我们的国家(美国)出现了一些历史性事件,两宗高等法院的裁决, 标志着一个重大的变化 ,不仅带来文化的变化,还带来了法律上的变化。 第一宗裁决是 Roe v. Wade (1973),杀害无辜和无助的未出生者被合法化;另一宗是Obergefell v. Hodges (June 26, 2015) ,同性婚姻在美国各州合法化。 人们对这些议题都议论纷纷,当中包括基督徒;但很多基督徒的反应却远低于圣经对圣徒的要求,实在使人遗憾。 现在,基督徒应思考、有所行动,并按圣经发声。 这系列文章是神对子民在对立和迫害的处境,在心态和生活方式上的要求。 我们会聚焦主面临被钉十字架前对门徒的话,没有比这对今天的基督徒更适切。 让我们好好倾听主的吩咐和祂那启示和无误的话语,「准备好我们的心,警醒谨慎」(彼得前书1:13),向不认识神的世界,彰显神的圣洁。 (彼得前书1:14-16)
这篇作为引言的文章所选取的经文是路加福音 22:31-38 ,经文的背景记载在路加福音 9:1-9 ,主在地上事工初期差派门徒传讲福音:
1 耶稣召齐十二门徒,给他们能力、权柄,制伏一切鬼魔,医治各样的疾病,2 差遣他们去宣讲神的国和医治病人, 3 对他们说:「不要带着甚么上路,不要带手杖,不要带口袋,不要带食物,不要带银钱,也不要带两件衣服。 4 无论进哪一家,就住在那里,直到离开。 5 凡不接待你们的,你们离开那城的时候,当把脚上的灰尘跺下去,作为反对他们的表示。 」6 于是他们就出去,走遍各乡,传讲福音,到处医治病人。
7 分封王希律听见所发生的一切事,犹豫不定,因为有人说:「约翰从死人中复活了。 」8 又有人说:「 以利亚显现了。 」还有人说:「 古时的一位先知复活了。 」 9 希律说:「约翰已经斩头了,但这是谁,我怎么会听到他这些事呢? 」就设法要见他。 (路加福音9:1-9)1
这段经文记述耶稣差派十二门徒,给他们赶鬼和治病的权柄 , 目的是叫人相信。 如记载在马太福音10:7,他们的信息是「天国近了」。 他们的工作,和施洗约翰一样:预备主的路(马可福音1:1-3)
这样的旅程,一般人都会带备一些物品,但耶稣差派十二门徒时,要求他们不带装备。 这是为了要教导门徒倚靠神供应他们各种需要,从而建立和强化他们的信心(路加福音22:35)。 但这次差派,神的供应并不来自神迹(如马太福音17:27),而是来自他们服事的人。 这也是对门徒遇到的人一个试验:他们接受、还是拒绝门徒和他们的事工? 他们欢迎主的使者和主的信息吗? 他们是否期望耶稣就是那一位,将神的国度带来的人? 若是,他们会接待主的使者到他们家里,并供应他们所需;若不,门徒便离去,到那愿意接待他们的人那里去。 (马太福音10:11-15)
希律对耶稣和祂的事工(由门徒延伸)的反应却十分有趣,他对耶稣感到兴趣,犹如他被施洗约翰和他的事工所吸引一样,或许良心的责备导致希律疑惑耶稣会否是施洗约翰复活。 对于主在这时期的事工,人们热切期望多听到祂的消息,和得到祂的医治,希律也希望和耶稣会面。 耶稣是受欢迎的人物,因此,祂差派十二门徒时,叫他们不带装备。
路加福音第 22 章,耶稣重提差派十二门徒不带装备,因此,这是重要的背景。
31 「西门,西门,撒但设法要得着你们,好筛你们像筛麦子一样; 32 但我已经为你祈求,叫你的信心不至失掉。 你回头的时候,要坚固你的弟兄。 」33 彼得说:「主啊! 我已经准备好要跟你一同下监,一同死。 」34 耶稣说:「彼得,我告诉你,今天鸡叫以前,你会三次说不认得我。 」35 耶稣又对他们说:「从前我差你们出去,没有带钱囊、口袋、鞋子,你们缺乏甚么没有? 」他们说:「没有。 」36 耶稣说:「但现在,有钱囊的应当带着,有口袋的也是这样;没有刀的,要卖掉衣服去买刀。 37 我告诉你们,『他被列在不法者之中』这句经文,必定应验在我身上,因为关于我的事必然成就。 」38 他们说:「主啊,请看,这里有两把刀。 」耶稣说:「够了。 」(路加福音22:31-38)
要捕捉在这里发生的事情,我们需要回顾这章较早的章节。 以下是导致主给新命令的事件撮要:
逾越节近了,耶稣受欢迎成了宗教领袖的警号(第 1 节),他们相信除了快快把耶稣杀掉,并无他法。 数天前,耶稣叫拉撒路复活后,我们已看到宗教领袖下了这决定:
