我們的國家(美國)出現了一些歷史性事件,兩宗高等法院的裁決,標誌著一個重大的變化,不僅帶來文化的變化,還帶來了法律上的變化。第一宗裁決是 Roe v. Wade (1973),殺害無辜和無助的未出生者被合法化;另一宗是Obergefell v. Hodges (June 26, 2015) ,同性婚姻在美國各州合法化。人們對這些議題都議論紛紛,當中包括基督徒;但很多基督徒的反應卻遠低於聖經對聖徒的要求,實在使人遺憾。現在,基督徒應思考、有所行動,並按聖經發聲。這系列文章是神對子民在對立和迫害的處境,在心態和生活方式上的要求。我們會聚焦主面臨被釘十字架前對門徒的話,沒有比這對今天的基督徒更適切。讓我們好好傾聽主的吩咐和祂那啟示和無誤的話語,「準備好我們的心,警醒謹慎」(彼得前書1:13),向不認識神的世界,彰顯神的聖潔。(彼得前書1:14-16)
這篇作為引言的文章所選取的經文是路加福音22:31-38,經文的背景記載在路加福音9:1-9,主在地上事工初期差派門徒傳講福音:
1 耶穌召齊十二門徒,給他們能力、權柄,制伏一切鬼魔,醫治各樣的疾病,2 差遣他們去宣講神的國和醫治病人,3 對他們說:「不要帶著甚麼上路,不要帶手杖,不要帶口袋,不要帶食物,不要帶銀錢,也不要帶兩件衣服。4 無論進哪一家,就住在那裡,直到離開。5 凡不接待你們的,你們離開那城的時候,當把腳上的灰塵跺下去,作為反對他們的表示。」6 於是他們就出去,走遍各鄉,傳講福音,到處醫治病人。
7 分封王希律聽見所發生的一切事,猶豫不定,因為有人說:「約翰從死人中復活了。」8 又有人說:「 以利亞顯現了。」還有人說:「 古時的一位先知復活了。」 9 希律說:「約翰已經斬頭了,但這是誰,我怎麼會聽到他這些事呢?」就設法要見他。(路加福音9:1-9)1
這段經文記述,耶穌差派十二門徒,給他們趕鬼和治病的權柄,目的是叫人相信。如記載在馬太福音10:7,他們的信息是「天國近了」。他們的工作,和施洗約翰一樣:預備主的路(馬可福音1:1-3)
這樣的旅程,一般人都會帶備一些物品,但耶穌差派十二門徒時,要求他們不帶裝備。這是為了要教導門徒倚靠神供應他們各種需要,從而建立和強化他們的信心(路加福音22:35)。但這次差派,神的供應並不來自神蹟(如馬太福音17:27),而是來自他們服事的人。這也是對門徒遇到的人一個試驗:他們接受、還是拒絕門徒和他們的事工?他們歡迎主的使者和主的信息嗎?他們是否期望耶穌就是那一位,將神的國度帶來的人?若是,他們會接待主的使者到他們家裡,並供應他們所需;若不,門徒便離去,到那願意接待他們的人那裡去。(馬太福音10:11-15)
希律對耶穌和祂的事工(由門徒延伸)的反應卻十分有趣,他對耶穌感到興趣,猶如他被施洗約翰和他的事工所吸引一樣,或許良心的責備導致希律疑惑耶穌會否是施洗約翰復活。對於主在這時期的事工,人們熱切期望多聽到祂的消息,和得到祂的醫治,希律也希望和耶穌會面。耶穌是受歡迎的人物,因此,祂差派十二門徒時,叫他們不帶裝備。
路加福音第22章,耶穌重提差派十二門徒不帶裝備,因此,這是重要的背景。
31 「西門,西門,撒但設法要得著你們,好篩你們像篩麥子一樣;32 但我已經為你祈求,叫你的信心不至失掉。你回頭的時候,要堅固你的弟兄。」33 彼得說:「主啊!我已經準備好要跟你一同下監,一同死。」34 耶穌說:「彼得,我告訴你,今天雞叫以前,你會三次說不認得我。」35 耶穌又對他們說:「從前我差你們出去,沒有帶錢囊、口袋、鞋子,你們缺乏甚麼沒有?」他們說:「沒有。」36 耶穌說:「但現在,有錢囊的應當帶著,有口袋的也是這樣;沒有刀的,要賣掉衣服去買刀。37 我告訴你們,『他被列在不法者之中』這句經文,必定應驗在我身上,因為關於我的事必然成就。」38 他們說:「主啊,請看,這裡有兩把刀。」耶穌說:「夠了。」(路加福音22:31-38)
要捕捉在這裡發生的事情,我們需要回顧這章較早的章節。以下是導致主給新命令的事件撮要:
逾越節近了,耶穌受歡迎成了宗教領袖的警號(第1節),他們相信除了快快把耶穌殺掉,並無他法。數天前,耶穌叫拉撒路復活後,我們已看到宗教領袖下了這決定:
