志。此心志在他致罗马书时已表达了。
5. 在申诉时——自A. D. 56-57成书后，保罗从哥林多办完捐献的事，便急忙归回耶路撒冷，好预备能早日动身前往罗马。但事出意料，保罗一踏入耶路撒冷，即遭一连串的捉拿、辩白、再捉拿、逃命、再辩白，保罗终被囚在该撒利亚达两年之久（A. D. 58-60）。两年后，保罗在非斯都（徒25:10）及亚基帕面前（徒26:32）继续自辩无辜，并在他们面前提出上诉罗马的该撒，结果他上诉得愿，便蒙安排往罗马去。
6. 在路途中——途中，保罗所乘的船遇险，众人在忧虑丧胆之际，保罗站起作见证，语告众人，神在夜间显示于他，可安全如愿到罗马去（徒27:21-25）。保罗经船毁之险后，历经艰辛，终抵达罗马的近郊，巿蒙当地信徒远出迎迓，在亚比乌和三馆等地方，首次与梦寐多年的罗马信徒见面（徒28:15），而这些人已读了他的罗马书有三年之久矣！
四、罗马书背景问题的研究
A. 作者
1. 外证方面
a. 人物——认为保罗为本书作者的人甚多，连异端马吉安（Marcion）也承认，穆拉多利的古典亦是如此。其它的教父如罗马的革利免、伊革拿修、游斯丁、波利甲、希律坡陀、居普良、奥利根、爱任纽；亚历山大的革利免、屈梭多模等，均引证罗马书为保罗手笔。外证一直相当强劲，直至二世纪，才有荷兰W. C. VanManen之学派反对此书为保罗所作。
b. 抄本与译本——除了几乎全部的教父皆引证保罗为罗马书的作者外，大部份的古抄本，如主要A、B、C、D、E、F、G、K、L、P等和一些小楷本共计有近三百本之多，均认为罗马书是保罗的手笔16。古译本中的古拉丁本、叙利亚本；一些教父如Theodotion、Symmachus的译本，皆接受保罗为此书的原作者。
2. 内证方面
a. 神学方面——书内的神学，如因信称义（罗3:20-22；加2:16）、神的律法、成圣的生命、新生的样式、救赎的恩典、教会是基督的身体、圣灵赐给恩赐（罗12:39；林前12:411），皆证明本书为保罗手笔。
b. 文学方面——书内的词汇、思路、文风等，无一不是保罗特有的文学风格。
c. 背景方面——透露出作者一方面非常熟悉法利赛教训，另一面对向外邦人传道大有负担，在各使徒中，保罗最切合此条件。
d. 比较方面——保罗为耶路撒冷筹款之事，在本书与其它书信吻合（罗15:25-28；林前89章）。
B. 日期
关于保罗在何时着成罗马书，新约内有数个历史指引，可作较肯定的时间范围：
1. 罗1:8-15——表明保罗从未到访罗马，故必定在A. D. 60（徒28章）以前写成。
2. 罗15:23-24——指出当保罗写罗马书时，打算把筹募的捐献带到耶路撒冷去，这一定是在徒21章前（A. D. 58）完成此书。
3. 徒20:1-3——保罗在第三次旅行布道回程的路上，来到哥林多暂停，住了三个月。从保罗生平的年代看，那是A. D. 56-57冬季之时。
4. 徒18:12-18——迦流奉派到哥林多作方伯，那是A. D. 51夏天（Delphi碑文记是A. D. 52，但多数学者断定迦流在A. D. 51奉命，A. D. 52来到）。
此时保罗在哥林多停留一短暂时间（徒18:18），然后在A. D. 52回耶路撒冷，结束了第二次旅程。翌年春（A. D. 53），他重踏宣教之路，再访以弗所，在那里工作三年之久（A. D. 53秋-56秋），然后便离开以弗所，回耶路撒冷去，路过哥林多停留了三个月，并在那里写完罗马书。
结论：
从上文所记，罗马书着成的日期，必处于A. D. 57春至A. D. 60之间，而较近A. D. 56之末或A. D. 57之春。因据徒20:16所记，保罗意欲在五旬节前赶回耶路撒冷，配合徒20:3的「三个月」，此时已进入A. D. 57的春天了。