46 但他们中间有些人到法利赛人那里去,把耶稣所作的事都告诉他们。 47 于是祭司长和法利赛人召开公议会,说:「这个人行了许多神迹,我们怎么办呢? 48 我们若让他这样,所有的人都会信他,罗马人就会来,夺取我们的圣地,除灭我们的民族。 」 49 他们当中有一位该亚法,是那年作大祭司的,对他们说:「你们甚么都不知道,50 也不去想想,一个人代替人民死,免得整个民族灭亡,这对你们是有益的。 」 51 他说这话不是由于自己,而是因为他是那年的大祭司,所以预言耶稣要替犹太民族死。 (约翰福音11:46-50)
耶稣前所未有受欢迎,这使祂的敌对者有所顾忌。 群众不会容许他们捉拿耶稣或杀害祂,这样做可能会引发骚乱,或演变成大灾难。 因此,他们的解决方法是在逾越节以外的时间,远离群众、暗地里捉拿耶稣和杀掉祂。
1 耶稣说完了这一切话,就对门徒说:2 「你们知道两天之后就是逾越节,人子将要被交给人,钉在十字架上。 」
3 那时,祭司长和民间的长老聚集在大祭司该亚法的官邸, 4 商议怎样用诡计逮捕耶稣,把他杀害。 5 不过他们说:「不可在节期下手,免得引起民众暴动。 」(马太福音26:1-5)
犹太领袖需要一名耶稣紧密的追随者协助他们进行他们的计划,犹大可说是他们的祷告蒙应允。他能通知他们有关耶稣的所在地和活动。 犹大为了钱财出卖耶稣(约翰福音12:1-8;马太福音26:1-16),他跑到这些领袖那里去, 给他们建议一个他们无法拒绝的协议:他会为他们提供机会,在没有群众的时与地捉拿耶稣。 这是一项在地狱里进行的交易(撒旦进了犹大的心,路加福音22:3)。
神的计划和过往的预言,均需要耶稣在逾越节牺牲,作那逾越节的羔羊。 这也是为甚么大祭司和长老不希望在此时杀害耶稣。 这样做会激发暴乱,令罗马人不悦。 耶稣采取行动粉碎犹大(和宗教领袖)的努力,使自己在逾越节被杀。 首先,耶稣不让犹大知道祂和门徒在那里过逾越节,就是那两名被派往作准备的门徒事先也不知晓,直至他们被告知主预先已作的安排。 当耶稣和门徒(包括犹大)一起过逾越节时,耶稣告诉门徒,他们当中有人要出卖祂(路加福音22:21-22),接着,祂让犹大清楚知道,祂知晓他正是出卖祂的人,使犹大措手不及。
21 耶稣说了这话,心里很难过,就明明地说:「我实实在在告诉你们,你们中间有一个人要出卖我。 」22 门徒彼此相看,不知道他是指着谁说的。 23 门徒中有一个人,是耶稣所爱的,侧身挨近耶稣(「侧身挨近耶稣」原文作「在耶稣的胸怀里」)。 24 西门. 彼得向他示意,叫他问耶稣是指着谁说的。 25 于是那个门徒贴近耶稣的胸怀,问他:「主啊,是谁呢? 」26 耶稣回答:「我蘸一小块饼给谁,谁就是了。 」于是他蘸了一小块饼,递给加略人西门的儿子犹大。 27 犹大接过饼以后,撒但就进入他的心。 耶稣对他说:「你要作的,快去作吧。 」28 在座的人,没有一个知道耶稣为甚么对犹大说这话。 29 犹大是管钱的,所以有人以为耶稣叫他去买过节用的东西,或是吩咐他拿点东西去赒济穷人。 30 犹大吃了饼,立刻就出去;那时是黑夜了。 (约翰福音13:21-30)
你能想像这刻犹大怎样被恐惧战胜?
恶人虽然没有人追赶,仍然逃跑;义人却像狮子,放胆无惧。 (箴言28:1)
试想 , 犹大脑海中正想些甚么:彼得可曾听到耶稣刚才对我说的话? 如果他听到了,他会把我杀掉。 耶稣在其他门徒面前公开地说犹大是那出卖祂的人,他绝不可能再返回这个亲密圈子。因此,他急忙逃走,除了出卖耶稣之时,永不回来。 假如耶稣被捕或被杀,这都不是宗教领袖和犹大所愿见的。
犹大和耶稣之间的对话,对于门徒来说也是明显的;可是,他们忙于尽自己的能力去分辨谁是罪魁祸首,并且他们的对话很快便变质,从辨 认 谁是叛徒,转变成他们当中谁为大(路加福音 22:23-24 ) 2。 (毕竟,叛徒不可能为大,因此他们当中为大的,一定不是耶稣所说的那人。 )接着,耶稣提醒他们信徒领袖的角色是服事,而外邦人的领袖却是统治他人(路加福音22:25-27)。 外邦人领袖的重点是掌权,基督徒领袖却在于谦卑服事(参腓立比书2:5)。
接着,耶稣对门徒承诺忠心的会得到赏赐:当祂建立祂的国度时,他们要坐在十二个宝座上,审判以色列十二支派(路加福音 22:28-30 )。 这必使门徒琢磨他们的未来会是怎么样的,一个不变的未来。 基于马太福音16:17-19 主对彼得所说的话,他一定感到乐观和自信,好东西为他存留,并且很快就有了。
但主对彼得的回应给他掴一巴掌。 耶稣警告他将要不认祂,而不是保证美好的将来,让人何其震惊:
31 「西门,西门,撒但设法要得着你们,好筛你们像筛麦子一样;32 但我已经为你祈求,叫你的信心不至失掉。 你回头的时候,要坚固你的弟兄。」 (路加福音22:31-32).