46 但他們中間有些人到法利賽人那裡去,把耶穌所作的事都告訴他們。 47 於是祭司長和法利賽人召開公議會,說:「這個人行了許多神蹟,我們怎麼辦呢? 48 我們若讓他這樣,所有的人都會信他,羅馬人就會來,奪取我們的聖地,除滅我們的民族。」 49 他們當中有一位該亞法,是那年作大祭司的,對他們說:「你們甚麼都不知道,50 也不去想想,一個人代替人民死,免得整個民族滅亡,這對你們是有益的。」 51 他說這話不是由於自己,而是因為他是那年的大祭司,所以預言耶穌要替猶太民族死。(約翰福音11:46-50)
耶穌前所未有受歡迎,這使祂的敵對者有所顧忌。群眾不會容許他們捉拿耶穌或殺害祂,這樣做可能會引發騷亂,或演變成大災難。因此,他們的解決方法是在逾越節以外的時間,遠離群眾、暗地裡捉拿耶穌和殺掉祂。
1 耶穌說完了這一切話,就對門徒說:2 「你們知道兩天之後就是逾越節,人子將要被交給人,釘在十字架上。」
3 那時,祭司長和民間的長老聚集在大祭司該亞法的官邸,4 商議怎樣用詭計逮捕耶穌,把他殺害。5 不過他們說:「不可在節期下手,免得引起民眾暴動。」(馬太福音26:1-5)
猶太領袖需要一名耶穌緊密的追隨者協助他們進行他們的計劃,猶大可說是他們的禱告蒙應允。他能通知他們有關耶穌的所在地和活動。猶大為了錢財出賣耶穌(約翰福音12:1-8;馬太福音26:1-16),他跑到這些領袖那裡去,給他們建議一個他們無法拒絕的協議:他會為他們提供機會,在沒有群眾的時與地捉拿耶穌。這是一項在地獄裡進行的交易(撒旦進了猶大的心,路加福音22:3)。
神的計劃和過往的預言,均需要耶穌在逾越節犧牲,作那逾越節的羔羊。這也是為甚麼大祭司和長老不希望在此時殺害耶穌。這樣做會激發暴亂,令羅馬人不悅。耶穌採取行動粉碎猶大(和宗教領袖)的努力,使自己在逾越節被殺。首先,耶穌不讓猶大知道祂和門徒在那裡過逾越節,就是那兩名被派往作準備的門徒事先也不知曉,直至他們被告知主預先已作的安排。當耶穌和門徒(包括猶大)一起過逾越節時,耶穌告訴門徒,他們當中有人要出賣祂(路加福音22:21-22),接著,祂讓猶大清楚知道,祂知曉他正是出賣祂的人,使猶大措手不及。
21 耶穌說了這話,心裡很難過,就明明地說:「我實實在在告訴你們,你們中間有一個人要出賣我。」22 門徒彼此相看,不知道他是指著誰說的。23 門徒中有一個人,是耶穌所愛的,側身挨近耶穌(「側身挨近耶穌」原文作「在耶穌的胸懷裡」)。24 西門.彼得向他示意,叫他問耶穌是指著誰說的。25 於是那個門徒貼近耶穌的胸懷,問他:「主啊,是誰呢?」26 耶穌回答:「我蘸一小塊餅給誰,誰就是了。」於是他蘸了一小塊餅,遞給加略人西門的兒子猶大。 27 猶大接過餅以後,撒但就進入他的心。耶穌對他說:「你要作的,快去作吧。」28 在座的人,沒有一個知道耶穌為甚麼對猶大說這話。29 猶大是管錢的,所以有人以為耶穌叫他去買過節用的東西,或是吩咐他拿點東西去賙濟窮人。30 猶大吃了餅,立刻就出去;那時是黑夜了。(約翰福音13:21-30)
你能想像這刻猶大怎樣被恐懼戰勝?
惡人雖然沒有人追趕,仍然逃跑;義人卻像獅子,放膽無懼。(箴言28:1)
試想,猶大腦海中正想些甚麼:彼得可曾聽到耶穌剛才對我說的話?如果他聽到了,他會把我殺掉。耶穌在其他門徒面前公開地說猶大是那出賣祂的人,他絕不可能再返回這個親密圈子。因此,他急忙逃走,除了出賣耶穌之時,永不回來。假如耶穌被捕或被殺,這都不是宗教領袖和猶大所願見的。
猶大和耶穌之間的對話,對於門徒來說也是明顯的;可是,他們忙於盡自己的能力去分辨誰是罪魁禍首,並且他們的對話很快便變質,從辨認誰是叛徒,轉變成他們當中誰為大(路加福音22:23-24)2。(畢竟,叛徒不可能為大,因此他們當中為大的,一定不是耶穌所說的那人。)接著,耶穌提醒他們信徒領袖的角色是服事,而外邦人的領袖卻是統治他人(路加福音22:25-27)。外邦人領袖的重點是掌權,基督徒領袖卻在於謙卑服事(參腓立比書2:5)。
接著,耶穌對門徒承諾忠心的會得到賞賜:當祂建立祂的國度時,他們要坐在十二個寶座上,審判以色列十二支派(路加福音22:28-30)。這必使門徒琢磨他們的未來會是怎麼樣的,一個不變的未來。基於馬太福音16:17-19 主對彼得所說的話,他一定感到樂觀和自信,好東西為他存留,並且很快就有了。
但主對彼得的回應給他摑一巴掌。耶穌警告他將要不認祂,而不是保證美好的將來,讓人何其震驚:
31 「西門,西門,撒但設法要得著你們,好篩你們像篩麥子一樣;32 但我已經為你祈求,叫你的信心不至失掉。你回頭的時候,要堅固你的弟兄。」 (路加福音22:31-32).