C. 地点
1. 罗16:1-2——推荐非比给罗马教会，非比为坚革哩人，此城是哥林多的港口，作者必定在坚革哩附近。
2. 罗16:24——以拉都与作者同在一起，以拉都是哥林多人（参提后4:20）。
3. 罗16:23——该犹为保罗在哥林多暂居之处的主人，他是哥林多人，也是被保罗施洗者之一（林前1:14）。
4. 罗16:21——与保罗在一起问候罗马教会的有提摩太、所巴特，此二人皆与保罗同在哥林多（徒20:4）。
5. 徒20:2-3——保罗将要从希腊坐船回耶路撒冷去，而「希腊」与使徒行传的记录配合起来，是指哥林多（非雅典）。
6. 外证——哥林多为罗马书着成的地点，早在不少教父的文墨中皆有提及（如罗马的革利免、伊革拿修、爱任纽、提亚多诺等）。
7. 考古学——1929年，考古学家在哥林多掘出碑文，引证以拉都为「政府公署」的管理员（curator），表示保罗与他同时出现的地点是哥林多了。
结论：
从以上各种迹象来看，保罗撰写罗马书的地点在哥林多是毋庸置疑的。
D. 动机
罗马书着成的动机与罗马教会信徒的种族成分，同是学者们心中的谜。总括来说，学者的意见可分为三方面：
1. 个人性
a. 此论据认为，保罗定意到访罗马，要以罗马为欧洲巿传福音的基地。罗马是当时最大的城（安提阿居次，哥林多位三，以弗所处四，这些地方保罗已到访过并把福音传遍了），保罗认为，若能得着罗马教会的支持，才能成功，而他未曾到过罗马，罗马信徒对他亦无认识，也不了解他的神学思想。故此，保罗在未赴罗马之前，先把他的神学思想，作一有系统的阐释，于是此书信便成为他的「开路先锋」了（这是C. H. Dodd、C. Cranfield、H. A. Hoyt等人的主张）。
b. 此外，从个人性方面解释其着书的另一观点，乃是保罗认为前途茫茫，此次回耶路撒冷去，可能就不能去罗马，故他先把多年事主的经验，与从主而来的领受，详细记述下来，以免日后失传，又可免除对方教会对福音认识得不够清楚（此乃E. F. Harrison的观点）。
反对此个人性说法的理由有二：保罗若只是为了给罗马教会一个「福音样本」（sample of hisgospel），让罗马教会认识他，以便支持他，事实上他不用如此详细的辩证，只需略论福音的特质，亦可达到同样的效果。若保罗惟恐是次回耶路撒冷后，便不能去罗马，而写成此书信，恐怕与他自觉「神要他往罗马的感动」难以自圆其说了。
2. 教会性
据此说，当时罗马教会面临一个危机，乃是犹太教份子（像搅扰加拉太教会的那类）渗进教会内，以及教会发生回复犹太教的光景（与希伯来书有些微类似），故保罗便执笔论述此弊端（代表人有R. J. Karris）。
3. 教义性
此说认定当时罗马教会在教义上产生极大的混乱，在教会内之犹太人认为他们信神便可，靠律法便可称义，亦认为不一定需要相信耶稣为基督。这是因他们对福音的认识太肤浅之故，故保罗写罗马书即针对此点（此派以D. Guthrie、E. H. Gifford、Feine&Behm等为代表，笔者赞成此说）。
E. 目的
1. 目的与成员的关系
W. Sanday&A. C. Headlam正确地指出，教会信徒的成分与本书着成目的，具相关性，若教会全以外邦人为主，其目的即不同于以犹太信徒为主，反之亦然17。
2. 目的与动机的关系
目的与动机，二者为颇相近的论题，有时不易分辨。动机乃是促成着书的原因，目的乃是如此写法，作者要说服什么，解释什么。动机多论背景方面，目的则论内容方面。动机乃决定目的，目的则不能决定动机，因动机有异，目的遂也产生不同的解释。