诚然,主的话使人极其震惊。 彼得(或其他人)能否辨别「出卖」(犹大)和「不认」(彼得)的分别呢? 彼得即时向耶稣保证他的忠诚,就是下监或受死,也是甘心(路加福音22:33-34)。
耶稣的话对门徒和读者来说同样十分奇怪,但我想祂的指示正正是针对彼得或今天基督徒的问题核心。 彼得承诺追随主,对主忠心,是基于对那将要来的产生了观念上的错误,也可以说彼得和他的追随者所追随的是「丰盛福音」,这并非耶稣的教导,而是他们把别的从祂的话中移除。3 他们很快便知道基督的国度并非即时开创,在所有门徒前面的, 并非和平丰盛,而是受苦与迫害。 彼得前书的主题正正是受苦与迫害。
门徒习惯了被受欢迎和好好的招待,他们视此为那将要来的「初熟果子」。 可是,他们错了! 在第36节,主以:「但现在」来开展那将要来的新一天,这天随着主被捕、受审和被钉十字架而来。 因祂被视为罪犯,所以祂的门徒也被如此看待。 「过去美好的日子」已消逝,艰苦的日子就在面前。
人对耶稣的反应决定了他们对祂的使者的反应(约翰福音 15:20-21 )。 现在,群众不欢迎耶稣和祂的信息,他们意念中的弥赛亚并非像耶稣,而是像巴拉巴那类型。 与其为美好将来发白日梦,门徒必须为那必然经历的困难奋斗;他们必须把过往的思想和行为改变过来,与其期待热情款待,他们必须预期有拦阻和对抗。 保罗的经历是很好的例子:
11 直到现在,我们还是又饥又渴,衣不蔽体,又挨打,又没有栖身的地方,12 并且劳苦,亲手作工。 被人咒骂,我们就祝福;遭受迫害,我们就忍受; 13 被人毁谤,我们却好好地劝导;直到现在,人还是把我们当作世上的垃圾,万物的渣滓。 (哥林多前书4:11-13)
门徒在他们的路途上,不可再期待得到供应,他们必须为自己的需要作准备(路加福音 22:36-37 )。 耶稣还说了一些比这更令人惊讶的事:
36 耶稣说:「但现在,有钱囊的应当带着,有口袋的也是这样;没有刀的,要卖掉衣服去买刀。 37 我告诉你们,『他被列在不法者之中』这句经文,必定应验在我身上,因为关于我的事必然成就。 」 (路加福音22:36-37)
我们应该按字面来理解「刀」吗? 当时门徒明显作如是想(至少初时是这样),主的回应却是:「够了」(第38节)。 我听起来却像是「现在足够了;你还没有明白过来。 」我们知道当彼得企图用刀阻止耶稣被捕,主却责备他:
52 耶稣对他说:「把你的刀收回原处! 凡动刀的必死在刀下。 53 你以为我不能求我的父,他就马上给我派十二营以上的天使下来吗? 54 如果这样,经上预言这事必须发生,怎能应验呢? 」(马太福音26:52-54)
从耶稣对彼拉多所说的话,我们得到进一步的亮光:
36 耶稣回答:「我的国不属于这世界;如果我的国属于这世界,我的臣仆就要作战,使我不至被交给犹太人。 不过,我的国不是这世上的。 」(约翰福音18:36)
我不认为耶稣所说应按字面解释,而是比喻,祂经常使用比喻。4 门徒需要为那快来的憎厌和敌对作好准备。 话虽如此,这世界有很多充满敌意的地方,我不排除在极端的情况下,作字面解释。 如果有人负责管理一家孤儿院或医院,若他被通知敌对者将临,目的是要绑架和杀害儿童,这名负责人可能需要按字面理解耶稣的话, 我不会刻意挑剔他们。
这是主对彼得和其他人所说的话的精要:「你将不受欢迎,因为世界讨厌我,因此也会恨你。 因此,你要重新思考你的使命和事工,你才能在充满敌意的环境中生存(甚至茁壮成长)。 」我认为彼得在他给教会第一封书信中,最有意思的部份是谈及大量基督徒受迫害和痛苦。
主对彼得和其他门徒的话因近日的事件,听起来很贴近我们的情况。 我们的处境与彼得和其他门徒的境况相近,我们在西方享有世界上「被受推崇」的地位,就是基督教原则没有被遵行,却被承认,并被认为是一个基督教国家。 可是,这不复存在,我们已进入美国历史的新一页,我亦怀疑下届选举能否拨乱反正。 最高法院的宣判成了美国大部份地方和使大量美国人相信:同性婚姻被接受为新常态。
我的一名已安息主怀的好友 – 弗雷德史密斯 – 曾在一个在纽约市举行的晚宴说:「你的问题是分不清罪( sin )和犯罪( crime )的分别。 」有许多罪行不是罪,而且很多罪不算犯罪。 「何其真确! 」今天,在我们存活的地方,圣经称为罪的,却不被视为犯罪,如果我们坚持称它为罪,这个世界就会敌视我们,也敌视福音。
在美国,我们一直生活在泡沫中,而世界其他地方(以及整个教会历史中)都经历过这样的规则:为基督的缘故受苦。 耶稣和使徒都明确指出,苦难和迫害将成为新的常态:
20 你们要记住我对你们说过的话:「仆人不能大过主人。 」他们若迫害我,也必定迫害你们;他们若遵守我的话,也必定遵守你们的话。 21 但他们因着我的名,要向你们行这一切,因为他们不认识那差我来的。 (约翰福音15:20-21)