誠然,主的話使人極其震驚。彼得(或其他人)能否辨別「出賣」(猶大)和「不認」(彼得)的分別呢?彼得即時向耶穌保證他的忠誠,就是下監或受死,也是甘心(路加福音22:33-34)。
耶穌的話對門徒和讀者來說同樣十分奇怪,但我想祂的指示正正是針對彼得或今天基督徒的問題核心。彼得承諾追隨主,對主忠心,是基於對那將要來的產生了觀念上的錯誤,你也可以說彼得和他的追隨者所追隨的是「豐盛福音」,這並非耶穌的教導,而是他們把別的從祂的話中移除。3 他們很快便知道基督的國度並非即時開創,在所有門徒前面的,並非和平豐盛,而是受苦與迫害。彼得前書的主題正正是受苦與迫害。
門徒習慣了被受歡迎和好好的招待,他們視此為那將要來的「初熟果子」。可是,他們錯了!在第36節,主以:「但現在」來開展那將要來的新一天,這天隨著主被捕、受審和被釘十字架而來。因祂被視為罪犯,所以祂的門徒也被如此看待。「過去美好的日子」已消逝,艱苦的日子就在面前。
人對耶穌的反應決定了他們對祂的使者的反應(約翰福音15:20-21)。現在,群眾不歡迎耶穌和祂的信息,他們意念中的彌賽亞並非像耶穌,而是像巴拉巴那類型。與其為美好將來發白日夢,門徒必須為那必然經歷的困難奮鬥;他們必須把過往的思想和行為改變過來,與其期待熱情款待,他們必須預期有攔阻和對抗。保羅的經歷是很好的例子:
11 直到現在,我們還是又飢又渴,衣不蔽體,又挨打,又沒有棲身的地方,12 並且勞苦,親手作工。被人咒罵,我們就祝福;遭受迫害,我們就忍受;13 被人毀謗,我們卻好好地勸導;直到現在,人還是把我們當作世上的垃圾,萬物的渣滓。(哥林多前書4:11-13)
門徒在他們的路途上,不可再期待得到供應,他們必須為自己的需要作準備(路加福音22:36-37)。耶穌還說了一些比這更令人驚訝的事:
36 耶穌說:「但現在,有錢囊的應當帶著,有口袋的也是這樣;沒有刀的,要賣掉衣服去買刀。 37 我告訴你們,『他被列在不法者之中』這句經文,必定應驗在我身上,因為關於我的事必然成就。」 (路加福音22:36-37)
我們應該按字面來理解「刀」嗎?當時門徒明顯作如是想(至少初時是這樣),主的回應卻是:「夠了」(第38節)。我聽起來卻像是「現在足夠了;你還沒有明白過來。」我們知道當彼得企圖用刀阻止耶穌被捕,主卻責備他:
52 耶穌對他說:「把你的刀收回原處!凡動刀的必死在刀下。 53 你以為我不能求我的父,他就馬上給我派十二營以上的天使下來嗎? 54 如果這樣,經上預言這事必須發生,怎能應驗呢?」(馬太福音26:52-54)
從耶穌對彼拉多所說的話,我們得到進一步的亮光:
36 耶穌回答:「我的國不屬於這世界;如果我的國屬於這世界,我的臣僕就要作戰,使我不至被交給猶太人。不過,我的國不是這世上的。」(約翰福音18:36)
我不認為耶穌所說應按字面解釋,而是隱喻,祂經常使用比喻。4門徒需要為那快來的憎厭和敵對作好準備。話雖如此,這世界有很多充滿敵意的地方,我不排除在極端的情況下,作字面解釋。如果有人負責管理一家孤兒院或醫院,若他被通知敵對者將臨,目的是要綁架和殺害兒童,這名負責人可能需要按字面理解耶穌的話, 我不會刻意挑剔他們。
這是主對彼得和其他人所說的話的精要:「你將不受歡迎,因為世界討厭我,因此也會恨你。因此,你要重新思考你的使命和事工,你才能在充滿敵意的環境中生存(甚至茁壯成長)。」我認為彼得在他給教會第一封書信中,最有意思的部份是談及大量基督徒受迫害和痛苦。
主對彼得和其他門徒的話因近日的事件,聽起來很貼近我們的情況。我們的處境與彼得和其他門徒的境況相近,我們在西方享有世界上「被受推崇」的地位,就是基督教原則沒有被遵行,卻被承認,並被認為是一個基督教國家。可是,這不復存在,我們已進入美國歷史的新一頁,我亦懷疑下屆選舉能否撥亂反正。最高法院的宣判成了美國大部份地方和使大量美國人相信:同性婚姻被接受為新常態。
我的一名已安息主懷的好友 – 弗雷德史密斯 – 曾在一個在紐約市舉行的晚宴說:「你的問題是分不清罪(sin)和犯罪(crime)的分別。」有許多罪行不是罪,而且很多罪不算犯罪。「何其真確!」今天,在我們存活的地方,聖經稱為罪的,卻不被視為犯罪,如果我們堅持稱它為罪,這個世界就會敵視我們,也敵視福音。
在美國,我們一直生活在泡沫中,而世界其他地方(以及整個教會歷史中)都經歷過這樣的規則:為基督的緣故受苦。耶穌和使徒都明確指出,苦難和迫害將成為新的常態:
20 你們要記住我對你們說過的話:「僕人不能大過主人。」他們若迫害我,也必定迫害你們;他們若遵守我的話,也必定遵守你們的話。 21 但他們因著我的名,要向你們行這一切,因為他們不認識那差我來的。(約翰福音15:20-21)
21 他們在那城裡傳福音,使許多人作了門徒,然後回到路司得、以哥念、安提阿, 22 堅固門徒的心,勸他們恆守所信的道,又說:「我們進入 神的國,必須經歷許多苦難。」(使徒行傳14:21-22)