因此，着书的动机与受书的对象，便构成解释目的的主要因素，无论如何，E. H. Gifford清楚地指出：「对此书之主要目的，我们不难发现，这是保罗最完整、详尽及有系统的论述基督徒基要福音的教义，这福音能满足世人的渴望，而犹太教于此则永不能使人心灵满足。」18这段话「一言以蔽之」地指出罗马书的目的，然而在详细的分析下，罗马书着成之目的，可分为主要的及附带的，两者间相辅相成。
a. 主要的目的
(1)阐释性（expositional、interpretive）或称教义性（doctrinal）
此说认定罗马书主要的目的，是为了解释完备福音的真理、救恩的真理、信徒得救后的生命及以色列现今的地位等。换言之，此书把基督徒的基要真理作一系统性的诠释。
(2)布道性（evangelistic）
此说认为罗马书主要的目的为布道性质，将福音真理直率说明，使人伏在罪的审判下及神的恩典下。从内容方面看，多处地方符合此说（如罗12章），对外邦及犹太人（如罗37章，911章）皆合宜。
(3)和解性（conciliatory）
此说认为教会内的信徒形成两派（参罗1:16，1:18-3:20，15:18911），保罗的罗马书正是为了拉近外邦与犹太教信徒的距离，使他们能和睦同居，彼此相爱，同受主恩，同沐主爱。
b. 附带的目的
(1)个人性（personal）
此说认为保罗以罗马书作为他与罗马教会的桥梁，藉此彼此认识，除去隔阂，交换感情，沟通思想。
(2)辩道性（polemic-apologetic）
此说认为此书乃是为辩明福音超越犹太教，并同时指出以行律法称义，绝不能满足神的要求，惟有靠信而称义。
(3)造就性（edificational）
此说认为罗马书着成之旨，在于建立信徒的灵命，使信心更坚固，更诚服应受的刑罚，更称颂所享受的救恩，更能发挥恩赐，建立教会。
总言之，罗马书的目的非为一个，却可以一个字为总代表：「神」。如L. Morris言：「罗马书是一本有关神的书，述及神如何将救恩带到世上，神的公义如何获得伸张，神的旨意如何在历史上彰显，及神又如何被蒙爱的人服事。」19
五、罗马书内容问题的研究
A. 罗马书版本的批判
古卷批判学，乃是一门艰深的学问，表面看来生涩乏味，然而这是研究经学上鉴定古卷正确与否的首要过程。中古教会对于此方面的研究，别有心得。除了罗马书数段经文版本的问题外，全书是保罗手笔之外证异常多20，为避免冗赘和涉及太多专门学术性的研讨，兹简列如下：
1. 罗13:1-7——虽大部份抄本皆有此段，然而仍有甚多学者否认此段是保罗之手笔（如J. C. O'Neill），因在A. D. 180前无教父提过这段经文。
2. 罗15-16章——大部份的古卷皆以14:23为结束，故罗马书15及16章皆非罗马书的一部份。
3. 罗15:33——此节以「阿们」作结束，引致一些抄本便在罗15章作为全书终结，幸有甚多可靠抄本将罗16章接续于后。
4. 罗16章——罗16章记载很多信徒的名字，因作者从未到过罗马，他如何认识这些人？因此一些学者（如A. Deismann、Renan）便主张此段非给罗马教会，而是给以弗所教会的。另保守派学者（如J. B. Lightfoot）一方面承认罗16章是保罗手笔，一面谓16章不应在罗马书内，而书的传阅价值甚高，为了其它教会的需要，理应删除（连同1:715的「在罗马」数字）。
5. 罗16:20——这是本章第二次（首次在15:33）的结束祷语，此后便不再是保罗手笔，而是后人的补录。
6. 罗16:25-27——此段乃全书的结束祷语，但在上文（罗16:20）已有一段结束祷语，故此段是日后众教会手抄罗马书时，故意添补进去的。有些抄本（如L AP m104、m1175）则将此段附在14:23之后，有些（如P46）却放在15:33之后，有些（如G、马吉安）则无此段。