21 他们在那城里传福音,使许多人作了门徒,然后回到路司得、以哥念、安提阿, 22 坚固门徒的心,劝他们恒守所信的道,又说:「我们进入 神的国,必须经历许多苦难。 」(使徒行传14:21-22)
10 但是,你已经了解我的教训、品行、志向、信心、宽容、爱心和忍耐, 11 以及我在安提阿、以哥念、 路司得所受的苦和迫害。 我所忍受的是怎样的迫害;这一切主都救我脱离了。 12 其实,所有立志在基督耶稣里过敬虔生活的,都必遭受迫害。 (提摩太后书3:10-12)
12 亲爱的,有火炼的试验临到你们,不要以为奇怪,好像是遭遇非常的事, 13 倒要欢喜, 因为你们既然在基督的受苦上有分,就在他荣耀显现的时候,可以欢喜快乐。 14 你们要是为基督的名受辱骂,就有福了! 因为 神荣耀的灵,住在你们身上。 (彼得前书4:12-14)
32 你们要回想从前的日子,那时,你们蒙了光照,忍受了许多痛苦的煎熬; 33 有时在众人面前被辱骂,遭患难 ;有时却成了遭遇同样情形的人的同伴。 34 你们同情那些遭监禁的人;你们的家业被抢夺的时候,又以喜乐的心接受,因为知道自己有更美长存的家业。 (希伯来书10:32-34)
耶稣告诉我们艰难的时刻将临,而门徒则见证艰难时刻已临。 现在情况变异,我们必须根据耶稣对门徒的话,重新思考我们的使命和事奉。 我们再也不能像过往有利于我们的条件般相信和活出福音,我们必须从攻与守的不同角度思考。 正如彼得所说:「所以要准备好你们的心,警醒谨慎,专心盼望耶稣基督显现的时候所要带给你们的恩典。 」(见彼得前书第1章)。 本系列接下来的课题,将寻求促进合符圣经的思维,以便我们能够在一个充满敌意的世界活出福音,并执行大使命。
1 中文经文使用新译本。
2 若时间许可,值得花点时间查看这和圣诞节的特有关系。 我们时常因把焦点放在自身的事务上,而轻易被扯离就在眼前的重点。
3 参使徒行传 1:6
4 门徒对耶稣的话按字面上理解似乎没有困难,但理解比喻则有困难(参马太福音16:6-12)
1 神实在善待以色列,
善待那些内心清洁的人。
2 至于我,我的脚几乎滑跌,
我险些跌倒。
3 我看见恶人兴隆,
我就嫉妒狂傲的人。
4 他们没有痛苦,
他们的身体又健康又肥壮
5 他们没有一般人所受的苦难,
也不像普通人一样遭遇灾害。
6 所以,骄傲像链子戴在他们的颈项上,
强暴好像衣裳穿在他们的身上。
7 他们的眼睛因体胖而凸出,
他们心里的恶念泛滥。
8 他们讥笑人,怀着恶意说欺压人的话,
他们说话自高。
9 他们用口亵渎上天,
他们用舌头毁谤全地。
10 因此他的人民归回那里去,
并且喝光了大量的水。
11 他们说:「神怎会晓得?
至高者有知识吗? 」
12 看这些恶人,
他们常享安逸,财富却增加。
13 我谨守我心纯洁实在徒然;
我洗手表明清白也是枉然。
14 因為我終日受傷害,
每天早晨受懲罰。
15如果我心裡說:「我要說這樣的話」,
我就是對你這一代的眾兒女不忠了。
16 我思想要明白這事,
我就看為煩惱;
17 直到我進了 神的聖所,
才明白他們的結局。
18 你實在把他們安放在滑地,
使他們倒下、滅亡。
19 他們忽然間成了多麼荒涼,
被突然的驚恐完全消滅。
20人睡醒了怎樣看夢,
主啊!你睡醒了,也要照樣輕看他們 。
21 我心中酸苦,
我肺腑刺痛的時候,
22我是愚昧無知的;
我在你面前就像畜類一般。
23 但是,我仍常與你同在;
你緊握著我的右手。
24 你要以你的訓言引領我,
以後還要接我到榮耀裡去。
25 除你以外,在天上,我還有誰呢?
除你以外,在地上,我也無所愛慕。
26 我的肉身和我的內心雖然漸漸衰弱,
神卻永遠是我心裡的磐石,是我的業分。
27 看哪! 远离你的,必定灭亡;
凡是对你不贞的,你都要灭绝。
28 对我来说,亲近 神是美好的,
我以主耶和华为我的避难所;
我要述说你的一切作为。 (诗篇 73:1-28 )
有些人认为诗人和他们的话「时代久远和太遥远」,但我们无须大费气力,看到诗篇第七十三篇和今天的信徒,特别是现今世代的美国基督徒,有莫大关系。 让我们先把整篇诗来个鸟瞰,然后再思量神这启发性的话给我们的信息。 第一节是肯定亚萨信靠美善的神。 这一节似是亚萨的引言,也是他的总结。 它显示亚萨的方向1,也是当亚萨说完所要说的话,所得的结论。 由第2 节至第14节,亚萨忏悔他所犯的罪(嫉妒恶人),因他纯粹从人的角度来察看他的处境。 从第15 节至第17节,我们可以看到亚萨的观点怎样引诱他放弃追求神,而过一种看似带来繁荣的罪恶生活方式,以及他纠正思想的转折点。 在第18 节至第26节,亚萨能从不同的角度察看生命,因此,那些曾使他烦恼的事情,他都能从神的角度消除并帮助他更爱神。 在堕落世界,恶人看似得胜,义人看似是输家,亚萨在第27 节至第28节总结他对于活在堕落世界看法的转化。
亚萨2是这篇诗的作者,他因看到在以色列恶人得到祝福,而「义人」似乎命中注定要受苦而感到不悦,他为此忏悔。
3 我看见恶人兴隆,
我就嫉妒狂傲的人。.