10 但是,你已經了解我的教訓、品行、志向、信心、寬容、愛心和忍耐, 11 以及我在安提阿、以哥念、路司得所受的苦和迫害。我所忍受的是怎樣的迫害;這一切主都救我脫離了。 12 其實,所有立志在基督耶穌裡過敬虔生活的,都必遭受迫害。(提摩太後書3:10-12)
12 親愛的,有火煉的試驗臨到你們,不要以為奇怪,好像是遭遇非常的事, 13 倒要歡喜,因為你們既然在基督的受苦上有分,就在他榮耀顯現的時候,可以歡喜快樂。 14 你們要是為基督的名受辱罵,就有福了!因為 神榮耀的靈,住在你們身上。(彼得前書4:12-14)
32 你們要回想從前的日子,那時,你們蒙了光照,忍受了許多痛苦的煎熬; 33 有時在眾人面前被辱罵,遭患難;有時卻成了遭遇同樣情形的人的同伴。 34 你們同情那些遭監禁的人;你們的家業被搶奪的時候,又以喜樂的心接受,因為知道自己有更美長存的家業。(希伯來書10:32-34)
耶穌告訴我們艱難的時刻將臨,而門徒則見證艱難時刻已臨。現在情況變異,我們必須根據耶穌對門徒的話,重新思考我們的使命和事奉。我們再也不能像過往有利於我們的條件般相信和活出福音,我們必須從攻與守的不同角度思考。正如彼得所說:「所以要準備好你們的心,警醒謹慎,專心盼望耶穌基督顯現的時候所要帶給你們的恩典。」(見彼得前書第1章)。本系列接下來的課題,將尋求促進合符聖經的思維,以便我們能夠在一個充滿敵意的世界活出福音,並執行大使命。
1 中文經文使用新譯本。
2 若時間許可,值得花點時間查看這和聖誕節的特有關係。我們時常因把焦點放在自身的事務上,而輕易被扯離就在眼前的重點。
3 參使徒行傳 1:6.
4 門徒對耶穌的話按字面上理解似乎沒有困難,但理解比喻則有困難(參馬太福音16:6-12)
1 神實在善待以色列,
善待那些內心清潔的人。
2 至於我,我的腳幾乎滑跌,
我險些跌倒。
3 我看見惡人興隆,
我就嫉妒狂傲的人。
4 他們沒有痛苦,
他們的身體又健康又肥壯
5 他們沒有一般人所受的苦難,
也不像普通人一樣遭遇災害。
6 所以,驕傲像鍊子戴在他們的頸項上,
強暴好像衣裳穿在他們的身上。
7 他們的眼睛因體胖而凸出,
他們心裡的惡念氾濫。
8 他們譏笑人,懷著惡意說欺壓人的話,
他們說話自高。
9他們用口褻瀆上天,
他們用舌頭毀謗全地。
10 因此他的人民歸回那裡去,
並且喝光了大量的水。
11 他們說:「神怎會曉得?
至高者有知識嗎?」
12 看這些惡人,
他們常享安逸,財富卻增加。
13 我謹守我心純潔實在徒然;
我洗手表明清白也是枉然。
14 因為我終日受傷害,
每天早晨受懲罰。
15如果我心裡說:「我要說這樣的話」,
我就是對你這一代的眾兒女不忠了。
16 我思想要明白這事,
我就看為煩惱;
17 直到我進了 神的聖所,
才明白他們的結局。
18 你實在把他們安放在滑地,
使他們倒下、滅亡。
19 他們忽然間成了多麼荒涼,
被突然的驚恐完全消滅。
20人睡醒了怎樣看夢,
主啊!你睡醒了,也要照樣輕看他們 。
21 我心中酸苦,
我肺腑刺痛的時候,
22我是愚昧無知的;
我在你面前就像畜類一般。
23 但是,我仍常與你同在;
你緊握著我的右手。
24 你要以你的訓言引領我,
以後還要接我到榮耀裡去。
25 除你以外,在天上,我還有誰呢?
除你以外,在地上,我也無所愛慕。
26 我的肉身和我的內心雖然漸漸衰弱,
神卻永遠是我心裡的磐石,是我的業分。
27 看哪!遠離你的,必定滅亡;
凡是對你不貞的,你都要滅絕。
28 對我來說,親近 神是美好的,
我以主耶和華為我的避難所;
我要述說你的一切作為。 (詩篇 73:1-28 )
有些人認為詩人和他們的話「時代久遠和太遙遠」,但我們無須大費氣力,便看到詩篇第七十三篇和今天的信徒,特別是現今世代的美國基督徒,有莫大關係。讓我們先把整篇詩來個鳥瞰,然後再思量神這啟發性的話給我們的信息。第一節是肯定亞薩信靠美善的神。 這一節似是亞薩的引言,也是他的總結。它顯示亞薩的方向 1,也是當亞薩說完所要說的話,所得的結論。由第2 節至第14節,亞薩懺悔他所犯的罪(嫉妒惡人),因他純粹從人的角度來察看他的處境。從第15 節至第17節,我們可以看到亞薩的觀點怎樣引誘他放棄追求神,而過一種看似帶來繁榮的罪惡生活方式,以及他糾正思想的轉捩點。在第18 節至第26節,亞薩能從不同的角度察看生命,因此,那些曾使他煩惱的事情,他都能從神的角度消除,並幫助他更愛神。在墮落世界,惡人看似得勝,義人看似是輸家,亞薩在第27 節至第28節總結他對於活在墮落世界看法的轉化。
亞薩 2 是這篇詩的作者,他因看到在以色列惡人得到祝福,而「義人」似乎命中注定要受苦而感到不悅,他為此懺悔:
3 我看見惡人興隆,
我就嫉妒狂傲的人。.