B. 罗马书的思辩（Argument）
罗马书的思路异常清晰，因本书是保罗炉火纯青之作，故笔路纵横，思想连贯，前后一气呵成，天衣无缝的辩证他的主题。瑞典神学家虞格仁（A. Nygren）在此作一极精辟的分析，他将罗马书的思路分成五大点，如串在一根在线的珠子般，前后连贯，经络相连，实属难能可贵21。
1. 神的忿怒（1-3章上）——此包括1-3章上的思路，以1:18作为本段之主题，此段指出罗马书之开始，以神的忿怒为主题，因世人都犯了罪，伏在神公义忿怒的审判下。
2. 神的公义（3下-5章）——因世人所犯的罪而引起神公义的忿怒，而神的公义必引起神的审判，但人哪能担负得起如此重大的审判，因此神便以耶稣基督作为挽回祭，满足自己的公义，以使人因信而领受神为人预备的救赎，本段以3:21为主题。
3. 神的律（6-8章）——人蒙恩得救，白白称义后，地位就改变了，开始追求成圣的生命、过得胜的生活，这是对己方面的追求，实非易事。然而也不是不可能，其秘诀在于体贴圣灵及服从圣灵的律，才能过成圣得胜的生活。这是一条新的律，称为神的律，故本段以7:25为主题。
4. 神的智慧（9-11章）——外邦人与犹太人同蒙神白白称义的恩典，但现今以色列人拒绝神的救恩，那么他们蒙特殊拣选的身分与目的岂不被废除或改变了吗？作者因此解释，神现今救赎的方法，一直是他拯救世人之法。原来外邦人蒙恩早在神的计划内，只是他先给犹太人，后给予外邦人，虽然以色列现今处在被弃的光景里，但是将来神必回到祝福与使用犹太人的计划。外邦人蒙恩的途径，正是神智慧方法的彰显，而将来以色列人得福，更是神的智慧。难怪作者发现此奥秘后，不禁发出颂赞神的祷词（参11:33-36），本段以11:33为中心主题。
5. 神的旨意（12-16章）——作者于此作一神学与生活平衡的应用。神的旨意是要拯救人，但并未停在拯救这事上，还要人人和睦相处，彼此服事，效忠国家，建立教会，这是对外方面的追求，此段可以12:2为代表主题。
C. 罗马书的特征
1. 性质与内容
按性质言，罗马书是书信中最长的一卷，可称为一本论文，是一部神学巨着；其内容之深奥，使其它书信望尘莫及。单是引言（罗1:117）就已是一篇小论文了。
2. 旧约的引用
在本书内，保罗引用旧约甚多（不下于57次），冠于其它书信，也超越他所写其它书信引用的总和。
3. 教义与神学
罗马书内含有基督教所有最基要的教义，其教义论题广泛，使本书成为一本系统神学精华，内有圣言论、三位一体神论、基督论、圣灵论、救恩论、教会论、基督徒生活论，末世论等范畴，而教会论在此书内则较其它书信略短。
4. 教会与影响
在教会史中，再无另一本书信如罗马书般影响后世如此深厚，此书亦为历代信徒特别喜爱的一卷书。
5. 思辩与钥字
本书之思辩极富逻辑性，显出作者炉火纯青的文学修养，其哲理辩证之精湛更使人悦服；罗马书之神学虽深奥，然而其纲要与思路易于背诵。钥字（超过40次以上的）有「信心」（40次）、「主」（43次）、「罪」（48次）、「基督」（65次）、「律法」（72次）、「神」（153次），其它如「义」、「福音」、「奴隶」等亦为数不少。
D. 罗马书的神学
罗马书的神学主题异常丰富，非专书逐一论述不可。兹选十大重要之论题，以推进式的方法略论，可见这相对性或配搭性的十大主题，乃是全书的神学骨架。
1. 公义与慈爱（1-3章）
神是公义与慈爱的，神的公义使他不能容忍人的罪，而产生忿怒，在神学上称这为「公义的忿怒」，然而神公义的忿怒，却与其内蕴的慈爱性情相冲突，因而产生为人代罪，使人白白称义的奥秘道理。