4 他们没有痛苦,
他们的身体又健康又肥壮
5 他们没有一般人所受的苦难,
也不像普通人一样遭遇灾害。 (诗篇 73:3-5).
容让我顺道一提:在我们感到自怜,眼睛充满泪水时,实难以看清生命。 亚萨夸大了恶人的丰盛与安乐,也夸大了义人所受的苦。 尽管如此,他的话准确地传达了他曾这样看生命。
有一件事情亚萨是正确的:从人的角度,恶人确似在他们充满罪恶的谋算中得到成功。 更糟糕的是,他们的成功明显使他们更胆大妄为,他们炫耀自己的丰盛,他们更愿意诉诸暴力。 在亚萨的眼中,他们乐于这样做。 实际上,他们从他们的「成功」得到灵感衍生更多邪恶的计划。
6 所以,骄傲像链子戴在他们的颈项上,
强暴好像衣裳穿在他们的身上。
7 他们的眼睛因体胖而凸出,
他们心里的恶念泛滥。 (诗篇73:6-7)
恶人的成功使他们对人傲慢;他们甚至对神傲慢:
8 他们讥笑人,怀着恶意说欺压人的话,
他们说话自高。
9 他们用口亵渎上天,
他们用舌头毁谤全地。
10 因此他的人民归回那里去,
并且喝光了大量的水。
11 他们说:「神怎会晓得?
至高者有知识吗? 」 (诗篇73:8-11)
亚萨注意到,恶人似乎已经得出结论:神不知道他们的罪,或者(更糟的是)祂对此漠不关心。
在批评亚萨之前,我们应考虑导致亚萨心灵和灵性上受折磨的因由。 亚萨知道神是公义的,祂恨恶罪,祂惩罚恶人;亚萨也相信神曾应许祝福义人。 神恨恶罪、审判恶人、祝福义人的信念是基于神透过摩西颁布的摩西律法:
15 「你看,我今日把生命和福乐,死亡与灾祸,都摆在你的面前了。 因此我今日吩咐你要爱耶和华你的 神,行他的道路,谨守他的诫命、16 律例、典章,使你可以存活,人数增多,耶和华你的 神就必在你要进去得为业的地上赐福给你。 17 但是,如果你的心偏离了,不肯听从,却被人勾引,去敬拜和事奉别的神;18 我今日郑重地告诉你们,你们必要灭亡;在你过约旦河,进去得为业的地上,你的年日必不长久。 19 我今日呼天唤地向你们作证,我把生与死,福与祸,都摆在你面前了;所以你要选择生命,好让你和你的后裔都可以活着, 20 爱耶和华你的 神,听从他的话,紧靠他,因为那就是你的生命,你的长寿;这样,你才能在耶和华向你的列祖亚伯拉罕、以撒、 雅各起誓应许要赐给他们的地上居住。 」(申命记30:15-20;另参利未记26章和申命记28章 )
在亚萨心中,似乎神的作为恰好相反,神看似祝福恶人,而惩罚义人。 神的作为与祂的应许不符。
亚萨回顾他灵魂的苦痛,他承认自己在心思意念上犯罪:
1 神实在善待以色列,
善待那些内心清洁的人。
2 至于我,我的脚几乎滑跌,
我险些跌倒。
3 我看见恶人兴隆,
我就嫉妒狂傲的人。 (诗篇 73:1-3)
亚萨嫉妒恶人,他用了多种表达方式表示他爱钱财(神物质上的祝福)过于爱神。 当我阅读神的诫命时,发现诫命强调爱神,爱神是推动人守神诫命的动力。 神强调爱祂的会守祂的诫命,甚于因财利而顺服。 注意爱神激励我们遵守祂的诫命,因而得到祝福;相反,背弃神(转向别神)导致不顺服和审判。
13 「如果你们留心听我今日吩咐你们的诫命,爱耶和华你们的 神,一心一意事奉他, 14 他必按时降雨在你们的地上,就是降秋雨和春雨,使你们可以丰收五谷、新酒和新油。 15 他也必使田野为你的牲畜长出青草来,你也可以吃得饱足。 16 你们要谨慎,免得你们的心受迷惑,你们就偏离了我,去事奉别的神,并且敬拜它们; 17 叫耶和华的怒气向你发作,就把天封闭,不降下雨水,地也不生出土产,使你们从耶和华赐给你们的美地上,快快地灭亡。 (申命记11:13-17,粗体字是本文作者作的强调)
我能明白诗人为何感到困扰,神岂不曾应许祝福顺服祂的子民和惩罚不顺服的? 我们不要忘记亚萨在诗篇第五十篇曾这样写:
14 你要以感谢为祭献给 神,
又要向至高者还你的愿。
15 在患难的日子,你呼求我。
我必搭救你,你也必尊敬我。 」
16 但 神对恶人说:「你怎么敢述说我的律例,
你的口怎么敢提到我的约呢?
17 至于你,你憎恨管教,
并且把我的话丢在背后。
18 你看见盗贼的时候,就乐于和他在一起;
你又与行淫的人有分。
19 你使你的口乱说坏话,
使你的舌头编造谎言。
20 你经常毁谤你的兄弟,
诬蔑你母亲的儿子。
21 你作了这些事,我默不作声;
你以为我和你一样?