4 他們沒有痛苦,
他們的身體又健康又肥壯
5 他們沒有一般人所受的苦難,
也不像普通人一樣遭遇災害。 (詩篇 73:3-5).
容讓我順道一提:在我們感到自憐,眼睛充滿淚水時,實難以看清生命。亞薩誇大了惡人的豐盛與安樂,也誇大了義人所受的苦。儘管如此,他的話準確地傳達了他曾這樣看生命。
有一件事情亞薩是正確的:從人的角度,惡人確似在他們充滿罪惡的謀算中得到成功。更糟糕的是,他們的成功明顯使他們更膽大妄為,他們炫耀自己的豐盛,他們更願意訴諸暴力。在亞薩的眼中,他們樂於這樣做。實際上,他們從他們的「成功」得到靈感衍生更多邪惡的計劃。
6 所以,驕傲像鍊子戴在他們的頸項上,
強暴好像衣裳穿在他們的身上。
7 他們的眼睛因體胖而凸出,
他們心裡的惡念氾濫。 (詩篇73:6-7)
惡人的成功使他們對人傲慢;他們甚至對神傲慢:
8 他們譏笑人,懷著惡意說欺壓人的話,
他們說話自高。
9他們用口褻瀆上天,
他們用舌頭毀謗全地。
10 因此他的人民歸回那裡去,
並且喝光了大量的水。
11 他們說:「神怎會曉得?
至高者有知識嗎?」 (詩篇73:8-11)
亞薩注意到,惡人似乎已經得出結論:神不知道他們的罪,或者(更糟的是)祂對此漠不關心。
在批評亞薩之前,我們應考慮導致亞薩心靈和靈性上受折磨的因由。亞薩知道神是公義的,祂恨惡罪,祂懲罰惡人;亞薩也相信神曾應許祝福義人。神恨惡罪、審判惡人、祝福義人的信念是基於神透過摩西頒佈的摩西律法:
15 「你看,我今日把生命和福樂,死亡與災禍,都擺在你的面前了。因此我今日吩咐你要愛耶和華你的 神,行他的道路,謹守他的誡命、16 律例、典章,使你可以存活,人數增多,耶和華你的 神就必在你要進去得為業的地上賜福給你。17 但是,如果你的心偏離了,不肯聽從,卻被人勾引,去敬拜和事奉別的神;18 我今日鄭重地告訴你們,你們必要滅亡;在你過約旦河,進去得為業的地上,你的年日必不長久。19 我今日呼天喚地向你們作證,我把生與死,福與禍,都擺在你面前了;所以你要選擇生命,好讓你和你的後裔都可以活著,20 愛耶和華你的 神,聽從他的話,緊靠他,因為那就是你的生命,你的長壽;這樣,你才能在耶和華向你的列祖亞伯拉罕、以撒、雅各起誓應許要賜給他們的地上居住。」(申命記30:15-20;另參利未記26章和申命記28章)
在亞薩心中,似乎神的作為恰好相反,神看似祝福惡人,而懲罰義人。神的作為與祂的應許不符。
亞薩回顧他靈魂的苦痛,他承認自己在心思意念上犯罪:
1 神實在善待以色列,
善待那些內心清潔的人。
2 至於我,我的腳幾乎滑跌,
我險些跌倒。
3 我看見惡人興隆,
我就嫉妒狂傲的人。 (詩篇 73:1-3)
亞薩嫉妒惡人,他用了多種表達方式表示他愛錢財(神物質上的祝福)過於愛神。當我閱讀神的誡命時,發現誡命強調愛神,愛神是推動人守神誡命的動力。神強調愛祂的會守祂的誡命,甚於因財利而順服。注意愛神激勵我們遵守祂的誡命,因而得到祝福;相反,背棄神(轉向別神)導致不順服和審判。
13 「如果你們留心聽我今日吩咐你們的誡命,愛耶和華你們的 神,一心一意事奉他,14 他必按時降雨在你們的地上,就是降秋雨和春雨,使你們可以豐收五穀、新酒和新油。15 他也必使田野為你的牲畜長出青草來,你也可以吃得飽足。16 你們要謹慎,免得你們的心受迷惑,你們就偏離了我,去事奉別的神,並且敬拜它們;17 叫耶和華的怒氣向你發作,就把天封閉,不降下雨水,地也不生出土產,使你們從耶和華賜給你們的美地上,快快地滅亡。(申命記11:13-17,粗體字是本文作者作的強調)
我能明白詩人為何感到困擾,神豈不曾應許祝福順服祂的子民和懲罰不順服的?我們不要忘記亞薩在詩篇第五十篇曾這樣寫:
14 你要以感謝為祭獻給 神,
又要向至高者還你的願。
15 在患難的日子,你呼求我。
我必搭救你,你也必尊敬我。」
16 但 神對惡人說:「你怎麼敢述說我的律例,
你的口怎麼敢提到我的約呢?
17 至於你,你憎恨管教,
並且把我的話丟在背後。
18 你看見盜賊的時候,就樂於和他在一起;
你又與行淫的人有分。
19 你使你的口亂說壞話,
使你的舌頭編造謊言。
20 你經常毀謗你的兄弟,
誣衊你母親的兒子。
21 你作了這些事,我默不作聲;
你以為我和你一樣?