2. 信心与救恩（3-5章）
公义与慈爱及人的罪，便产生救赎的恩典；既是恩典，便是白白的礼物，非工作或行为的效果。要得着救恩，全靠简单的方法——「信心」，信心使救恩成为不劳而获的礼物，使信者可获得新的身分与地位。
3. 律法与恩典（5-6章）
律法是旧时代的救赎方法，是行为的律，靠行为而得来。现时代的方法为恩典之法，从信靠基督而来。律法之功用，使人认识恩典之律，律法可称为铺路之律，恩典为成全之律。
4. 称义与成圣（6-8章）
称义乃得救的起点，是一次而得的，是白白的礼物，而成圣乃一生之久，是信徒生活的争战，是不断地追求，阻力必有，故需靠体贴圣灵方可得胜。
5. 亚当与基督（5-8章）
在救赎前，全人类皆在亚当里犯罪，被圈入神忿怒的审判下，这是一个死亡的领域，死亡支配所有的人，这是属亚当的生命。在救赎时，基督为人担受忿怒的审判，这是一个生命的领域，生命支配一切，这是属于基督的生命，恰如西1:13言，基督站在两种生命的边缘上，而福音宣告基督带我们进入新的生命里，也是进入新生的时代。如此，亚当与基督一方面代表两种生命的情况，另一方面代表两种生命后果的光景22。
6. 神权与人权（9-11章）
神拣选以色列为他的选民，这是神的特权，人无权过问，但人要享受神的祝福，亦必要履行神的要求，但人虽无力执行，仍不能推翻神成就的旨意，其特权至终必得成就。
7. 蒙召与被弃（9-11章）
以色列蒙召，但因屡次犯罪，至终为神所弃。在选民被弃期间，神呼召外邦人，将救恩转到他们身上，但是选民的被弃乃暂时的，是为了在此时恩待外邦人，将来神会再回眷以色列，使他们全部得救，这是极大的奥秘，也是全书重要的神学论题之一。
8. 蒙恩与奉献（12章）
信徒既已蒙恩，故当奉献生命给主，这是理所当然的。奉献是对救恩的感谢，是必须及应当的。
9. 国家与公民（13章）
信徒不能忘记他们虽是天国子民，但也是国家的公民，故要向神尽忠，也要向国家尽忠，因国家的权柄，也是从上头而来，国家是神的代表，在地上为神秉公行义。
10. 信徒与教会（14-16章）
信徒是教会的成员，但因信心成熟度之不同，在彼此相交中，易产生摩擦。成熟的信徒，应以造就对方为原则，融洽地事奉。
4F. L. Godet, p. x.
5H. A. Hoyt, p. 23.
6虞格仁，页9。
7W. Barclay, p. 3.
8W. Sanday&A. C. Headlam, pp. 1xxix-1xxxv; xcix-cix.
9E. M. Blaiklock, "Rome, "pp. 162-168.
10E. M. Blaiklock, "Roman Religion, "pp. 145-148.
11J. B. Lightfoot, p. 268.
12E. M. Blaiklock, "Rome, "p. 168.
13A. T. Hanson, pp. 126-135.
14E. F. Harrison, p. 9.
15W. Wiefel, pp. 85-101, esp. pp. 92-96.
16E. H. Gifford, pp. 30-31.
17W. Sanday&A. C. Headlam, p. xxxix.
18E. H. Gifford, p. 20.
19综合L. Morris, pp. 252, 254, 255, 256, 258, 260.
20详研参H. Gamble, pp. 15-35；J. Murray, II, pp. 262-268.
21虞格仁，页23-33。笔者据自H. A. Hoyt（页26-27）略修订虞书。
22虞格仁，页17-23对此有极精辟的讨论。