其实我要责备你,要当面指控你。
22 忘记 神的人哪! 你们要思想这事,
免得我把你们撕碎,没有人能搭救。
23 凡是以感谢为祭献上的,就是尊敬我;
那预备道路的,我必使他得见 神的救恩。 」 (诗篇 50:14-23)
诗篇第五十篇,亚萨肯定神应许救恩和祝福义人,审判恶人。 难怪他所看见的使他困扰。 似乎神没有按此规则而行,更糟是祂不知道或不关心正在发生的事情。 这困扰使亚萨考虑放弃在逆境中坚持不懈。
假如 亚萨所忏悔的第一个罪是嫉妒恶人物质上的丰盛,第二个就是他错误地认为他自己的信与顺服是徒然的:
13 我谨守我心纯洁实在徒然;
我洗手表明清白也是枉然。
14 因为我终日受伤害,
每天早晨受惩罚。
15 如果我心里说:「我要说这样的话」,
我就是对你这一代的众儿女不忠了。 (诗篇 73:13-15).
这想法引诱亚萨放弃他的信念,并参与恶人追求邪恶(加入恶人行列以得丰盛)。
诗篇 73:15-26
15 如果我心里说:「我要说这样的话」,
我就是对你这一代的众儿女不忠了。
16 我思想要明白这事,
我就看为烦恼;
17 直到我进了 神的圣所,
才明白他们的结局。
18 你实在把他们安放在滑地,
使他们倒下、灭亡。
19 他们忽然间成了多么荒凉,
被突然的惊恐完全消灭。
20 人睡醒了怎样看梦,
主啊! 你睡醒了,也要照样轻看他们 。
21 我心中酸苦,
我肺腑刺痛的时候,
22 我是愚昧无知的;
我在你面前就像畜类一般。
23 但是,我仍常与你同在;
你紧握着我的右手。
24 你要以你的训言引领我,
以后还要接我到荣耀里去。
25 除你以外 ,在天上,我还有谁呢?
除你以外,在地上,我也无所爱慕。
26 我的肉身和我的内心虽然渐渐衰弱,
神却永远是我心里的盘石,是我的业分。 (诗篇 73:1-26).
亚萨和神关系的转折点是因诗人改变了他看事物的角度。 诗人说他的改变源于他「进了神的圣所」(17节)。 我相信亚萨是指他进了神的会幕3(圣殿稍后由所罗门王建造), 因而改变了想法。
进了会幕,进了神的至圣所怎能大大改变亚萨的想法? 会幕(圣殿的前身)是天堂在地上的影像。 我是从希伯来书的作者得出这概念:
1 我們所講論的重點,就是我們有這樣的一位大祭司,他已經坐在眾天之上至尊者的寶座右邊,2 在至聖所和真會幕裡供職;這真會幕是主支搭的,不是人支搭的。3 所有大祭司都是為了獻禮物和祭品而設立的,所以這位大祭司,也必須有所獻上的。4 如果他在地上,就不會作祭司,因為已經有按照律法獻禮物的祭司了。5 這些祭司所供奉的職事,不過是天上的事物的副本和影像,就如摩西將要造會幕的時候, 神曾經警告他說:「你要留心,各樣物件,都要照著在山上指示你的樣式去作。」(希伯來書8:1-5,粗體字是作者作的強調)
地上的會幕(和聖殿)都是天上的影兒。因此,當亞薩(或其他合資格的人)進入會幕時,他即時被提醒那未被人看見的天上真像。從這個屬天的角度,亞薩明白惡人短暫的「成功」,那看似是生命中明顯的祝福,只是短時暫的,但接下來卻是永恆的審判。
17 直到我進了 神的聖所,
才明白他们的结局。
18 你实在把他们安放在滑地,
使他们倒下、灭亡。
19 他们忽然间成了多么荒凉,
被突然的惊恐完全消灭。
20 人睡醒了怎样看梦,
主啊! 你睡醒了,也要照样轻看他们。 (诗篇 73:17-20).
27 看哪! 远离你的,必定灭亡;
凡是对你不贞的,你都要灭绝。 (诗篇 73:27).
永恒的角度容让亚萨清楚看到他的灵命状况,他的处境和他未来的命运。
21 我心中酸苦,
我肺腑刺痛的时候,
22 我是愚昧无知的;
我在你面前就像畜类一般。
23 但是,我仍常与你同在;
你紧握着我的右手。
24 你要以你的训言引领我,
以后还要接我到荣耀里去。 (诗篇 73:21-24).
亚萨对恶人的嫉妒和对神的愤怒是横蛮无理的:他属地的想法未能领略属灵和永恒的实况,并非神错了,而是亚萨犯错。 恶人的丰盛不会把他们转向神;而是转离神。 亚萨所受的苦使他更亲近神。 他不仅得到在永恒与神同在的确据,并且在世上面对的苦难时,神与他同在。 他现时面对的逆境,使他更察觉到神就在他身边。
亚萨的问题是对于「好」的定义是否正确。 起初,他认为「好」是指物质上的丰盛和生活没有遇到麻烦。 当他角度变更,他对「好」和「恶」的定义也改变了:
27 看哪! 远离你的,必定灭亡;
凡是对你不贞的,你都要灭绝。
28 对我来说,亲近 神是美好的,
我以主耶和华为我的避难所;
我要述说你的一切作为。 (诗篇 73:27-28).