其實我要責備你,要當面指控你。
22 忘記 神的人哪!你們要思想這事,
免得我把你們撕碎,沒有人能搭救。
23 凡是以感謝為祭獻上的,就是尊敬我;
那預備道路的,我必使他得見 神的救恩。」 (詩篇 50:14-23)
詩篇第五十篇,亞薩肯定神應許救恩和祝福義人,審判惡人。難怪他所看見的使他困擾。似乎神沒有按此規則而行,更糟是祂不知道或不關心正在發生的事情。這困擾使亞薩考慮放棄在逆境中堅持不懈。
假如亞薩所懺悔的第一個罪是嫉妒惡人物質上的豐盛,第二個就是他錯誤地認為他自己的信與順服是徒然的:
13 我謹守我心純潔實在徒然;
我洗手表明清白也是枉然。
14 因為我終日受傷害,
每天早晨受懲罰。
15如果我心裡說:「我要說這樣的話」,
我就是對你這一代的眾兒女不忠了。 (詩篇 73:13-15).
這想法引誘亞薩放棄他的信念,並參與惡人追求邪惡(加入惡人行列以得豐盛)。
詩篇 73:15-26
15如果我心裡說:「我要說這樣的話」,
我就是對你這一代的眾兒女不忠了。
16 我思想要明白這事,
我就看為煩惱;
17 直到我進了 神的聖所,
才明白他們的結局。
18 你實在把他們安放在滑地,
使他們倒下、滅亡。
19 他們忽然間成了多麼荒涼,
被突然的驚恐完全消滅。
20人睡醒了怎樣看夢,
主啊!你睡醒了,也要照樣輕看他們 。
21 我心中酸苦,
我肺腑刺痛的時候,
22我是愚昧無知的;
我在你面前就像畜類一般。
23 但是,我仍常與你同在;
你緊握著我的右手。
24 你要以你的訓言引領我,
以後還要接我到榮耀裡去。
25 除你以外,在天上,我還有誰呢?
除你以外,在地上,我也無所愛慕。
26 我的肉身和我的內心雖然漸漸衰弱,
神卻永遠是我心裡的磐石,是我的業分。 (詩篇 73:1-26).
亞薩和神關係的轉捩點是因詩人改變了他看事物的角度。詩人說他的改變源於他「進了神的聖所」(17節)。我相信亞薩是指他進了神的會幕 3 (聖殿稍後由所羅門王建造),因而改變了想法。
進了會幕,進了神的至聖所怎能大大改變亞薩的想法?會幕(聖殿的前身)是天堂在地上的影像。我是從希伯來書的作者得出這概念:
1 我們所講論的重點,就是我們有這樣的一位大祭司,他已經坐在眾天之上至尊者的寶座右邊,2 在至聖所和真會幕裡供職;這真會幕是主支搭的,不是人支搭的。3 所有大祭司都是為了獻禮物和祭品而設立的,所以這位大祭司,也必須有所獻上的。4 如果他在地上,就不會作祭司,因為已經有按照律法獻禮物的祭司了。5 這些祭司所供奉的職事,不過是天上的事物的副本和影像,就如摩西將要造會幕的時候, 神曾經警告他說:「你要留心,各樣物件,都要照著在山上指示你的樣式去作。」(希伯來書8:1-5,粗體字是作者作的強調)
地上的會幕(和聖殿)都是天上的影兒。因此,當亞薩(或其他合資格的人)進入會幕時,他即時被提醒那未被人看見的天上真像。從這個屬天的角度,亞薩明白惡人短暫的「成功」,那看似是生命中明顯的祝福,只是短時暫的,但接下來卻是永恆的審判。
17 直到我進了 神的聖所,
才明白他們的結局。
18 你實在把他們安放在滑地,
使他們倒下、滅亡。
19 他們忽然間成了多麼荒涼,
被突然的驚恐完全消滅。
20人睡醒了怎樣看夢,
主啊!你睡醒了,也要照樣輕看他們。 (詩篇 73:17-20).
27 看哪!遠離你的,必定滅亡;
凡是對你不貞的,你都要滅絕。 (詩篇 73:27).
永恆的角度容讓亞薩清楚看到他的靈命狀況,他的處境和他未來的命運。
21 我心中酸苦,
我肺腑刺痛的時候,
22我是愚昧無知的;
我在你面前就像畜類一般。
23 但是,我仍常與你同在;
你緊握著我的右手。
24 你要以你的訓言引領我,
以後還要接我到榮耀裡去。 (詩篇 73:21-24).
亞薩對惡人的嫉妒和對神的憤怒是橫蠻無理的:他屬地的想法未能領略屬靈和永恆的實況,並非神錯了,而是亞薩犯錯。惡人的豐盛不會把他們轉向神;而是轉離神。亞薩所受的苦使他更親近神。他不僅得到在永恆與神同在的確據,並且在世上面對的苦難時,神與他同在。他現時面對的逆境,使他更察覺到神就在他身邊。
亞薩的問題是對於「好」的定義是否正確。起初,他認為「好」是指物質上的豐盛和生活沒有遇到麻煩。當他角度變更,他對「好」和「惡」的定義也改變了:
27 看哪!遠離你的,必定滅亡;
凡是對你不貞的,你都要滅絕。
28 對我來說,親近 神是美好的,
我以主耶和華為我的避難所;
我要述說你的一切作為。 (詩篇 73:27-28).
