新约并不是没有确据这概念。於徒 2:36 彼得说:「故此,以色列全家当确实的知道:你们钉在十字架上的这位耶稣,神已经立他为主为基督了。」确实的知道来自希腊文 ajsfalw'" :「当然的、确定、稳妥」。它是用作表达稳妥地保卫著某事物或某人这概念(参徒 16:23;可 14:44)。它来自一个意为「守卫」的动词(asfalivzw)。由此发展出「那当然的、确定的」这意思,或是「确据」。
这个字的名词式 ajsfavleia 因上下文而定可解作「稳固、牢牢地上了锁」(徒 5:23)、「安全、稳妥」(帖前 5:3) 或「确实、真相」(路 1:4)。
在他写给提阿非罗大人的两部叙述耶稣基督的位格及其工作的论文时,路加写道: 路 1:1-4 提阿非罗大人哪,有好些人提笔作书,述说在我们中间所成就的事,是照传道的人,从起初亲眼看见、又传给我们的。这些事我既从起头都详细考察(字面意思:「追踪,调查,好像内科医生甚至在搜寻证据的律师一般」)了,就定意要按著次序写给你,使你知道所学之道都是确实(就是「肯定」、「有确据」, [ajsfavleia])的。 由希腊文 ajsfavleia 的意思和用法看,我们可清楚看到一些牵涉确据这概念的要点。对於真理,我们追求并需要确定的感觉,是建基於圣经证据的那一种感觉;因为这样的确定感或确据也带来稳妥的感觉。
此外,这是神想我们拥有的东西,教会领袖们也应藉著圣经显明的、神在基督内的真理勉力透过研读神的话语向信徒供给之。有了这个在脑海中,留意保罗在歌罗西教会面对虚假教导时写给他们的话(西 2:1-5)。这些虚假教导行将毁坏歌罗西信徒对他们所相信的有关救世主的位格和工作的确据。在这儿留意保罗的论辨的开展:
2. 第二至三节表达他的首要和基本目的 - 给予完整的确据,这确据来自明白透过基督甚麽是他们的:「要叫他们的心得安慰,因爱心互相联络,以致丰丰足足在悟性中有充足的信心,使他们真知神的奥秘,就是基督。所积蓄的一切智慧知识,都在他里面藏著。」
3. 第四至五节表达他第二个目的,亦是第一个目的之结果。他说:「我说这话,免得有人用花言巧语迷惑你们。我身子虽然与你们相离,心却与你们同在,见你们循规蹈矩、信基督的心也坚固,我就欢喜了。」
2. 法律 - 历史上的,就是那些建基於显出某事物无合理疑点的,本於口头、书面证供和展示或其他种类的证据,例如一根枪、一粒子弹、考古学发现、手抄本等。
历史事件不能以科学方法证明,因为它们不能被重覆。这是正确的。但若说因此有关圣经的声称和它对耶稣基督的见证是错,就不正确了。为甚麽?因为科学方法对於证明一个人物的事或历史中一件事完全是不足的。它不能证明乔治华盛顿(George Washington)是否曾经活过、约翰甘乃迪(John Kennedy)是否被刺杀、又或是耶稣基督是否活过、死过、并从死里复活。可是,有其他形式的证据每天在这国家的法庭上被提出来,就是在无合理疑点下证实某些事曾经或不曾发生、又或是真的 - 即使它们不能被重覆。
故此,救世主说:「你们必晓得真理,真理必叫你们得以自由。」(约 8:32) 说:「你们必晓得」而不只是希望或感到它是真的。藉著复活和其他绝不会错的证明,神给予我们可靠的证据证实「圣经是神的话语」和「对基督的声称是肯定的」这些声称的真确性。 徒 17:30-31 世人蒙昧无知的时候,神并不监察;如今却吩咐各处的人都要悔改。因为 已经定了日子,要藉著 所设立的人,按公义审判天下,并且叫 从死里复活,给万人作可信的凭据。(本人的强调) 有了这个在脑海中,比较罗 4:13-21 并留意亚伯拉罕拥有的、坚定的确据此要素。神想我们有确据并认识由确据来的平安,但我们必须肯定我们的确据是基於圣经的真理,不然我们的确据是空的。
新基督徒,甚至很多信主时期较长的,对於他们相信了的福音讯息和作为信徒他们於基督内的新生命都需要确据。如今有这麽多希奇古怪的学说,对於相信基督的决定人们常被各种疑惑和恐惧猛攻。
我所信的是否真是福音?我相信耶稣基督这决定究竟对我的生命有甚麽意义?之後,不同的路和最後的结果是如何呢?救恩会失去的吗?如果我犯这罪那罪,是否说明我不曾被拯救?有些布道家和讲员给予听众「一旦你接受基督你所有的问题都不再有」这感觉,但现实却是一大堆新的问题才刚刚开始,甚至是邪恶势力的攻击。基督徒由撒旦的国度走到基督的国度,而这国度是撒旦憎恶的。这亦令一个人的确据动摇(参帖前 3:1-8)。
2. 就个人相信耶稣基督的结果给予个人确据。
3. 涵盖圣经中对「信徒於基督内有甚麽」产生确据至关紧要的应许。
4. 提供能力处理对神为生活各方面供应的怀疑。
2. 得救的确据 - 我把我的确据建基於甚麽之上?
3. 永恒保证的确据 - 会有甚麽罪令我失去拯救吗?
4. 神每天供应的确据 - 神真会著紧我吗?
5. 神供应你对抗罪的确据 - 我怎样处理犯罪这问题?
6. 神引领的确据 - 在我每天面对的各种决定上我可依靠神的引领吗?
7. 永恒奖赏的确据 - 我的得救是稳妥的,那麽当我做不到与主同行时不会走上另一条路吗?
5 Michael Eaton, No Condemnation, A New Theology of Assurance, InterVaristy Press, Downers Grove, 1995, p. 3.