若「与神亲近」对我们有益,那么任何把我们拉近神的事情也是好的。 相反,使我们远离神的事情都不好。 恶人的丰盛引诱他们离开神,义人受苦促使他们与神有更亲密的团契。 当我们从神永恒的角度看事物,我们才能看见。
那么,亚萨灵性上的挣扎对我们有甚么意义呢? 让我建议三个重要的应用范围:
亞薩的話是對惡人的警告。我所指的「惡人」並非單指那些暴力和邪惡的那一小撮人,而是較闊層面,包括那些因自己的成功而驕傲、不愛神或認為不需要神的人;同時亦包括包括有宗教信仰的人,就是亞薩自己也險些成了惡人。誠然,他也承認自己的心思意念邪惡,他嫉妒惡人的財富和安樂,他甚至考慮放棄信仰,加入惡人行列以得豐盛。
在新約,我們發現很多猶太宗教領袖都是邪惡的,以法利賽人為例:
14 貪財的法利賽人聽見這些話,就嗤笑耶穌。15 耶穌對他們說:「你們在人面前自稱為義, 神卻知道你們的心;因為人所高舉的, 神卻看作是可憎惡的。(路加福音16:14-15)4
法利賽人的假設,與亞薩未能以正確的角度看事物時相似。當然,法利賽人不單因金錢能為他們帶來的好處而愛金錢,而且他們認為豐盛是敬虔的明證。他們認為敬虔的得豐盛,行惡的受苦。他們的財富證明他們敬虔,最少他們是這樣想;他們也認為貧困是受神審判证明(因此,他們無須幫助貧困的人,若這樣做會招致神的審判)。
耶穌的教導挑戰他們的想法,並搖動他們的世界:
20 耶稣抬头看着门徒,说:「贫穷的人有福了,因为 神的国是你们的。 21 饥饿的人有福了,因为你们要得饱足。 哀哭的人有福了,因为你们将要喜乐。 (路加福音6:20-21)
当耶稣说财主与拉撒路的故事(路加福音 16:19-31 )时,必定十分震撼。 富人死后往地狱,而穷乞丐拉撒路死后上天堂。 这怎么可能呢?
就是耶稣的门徒,也有受法利赛人影响的,他们起初也假设那名天生瞎眼的人,他本人或他的父母犯罪,所以神惩罚他(约翰福音 9:1-3 )。
我担心大多数美国人5所经历的繁荣,舒适和平安,都让许多人陷入虚假的安全感之中。 他们相信若不是神的祝福,显示他们和神处于一个很好的状况,就是神漠视或不关心他们拒绝祂(参彼得后书3:1-10)。
亲爱的朋友,世上舒适的生活并非显示你在永恒里仍然是舒适的。 这是财主与拉撒路这寓言的寓意(路加福音16:19-31)。 在永恒中得到舒适的唯一途径是透过信靠主耶稣基督和十字架救恩。 圣经告诉我们,耶稣基督是真正的神和真正的人,祂完全顺服神,并过着无罪的生活。 圣经亦告诉我们,耶稣是无罪的,但我们却不是(读罗马书3:9-20),耶稣基督是解决我们的罪的唯一途径,祂甘愿代替罪人死,以致信祂的,罪得赦免,并且与神同在得享永生(参约翰福音 14:6;罗马书3:21-26,10:9-11;约翰壹书 5:10-12)。 就是坏透的人,只要真心悔改回转,信靠耶稣基督,便会得救(参路加福音23:39-43,提摩太前书1:12-15)。 不要因为你目前处于舒适丰盛,便认为你与神处于正确关系。 不要受骗,不要因丰盛把你转离神。
多年来,我一直警告那些宣讲「丰盛福音」的人。研读诗篇第七十三篇把我唤醒, 我认识到「丰盛福音」的一些极端的形式带来危险:我们(美国的基督徒)当中的大多数,可能已感染了这种错误教导。
難道我們這些美國基督徒把我們的安逸和繁榮視為神恩惠的確據,視為我們虔誠的證據嗎?我們的富裕和舒適,因為我們很敬虔嗎?我們可曾意識到我們比他人富裕得多?那些在不友善國家中的聖徒,他們因罪受苦,還是因為他們敬虔呢?我們居於繁榮的地方,我們應份擁有丰盛嗎?我想我們像亞薩一樣感到有權享有和平與繁榮。
在這生,我沒有找到一個聖徒肯定可享和平與繁榮;相反,我發現很多聖徒在不敬虔的世界中受苦,而惡人卻看似興旺。
18 「如果世人恨你們,你們要知道他們在恨你們以先,已經恨我了。19 你們若屬於這世界,世人必定愛屬自己的;但因為你們不屬於世界,而是我從世界中揀選了你們,所以世人就恨你們。20 你們要記住我對你們說過的話:『僕人不能大過主人。』他們若迫害我,也必定迫害你們;他們若遵守我的話,也必定遵守你們的話。21 但他們因著我的名,要向你們行這一切,因為他們不認識那差我來的。」(約翰福音15:18-21)
21 他們在那城裡傳福音,使許多人作了門徒,然後回到路司得、以哥念、安提阿,22 堅固門徒的心,勸他們恆守所信的道,又說:「我們進入 神的國,必須經歷許多苦難。」(使徒行傳14:21-22)
29 因為 神為了基督的緣故賜恩給你們,使你們不單是信基督,也是要為他受苦;(腓立比書1:29)
30 使我認識基督和他復活的大能,並且在他所受的苦上有分,受他所受的死;(腓立比書3:10)
3 這位忍受罪人那樣頂撞的耶穌,你們要仔細思想,免得疲倦灰心。4 你們與罪惡鬥爭,還沒有對抗到流血的地步;(希伯來書12:3-4)