若「與神親近」對我們有益,那麼任何把我們拉近神的事情也是好的。相反,使我們遠離神的事情都不好。惡人的豐盛引誘他們離開神,義人受苦促使他們與神有更親密的團契。當我們從神永恆的角度看事物,我們才能看見。
那麼,亞薩靈性上的掙扎對我們有甚麼意義呢?讓我建議三個重要的應用範圍:
亞薩的話是對惡人的警告。我所指的「惡人」並非單指那些暴力和邪惡的那一小撮人,而是較闊層面,包括那些因自己的成功而驕傲、不愛神或認為不需要神的人;同時亦包括包括有宗教信仰的人,就是亞薩自己也險些成了惡人,誠然,他也承認自己的心思意念邪惡,他嫉妒惡人的財富和安樂,他甚至考慮放棄信仰,加入惡人行列以得豐盛。
在新約,我們發現很多猶太宗教領袖都是邪惡的,以法利賽人為例:
14 貪財的法利賽人聽見這些話,就嗤笑耶穌。15 耶穌對他們說:「你們在人面前自稱為義, 神卻知道你們的心;因為人所高舉的, 神卻看作是可憎惡的。(路加福音16:14-15)4
法利賽人的假設,與亞薩未能以正確的角度看事物時相似。當然,法利賽人不單因金錢能為他們帶來的好處而愛金錢,而且他們認為豐盛是敬虔的明證。他們認為敬虔的得豐盛,行惡的受苦。他們的財富證明他們敬虔,最少他們是這樣想;他們也認為貧困是受神審判的明證(因此,他們無須幫助貧困的人,若這樣做會招致神的審判)。
耶穌的教導挑戰他們的想法,並搖動他們的世界:
20 耶穌抬頭看著門徒,說:「貧窮的人有福了,因為 神的國是你們的。21 飢餓的人有福了,因為你們要得飽足。哀哭的人有福了,因為你們將要喜樂。(路加福音6:20-21)
當耶穌說財主與拉撒路的故事(路加福音16:19-31)時,必定十分震撼。富人死後往地獄,而窮乞丐拉撒路死後上天堂。這怎麼可能呢?
就是耶穌的門徒,也有受法利賽人影響的,他們起初也假設那名天生瞎眼的人,他本人或他的父母犯罪,所以神懲罰他(約翰福音9:1-3)。
我擔心大多數美國人5 所經歷的繁榮,舒適和平安,都讓許多人陷入虛假的安全感之中。他們相信若不是神的祝福,顯示他們和神處於一個很好的狀況,就是神漠視或不關心他們拒絕祂(參彼得後書3:1-10)。
親愛的朋友,世上舒適的生活並非顯示你在永恆裡仍然是舒適的。這是財主與拉撒路這寓言的寓意(路加福音16:19-31)。在永恆中得到舒適的唯一途徑是透過信靠主耶穌基督和十字架救恩。聖經告訴我們,耶穌基督是真正的神和真正的人,祂完全順服神,並過著無罪的生活。聖經亦告訴我們,耶穌是無罪的,但我們卻不是(讀羅馬書3:9-20),耶穌基督是解決我們的罪的唯一途徑,祂甘願代替罪人死,以致信祂的,罪得赦免,並且與神同在得享永生(參約翰福音14:6;羅馬書3:21-26,10:9-11;約翰壹書5:10-12)。就是壞透的人,只要真心悔改回轉,信靠耶穌基督,便會得救(參路加福音23:39-43,提摩太前書1:12-15)。不要因為你目前處於舒適豐盛,便認為你與神處於正確關係。不要受騙,不要因豐盛把你轉離神。
多年來,我一直警告那些宣講「豐盛福音」的人。研讀詩篇第七十三篇把我喚醒,我認識到「豐盛福音」的一些極端的形式帶來危險:我們(美國的基督徒)當中的大多數,可能已感染了這種錯誤教導。
難道我們這些美國基督徒把我們的安逸和繁榮視為神恩惠的確據,視為我們虔誠的證據嗎?我們的富裕和舒適,因為我們很敬虔嗎?我們可曾意識到我們比他人富裕得多?那些在不友善國家中的聖徒,他們因罪受苦,還是因為他們敬虔呢?我們居於繁榮的地方,我們應份擁有豐盛嗎?我想我們像亞薩一樣感到有權享有和平與繁榮。
在這生,我沒有找到一個聖徒肯定可享和平與繁榮;相反,我發現很多聖徒在不敬虔的世界中受苦,而惡人卻看似興旺。
18 「如果世人恨你們,你們要知道他們在恨你們以先,已經恨我了。19 你們若屬於這世界,世人必定愛屬自己的;但因為你們不屬於世界,而是我從世界中揀選了你們,所以世人就恨你們。20 你們要記住我對你們說過的話:『僕人不能大過主人。』他們若迫害我,也必定迫害你們;他們若遵守我的話,也必定遵守你們的話。21 但他們因著我的名,要向你們行這一切,因為他們不認識那差我來的。」(約翰福音15:18-21)
21 他們在那城裡傳福音,使許多人作了門徒,然後回到路司得、以哥念、安提阿,22 堅固門徒的心,勸他們恆守所信的道,又說:「我們進入 神的國,必須經歷許多苦難。」(使徒行傳14:21-22)
29 因為 神為了基督的緣故賜恩給你們,使你們不單是信基督,也是要為他受苦;(腓立比書1:29)
30 使我認識基督和他復活的大能,並且在他所受的苦上有分,受他所受的死;(腓立比書3:10)
3 這位忍受罪人那樣頂撞的耶穌,你們要仔細思想,免得疲倦灰心。4 你們與罪惡鬥爭,還沒有對抗到流血的地步;(希伯來書12:3-4)