18 你們作僕人的,要凡事敬畏順服主人,不單是對善良溫和的,就是乖僻的也要順服。19 因為人若在 神面前為良心的緣故,忍受冤屈的苦楚,是有福的。20 你们若因犯罪受责打而能忍耐,有甚么可夸的呢? 但你们若因行善而受苦,能忍耐,在 神看来,这是有福的。 21 你们就是为此蒙召,因基督也为你们受过苦,给你们留下榜样,叫你们跟随他的脚踪行。 22 「他从来没有犯过罪,口里也找不到诡诈。 」23 他被骂的时候不还嘴,受苦的时候也不说恐吓的话;只把自己交托给那公义的审判者。 24 他在木头上亲身担当了我们的罪,使我们既然不活在罪中,就可以为义而活。 因他受的鞭伤,你们就得了医治。 25 你们从前好像迷路的羊,但现在已经回到你们灵魂的牧人和监督那里了。 (彼得前书2:18-25)
12 亲爱的,有火炼的试验临到你们,不要以为奇怪,好像是遭遇非常的事, 13 倒要欢喜,因为你们既然在基督的受苦上有分,就在他荣耀显现的时候,可以欢喜快乐。 14 你们要是为基督的名受辱骂,就有福了! 因为神荣耀的灵,住在你们身上。 15 你们中间不可有人因为杀人、或偷窃、或行恶、或好管闲事而受苦。 16 如果因为作基督徒而受苦,不要以为羞耻,倒要借着这名字荣耀 神。 (彼得前书 4:12-16)
耶稣从没有宣告走天路是一条舒服容易的路,祂呼召追随祂的人舍己,过牺牲的生活:
32 「凡在人面前承認我的,我在我天父面前也要承認他;33 在人面前不認我的,我在我天父面前也要不認他。34 「你們不要以為我來了,是要給地上帶來和平;我並沒有帶來和平,卻帶來刀劍,35 因為我來了是要叫人分裂:人與父親作對,女兒與母親作對,媳婦與婆婆作對,36 人的仇敵就是自己的家人。 37 愛父母過於愛我的,不配作屬我的;愛兒女過於愛我的,不配作屬我的;38 凡不背起自己的十字架來跟從我的,也不配作屬我的。」 (馬太福音10:32-38)
24 於是耶穌對門徒說:「如果有人願意跟從我,就當捨己,背起他的十字架來跟從我。25 凡是想救自己生命的,必喪掉生命;但為我犧牲生命的,必得著生命。」(馬太福音16:24-25)
57 他們走路的時候,有一個人對他說:「你無論往哪裡去,我都要跟從你!」58 耶穌說:「狐狸有洞,天空的飛鳥有窩,人子卻沒有棲身的地方。」59 他對另一個人說:「你跟從我吧!」那人說:「主啊,請准我先回去安葬我的父親吧。」60 耶穌說:「讓死人去埋葬他們的死人,你應該去傳揚 神的國。」61 又有一個人說:「主,我要跟從你,但容我先回去,向家人道別。」62 耶穌說:「手扶著犁向後看的,不適合進 神的國。」(路加福音9:57-62)
基督徒要堅強起來。我們可預期他人因他們的信念,而排斥和迫害我們,就如耶穌所得的對待。我們必須排除「作為基督徒便會有輕鬆舒適的生活」這錯誤觀念,我們要明白真正好的是與神有親密的關係,而非擁有世上的財物。
15 於是他對眾人說:「你們要謹慎,遠離一切貪心,因為人的生命並不在於家道豐富。」(路加福音12:15)
亞薩的問題源於對甚麼是「好」的錯誤觀念。直至他到了神的聖所,他從神的角度和永恆的角度看事物時才醒悟。我們也需要這洞察力。我相信,彼得和新約的作者都給我們挑戰:我們以清心思考,以致我們能從神的角度看事物。
13 所以要準備好你們的心,警醒謹慎,專心盼望耶穌基督顯現的時候所要帶給你們的恩典。14 你們既是順服的兒女,就不要再效法從前無知的時候放縱私慾的生活。15 那召你們的既是聖潔的,你們在一切所行的事上也要聖潔。16 因為聖經上記著說:「你們要聖潔,因為我是聖潔的。」(彼得前書1:13-16;另參羅馬書12:1-2;以弗所書4:17-24;腓立比書4:17-21;歌羅西書3:1-2)
今天,我們並沒有地上的會幕或聖殿可以內進,使我們轉化思想;不過我們有更好的。
讓我們好好把握從這些祝福而來的裨益,以致我們從我們的主的觀點看我們現在的生活。
1 我初读第一节时,我并不是这么想。起初,我想这节是亚萨投诉的基础,我以为诗人透过肯定神善待以色列人作他投诉的原由:如果神真的善待以色列,祂怎可以让恶人享丰盛而惩罚义人?我现在则视这节是亚萨在争扎后得出的结论, 它告诉我们亚萨在这篇诗的发展方向。神善待以色列是无可置疑的,特别是那清心的。明白神的「美善」的钥匙,是要明白什么是真正的「好」,要从神永恒的角度来看自己的境况。亚萨明白到和平与丰盛不一定好,亲近神才是(28节)
15:16-18; 16:4-7)。16:37)。50, 73-83
2亚萨是大卫的乐师,他参与以色列的敬拜(历代志上15:16-18; 16:4-7)。亚萨是其中一名在约柜前事奉的乐师(历代志上16:37)。他被认为是诗篇50, 73-8 3篇的作者。
3参出埃及记25:8;利未记4:6; 21:12民数记3:28。
4参马太福音23:13-36耶稣对法利赛人和文士的指控。
5我说大多数的美国人因为:就是那些靠福利过活的,亦比很多居于世界其余地方的人过得好。