18 你們作僕人的,要凡事敬畏順服主人,不單是對善良溫和的,就是乖僻的也要順服。19 因為人若在 神面前為良心的緣故,忍受冤屈的苦楚,是有福的。20 你們若因犯罪受責打而能忍耐,有甚麼可誇的呢?但你們若因行善而受苦,能忍耐,在 神看來,這是有福的。21 你們就是為此蒙召,因基督也為你們受過苦,給你們留下榜樣,叫你們跟隨他的腳蹤行。22 「他從來沒有犯過罪,口裡也找不到詭詐。」23 他被罵的時候不還嘴,受苦的時候也不說恐嚇的話;只把自己交託給那公義的審判者。24 他在木頭上親身擔當了我們的罪,使我們既然不活在罪中,就可以為義而活。因他受的鞭傷,你們就得了醫治。25 你們從前好像迷路的羊,但現在已經回到你們靈魂的牧人和監督那裡了。(彼得前書2:18-25)
12 親愛的,有火煉的試驗臨到你們,不要以為奇怪,好像是遭遇非常的事,13 倒要歡喜,因為你們既然在基督的受苦上有分,就在他榮耀顯現的時候,可以歡喜快樂。14 你們要是為基督的名受辱罵,就有福了!因為神榮耀的靈,住在你們身上。15 你們中間不可有人因為殺人、或偷竊、或行惡、或好管閒事而受苦。16 如果因為作基督徒而受苦,不要以為羞恥,倒要藉著這名字榮耀 神。(彼得前書 4:12-16)
耶穌從沒有宣告走天路是一條舒服容易的路,祂呼召追隨祂的人捨己,過犧牲的生活:
32 「凡在人面前承認我的,我在我天父面前也要承認他;33 在人面前不認我的,我在我天父面前也要不認他。34 「你們不要以為我來了,是要給地上帶來和平;我並沒有帶來和平,卻帶來刀劍,35 因為我來了是要叫人分裂:人與父親作對,女兒與母親作對,媳婦與婆婆作對,36 人的仇敵就是自己的家人。 37 愛父母過於愛我的,不配作屬我的;愛兒女過於愛我的,不配作屬我的;38 凡不背起自己的十字架來跟從我的,也不配作屬我的。」 (馬太福音10:32-38)
24 於是耶穌對門徒說:「如果有人願意跟從我,就當捨己,背起他的十字架來跟從我。25 凡是想救自己生命的,必喪掉生命;但為我犧牲生命的,必得著生命。」(馬太福音16:24-25)
57 他們走路的時候,有一個人對他說:「你無論往哪裡去,我都要跟從你!」58 耶穌說:「狐狸有洞,天空的飛鳥有窩,人子卻沒有棲身的地方。」59 他對另一個人說:「你跟從我吧!」那人說:「主啊,請准我先回去安葬我的父親吧。」60 耶穌說:「讓死人去埋葬他們的死人,你應該去傳揚 神的國。」61 又有一個人說:「主,我要跟從你,但容我先回去,向家人道別。」62 耶穌說:「手扶著犁向後看的,不適合進 神的國。」(路加福音9:57-62)
基督徒要堅強起來。我們可預期他人因他們的信念,而排斥和迫害我們,就如耶穌所得的對待。我們必須排除「作為基督徒便會有輕鬆舒適的生活」這錯誤觀念,我們要明白真正好的是與神有親密的關係,而非擁有世上的財物。
15 於是他對眾人說:「你們要謹慎,遠離一切貪心,因為人的生命並不在於家道豐富。」(路加福音12:15)
亞薩的問題源於對甚麼是「好」的錯誤觀念。直至他到了神的聖所,他從神的角度和永恆的角度看事物時才醒悟。我們也需要這洞察力。我相信,彼得和新約的作者都給我們挑戰:我們以清心思考,以致我們能從神的角度看事物。
13 所以要準備好你們的心,警醒謹慎,專心盼望耶穌基督顯現的時候所要帶給你們的恩典。14 你們既是順服的兒女,就不要再效法從前無知的時候放縱私慾的生活。15 那召你們的既是聖潔的,你們在一切所行的事上也要聖潔。16 因為聖經上記著說:「你們要聖潔,因為我是聖潔的。」(彼得前書1:13-16;另參羅馬書12:1-2;以弗所書4:17-24;腓立比書4:17-21;歌羅西書3:1-2)
今天,我們並沒有地上的會幕或聖殿可以內進,使我們轉化思想;不過我們有更好的。
讓我們好好把握從這些祝福而來的裨益,以致我們從我們的主的觀點看我們現在的生活。
1 我初讀第一節時,我並不是這麼想。起初,我想這節是亞薩投訴的基礎,我以為詩人透過肯定神善待以色列人作他投訴的原由:如果神真的善待以色列,祂怎可以讓惡人享豐盛而懲罰義人?我現在則視這節是亞薩在爭扎後得出的結論, 它告訴我們亞薩在這篇詩的發展方向。神善待以色列是無可置疑的,特別是那清心的。明白神的「美善」的鑰匙,是要明白甚麼是真正的「好」,要從神永恆的角度來看自己的境況。亞薩明白到和平與豐盛不一定好,親近神才是(28節)。
2 亞薩是大衛的樂師,他參與以色列的敬拜(歷代誌上15:16-18; 16:4-7)。亞薩是其中一名在約櫃前事奉的樂師(歷代誌上16:37)。他被認為是詩篇50, 73-83篇的作者。
3 參出埃及記 25:8;利未記4:6; 21:12民數記 3:28。
4 參馬太福音23:13-36耶穌對法利賽人和文士的指控。
5 我說大多數的美國人因為:就是那些靠福利過活的,亦比很多居於世界其餘地方的人過得好。